本報特約記者 司 古
本報記者 馬 俊
美國政府最新報告警告稱,由美國空軍管理的全球定位系統(tǒng)(GPS)已經(jīng)不再可靠并“接近崩潰”,明年年初可能開始失效。20日美國《空軍時報》披露了更多相關(guān)內(nèi)容,GPS的遭遇并非特例,從軍用通訊、導航到導彈預警等幾乎所有美國衛(wèi)星系統(tǒng)都存在類似情況。
《空軍時報》的報道稱,審計辦公室提交美國國會的一份調(diào)查報告顯示,由于五角大樓太空計劃規(guī)劃失當和采用一些過于激進、未經(jīng)驗證的技術(shù),導致預算嚴重超支和進度拖延,甚至可能造成軍用衛(wèi)星性能方面的空白。該報告稱,美國部分衛(wèi)星項目至少拖延了7年之久,這讓美國在保密軍用通訊、導航設(shè)備和導彈預警系統(tǒng)以及其他領(lǐng)域內(nèi)都出現(xiàn)漏洞。
政府審計處主管采購的官員克里斯蒂娜·查普倫說:“2009年這種形勢更為明顯,太空計劃采購方面的問題造成我們在一些重要的防衛(wèi)能力上出現(xiàn)欠缺。”在對GPS、通訊衛(wèi)星等7個重大太空計劃進行檢查后發(fā)現(xiàn),這些項目比最初預算增加109億美元。查普倫認為,造成這種現(xiàn)象的原因是五角大樓提出的標準太高,同時要求采用新的未經(jīng)驗證的先進技術(shù),而另一方面又低估了研制費用,造成預算嚴重超支和進度拖延。
審計處特別警告說,美國可能無法按時獲得新的衛(wèi)星作為軍用和民用GPS發(fā)生故障時的替補,因此原來的GPS可能在2010年將無法使用。報告稱,“最近數(shù)年,空軍希望在支出和計劃限期之內(nèi)完成維修任務(wù),但遇到極大技術(shù)問題”。結(jié)果空軍在管理GPS系統(tǒng)上超支約8.7億美元,更換新一代衛(wèi)星的時間也延遲到2009年11月,GPS已經(jīng)不再可靠并“接近崩潰”,有可能在明年前失效。原來美國當局本來希望在2013年之前,投資逾58億美元,為現(xiàn)有的GPS衛(wèi)星群進行更新及補給,但“目前仍未知空軍是否能及時將新衛(wèi)星送上太空,以維持現(xiàn)行GPS系統(tǒng)不受干擾”。報告警告,若到明年初仍無法順利完成更新行動,將對全球所有GPS使用者造成廣泛沖擊。目前GPS系統(tǒng)廣泛應(yīng)用于飛機、船只、汽車導航以及各種商業(yè)活動,同時它在軍用領(lǐng)域更具有無可替代的地位,大批精確制導武器都依靠GPS提供引導,一旦GPS失效,將造成災難性的后果。
一名中國航天專家在接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示,作為掌握最先進太空技術(shù)的美國,GPS等重要衛(wèi)星系統(tǒng)并沒有那么容易崩潰。由于GPS衛(wèi)星的設(shè)備復雜程度高于“銥星”,更不是小型衛(wèi)星可比擬的,因此它發(fā)射前的準備工作需要一個月以上,不可能像小型衛(wèi)星那樣一旦有損壞能立刻填補。但目前在軌的GPS衛(wèi)星有31顆,而只需要24顆即可實現(xiàn)全球精確定位,因此目前GPS系統(tǒng)仍有相當數(shù)量的備份衛(wèi)星可以隨時替換故障衛(wèi)星。同時僅2008年全球的GPS市場產(chǎn)值就高達300億美元,即使只從經(jīng)濟方面考慮,美國也絕不會放任GPS系統(tǒng)失效。▲