林嗣環(huán)不僅是一位博學(xué)善文的著名文學(xué)家,而且是一位剛正不阿、廉潔奉公、勤政愛民、百姓口碑甚佳的清官名吏。

林嗣環(huán)走馬上任之際,正處于清朝初期,國(guó)家已經(jīng)統(tǒng)一,經(jīng)濟(jì)也得到了恢復(fù),因此,有不少外國(guó)商人到中國(guó)來(lái)進(jìn)行貿(mào)易?？墒?有些地方官員卻為了個(gè)人私利胡作非為。有個(gè)外國(guó)商人運(yùn)貨到朱崖這個(gè)地方,當(dāng)?shù)剀姽僖蜇潏D商人船上的貨物,要?dú)⑷私儇?。林嗣環(huán)知道后,堅(jiān)決予以制止,他說:“我雖然是一個(gè)書生,但至少也是朝廷派來(lái)的,我有權(quán)管這件事,你們?yōu)榱藗€(gè)人利益而殺人,會(huì)引起國(guó)家和外國(guó)的不和,我就是死了也不讓你們這么干!”當(dāng)?shù)剀姽贈(zèng)]有辦法,只好放外國(guó)商人回國(guó)。

當(dāng)時(shí),“三藩”中的兩股地方勢(shì)力平南王尚可喜和靖南王耿精忠都在廣東,他們放縱部下,欺壓老百姓,林嗣環(huán)最看不慣這種事。一次,因他把欺壓百姓的士兵抓來(lái)鞭打,巡撫李端吾就帶兵沖進(jìn)官署,要抓林嗣環(huán)。林嗣環(huán)把脖子一伸,說:“要?dú)⒕蜌?不必多言了!我如果怕死,就不會(huì)鞭打犯罪的士兵了!”李端吾自知理虧,只好悻悻地走了。

林嗣環(huán)為官時(shí),采取了一系列有益民眾的措施,例如禁止雇用奴婢,禁止捉人充軍,禁止一人犯罪株連全族等。他還建議軍隊(duì)要自己開荒種地,減少百姓的負(fù)擔(dān)。使林嗣環(huán)采取的這些措施,深得民眾的擁護(hù),但同時(shí)也得罪了一些官員,他們把一些莫須有的罪名加在林嗣環(huán)的頭上,林嗣環(huán)蒙冤受到朝廷問罪。在朝堂上,林嗣環(huán)憤怒地控訴了耿精忠、尚可喜兩個(gè)地方勢(shì)力的罪行。之后,耿精忠被調(diào)到福建,而林嗣環(huán)也被革職為民,充軍邊疆,但終遇大赦放歸。