大衛(wèi)．高曼

在一個周末的夜晚，當一團奇形怪狀、散發(fā)著腐臭味的黑色淤泥開始從浴室的下水道里滲出時，那只能意味著一件事：需要找管道工來修理。

“這得考慮考慮！”我邊翻找管道工的名片邊說。

我在零支出方面依舊是個菜鳥，但我已經(jīng)參悟了不花錢的禪境。深吸一口氣，我感到身邊處處有一只想掏光你錢包的手。上網(wǎng)查閱了一下（感謝我親愛的鄰居沒有設(shè)置密碼保護），我發(fā)現(xiàn)很多可憐的家伙都花費了200美元、400美元，甚至1500美元不等的價錢來搞定這個難題。也就是在那時，我在網(wǎng)上無意中發(fā)現(xiàn)了一種方法。

在一個叫“節(jié)儉的樂趣”的網(wǎng)站上，成千上萬的用戶都在“省錢竅門”一欄中紛紛支招。看來在這世上，沒有什么困難是不能解決的，只要用發(fā)酵粉、白醋、檸檬汁、鹽和一點兒清洗劑的混合物來對付就可以。我往一瓶開水里噴了點混合物，然后把它倒在浴室里，之后那堆黏糊糊的東西就緩緩流入了下水道，所用的材料全計價值10美分。

零支出月的意義在于給我們敲響了一個財政警鐘，在人人都有金錢頭腦的時代，我們需要重新調(diào)整和金錢之間的關(guān)系。我們是真的需要我們所購買的所有東西嗎？獲得物品的過程在我們的生活中有實際意義嗎？我們就不能依靠更少的東西和原來生活得一樣快樂，甚至是更快樂嗎？

我們的冒險嘗試有一個令人鼓舞的開始。從那以后，我在我的日記中寫道：“我感覺動力倍增！我們有那么多，什么東西才是我們必須花錢的呢？”

“早上9點鐘，Ruth已經(jīng)用陳草莓做好了糖漬水果，而且還采摘了一些我都不知道名字的花。我多年來第一次動手擦拭汽車，之后又在餐具柜靠里的地方發(fā)現(xiàn)了些黑豆。噢，我還在鄰居醒來前閱讀并歸還了他的報紙。今天的總花費零美元。這樣的生活簡直是越來越有樂趣了！”

接著是第二天。輪到我?guī)鹤覵ebastian娛樂的時候，我才突然明白了那個道理。通常，我們會在漫畫書店、賣冰凍酸奶的地方還有書店駐足，一路不停消費?，F(xiàn)在我們甚至為了省停車費都不再開車出門了。

“嘿，小家伙，”我說，“你想坐在銀色購物手推里吃垃圾食品嗎？”

“是的！”他叫道。

好吧，雖然坐在購物車里的感覺跟坐太空過山車并不相同，但是Costco超市確實有很多酷酷的商品和一些好玩的東西——免費樣品。在1小時之內(nèi)，我們吃掉了雞肉香腸、意大利芝士方餅、酥皮香腸卷、覆盆子酥和巧克力布丁，也喝光了越橘檸檬水（當你吃你所能拿到的任何東西時，營養(yǎng)就最好別談了）。

不花銷意想不到的好處之一，是它能拉近你和他人的距離。在我們文化里，人們認為談?wù)摻疱X是可恥的，然而純粹的對于我們計劃的涉及反倒鼓勵了朋友、鄰居甚至是陌生人之間的坦誠相見，多數(shù)會談及他們在背地里其實是非常地會算和摳門兒。

有些建議真是不錯：用網(wǎng)上的Skype功能打免費電話，向有菜園的鄰居要些額外的蔬菜和香草，通過在聲譽良好的調(diào)查網(wǎng)站上回答在線調(diào)查來獲取免費產(chǎn)品和現(xiàn)金獎勵。我最得意的竅門就是：先以目錄形式填寫訂貨單，而后再看是否過去一周后自己仍會想要這樣的東西。我敢肯定你是不會了。

當這樣的日子由一天天累計為一周周的時候，我們在節(jié)儉度日方面就變得很在行了。

最后，我們通過一個月的不花銷節(jié)省下2000元，我們通過了一個月的不花銷節(jié)省下2000多美元。當我們最初開始這項嘗試的時候，我以為我們會在一個月結(jié)束的那一刻沖出去，到我們最喜歡的煎餅店吃早餐，然后去雜貨店大采購，之后或許去電影院看電影。但與此相反的事實卻是，我們待在家附近哪兒都沒去，只是玩玩自制的太空撲克。