里·瑞恩·米勒　雪　松

雪松＼譯

一天傍晚，他在雙車道的鄉(xiāng)村公路上驅車回家。在這座中西部的小鎮(zhèn)上，工作節(jié)奏慢得就像他這輛破舊的龐蒂亞克汽車。工廠倒閉后，他就失業(yè)了，偏又趕上嚴冬肆虐，寒氣逼人。但是他從來沒有放棄希望。一路上人跡稀少。他的大部分朋友都已經離開這里了：他們要養(yǎng)家糊口，要實現夢想。而他留了下來，畢竟這里是他父母的安息之地，他就出生在這里，熟悉這里的一切。

他閉著眼都能沿這條路駛下去，還能輕而易舉地說出路兩旁的情況，甚至連車燈都不用開。天漸漸黑了下來，小雪紛紛落下。著急趕路的他差點就與站在路邊的一位老婦人擦肩而過。盡管天色昏暗，他仍能看出這位老婦人需要幫助，便倒車來到她的奔馳車前，并下了車。

盡管他面帶微笑，但是老婦人仍心存疑慮。已將近一個小時了，沒有一個人停下來幫忙。他會傷害她嗎?他看上去面帶饑色，并不可靠。他看出了她的緊張，也能理解她的感受：只有恐懼鉆進內心才會感到這種寒意。他說：“夫人，我是來幫你的。車里暖和，你為什么不進去等呢。對了，我的名字叫喬?！?/p>

還好，她遇到的麻煩只是車胎爆了，但對于一個老婦人來說，已經夠糟糕了。喬爬到車下，找到支起千斤頂的地方，并很快換好了輪胎。他身上弄臟了，手指的關節(jié)處也擦破了皮。老婦人搖下車窗，告訴他說自己來自圣路易斯，剛好路過這里，對喬的幫助感激不盡。喬微笑著關上了她的后備箱。

她問應該付給他多少錢，多大數目她都愿意接受。她想象得出，如果不是喬停了下來，她可能會遇到各種麻煩。喬從來沒有想過要錢，換車胎并不是他的工作，他只是在幫助身陷困境的人，過去也有許多人幫助過他。這是他一貫的做人原則。他告訴老婦人，她如果真想報答，下一次看到需要幫助的人時，就伸出援助之手。他一直等到老婦人發(fā)動汽車走遠后才離開。盡管度過了寒冷、陰沉的一天，但他在回家的路上卻很開心。

行駛了數英里后，老婦人看見一家小餐館，就想進去吃點東西，以便在踏上回家的最后一段路程之前趕走身上的寒氣。小飯店看上去臟兮兮的，門外擺著兩個破舊的煤氣罐。店里的收銀機就像失業(yè)演員家里的電話一沒有聲響。

女服務員走過來，遞上一條干凈的毛巾，讓老婦人擦干濕漉漉的頭發(fā)。服務員面帶甜甜的微笑，雖然站了一整天，那笑容也沒有從臉上消失。老婦人注意到女服務員已經有了將近8個月的身孕，卻沒有因為身體的疲勞而改變對顧客的態(tài)度。老婦人尋思著：一個財富如此有限的人竟然能夠為陌生人付出這么多。這讓她想到了喬。

吃完飯后，老婦人遞給女服務員100美元，并趁服務員找錢的機