超新星是指行將死亡的恒星(學(xué)術(shù)上稱為某超新星的前身星)突然爆發(fā)的事件，它是如此猛烈，在數(shù)天之內(nèi)，超新星的亮度可與數(shù)百萬個(gè)太陽集合在一起的亮度相當(dāng)，為了理解大質(zhì)量恒星的后期演化過程，關(guān)鍵是要辨認(rèn)和研究超新星爆發(fā)前相應(yīng)的前身星，不幸，這類資料相當(dāng)缺乏，截止到2009年初，唯一被辨認(rèn)的個(gè)別案例是超新星SN1987A，它位于大麥哲倫星云中，距地球160000光年；它的前身星叫做SK－69°202(桑達(dá)利克，天球赤緯南69°)，是一顆藍(lán)色超巨星，最近，以色列魏茨曼科學(xué)研究院的A，Gal－Yam等在Nature上撰文，報(bào)道他們辨認(rèn)了超新星SN2005gl的前身星——NGC266_LBV₁，在2007年9月26日，研究者使用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡觀察SN2005gl的爆發(fā)位置，發(fā)現(xiàn)點(diǎn)輻射源NGC266_LBV₁(此前，在1997年哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的檔案資料圖片上，NGC266_LBV₁處于SN 2005gl爆發(fā)的精確位置，并且曾經(jīng)是一顆質(zhì)量巨大、非常明亮的藍(lán)色變星)不再可見。