鄭鈞良

只要提起“希爾頓”三個(gè)字，人們很自然地就會(huì)聯(lián)想到那豪華舒適的大飯店。唐拉德·希爾頓是世界飯店大王，他所創(chuàng)立的國(guó)際希爾頓旅館有限公司，現(xiàn)在在全球已擁有200多家旅館，資產(chǎn)總額達(dá)數(shù)10億美元，每天接待數(shù)十萬(wàn)計(jì)的各國(guó)旅客，年利潤(rùn)達(dá)數(shù)億美元，雄居全世界最大旅館的榜首。

唐拉德·希爾頓，這個(gè)名字對(duì)于多數(shù)人來(lái)說(shuō)可能是陌生的，但如果提起希爾頓飯店，不知道的人肯定就很少了。

在世界各地，“希爾頓”閃閃發(fā)亮的招牌、氣勢(shì)恢弘的建筑都是當(dāng)?shù)匾坏乐娘L(fēng)景線。在這個(gè)“帝國(guó)”的廣闊領(lǐng)域內(nèi)，有紐約市華爾道夫——阿斯托里亞大酒店、芝加哥的帕爾默招待所、佛羅里達(dá)州的“楓丹白露”、美國(guó)賭城拉斯維加斯的希爾頓大酒店和法蘭明高大酒店以及中國(guó)香港的希爾頓等，無(wú)一不是舉世聞名。

那些經(jīng)常來(lái)往于國(guó)際大都市之間的財(cái)貿(mào)界巨商，乃至國(guó)家首腦，都把下榻在希爾頓飯店作為一件幸事。也因?yàn)檫@樣，唐拉德·希爾頓才成為飯店業(yè)、經(jīng)濟(jì)界的響亮人物。

苦澀的童年

1887年圣誕節(jié)那一天，希爾頓出生在新墨西哥州一個(gè)荒涼的小鎮(zhèn)上，但是圣誕老人似乎沒(méi)有給希爾頓和他的家庭帶來(lái)特別的好運(yùn)。父親起早貪黑，整天東奔西跑，為養(yǎng)家糊口、積攢家業(yè)而瘋狂地工作著。母親擔(dān)當(dāng)起繁重的家務(wù)，為把幾個(gè)子女撫養(yǎng)成人，白發(fā)過(guò)早地爬上了她的額頭。

少年希爾頓與其他姊妹在假期里經(jīng)常幫家里站柜臺(tái)，或推著貨物沿街兜售。就這樣，在全家人辛勤勞作下，商店的生意日益興隆。后來(lái)，父親還購(gòu)買了一家小煤礦。父親對(duì)待工作十分認(rèn)真，對(duì)他而言，工作才是最快樂(lè)的。而這種精神深深滲透在希爾頓的心里。

在父親的辛苦工作下，家境開(kāi)始略有好轉(zhuǎn)。1903年是幸運(yùn)的一年，父親賣掉了煤礦，得到了11萬(wàn)美元，成為當(dāng)?shù)馗缓乐?，全家人都開(kāi)始過(guò)起了好日子，希爾頓也開(kāi)始做起了紳士的美夢(mèng)。

但好夢(mèng)總是容易醒，1907年，經(jīng)濟(jì)恐慌襲擊了美國(guó)，一場(chǎng)全國(guó)性的經(jīng)濟(jì)危機(jī)爆發(fā)了，希爾頓的父親也沒(méi)能逃過(guò)去。一夜之間，希爾頓一家陷入了困境，家中僅剩下一間堆滿貨物的五金商店。希爾頓的紳士夢(mèng)碎了，全家人又回到了新墨西哥那個(gè)家，一切得從零開(kāi)始。為了擺脫危機(jī)，他們把貨物盡快處理掉，騰空房子開(kāi)辦了“家庭式旅館”。父親當(dāng)總管，母親做飯菜，而希爾頓和弟弟則責(zé)無(wú)旁貸地?fù)?dān)負(fù)起攬客的任務(wù)。

在小旅館中，希爾頓的主要工作是到火車站去等車接客人。聽(tīng)起來(lái)這好像是個(gè)很輕松的工作，實(shí)際上卻是苦不堪言。這個(gè)小車站每天只有三班車，但安排的時(shí)間卻好像存心整他似的，一班在中午，一班在午夜，另一班則在凌晨三點(diǎn)。

“在寒冷的冬天，一夜之間從被窩里爬起來(lái)兩次，冒著刺骨的冷風(fēng)到車站去等客人，這種痛苦的滋味，在我心靈上留下永難忘懷的烙印?！毕栴D后來(lái)坦白地說(shuō)，“當(dāng)時(shí)我對(duì)旅館生意產(chǎn)生了很惡劣的印象?！背巳セ疖囌窘涌椭猓€要做其他雜務(wù)工作，如照顧客人吃飯，替客人喂馬洗車等，從早上一直忙到晚上，非常辛苦。也正是對(duì)于痛苦的這種體驗(yàn)，使得希爾頓在后來(lái)創(chuàng)業(yè)的日子里，能夠經(jīng)受住更大的失敗和挫折。

想當(dāng)銀行家

希爾頓一家慘淡經(jīng)營(yíng)的這家小酒店時(shí)時(shí)面臨破產(chǎn)的威脅。對(duì)于年輕氣盛的希爾頓來(lái)說(shuō)，開(kāi)酒店并非他當(dāng)時(shí)的理想。他最大的夢(mèng)想是開(kāi)一家銀行，當(dāng)一名風(fēng)度翩翩的銀行家，坐在銀行大廈經(jīng)理寬敞明亮的大辦公室里，處理著大筆大筆的金融業(yè)務(wù)。于是，他十分渴望出去闖蕩。

剛好這時(shí)有個(gè)堂兄在共和黨里任職，便邀請(qǐng)希爾頓前來(lái)參加議員角逐。在堂兄的指點(diǎn)下，希爾頓意外獲得了勝利。雄心勃勃的希爾頓立刻提出了十幾個(gè)法案，準(zhǔn)備為社會(huì)、公眾出點(diǎn)力，但他很快發(fā)現(xiàn)，官場(chǎng)一片黑暗，人們只為自己，拖拉、懶散，他根本不適合待在這里。于是，26歲那年任期一滿，希爾頓又回到了家。

接著，他又做起銀行家的夢(mèng)。經(jīng)過(guò)種種波折之后，他的銀行終于略有成就。兩年后，希爾頓所經(jīng)營(yíng)銀行的資金就達(dá)到了13.5萬(wàn)美元。

但不幸的是，此時(shí)一戰(zhàn)的炮火響起了，他的夢(mèng)想又被現(xiàn)實(shí)擊得粉碎。1917年，希爾頓應(yīng)征人伍，參加了第一次世界大戰(zhàn)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)改變了他的未來(lái)，中斷了他做銀行家的夢(mèng)。

軍旅生涯使希爾頓的眼界更為開(kāi)闊了，但父親的去世是對(duì)他最大的打擊。1919年，父親遇車禍身亡，希爾頓退伍回家。

希爾頓干起了父親留下的小本買賣。當(dāng)銀行家的夢(mèng)想重又在他心頭熊熊燃燒，但他已沒(méi)有了銀行，手頭只剩下5000美元的積蓄，夢(mèng)想怎么成真呢？“要想放大船，必須先找到水深的地方”，父親的話在耳邊想起。希爾頓決定走出家鄉(xiāng)，創(chuàng)立自己的事業(yè)。這一年，他已經(jīng)32歲。

希爾頓來(lái)到了當(dāng)時(shí)因發(fā)現(xiàn)石油而興盛的得克薩斯州，那里云集著大批來(lái)發(fā)石油財(cái)?shù)拿半U(xiǎn)家。得州似乎遍地都是黃金。鉆油的工人穿著皮靴，套著金光閃閃的褲子，好像不久的將來(lái)，他們都將是百萬(wàn)富翁了。希爾頓卻對(duì)石油不感興趣，他想繼續(xù)戰(zhàn)前的銀行事業(yè)，連續(xù)跑了兩個(gè)城鎮(zhèn)，問(wèn)了十幾家銀行，但沒(méi)有一家愿意出手。他碰了一鼻子灰，卻并未因此氣餒，他又來(lái)到第三個(gè)城鎮(zhèn)——錫斯科。

錫斯科這片熱情的土地?fù)肀Я讼栴D。他剛下火車，走進(jìn)當(dāng)?shù)氐谝患毅y行，一問(wèn)，就被告知它正待出售。賣主不住這兒，要價(jià)是7.5萬(wàn)美元。希爾頓一陣狂喜：價(jià)格公道！他立即給賣主發(fā)了份電報(bào)，愿按其要價(jià)買進(jìn)這家銀行。

然而，賣主卻在回電中出爾反爾，將售價(jià)漲至8萬(wàn)美元，而且不準(zhǔn)還價(jià)。希爾頓氣得火冒三丈，當(dāng)即決定徹底放棄當(dāng)銀行家的念頭。他后來(lái)回憶道：“就這樣，賣主那封回電改變了我一生的命運(yùn)?！?/p>

做起飯店生意

在碰壁之后，希爾頓余怒未消地來(lái)到馬路對(duì)面的一家名為“毛比來(lái)”的旅館，準(zhǔn)備投宿。誰(shuí)知旅館門廳里的人群就像沙丁魚(yú)似的爭(zhēng)著往柜臺(tái)擠，他好不容易擠到柜臺(tái)前，服務(wù)員卻把登記簿“啪”地一合，高聲喊道：“客滿了，8小時(shí)后再來(lái)碰運(yùn)氣吧！”

接著，一個(gè)板著臉的先生開(kāi)始清理客廳，驅(qū)趕人群。希爾頓憋了一肚子氣，忽然靈機(jī)一動(dòng)地問(wèn)：“你是這家旅館的主人嗎？”對(duì)方看了他一眼，隨即訴起苦來(lái)：“是的。我在這個(gè)鬼地方已經(jīng)待夠了，賺不到錢不說(shuō)，還被困住，還不如去干石油呢。任何人出5萬(wàn)美元，今晚就可以擁有這兒的一切，包括我的床。”旅店老板似乎下定了賣店的決心。

三個(gè)小時(shí)后，希爾頓仔細(xì)查閱了毛比來(lái)旅館的賬簿，經(jīng)過(guò)一番討價(jià)還價(jià)，賣主最后同意以4萬(wàn)美元出售。希爾頓立即四處籌借現(xiàn)金，終于在一星期期限截止前幾分鐘，將錢全部送到。從此，毛比來(lái)旅館易了主，希爾頓干起了旅館業(yè)。他立刻給母親打電報(bào)報(bào)喜：“新世界已經(jīng)找到，錫斯科可謂水深港闊，第一艘大船已在此下水?！?/p>

毛比來(lái)是個(gè)小旅館，往往是客人過(guò)多而無(wú)法安排。希爾頓經(jīng)過(guò)不斷思考和摸索，對(duì)它進(jìn)行了有效地改造，把餐廳隔成一個(gè)個(gè)小房間，增加了20多個(gè)床位；又把大廳的一角辟為一個(gè)小雜貨鋪。這種修改給旅館增加了一筆可觀的收入。希爾頓由此悟出了經(jīng)營(yíng)旅館業(yè)的第一個(gè)原則，即“裝箱技巧”，把有限的空間巧妙地加以利用，使旅館的土地面積和空間產(chǎn)生最大的效益。他后來(lái)又稱之為“探索黃金”原則，意思是要使旅館的每一尺地方都產(chǎn)生出“金子”來(lái)。

接著，希爾頓又引進(jìn)了軍隊(duì)中的團(tuán)隊(duì)精神，即榮譽(yù)感加上獎(jiǎng)勵(lì)，把旅館的經(jīng)營(yíng)好壞和每一名員工聯(lián)系起來(lái)，并直接和經(jīng)濟(jì)效益掛鉤，從而大大激發(fā)了員工的工作熱情。團(tuán)隊(duì)精神成為希爾頓經(jīng)營(yíng)旅館業(yè)的第二個(gè)準(zhǔn)則。

接下來(lái)的幾年里，希爾頓對(duì)二手飯店產(chǎn)生了濃厚的興趣，他先后買下了華斯堡的梅爾巴旅館、達(dá)拉斯的華爾道夫旅館。在他的改造之下，這些旅館都從丑小鴨變成了美麗的天鵝。

1924年，希爾頓已對(duì)接受二手飯館產(chǎn)生了厭倦感，他內(nèi)心萌發(fā)出一個(gè)更偉大的夢(mèng)想，要建造自己的新旅館。他對(duì)母親說(shuō)：“我要大刀闊斧地干一場(chǎng)。第一件事，我要集資100萬(wàn)美元，蓋一座名為希爾頓的新旅館?！?/p>

而此時(shí)，希爾頓手頭只有10萬(wàn)美元，單獨(dú)蓋一座投資100萬(wàn)美元的新旅館談何容易？但他決心冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。他看中了達(dá)拉斯市中心的一塊地，經(jīng)過(guò)談判以每年租金3.1萬(wàn)美元、租期99年，租下這塊地產(chǎn)；接著又以這塊地產(chǎn)做抵押籌集貸款。多位好友也向他伸出了援助之手。

1925年8月4日，“達(dá)拉斯希爾頓大飯店”終于落成，舉行了隆重的揭幕典禮。這只是個(gè)開(kāi)始，1928年，希爾頓41歲生日的時(shí)候，他已經(jīng)有了8家飯店，希爾頓飯店正式宣告成立，統(tǒng)一了所有的連鎖店。而希爾頓決心向更廣闊的世界去擴(kuò)展。1929年秋天的一天，他宣布在埃爾帕索城中心“拓荒者廣場(chǎng)”開(kāi)始建造一家耗資175萬(wàn)美元的希爾頓大飯店。

雄心勃勃的希爾頓怎么也沒(méi)想到，他正面臨著一場(chǎng)空前的大災(zāi)難。

鑄起“飯店帝國(guó)”

19天后，紐約股票市場(chǎng)全面崩潰。全美爆發(fā)了有史以來(lái)最嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)。很快美國(guó)東部經(jīng)濟(jì)陷入癱瘓狀態(tài)，一些人紛紛跳樓自殺。經(jīng)濟(jì)大恐慌像瘟疫一般向南部襲來(lái)，正處于事業(yè)巔峰的希爾頓感到自己正墜向深淵。

盡管如此，埃爾帕索的希爾頓大飯店還是在1930年11月5日建立起來(lái)。這在當(dāng)時(shí)簡(jiǎn)直是一個(gè)奇跡！大飯店揭幕那天，觀眾比旅館一年的賓客居住人數(shù)還多。當(dāng)人們看到華麗的套房、直達(dá)云霄的19層大廈和300多間以印第安人和西班牙人以及拓荒者的傳統(tǒng)風(fēng)格布置起來(lái)的房間時(shí)，無(wú)不驚訝，嘆為觀止。

但是在那樣的蕭條年代，溫飽都沒(méi)有，又有誰(shuí)來(lái)住這樣豪華的飯店呢？再加上維持飯店的各種基本設(shè)施費(fèi)用，希爾頓被迫賣掉了幾個(gè)連鎖店，但還是無(wú)法應(yīng)付一天天堆積起來(lái)的債務(wù)。他已經(jīng)到了走投無(wú)路的地步。

就在他瀕臨絕望的時(shí)刻，奇跡發(fā)生了。7位仍然對(duì)希爾頓充滿信心的親友各自掏出了5000美元，有一張支票上簽的名字是“瑪莉·希爾頓”，那是他的母親！為了助兒子一臂之力，這位偉大的母親傾其所有。

之后，希爾頓借到5.5萬(wàn)美元。他孤注一擲，投資石油。他清楚，如果成功，數(shù)字將翻番；如果失敗，將再次一無(wú)所有。希爾頓把僅剩的8角8分錢裝進(jìn)口袋，在借據(jù)上簽了字。上帝沒(méi)有辜負(fù)他，在往后的3年中，正是這個(gè)油礦為他付清了所有的欠款。

由于希爾頓具有頑強(qiáng)的意志和堅(jiān)強(qiáng)的信心，他仍然艱難地維持了下來(lái)。熬過(guò)上世紀(jì)30年代的大蕭條，當(dāng)羅斯?？偨y(tǒng)的“全國(guó)復(fù)興法案”頒布之后，希爾頓開(kāi)始感到腳跟已經(jīng)站穩(wěn)，可以再跨前一步，去繼續(xù)嘗試實(shí)現(xiàn)自己的美夢(mèng)了。

1936年，希爾頓擁有的旅館又恢復(fù)到了8家。在幾次成功的收購(gòu)后，希爾頓并沒(méi)有滿足，因?yàn)樗胍玫降氖鞘澜缟献畲蟮娘埖辍ゼ痈绲氖返傥乃勾箫埖?，為此，他一直暗中關(guān)注著它的動(dòng)向。1945年，機(jī)會(huì)來(lái)了，希爾頓與史蒂文斯飯店老板經(jīng)過(guò)三次討價(jià)還價(jià)，終于以150萬(wàn)美元買下了這家飯店。

永不滿足的希爾頓又把自己的目標(biāo)瞄準(zhǔn)了紐約，瞄準(zhǔn)了被譽(yù)為“世界旅館皇后”的華爾道夫大飯店。這家飯店位于紐約，堪稱世界上最豪華、最著名的飯店。早在1931年，希爾頓第一次在報(bào)刊上看到這座大飯店的照片時(shí)，把這張照片剪下來(lái)，在它下面寫(xiě)上“飯店中的佼佼者”幾個(gè)字。將這張照片壓在辦公桌的玻璃板下。這是他夢(mèng)寐以求的理想之物，他發(fā)誓一定要弄到手。經(jīng)過(guò)前后18年的努力，希爾頓終于如愿以償。在1949年10月12日那天，這家飯店終于屬他所有了。希爾頓后來(lái)提起這件事，總是感慨地說(shuō)：“收買‘華爾道夫，是我生命中的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)?！?/p>

1954年10月，希爾頓再接再厲，用1.1億美元的巨資買下了有“世界旅館皇帝”美稱的斯塔特拉旅館系列，這是一個(gè)擁有10家一流飯店的連鎖旅館。希爾頓成功地做成這筆交易，是旅館業(yè)歷史上最大的一次兼并，也是當(dāng)時(shí)世界上耗資最大的一宗不動(dòng)產(chǎn)買賣！

希爾頓實(shí)現(xiàn)了他獨(dú)霸旅館業(yè)的美夢(mèng)，成了名副其實(shí)的美國(guó)旅館業(yè)大王。這時(shí)，他的目光已超出了美國(guó)，而放眼世界旅館事業(yè)，成立了國(guó)際希爾頓旅館有限公司，將他的旅館王國(guó)擴(kuò)展到世界各地。在伊斯坦布爾、柏林、倫敦、東京、羅馬、雅典、曼谷、中國(guó)香港……一座座希爾頓飯店巍然聳立。“希爾頓”已遍布全球，除南極之外，幾乎各地都有。希爾頓的事業(yè)躍上了新的巔峰，成了世界旅館之王！

后來(lái)，希爾頓在自傳中這樣寫(xiě)道：“我認(rèn)為，完成大事業(yè)的前提是，你必須胸懷夢(mèng)想，并配合以禱告、工作，否則禱告就失去了意義。這二者就像是夢(mèng)想的手和足一樣?！边@也許就是希爾頓為什么成功的原因吧！

1979年，康拉德·希爾頓在加州的圣摩尼卡去世，享年92歲。希爾頓留給世人的不僅是一幢幢華美的飯店建筑，還有寶貴的經(jīng)驗(yàn)和忠告。他說(shuō)：“今后的飯店型態(tài)，將不再是‘華爾道夫之類大建筑，代之而起的將是規(guī)模較小的飯店、新的設(shè)計(jì)、提供舒適的服務(wù)……但無(wú)論如何，真正成功的關(guān)鍵還在于一個(gè)‘好字?！保ň庉?若鄰）