蔣文恬

【摘 要】長(zhǎng)期以來(lái)，人們都把中世紀(jì)稱(chēng)為“黑暗的中世紀(jì)”，認(rèn)為這是一個(gè)思想文化衰落的時(shí)代，中世紀(jì)幾乎成了蒙昧、落后、倒退的代名詞。事實(shí)上，中世紀(jì)文化是西方文化鏈條中不可缺少的一環(huán)，我們只有深刻剖析中世紀(jì)文化的特點(diǎn)與歷史進(jìn)程，才能全面地、辯證地看待西方中世紀(jì)文化的歷史功過(guò)。

【關(guān)鍵詞】西方 中世紀(jì) 文化 功過(guò)

一、“中世紀(jì)”概念的由來(lái)

中世紀(jì)是西方歷史上的一個(gè)時(shí)代，由476年西羅馬帝國(guó)滅亡開(kāi)始計(jì)算，直到1640年英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)革命爆發(fā)為止。

“中世紀(jì)”一詞最早出現(xiàn)于歐洲文藝復(fù)興時(shí)期，是公元15—16世紀(jì)意大利人文主義語(yǔ)言學(xué)家、歷史學(xué)家比昂多等人首先提出并使用的。他們認(rèn)為在羅馬帝國(guó)衰亡直至自己所處的時(shí)代之間存在一個(gè)中間世紀(jì)，即“中世紀(jì)”。17世紀(jì)末，德國(guó)歷史學(xué)家克里斯托弗?凱列爾在其所著的《通史》中，首次將人類(lèi)歷史劃分為古代、中世紀(jì)和近代三個(gè)時(shí)期。從18世紀(jì)末開(kāi)始，“中世紀(jì)”的概念便被西方學(xué)術(shù)界長(zhǎng)期沿用下來(lái)。

二、西方中世紀(jì)的文化成就

1.締造了一種系統(tǒng)的特色鮮明的、不同于古希臘古羅馬、也不同于其他民族文化，大眾的、日常的精神生活方式

在中世紀(jì)，文化普及文本《圣經(jīng)》被大量轉(zhuǎn)抄復(fù)制傳播，其通俗的教義家喻戶(hù)曉。教會(huì)僧侶制度遍及每一個(gè)社會(huì)角落，每個(gè)教區(qū)設(shè)置了專(zhuān)職布道的神職人員，為社區(qū)為大眾提供了簡(jiǎn)潔的“文化認(rèn)同”或“價(jià)值認(rèn)同”觀念，為人們辨別真假、善惡、美丑提供了簡(jiǎn)單易行的規(guī)范或標(biāo)準(zhǔn)，成為平等、民主、法制的觀念來(lái)源之一。簡(jiǎn)便的宗教儀式和宗教節(jié)日以及星羅棋布的教堂，使信仰成為世俗日?；顒?dòng)和人生旅程中最重要的環(huán)節(jié)或方面；使人與人之間的經(jīng)驗(yàn)和思想交流成為常規(guī)；促進(jìn)了公共理性的發(fā)展，而傳統(tǒng)的血緣同族同鄉(xiāng)等宗法關(guān)系被日益淡化。以共同信仰為紐帶的宗教團(tuán)體活動(dòng)成為西方慈善事業(yè)的開(kāi)端和基礎(chǔ)，這是西方社會(huì)保障體系和社會(huì)應(yīng)急機(jī)制的雛形。

2.開(kāi)創(chuàng)了大眾教育

西方大規(guī)模的普及性、基礎(chǔ)性和義務(wù)性教育是從基督教會(huì)創(chuàng)辦的學(xué)校開(kāi)始的。在文化和教育的普及方面，基督教的貢獻(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)古希臘古羅馬的成就。中世紀(jì)的教育成就主要表現(xiàn)在大學(xué)的建立。全歐洲幾乎所有古老的大學(xué)都是在中世紀(jì)建立的。英國(guó)歷史學(xué)家科林?瓊斯說(shuō)：“大學(xué)是‘12世紀(jì)文藝復(fù)興最杰出產(chǎn)物，包括了藝術(shù)、建筑、宗教的復(fù)興和本土文學(xué)以及求知教育”。

3.革新了審美和藝術(shù)的觀念及其創(chuàng)作方法，創(chuàng)造了新的工藝和藝術(shù)風(fēng)格、建筑工藝、繪畫(huà)和雕塑、音樂(lè)、文學(xué)等

在文學(xué)和藝術(shù)方面，中世紀(jì)不僅出現(xiàn)了一系列英雄文學(xué)和騎士文學(xué)的光輝篇章，而且創(chuàng)造出了一種驚天地、泣鬼神的哥特式建筑，它使中世紀(jì)人們的精神文化理念，在視覺(jué)形象藝術(shù)領(lǐng)域達(dá)到了登峰造極的表達(dá)?；浇涛幕姆睒s把中世紀(jì)的精神推到了頂峰，使其成為西方文化史上一個(gè)卓越而獨(dú)特的階段。

三、對(duì)西方中世紀(jì)文化的評(píng)價(jià)

在人們的傳統(tǒng)觀念中，如果從對(duì)于西方文化傳統(tǒng)的保持和發(fā)揚(yáng)來(lái)看，中世紀(jì)是人類(lèi)歷史上最落后、最封建的基督教時(shí)代。因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)代沒(méi)有一個(gè)強(qiáng)有力的政權(quán)來(lái)統(tǒng)治，封建割據(jù)帶來(lái)頻繁的戰(zhàn)爭(zhēng)，人民生活在毫無(wú)希望的痛苦中，造成文化、科技、生產(chǎn)力發(fā)展停滯，西方文化在方方面面成為“神學(xué)的婢女”。此時(shí)，基督教禁錮著科學(xué)、政治、經(jīng)濟(jì)和文化的發(fā)展，西方近現(xiàn)代文化就是在與封建的基督教文化斗爭(zhēng)過(guò)程中發(fā)展起來(lái)的。在中世紀(jì)，科學(xué)與宗教呈現(xiàn)出了激烈的沖突，幾乎科學(xué)的每一個(gè)進(jìn)步都受到了基督教的阻撓。哥白尼的日心說(shuō)、達(dá)爾文的進(jìn)化論等都經(jīng)過(guò)了與基督教的殊死搏斗，大批的科學(xué)家受到了天主教宗教裁判所的制裁和懲罰。如伽利略被長(zhǎng)期監(jiān)禁，布魯諾被活活燒死在羅馬鮮花廣場(chǎng)。所以中世紀(jì)在西方普遍稱(chēng)作“黑暗時(shí)代”，傳統(tǒng)上認(rèn)為這是西方文明史上發(fā)展最緩慢的時(shí)期。

由于基督教教會(huì)在中世紀(jì)占據(jù)統(tǒng)治地位，以神學(xué)為衡量文化的最高標(biāo)準(zhǔn)，所以把基督教之前的古希臘文化看成是異教文化，貶低古希臘文明與基督教立為國(guó)教之前的整個(gè)西方文明的成就。這樣就中斷了西方文化傳統(tǒng)，用來(lái)自東方的一神教宗教取代了古希臘文明中的人文主義精神與民主傳統(tǒng)。正如恩格斯所說(shuō)：中世紀(jì)是從粗野的原始狀態(tài)發(fā)展而來(lái)的。它把古代文明、古代哲學(xué)、政治和法律一掃而光，以便一切都從頭做起。它從沒(méi)落了的古代世界承受下來(lái)的唯一事物就是基督教和一些殘破不全而且失掉文明的城市……文明的歷史進(jìn)程被中斷，文化停滯，以宗教專(zhuān)制取代了民主制度，以宗教文化取代了人文主義思想與科學(xué)，這些方面都說(shuō)明西方中世紀(jì)的文化是野蠻的、倒退的。

然而，在西方的中世紀(jì)時(shí)期，基督教對(duì)文化的發(fā)展同樣產(chǎn)生了積極而重大的影響。人們總是在強(qiáng)調(diào)資本主義文化是在批判封建的基督教文化的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，而忽視了人類(lèi)任何民族的文化發(fā)展都是連續(xù)的而不是間斷的，近代資本主義文化的生成有賴(lài)于對(duì)基督教文化的批判，但是同時(shí)基督教文化也為近代資本主義的產(chǎn)生提供了文化背景。

同時(shí)我們也要看到，馬克思與恩格斯曾多次高度贊揚(yáng)中世紀(jì)特別是中世紀(jì)后期的宗教改革與文藝復(fù)興運(yùn)動(dòng)。我們不能否認(rèn)，中世紀(jì)是西方文化的一個(gè)重要發(fā)展階段?；浇淘谥惺兰o(jì)并不是一成不變的，經(jīng)歷了理性化的過(guò)程與宗教改革，最終使基督教成為具有廣泛社會(huì)基礎(chǔ)的世界性宗教，它對(duì)于推動(dòng)人類(lèi)社會(huì)文明進(jìn)程有一定的作用。中世紀(jì)西方國(guó)家的社會(huì)政治從最初的政教合一統(tǒng)治，逐步演繹出政教分離、封建民族國(guó)家的建立，最終較早地結(jié)束了專(zhuān)制制度與封建社會(huì)，進(jìn)入工業(yè)化與資本主義。大約從14世紀(jì)起，西歐國(guó)家農(nóng)業(yè)與工商業(yè)普遍進(jìn)步，經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，取代原地中海地區(qū)成為新的文化中心。由于西歐國(guó)家靠近大西洋，所以被稱(chēng)之為大西洋文化。

也正是在中世紀(jì)后期，西方國(guó)家才成為了與東方的中國(guó)、印度一樣擁有一定的社會(huì)生產(chǎn)能力與國(guó)民經(jīng)濟(jì)財(cái)富積累的地區(qū)。當(dāng)然，由于具有這種地位與經(jīng)濟(jì)實(shí)力，才可能出現(xiàn)騎士與破落貴族進(jìn)行的十字軍東征。也正是在新經(jīng)濟(jì)發(fā)展的需求下，15世紀(jì)后期西班牙葡萄牙首先開(kāi)始海上探險(xiǎn)，導(dǎo)致地理大發(fā)現(xiàn)。也正是由于這樣的社會(huì)條件，在思想文化領(lǐng)域才能出現(xiàn)文藝復(fù)興和宗教改革，代表工商業(yè)階層與城市市民意志的各種思潮才可能得以興起。

總之，西方中世紀(jì)文化是西方文化鏈條中不可缺少的一環(huán)，中世紀(jì)的基督教文化和日耳曼文化，與古希臘羅馬文化一起，共同構(gòu)成了西方現(xiàn)代文明的源頭。西方的中世紀(jì)固有其黑暗的一面，但是在黑暗中卻埋下了人類(lèi)文化未來(lái)發(fā)芽的種子。當(dāng)必要的條件出現(xiàn)時(shí)，這顆文化的種子就能沖破黑暗，成長(zhǎng)生根發(fā)芽。所以，我們要辯證地看待西方中世紀(jì)文化，從人類(lèi)歷史發(fā)展進(jìn)程的角度來(lái)全面考察這段特殊時(shí)代的特殊文化。

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(作者單位：四川外語(yǔ)學(xué)院研究生部）