王 悅

1626年秋天，阿姆斯特丹港務(wù)局給荷蘭立法機(jī)構(gòu)寫(xiě)了這樣一封信：“上議院的諸位議員大人們，9月23日從新荷蘭返回的船隊(duì)，于昨天抵達(dá)港口。他們匯報(bào)說(shuō)荷蘭移民在新大陸生活得很安樂(lè)，有的家庭已迎來(lái)了下一代，另外船隊(duì)在新大陸用60荷蘭盾的貨物，從土著那里買下了一個(gè)叫曼哈頓的島……”

買下曼哈頓島后，為了紀(jì)念故土，荷蘭人給它取名“新阿姆斯特丹”。很多年以后，此地變成了英國(guó)的殖民地。同樣是為了紀(jì)念故鄉(xiāng)約克郡，大不列顛移民將它改名為“新約克”，也就是今天的紐約。

文章開(kāi)頭那封寫(xiě)給荷蘭上議院的信，是歷史上最早的關(guān)于紐約的文字記錄。當(dāng)時(shí)荷蘭在北美殖民地的總督兼大法官是彼得-馬紐特，他既是法律的制定者又是執(zhí)行者，享有絕對(duì)權(quán)威。1626年5月6日，他代表荷蘭西印度公司，用價(jià)值約60荷蘭盾(相當(dāng)于24美元)的玻璃珠子和小東西，從一個(gè)叫坎納西的印第安部落手里買下了紐約。彼得當(dāng)時(shí)換到的土地，總面積約為22平方英里，如果折合成美元，每平方英里只花了1美元多一點(diǎn)兒。

而作為全球最繁華的大都市之一，寸土寸金的紐約現(xiàn)在的地價(jià)是多少呢?每平方英尺均價(jià)822美元。1平方英里等于2787萬(wàn)多平方英尺。在近4個(gè)世紀(jì)后的今天看來(lái)，彼得這筆交易的利潤(rùn)有12位數(shù)，增值率高達(dá)幾百億個(gè)百分點(diǎn)，恐怕是世界上最劃算的地產(chǎn)交易了。

交易的具體過(guò)程已經(jīng)無(wú)從查考，彼得可能也用了些不光彩的手段，他畢竟是殖民地的總督，兵權(quán)在握。但無(wú)論公平與否，這筆交易的確合法，彼得和坎納西首領(lǐng)簽署的買賣契約至今仍然保存在荷蘭博物館里，契約修辭甚為講究，可見(jiàn)雙方都是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。

彼得在述職信中提到此事時(shí)，語(yǔ)氣洋洋自得，似乎為自己的精明頗為驕傲。事實(shí)上，總督大人做了冤大頭還不自知，真正精明的是坎納西人。

仔細(xì)研究印第安歷史，你會(huì)發(fā)現(xiàn)曼哈頓島并不屬于坎納西部落。1626年夏初，他們?cè)卺鳙C的途中剛好路過(guò)那里，將錯(cuò)就錯(cuò)把曼哈頓賣給了總督大人。隨后，坎納西人坐上皮筏子，回到了他們真正的家——布魯克林島。

有些事情，如果好得不像真的，或許本來(lái)就不是真的。不要被便宜的價(jià)格和高額的利潤(rùn)沖昏頭腦。