徐　梓

新科舉人的榮耀光寵，是從放榜那一刻開始的。放榜這天，在全社會的期待中，有鼓樂、儀仗、兵丁護送榜文，順天府到府尹衙門、各省到布政使司衙門或巡撫衙門前張掛。一時間，萬人空巷，即便與這次考試完全沒關系的人，往往也會前往觀看，分享他人“金榜題名”的喜悅。

從唐朝開始，各州縣經過解試選拔后向中央舉送人才，地方官員會仿效古代鄉(xiāng)飲酒的禮儀，請中試者赴宴，一者對其中選表示慶賀，再者為其赴京城參加省試送行。因為宴會上要唱《詩經叫·小雅》中的《鹿鳴》，所以宴會也稱“鹿鳴宴”。明清時，在鄉(xiāng)試放榜后的第二天，也循例舉行鹿鳴宴。這是為新科舉人舉行的慶祝宴會，一般由巡撫主持，在各省布政使司衙門或巡撫衙門舉行，諸考官及中式的舉人參加。宴會上除了歌唱《鹿鳴》外，還要跳“魁星舞”，以期神助文運，能在行將來臨的會試中及第。

由于參加鄉(xiāng)試的人比較多，試官一時難以校閱評定，評閱試卷的工作，往往要遷延半個月之久。這期間，一些貧寒的士子，因為負擔不起在省城的資費，早已回到家鄉(xiāng)，并不能參加鹿鳴宴。比如《儒林外史》中的范進，本來參加鄉(xiāng)試就沒有盤費，所以“出了場即便回家”。放榜的那一天，家里沒有早飯米，母親已經是餓得兩眼都看不見了。沒有辦法，范進只好抱著家里一只生蛋的母雞，到集市上去叫賣。他走后不到兩個時辰，報喜的人就一批接一批地來了，原來他高中了廣東鄉(xiāng)試的第七名。他母親“沒奈何，只得央及一個鄰居去尋他兒子”。那鄰居飛跑到集上，看見范進抱著那只雞，手里插著一個表示要出售的草標，“一步一踱的東張西望，在那里尋人買。”得知自己中舉的消息，他開始死活不相信。由于鄰居的執(zhí)著，他才中斷了賣雞的營生回家。

有的人因為貧窮不能參加鹿鳴宴，有的人則因為各種原因，得以重宴鹿鳴，也就是兩次參加鹿鳴宴。一個人如果及第足夠早，年壽足夠長，60年之后，遇到與自己當年同一個甲子紀年的鄉(xiāng)試，他可以以同年的身份，再次參加鹿鳴宴。雖然大家都是同年，但因為他年紀大，資格老，這種現(xiàn)象也少有，所以無論是與宴官員，還是新科舉人，都對他特別尊重?！岸矣龅竭@種情形，則皇上一定加恩，官員則一定高升一步；在鄉(xiāng)間的舉人，也要賞一教官的頭銜，從此也算是國家的命官了。所以遇到此事，都要大大的慶賀一次，比原中舉之時，還要熱鬧得多，本來也是百年不遇的事情”(齊如山：《中國的科名》第83頁)。

一旦鄉(xiāng)試及第，一夜之間，就能迅速獲得眾多經濟利益和較高的社會地位。清朝規(guī)定，新科舉人，順天府由禮部、各省由布政司發(fā)給牌坊銀20兩。20兩銀子，這已經是當時普通百姓兩年的勞動所得了，此外，官府還要發(fā)給新科舉人頂戴、衣帽和匾額。不一定個個舉人都會修建牌坊，但制作牌匾或他人致送牌匾，在當時則是很普遍的事情?！暗谝幻庠?，第二名亞元，第三、四、五名經魁，第六名亞魁，余日文魁”(《清代科舉考試述錄及有關著作》第109頁)。我們在科舉博物館見到的那么多“文魁”的牌匾，就是因此而來。

有這樣一個民間故事：一個書生家中貧困，向親友借貸，但均遭拒絕。中舉后，親友紛紛前來巴結，送錢送物，趨之若鶩。書生經歷了這番人情冷暖，感慨萬千，在門口貼了一副對聯(lián)：“回憶去歲，饑荒五、六、七月間，柴米盡焦枯，貧無一寸鐵，賒不得，欠不得，雖有近親遠戚，誰肯雪中送炭；僥幸今年，科舉頭、二、三場內，文章皆合適，中了五經魁，名也香，姓也香，不拘張三李四，都來錦上添花?！狈哆M的事例，也是這一人情世事的生動寫照。范進在童生試考試中，本來得的是第一名，考官周學道也稱他的文字“火候到了，即在此科一定發(fā)達”?？僧敺哆M參加鄉(xiāng)試沒有盤費，去向他的丈人胡屠戶商借時，卻被胡屠戶罵了一個狗血噴頭。數(shù)落他中秀才并不是因為他的文章好，而是試官見他年紀大、不好意思不錄取而取中的：嘲笑他想考舉人、想中老爺是“癩蝦蟆想吃天鵝肉”；要求他趁早收心、老老實實做一個塾師，每年掙幾兩銀子養(yǎng)家糊口；挖苦說如果借盤纏給他，結果只是把辛苦殺豬賺得的銀子“丟在水里”。范進不甘心不試而敗，瞞著丈人參加了鄉(xiāng)試，并一舉高中。

范進中舉之后，他的丈人胡屠戶聞訊后提著七八斤肉、五千錢前來賀喜，這些錢成為打發(fā)三批報喜人的賞錢。當范進為此向丈人拜謝時，“胡屠戶再三不安道：‘些須幾個錢，不夠你賞人”。隨后，同是舉人出身、做過一任知縣、別號靜齋的張鄉(xiāng)紳，盡管與范家一向有失親近，這時也以“年誼世好，就如至親骨肉一般”的身份前來賀喜。見范進實在清貧，他先是出手闊綽地給了50兩銀子的賀儀，接著又將自己在東門大街上一套三進三間的房子送給了范進。胡屠戶一天殺一頭豬，所得不過一錢的銀子。所以當他拿著五千錢前來賀喜時，他的幾個兒子便不肯。胡屠戶想到“姑老爺今非昔比，少不得有人把銀子送上門來給他用，只怕姑老爺還不希罕”，這才不顧兒子的阻止，毅然決然拿了來。“自此以后，果然有許多人來奉承他：有送田產的、有人送店房的，還有那些破落戶，兩口子來投身為仆，圖蔭庇的。到兩三個月，范進家奴仆、丫鬟都有了，錢、米是不消說了。張鄉(xiāng)紳家又來催著搬家。搬到新房子里，唱戲、擺酒、請客，一連三日”(《儒林外史》第三回)。

鄉(xiāng)試中式之后，舉人的前程似錦，出路有多種選擇，都能左右逢源。首先，中舉人之后，也就獲得了參加會試的資格，可以繼續(xù)在科舉的道路上高歌猛進。一個人參加鄉(xiāng)試，可以有多種途徑，而參加考進士的會試，則是舉人的特權。即便至高無上的皇帝，想讓一個人參加會試，也要先賞他一個舉人，使得他具有參加考試的資格，否則便不能參加會試。從乾隆年間開始，即便考不上進士，在參加三次會試之后，可以參加由皇帝欽派王公大臣進行的揀選，稱為“大挑”。大挑儀式簡單，不作文，不考試，只要在試官那里面見一下，就能決定去取，而且往往是十人一起謁見。大挑錄取相對容易，一般是每六年舉行一次，十取其五。被選取者分為二等，一等取兩人，以知縣用，稱大挑知縣；二等取三人，用作學官，或者是州的學正，或者是縣的教諭。

其次，鄉(xiāng)試中第之后，即便會試不中，也不參加大挑，“即按班次，亦可選授知縣，補用教職?；蛏礅呙裆?，或職司秉鐸，并有從此漸躋膴仕者。其出身之途，甚關緊要，非諸生之不得中式、僅以頂戴榮身者可比”(《大清會典事例》卷三五一)。清朝初年，會試下第的舉人，可以考授推官、知州、知縣、通判等官。后來由于進士選官的擠迫，舉人入仕之途逐漸壅塞，要選任知縣，往往需要等待30多年。人生苦短，時日無多，長期等待不是辦法，從朝廷到舉人自己，都只好別開新途，另找門路。舉人

的出路，也因此每況愈下，主要是擔任各級各類的學官和教職。一是擔任州學正、縣教諭；二是擔任八旗宗學和地方官學的教習；三是擔任書院的山長。由于進士大都選擇做官，秀才主要擔任啟蒙教育的塾師，“如此一來，山長一缺，便也成了舉人的專利品了。所以中了舉人之后一生靠當山長生活者，占了大多數(shù)”(《中國的科名》第93頁)。除了擔任知縣之外，舉人無論擔任怎樣的教職，都可以參加會試。這也意味著，學校和書院不過是他們在科舉之路上暫時歇腳的驛站。他們處在亦教學亦備考的過程中，具有學官或教師和考生的雙重身份，這被看做是舉人最便宜的一件事。

舉人被現(xiàn)代研究者列入上層紳士之列，是因為他們在社會上享有崇高的地位和聲望。一旦中舉，也就獲得了“一命之榮”。這時刻印章，可以加一個“臣”字。一般人只能用“某某印”或“某某之印”，而舉人則可以刻“臣某人印”，自覺地把自己納入到了國家官僚隊伍的序列中。百姓見知縣，需要跪拜；秀才見知縣，名為稟見。而舉人與知縣交際往來，則完全平起平坐，屬于拜客的性質，可以稱兄道弟。如舉人可以隨時給知縣寫信，下款稱“治愚弟某某”，也就是所管轄下的兄弟的意思。在等級嚴明的社會中，一些官員居官自傲，對比自己職分低的人，往往“端茶送客”：“談完話后，主人便把蓋碗茶一舉，表面的意思，是我們話已說完，請隨便喝茶吧，可是規(guī)定的習慣，這就是送客。所以每到一舉茶杯，則簾外下人便高聲呼日送客，客人也就得告辭了。這種規(guī)矩，是來客或辭或坐，必須聽主人的意思，客人不得任意辭或止也?！?《中國的科名》第95頁)“端茶送客”實質上體現(xiàn)的是主客不平等的關系，知縣對秀才，可以如此，但對與自己平等的舉人則不能。

中了秀才稱為相公，也稱先生；而中了舉人，則稱為老爺。不僅百姓這樣稱呼，而且朋友間書信往還，也用“老爺”的稱呼，以表示禮敬。蒲松齡在《聊齋志異》中，指出“老爺”或“大老爺”稱呼的出現(xiàn)和流行，體現(xiàn)了上驕下諂的世風?！凹纯滴跛氖嗄曛?，稱謂之不古，甚可笑也。舉人稱爺，二十年始；進士稱老爺，三十年始；司、院稱大老爺，二十五年始”(《夏雪》)?？梢娍滴跚捌?，舉人還只是稱“爺”，后來就和進士一并稱“老爺”了。不同的是，進士的兒子，也稱少爺，而舉人之子，則沒有這樣的稱呼。

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