徐文長(zhǎng)十四歲時(shí)來(lái)到杭州。當(dāng)時(shí)的杭州知府目中無(wú)人,他得知徐文長(zhǎng)在杭州賦詩(shī)作畫(huà),頗受人們贊賞時(shí),大為惱火。他認(rèn)為一個(gè)小毛孩子竟敢在他的轄區(qū)內(nèi)舞文弄墨,真是不知天高地厚,便派衙役將徐文長(zhǎng)召來(lái)對(duì)句。知府威脅徐文長(zhǎng)說(shuō)如對(duì)不上,就驅(qū)逐出城。徐文長(zhǎng)鎮(zhèn)定自若,滿口答應(yīng)。知府帶徐文長(zhǎng)到西湖邊,指著六和塔,說(shuō)出上聯(lián):“六塔重重,四面七棱八角。”

徐文長(zhǎng)沒(méi)有開(kāi)口,只是揚(yáng)了揚(yáng)手。知府以為對(duì)不上,暗自高興。他得意忘形地指著保俶塔,又出了個(gè)上聯(lián):“保俶塔,塔頂尖,尖如筆,筆寫(xiě)五湖四海?！毙煳拈L(zhǎng)還是一言不發(fā),而是用手指了指錦帶橋,向知府拱拱手,然后,又兩手平攤,往上一舉。

知府見(jiàn)徐文長(zhǎng)還是沒(méi)有回答,就神氣十足地說(shuō):“連一句也對(duì)不出,還算什么神童!”立即下令:“快把他趕出去!”這時(shí),徐文長(zhǎng)卻理直氣壯地哈哈大笑:“休得無(wú)禮,下聯(lián)早就對(duì)好了!”知府怒氣沖沖地說(shuō):“你敢無(wú)理狡辯,愚弄本府?”徐文長(zhǎng)解釋說(shuō):“你是口出,我是手對(duì)?！薄笆謱?duì)是什么意思?”知府追問(wèn)道。

徐文長(zhǎng)答道:“對(duì)第一聯(lián)時(shí)揚(yáng)了揚(yáng)手,就是說(shuō)‘一掌平平,五指三長(zhǎng)兩短;對(duì)第二聯(lián)時(shí)拱拱手,兩手平攤,往上一舉,是說(shuō)‘錦帶橋,橋洞圓,圓似鏡,鏡照萬(wàn)國(guó)九州?！敝?tīng)了啞口無(wú)言,只好悻悻而去。