唐拉德·希爾頓，這是個(gè)陌生的名字，但如果提起希爾頓飯店，不知道的人就會(huì)很少了。在世界各地?！跋栴D”閃閃發(fā)亮的招牌、氣勢(shì)恢宏的建筑都是當(dāng)?shù)匾坏乐娘L(fēng)景線。那些經(jīng)常來(lái)往于國(guó)際大都市之間的財(cái)貿(mào)界巨商，乃至國(guó)家首腦，都把下榻在希爾頓飯店作為一件幸事。也因?yàn)檫@樣，唐拉德·希爾頓才成為飯店業(yè)、經(jīng)濟(jì)界的響亮人物。

從小為小旅館當(dāng)差

1887年圣誕節(jié)，希爾頓出生在新墨西哥州一個(gè)荒涼小鎮(zhèn)上，他是老二。父親超早貪黑，整天東奔西跑，為養(yǎng)家糊口、積攢家業(yè)而瘋狂地工作著。1903年，在父親的努力下，全家人過(guò)超了富裕日子。

1907年，全國(guó)性的經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)。為了擺脫危機(jī)，他們把貨物盡快處理掉，騰空房子開(kāi)辦了“家庭式旅館”。父親當(dāng)總管，母親做飯菜，而希爾頓和弟弟卡爾擔(dān)負(fù)起攬客的任務(wù)。

攬客聽(tīng)起來(lái)這好像是個(gè)很輕松的工作，實(shí)際上卻苦不堪言。小鎮(zhèn)的車站每天只有三班車，一班在中午，一班在午夜，另一班則在凌晨三點(diǎn)。

“在寒冷的冬天，一夜之間從被窩里爬起來(lái)兩次，冒著刺骨的冷風(fēng)到車站去等客人，這種痛苦的滋味，在我心靈上留下永難忘懷的烙印?！毕栴D后來(lái)坦白地說(shuō)，“當(dāng)時(shí)我對(duì)旅館生意產(chǎn)生了很惡劣的印象?！背私踊疖囍猓€要做其他雜務(wù)，如照顧客人吃飯，替客人喂馬洗車等，從早上8點(diǎn)忙到晚上6點(diǎn)，非常辛苦。正是對(duì)于痛苦的這種體驗(yàn)，使得他在后來(lái)創(chuàng)業(yè)的日子里，能夠經(jīng)受住更大的失敗和挫折。

后來(lái)，在堂兄指點(diǎn)下，希爾頓競(jìng)選議員獲得勝利。雄心勃勃的他立刻提出了十幾個(gè)法案，準(zhǔn)備為社會(huì)、公眾出點(diǎn)力，但他很快發(fā)現(xiàn)，官場(chǎng)是一片黑暗。26歲那年任期一滿，他又回到了家。

接著，他又想辦個(gè)銀行，經(jīng)過(guò)種種波折，銀行終于略有成就。然而隨著一戰(zhàn)的炮火響起，他的夢(mèng)想又被粉碎了。1917年，希爾頓賣掉銀行，應(yīng)征入伍。

一封電報(bào)改變一生

軍旅生涯使希爾頓的眼界更為開(kāi)闊，但父親的去世是對(duì)他最大的打擊?！耙敕糯蟠仨毾日业剿畹牡胤健?，父親的話在耳邊響起。希爾頓決定走出家鄉(xiāng)，創(chuàng)立自己的事業(yè)。這一年，他已經(jīng)32歲，身上只有5011美元。

1919年，希爾頓來(lái)到因石油而興盛的德克薩斯州，那里云集著大批來(lái)發(fā)石油財(cái)?shù)拿半U(xiǎn)家。希爾頓卻對(duì)石油不感興趣，他想繼續(xù)銀行事業(yè)，連續(xù)跑了兩個(gè)城鎮(zhèn)，問(wèn)了十幾家銀行，沒(méi)有一家愿意出手。

他又來(lái)到第三個(gè)城鎮(zhèn)——錫斯科。希爾頓走進(jìn)當(dāng)?shù)氐谝患毅y行，得知它正待出售，要價(jià)是7.5萬(wàn)美元。希爾頓一陣狂喜：價(jià)格公道!他立即給賣主發(fā)了份電報(bào)，愿買進(jìn)這家銀行。然而，賣主卻在回電中出爾反爾，將售價(jià)漲至8萬(wàn)美元，還不還價(jià)。希爾頓火冒三丈，當(dāng)即決定徹底放棄當(dāng)銀行家的念頭。

余怒未消的希爾頓來(lái)到馬路對(duì)面的一家名為“毛比來(lái)”的旅館，準(zhǔn)備投宿，誰(shuí)知卻被告之“客滿”。接著，一個(gè)板著臉的先生開(kāi)始清理客廳，驅(qū)趕人群。希爾頓憋了一肚子氣，忽然靈機(jī)一動(dòng)地問(wèn)：“你是這家旅館的主人嗎?”對(duì)方看了他一眼，隨即訴起苦來(lái)：“是的。我在這個(gè)鬼地方已經(jīng)呆夠了，賺不到錢不說(shuō)，還被困住，還不如去干石油呢。任何人出5萬(wàn)美元，今晚就可以擁有這兒的一切?！甭玫昀习逅坪跸露速u店的決心。

經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，東湊西借后?希爾頓以4萬(wàn)美元盤下了這家旅館。從此，希爾頓干起了旅館業(yè)。

“毛比來(lái)”是個(gè)小旅館，往往是客人過(guò)多而無(wú)法安排。希爾頓對(duì)它進(jìn)行了有效地改造，把餐廳隔成一個(gè)個(gè)小房間，增加了20多個(gè)床位，又辟了一個(gè)小雜貨鋪。這種修改給旅館增加了可觀的收入。希爾頓由此悟出經(jīng)營(yíng)旅館業(yè)的第一個(gè)原則，即“裝箱技巧”，把有限的空間巧妙地加以利用，使旅館的每一寸地方都產(chǎn)生出“金子”來(lái)。

接著，希爾頓又引進(jìn)了軍隊(duì)中的團(tuán)隊(duì)精神，把旅館的經(jīng)營(yíng)好壞和每一名員工的收入聯(lián)系起來(lái)，大大激發(fā)了員工的工作熱情。

接下來(lái)的幾年里，希爾頓成功改造了幾家二手飯館，他內(nèi)心萌發(fā)出一個(gè)偉大夢(mèng)想：建造自己的新旅館。

此時(shí)，希爾頓手頭有10萬(wàn)美元，單獨(dú)蓋一座投資100萬(wàn)美元的新旅館談何容易?但他決心冒這個(gè)險(xiǎn)。他看中了達(dá)拉斯市中心的一塊地，經(jīng)過(guò)談判以每年租金3.1萬(wàn)美元、租期99年，租下這塊地產(chǎn)；接著又以這塊地產(chǎn)做抵押籌集，貸款。

1925年8月4日，“達(dá)拉斯希爾頓大飯店”終于落成。這只是個(gè)開(kāi)始，1928年，希爾頓41歲生日的時(shí)候，他已經(jīng)有了8家飯店，希爾頓飯店正式宣告成立，統(tǒng)一了所有的連鎖店。

親友支持渡過(guò)危機(jī)

1929年全美爆發(fā)了有史以來(lái)最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。1930年11月5日，希爾頓耗資175萬(wàn)美元的埃爾帕索希爾頓大飯店還是建立起來(lái)。大飯店揭幕那天，觀眾比旅館一年的賓客還多。人們看到華麗的酒店無(wú)不驚訝，嘆為觀止。

但是在那樣的蕭條年代，溫飽都沒(méi)有，又有誰(shuí)來(lái)住這樣豪華的飯店呢?為維持飯店運(yùn)轉(zhuǎn)，希爾頓被迫賣掉了幾個(gè)連鎖店，但還是無(wú)法應(yīng)付一天天堆積起來(lái)的債務(wù)。

就在他瀕臨絕望時(shí)，幾位對(duì)希爾頓充滿信心的親友各自掏出了5000美元，其中包括他的母親。之后，希爾頓借到5.5萬(wàn)美元。他孤注一擲，投資石油。上帝沒(méi)有辜負(fù)他，在往后的3年中，正是這個(gè)油礦為他付清了所有的欠款。

憑借頑強(qiáng)的意志和堅(jiān)強(qiáng)的信心，希爾頓艱難地熬過(guò)30年代的大蕭條。1936年，希爾頓擁有的旅館又恢復(fù)到了八家。后來(lái)他又買下世界上最大的飯店——芝加哥史蒂文斯大飯店、被譽(yù)為“世界旅館皇后”的華爾道夫大飯店和有“世界旅館皇帝”美稱的“斯塔特拉旅館系列”。

希爾頓實(shí)現(xiàn)了他獨(dú)霸旅館業(yè)的美夢(mèng)，成了名副其實(shí)的美國(guó)旅館業(yè)大王。而后，他又把他的旅館王國(guó)擴(kuò)展到世界各地。

希爾頓在自傳中這樣寫道：“我認(rèn)為，完成大事業(yè)的前提是，你必須胸懷夢(mèng)想，并配合以禱告、工作，否則禱告就失去了意義。這二者就像是夢(mèng)想的手和足一樣?！?/p>