安廣祿

清朝乾隆年間，江蘇武進(jìn)縣考生錢維成收拾行李準(zhǔn)備進(jìn)京趕考。臨行前，母親拿出一塊祖?zhèn)鞯挠聍梓霋煸阱X維成的脖子上，祈禱說(shuō)：“玉麒麟保佑我兒一路平安，金榜題名?！?/p>

一路上，錢維成風(fēng)餐露宿，日夜兼程，這天到了河北境內(nèi)的一座小鎮(zhèn)。此地距京城只有兩天的路程，是通往京城的必經(jīng)之路，所以路上行人大多是進(jìn)京趕考的考生。錢維成剛到此地，突然下起了大雨，他三步并作兩步趕到一家客棧時(shí)，人早已被淋成了落湯雞。

吃過(guò)晚飯，錢維成就早早躺在床上休息。睡著睡著，不知什么時(shí)候他竟來(lái)到了京城貢院門口，只見許多考生正圍在一起，爭(zhēng)先恐后地看貼在墻上的皇榜。錢維成此次進(jìn)京考試，頭名狀元他想也不敢想，只盼望能金榜題名，不枉費(fèi)多年心血。現(xiàn)在見皇榜公布，他急切地?cái)D進(jìn)人群，在皇榜上尋找自己的名字。很快，他便在二甲三十名的位置上看到了“錢維成”這三個(gè)字，他心里一陣狂喜，不由得大聲叫道：“我考中了！中了！”

和錢維成同住一個(gè)房間的考生李建中被喊聲驚醒，連忙問(wèn)道：“錢兄，什么中了？”錢維成揉了揉眼睛，這才知道自己做了個(gè)夢(mèng)，不好意思地說(shuō)：“剛才我做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見我中了二甲第三十名?！崩罱ㄖ新勓?，連聲說(shuō)：“吉兆，吉兆呀！”

第二天，大雨仍是下個(gè)不停。眼見考期臨近，錢維成和客棧里其他十多位考生個(gè)個(gè)急得坐臥不安，又無(wú)可奈何。

大雨一連下了三天三夜，第四天早上天才放晴。吃罷早飯，錢維成和眾考生們顧不得道路泥濘，急匆匆地上路了。

離開小鎮(zhèn)沒(méi)多遠(yuǎn)，穿過(guò)一片松林，眾人來(lái)到了一條小河邊。正要催馬上橋，松林里突然傳出一個(gè)小女孩焦急的哭喊聲：“救命啊，救命??！”錢維成急忙勒住馬頭，對(duì)其他考生說(shuō)：“樹林里有人遇到危險(xiǎn)，我們趕快去救人吧！”李建中看了一眼錢維成，說(shuō)：“錢兄，離考期只有幾天時(shí)間了，雖說(shuō)救人要緊，但考試也耽誤不得?。　逼渌忌劼牬搜?，個(gè)個(gè)拍馬向前，飛也似的朝京城方向趕去。李建中也邊跑邊回頭喊：“錢兄，快走吧，時(shí)間不等人呀！”

望著李建中他們遠(yuǎn)去的背影，錢維成遲疑了一下，最后還是掉轉(zhuǎn)馬頭跑進(jìn)松林。進(jìn)了林子，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一個(gè)年輕婦人站在一塊石頭上，雙手握著掛在樹枝上的繩子，她腳下有一個(gè)六七歲大的小女孩正抱著她的腿大聲哭。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快。錢維成連忙飛身下馬，一個(gè)箭步?jīng)_上去把年輕婦人拉了下來(lái)，急切地問(wèn)：“這位大嫂，有什么事想不開，非要走絕路不可呢？”沉浸在悲痛之中的年輕婦女看了錢維成一眼，搖搖頭，一言不發(fā)，卻眼淚直流。小女孩在一旁邊哭邊說(shuō)：“叔叔，俺爹前些日子病死了，家里沒(méi)飯吃，俺娘一時(shí)想不開……”話還沒(méi)說(shuō)完，母女倆抱在一起號(hào)啕大哭。

錢維成家里不是十分富裕，這次進(jìn)京趕考，好不容易才湊齊了二十多兩銀子做路費(fèi)。一路上他省吃儉用，一文錢掰成兩半花。眼見這可憐的女人因?yàn)闆](méi)錢而自尋短見，錢維成不禁一陣心酸。他顧不得多想，當(dāng)即從懷里掏出幾兩碎銀子遞給年輕婦人說(shuō)：“大嫂，您可千萬(wàn)不能扔下女兒不管呀！我身上的銀子也不多，這些碎銀子您拿回去和孩子用吧?！?/p>

年輕婦人擺了擺手說(shuō)：“看樣子你是一位進(jìn)京趕考的舉人，一路上花錢的地方還多著呢，我怎么能要你的銀子呢？”錢維成硬把銀子塞到婦人手里，說(shuō)：“大嫂，你就別客氣了，快隨女兒一起回家吧?！毙」媚镆姞?，連忙拉著婦人的手說(shuō)：“媽媽，咱們快回家吧！”年輕婦人拉著女兒一起跪在錢維成面前，說(shuō)：“恩人呀，您是個(gè)大好人，此次進(jìn)京趕考您一定能高中！”小姑娘朝錢維成磕頭不止。錢維成見狀，連忙扶起母女倆。

錢維成不放心，一直把母女倆送回家，這才匆匆登程，快馬加鞭朝京城趕去。還好，他并沒(méi)有耽誤太多時(shí)間，趕在開考前到了京城，準(zhǔn)時(shí)參加了科考。

等待發(fā)榜的日子令人心焦。這天上午，客棧門前突然貼出了一個(gè)告示，說(shuō)京城最近發(fā)生了一起命案，命案現(xiàn)場(chǎng)有兇手遺留的一塊玉麒麟,請(qǐng)知情者提供線索，將會(huì)得到重賞。告示前站了兩個(gè)官差，其中一個(gè)官差的手上拿了一塊玉麒麟，讓眾人辨認(rèn)。

“玉麒麟？”看到告示的錢維成心里一動(dòng)，下意識(shí)地伸手摸自己的脖子，這才發(fā)現(xiàn)脖子上的玉麒麟早沒(méi)了蹤影。他抬頭仔細(xì)看了看官差手里的玉麒麟，大吃一驚：果然是他祖?zhèn)鞯挠聍梓耄?/p>

怎么辦？承認(rèn)玉麒麟是自己的，極有可能被卷入一場(chǎng)官司，雖然自己并不是殺人兇手，但很有可能錯(cuò)過(guò)金榜題名的機(jī)會(huì)；不承認(rèn)，一向老實(shí)的他將會(huì)永遠(yuǎn)背負(fù)一筆良心債！最后，錢維成來(lái)到官差身邊，勇敢地承認(rèn)玉麒麟是他的，幾名官差立即上前將他帶走了！

幾天后，大家聽到這樣一個(gè)消息，頭名狀元竟然就是“錢維成”。這究竟是怎么回事呢？

原來(lái)，此次科考前乾隆皇帝突發(fā)奇想，朝廷每年開科取士，高中的進(jìn)士們的確文才過(guò)人，但他們的品德如何呢？天下貪官污吏如此之多，應(yīng)該更加注重進(jìn)士們的德行才是。于是，乾隆皇帝命人在考生們進(jìn)京趕考的路上設(shè)了一計(jì)用來(lái)考驗(yàn)考生們品德操行。

錢維成救了年輕婦人后匆匆離去，年輕婦人匆忙間忘了問(wèn)錢維成姓名，只拾到了錢維成遺落的玉麒麟。乾隆皇帝知道后，為了尋找這位品德高尚的考生，又故意貼出皇榜，說(shuō)這塊玉麒麟和一起命案有關(guān)，目的是想看看這個(gè)救人的考生知道玉麒麟和命案有關(guān)后敢不敢大膽地承認(rèn)玉麒麟是自己的。

結(jié)果，錢維成經(jīng)受住了所有考驗(yàn)，乾隆皇帝欽點(diǎn)他為新科狀元。