楊君

[摘 要]本文就“美國(guó)夢(mèng)”產(chǎn)生的歷史背景和發(fā)展歷程及在不同歷史時(shí)期文學(xué)作品中所展現(xiàn)的“美國(guó)夢(mèng)”進(jìn)行初步探討,旨在從歷史與文學(xué)角度對(duì)“美國(guó)夢(mèng)”的演變過程作一番追溯與總結(jié)。

[關(guān)鍵詞]美國(guó)夢(mèng) 美國(guó)文學(xué) 情結(jié)

每個(gè)具有獨(dú)特文化傳統(tǒng)的國(guó)家和民族的文學(xué)都有自己的情結(jié)。對(duì)于美國(guó)文學(xué)來說,這個(gè)情結(jié)就是“美國(guó)夢(mèng)”。本文就“美國(guó)夢(mèng)”產(chǎn)生的歷史背景和發(fā)展歷程及在不同歷史時(shí)期文學(xué)作品中所展現(xiàn)的“美國(guó)夢(mèng)”進(jìn)行初步探討,旨在從歷史與文學(xué)角度對(duì)“美國(guó)夢(mèng)”的演變過程作一番追溯與總結(jié)。

一、金色“伊甸園”中玫瑰盛開

“美國(guó)夢(mèng)”是一個(gè)被眾多美國(guó)人普遍信仰的理想主義信念,是對(duì)機(jī)會(huì)均等、人人都有成功希望和創(chuàng)造奇跡可能性的樂觀自信。它像是神圣的伊甸園中盛開的絢麗的玫瑰花,令人們無限向往。300多年前,一群飽受宗教迫害的清教徒離開了世襲制度盛行的歐洲大陸,將自己放逐到了美利堅(jiān),想要在這塊美麗的“新大陸”上建立一個(gè)完美的“伊甸園”。18世紀(jì)末、19世紀(jì)初美國(guó)西部“淘金潮”的出現(xiàn),也為“美國(guó)夢(mèng)”抹上了濃厚的金黃色彩。人們?cè)桨l(fā)相信:只要靠自己的努力奮斗,人人都可以獲取成功。

其中最具代表性的就是著名的政治家、科學(xué)家、外交家和文學(xué)家----本杰明富蘭克林。他用自己的懷揣一元錢獨(dú)闖天下艱苦創(chuàng)業(yè)的成功經(jīng)歷完美的闡釋了美國(guó)文學(xué)中“從破衣爛衫到腰纏萬(wàn)貫”的“美國(guó)夢(mèng)”的實(shí)現(xiàn)。富蘭克林在《自傳》中強(qiáng)調(diào)的自力更生、自我完善和自我實(shí)現(xiàn)的現(xiàn)代精神,構(gòu)建了美國(guó)人自我奮斗的傳統(tǒng)。這種精神恰好符合當(dāng)時(shí)美洲新大陸的需要,它驅(qū)使一代又一代美國(guó)人,憑借個(gè)人奮斗的魔力去創(chuàng)建美洲土地上的“伊甸園”。19世紀(jì)中后期,以惠特曼為代表的浪漫主義文學(xué),以粗獷的豪情和熱烈的夢(mèng)想歌唱美國(guó)。其代表作《自我之歌》全篇歌頌的“自我”既是詩(shī)人又大于詩(shī)人,是具有美國(guó)民族特征和民主理想的巨人形象。這些作品向世人宣告:只要勤奮、樂觀、有志向、有信心,任何人都可以在美國(guó)獲得成功。

二、“鍍金”時(shí)代里的玫瑰“褪色”

內(nèi)戰(zhàn)過后,進(jìn)入20世紀(jì)的美國(guó)經(jīng)歷了巨大的變化。壟斷資本主義經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展,既加快了美國(guó)工業(yè)化和城市化進(jìn)程,也給勞動(dòng)人民帶來了無數(shù)痛苦。昔日西部的開拓精神已經(jīng)一去不返,“美國(guó)夢(mèng)”也漸漸褪去了它那泛著金光的外衣。美國(guó)著名幽默小說家馬克吐溫在其第一部長(zhǎng)篇小說《鍍金時(shí)代》中就表達(dá)了對(duì)美國(guó)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的不滿。小說描述了美國(guó)19世紀(jì)中期以后,隨著資本主義的發(fā)展,全國(guó)彌漫著投機(jī)風(fēng)氣和拜金主義,兩極分化日趨嚴(yán)重。早期移民重建“伊甸園”的夢(mèng)想也逐漸在人們心中寂滅,人們期望的“黃金時(shí)代”化為泡影,出現(xiàn)的卻是令人失望的“鍍金時(shí)代”。西奧多德萊塞最早從社會(huì)批判角度表現(xiàn)“美國(guó)夢(mèng)”的失落。他創(chuàng)作的《嘉莉妹妹》撕破了資本主義“溫文爾雅”的假面紗。嘉莉妹妹,一個(gè)來自社會(huì)底層的“追夢(mèng)人”,相信依靠自己的誠(chéng)實(shí)勞動(dòng)能過上好日子,可她面臨的仍是貧困與失業(yè)。雖然后來成了一名演員,成為“由窮變富”的典型,但是優(yōu)裕的物質(zhì)生活并沒有給她帶來幸福,她依然感到孤寂和空虛。就這樣,無論是“鍍金時(shí)代”里,“嘉莉妹妹”的“美國(guó)悲劇”,還是現(xiàn)實(shí)生活中切斯特·吉萊特的殘忍,杰克倫敦的自殺,都表明了 “美國(guó)夢(mèng)”逐漸褪去了玫瑰色的光環(huán),它所體現(xiàn)的發(fā)憤圖強(qiáng)和樂觀向上的精神也被過度的物質(zhì)追求和享樂主義所侵蝕,漸漸走向虛無和破滅。

三、廢墟中玫瑰凋零

“美國(guó)夢(mèng)”的幻滅作為一種時(shí)代精神和感受,是第一次世界大戰(zhàn)之后形成的。殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)和混亂的社會(huì),使美國(guó)人民的價(jià)值觀發(fā)生了巨大的變化。美國(guó)文學(xué)中第一次出現(xiàn)了以正面表現(xiàn)“美國(guó)夢(mèng)”幻滅為題材的作品。海明威在《太陽(yáng)照樣升起》中描寫了主人公杰克·巴恩斯懷著“崇高”的理想奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。在戰(zhàn)場(chǎng)上他看見的是流血和死亡。戰(zhàn)后他內(nèi)心痛苦,只能沉溺于玩樂之中,逃避現(xiàn)實(shí),以此掩蓋內(nèi)心的苦悶、迷惘和空虛,但終究不能醫(yī)治戰(zhàn)爭(zhēng)造成的心理創(chuàng)傷?！懊绹?guó)夢(mèng)”的失落與幻滅使他們?cè)谏钪惺チ死硐牒湍繕?biāo)。如果說戰(zhàn)爭(zhēng)和理想的失落摧毀的是巴恩斯的精神世界,那么,“美國(guó)夢(mèng)”的幻滅帶給蓋茨比的則不僅是精神的失落,還有肉體的死亡?！读瞬黄鸬纳w茨比》是被冠以“爵士時(shí)代”桂冠詩(shī)人的菲茨杰拉德的代表作。蓋茨比的故事飽含著至20世紀(jì)初的全部美國(guó)經(jīng)歷。蓋茨比的死亡,是他一生虛幻美夢(mèng)的破滅,同時(shí)也暗示了當(dāng)時(shí)美國(guó)青年人盲目追求夢(mèng)想的破滅。他的死暗示著建立在物質(zhì)財(cái)富基礎(chǔ)上的“美國(guó)夢(mèng)”的虛無,以及不可避免的幻滅?！懊绹?guó)夢(mèng)”再也不能給人們帶來美好的憧憬和奮斗力量,它的美麗光環(huán)早已消失殆盡了。

四、結(jié)束語(yǔ)

“美國(guó)夢(mèng)”,作為美利堅(jiān)民族的不解情結(jié),一路伴隨美國(guó)和美國(guó)文學(xué)的不斷成長(zhǎng)和發(fā)展。無論是美國(guó)在資本主義上升時(shí)期;還是在壟斷資本主義發(fā)展時(shí)期;乃至二戰(zhàn)前后,美國(guó)文學(xué)都一直鍥而不舍地忠實(shí)地反映著美國(guó)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)和人民的精神狀態(tài)。時(shí)至今日,“美國(guó)夢(mèng)”雖已破滅,但這種神話仍然會(huì)以不同的面貌在不同的歷史環(huán)境中得以重現(xiàn)?！懊绹?guó)夢(mèng)”仍將繼續(xù),“美國(guó)夢(mèng)”的主題仍然存在。對(duì)一代代作家來說,仍任重道遠(yuǎn)。對(duì)讀者來說,我們依舊通過不斷閱讀美國(guó)文學(xué)作品中所體現(xiàn)的“美國(guó)夢(mèng)”,多方面地了解美國(guó)不同時(shí)期的社會(huì)現(xiàn)實(shí)和人民的精神狀態(tài)。

參考文獻(xiàn)

[1]常耀信,《美國(guó)文學(xué)簡(jiǎn)史》(第3版)[M]天津:南開大學(xué)出版社,2008

[2]馮曉琴,解析美國(guó)文學(xué)中的美國(guó)夢(mèng)[J]延安大學(xué)學(xué)報(bào)(社會(huì)科學(xué)版) 2006(5)

[3]王萍,美國(guó)夢(mèng)釋疑 [J] 武漢理工大學(xué)學(xué)報(bào)2001(2)