植物自衛(wèi)之謎

植物的一生中經(jīng)常會受到動物的傷害。面對強(qiáng)大的動物，植物并不是坐以待斃，它們發(fā)展出很多神奇的方法來進(jìn)行自衛(wèi)反擊。

化學(xué)武器1981年，美國東北部的橡樹林遭到舞毒蛾的大肆侵襲，橡樹葉子被啃得精光?？墒?，第二年那里的舞毒蛾竟然不見了蹤影。科學(xué)家經(jīng)過分析橡樹葉子的化學(xué)成分發(fā)現(xiàn)，在遭到舞毒蛾咬食之后，橡樹的葉子里所含的單寧酸的含量迅速提高，舞毒蛾吃了含有大量單寧酸的樹葉后，渾身不舒服，行動遲緩，不是病死就是被鳥類吃掉。

巧搬救兵當(dāng)甜菜夜蛾毛蟲開始蠶食玉米的葉子時，玉米便開始制造一種揮發(fā)性化合物，這些揮發(fā)性物質(zhì)飄散在空氣里，很快就會引來一種寄生性的黃蜂。這些黃蜂在甜菜夜蛾毛蟲體內(nèi)產(chǎn)卵，幼蜂孵化成幼蟲，就會把甜菜夜蛾毛蟲活活吃掉。

特殊保護(hù)非洲有一種叫馬爾臺尼亞的草，果實的兩端生有針刺，像山羊角一樣尖銳，人們稱之為“惡魔之角”。果實成熟后落到草叢中，鹿來吃草，稍有不慎，“惡魔之角”就會扎進(jìn)它們的鼻孔，鹿就會因疼痛發(fā)狂而死。威風(fēng)凜凜的獅子如果吞下它，也只能等著餓死。

雇用保鏢櫻樹的葉柄上生有蜜腺。螞蟻因為喜歡甜汁，所以總是徘徊在枝葉間，而毛蟲類害蟲因為怕螞蟻的進(jìn)攻，不敢貿(mào)然進(jìn)犯。

◇（尚 磊）

神奇的細(xì)菌

產(chǎn)石油的細(xì)菌在南美洲的巴塔哥尼亞的熱帶雨林中，有一種名叫粉紅粘帚菌的罕見菌類，它能夠?qū)⒅参锢w維素直接轉(zhuǎn)變成生物燃料——碳?xì)浠衔?，其成分和車輛中的柴油等燃料非常相似。如果這種菌類被用來生產(chǎn)燃料，將是一種潛在的綠色能源。

變土為石的細(xì)菌對于發(fā)生傾斜或者根基不太穩(wěn)固的建筑物，如何對它們進(jìn)行加固一直是一個世界性的難題。美國的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，巴氏芽孢桿菌能夠改變土壤顆粒之間的化學(xué)組成和性質(zhì)，并形成碳酸鈣，這種變化可以讓地面變得更像砂巖，從而使建筑物變得更為安全可靠。

大力士細(xì)菌美國亞利桑那大學(xué)和哥倫比亞大學(xué)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，一些神奇的細(xì)菌甚至可以移動超過自身體重10萬倍的物體。如果將這些細(xì)菌上的細(xì)小纖維（菌毛）捆綁在一起，他們甚至可以移動超過自身體重10萬倍的物體，可謂是最強(qiáng)勁的納米級發(fā)動機(jī)。

◇（一鳴）

沙漠中的消防栓

在沙漠中設(shè)置消防栓，好像沒什么必要，盡管沙漠嚴(yán)重缺水，但由于缺少可燃物，火災(zāi)應(yīng)該不青睞這樣的地方。不過，在美國洛杉磯東北部的莫哈韋沙漠中，卻矗立著很多色彩艷麗的消防栓。

莫哈韋沙漠到處是連綿不斷的小沙丘，幾乎覆蓋了整個沙漠。這里終年干旱少雨，白天氣溫非常高，通常都高于50℃。盛開的仙人掌花和那些消防栓就成為莫哈韋沙漠中最為亮麗的一道風(fēng)景了。

莫哈韋沙漠中的消防栓的功能并不在于救火，更多的是為了給沙漠居民的日常飲用和經(jīng)營農(nóng)場提供充足的水源。莫哈韋沙漠中有4個小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上的居民在這種惡劣的環(huán)境中開墾出了一塊小農(nóng)場，種植一些農(nóng)作物并飼養(yǎng)一些家畜。但由于嚴(yán)重缺水，他們的收成往往不好。為了解決這一問題，洛杉磯供水公司與洛杉磯消防局聯(lián)合起來，經(jīng)過一番細(xì)致勘察和論證后，在莫哈韋沙漠中的每一座小丘上都建起了一個儲水罐，貫穿整個沙漠。之后，供水公司和消防局又派出專門人員在沙漠下鋪設(shè)了一條主供水管道，在所有的儲水罐與這條供水主管道上設(shè)置了消防栓。這些消防栓通常被設(shè)置在兩條沙漠公路的交會點處，以方便居民取用。 ◇（郭建宇）

泰迪熊“宇航員”

按照約定俗成的說法，以太空飛行為職業(yè)或進(jìn)行過太空飛行的人就稱為宇航員，但是偶爾也會有些例外的“宇航員”。英國劍橋大學(xué)的工程系學(xué)生就讓4只毛絨絨的泰迪熊進(jìn)行了一次激動人心的“太空漫步”。

這4只玩具泰迪熊，被分為兩組，其中2只泰迪熊還穿上了特制的“太空服”。這款“太空服”是由當(dāng)?shù)匾凰袑W(xué)的學(xué)生設(shè)計的，由泡沫、鋁片和膠帶制成，能夠經(jīng)受-53℃的低溫，以保證泰迪熊和其攜帶的儀器在高空能正常工作。4只泰迪熊分別被一根長金屬橫梁綁在一個泡沫板制成的盒子左右兩側(cè)。泡沫盒中裝有GPS定位系統(tǒng)、探測儀器和攝像機(jī)，可以將泰迪熊在太空“遨游”的畫面同步傳回地面。最后，4只泰迪熊“宇航員”和整個裝置一起隨著一個觀測氣象用的氦氣球一起上升，并到達(dá)距離地面約30千米的大氣層邊緣。最終，由于氣壓變化導(dǎo)致氦氣球爆炸，4只泰迪熊開始在接近失重狀態(tài)下進(jìn)行“太空漫步”。在數(shù)分鐘的“太空漫步”完成之后，4只泰迪熊開始落向地球，在降落傘的幫助下，泰迪熊和所有的設(shè)備最終都安全著陸。 ◇（一鳴）