方白羽

殺手艾略特接到一單生意，雇主開出一百萬美元，請他去清除三個“垃圾”。艾略特有些奇怪，一百萬可不是小數(shù)目，可那三個“目標(biāo)”看起來挺一般的，并不值這么多錢，誰會為清除他們付這么高的傭金？

按照資料提供的地點，艾略特來到紐約一間昏暗的酒吧，他很快盯上了一個黑胖子，那個老酒鬼的臉上，明顯有吸毒后的恍惚之態(tài)。艾略特見黑胖子結(jié)賬后搖搖晃晃地出門，立刻跟了上去，尾隨他來到一條僻靜的小巷，輕聲叫道：“安德魯！”

黑胖子回過頭，打著酒嗝，問：“你是誰？”

艾略特對準(zhǔn)他的心窩閃電般地一擊，黑胖子捂著胸口慢慢軟倒在地，抽搐十幾秒就停止了掙扎。

第二天傍晚，艾略特出現(xiàn)在底特律皇后大道。他駕著車，找到了第二個目標(biāo)露茜，露茜是一個憔悴的中年妓女，艾略特輕易地將她騙上車，半小時后，她和那輛汽車一起翻下了郊外的懸崖……

一切太順利了，一小時后，艾略特坐上了飛往華盛頓的航班。第三個目標(biāo)名叫瑪麗，二十歲，是華盛頓艾滋病救助中心的一名義工。艾略特好奇心更重了，一個吸毒者，一個年老色衰的妓女，還有一個涉世未深的少女，這三人看起來沒有任何聯(lián)系，雇主為什么要出這么高的價殺他們？

瑪麗是一名混血兒，不算漂亮，但臉上始終洋溢著發(fā)自內(nèi)心的真誠微笑，能讓人立刻從心底感受到溫暖。艾略特第一眼見到她，就不由自主地對她產(chǎn)生了好感，他走上前去，禮貌地攔住了她，作了自我介紹，并謊稱自己的弟弟因為艾滋病剛剛?cè)ナ?，他希望能像瑪麗一樣成為一名義工來幫助艾滋病人，這可以減輕他失去弟弟的痛苦。

瑪麗聽了很同情，也很感動，她說：“我會向艾滋病救助中心提出申請，正好這兒也缺人手，如果順利，大概三天后就能批下來?！?

三天后正好是任務(wù)的最后期限，艾略特相信在救助中心發(fā)現(xiàn)自己身份有假之前，他已經(jīng)完成任務(wù)銷聲匿跡了，不過，他很想知道是什么原因使雇主花高價來清除這三個目標(biāo)，為此，艾略特殷切地告訴瑪麗，說是希望馬上開始工作，于是瑪麗就帶著艾略特參觀了救助站。半天的參觀時間過得很快，艾略特的風(fēng)趣幽默給瑪麗留下了極深的印象，而且他對艾滋病人充滿了同情和愛心，這對健康的人來說實在難能可貴，而瑪麗的天真單純，也讓艾略特有點依依不舍，他實在想不明白，這樣一個單純的少女，為什么會有人出高價殺她？

第二天下午，艾略特手捧一束鮮花出現(xiàn)在艾滋病救助站外，瑪麗見了鮮花，臉上卻沒了笑容，她神色異樣地迎上來，默默接過鮮花，低聲說：“我替救助站的所有病人收下你的鮮花，除此之外的一切邀請，我都不會答應(yīng)?！卑蕴赜行擂?，問：“為什么？”瑪麗一臉平靜地說：“因為—我是一個‘失愛者?！?

“失愛者”，那是許多艾滋病人對自己的戲稱，意思是“失去戀愛資格的人”。瑪麗告訴艾略特，她的艾滋病毒是從娘胎里帶來的，盡管如此，她一點也不恨父母，是他們給了她生命，她要認(rèn)真活好每一天，盡自己所能幫助跟她一樣的人。

看著瑪麗臉上散發(fā)出的圣潔容光，艾略特心生羞慚，他回到酒店，第一次在執(zhí)行任務(wù)期間喝得爛醉，瑪麗那番話，深深觸痛了他的靈魂，一個身患絕癥的人，都對生活充滿熱愛和感恩之心，而自己在做些什么呢？又有什么權(quán)力去奪取別人的生命？他從未像現(xiàn)在這樣痛恨自己的殺手身份。

這天中午，艾略特從噩夢中醒來，不停地在房中徘徊，像陷入絕境的猛獸般焦躁不安。今天就是最后期限，已不容他再猶豫，如果不能完成任務(wù)，等待他的將是被人追殺的命運，可他忍心向瑪麗下手嗎？眼看窗外天色漸暗，艾略特?zé)o計可施，打開了電視，新聞主播的聲音立刻在房中響起：“……幾天前，一場起因不明的大火，燒毀了卡羅琳博士的艾滋病研究實驗室，幾乎將所有資料燒得一干二凈。不過卡羅琳博士宣稱，這場大火雖然為她的研究帶來了意外損失，卻不會影響她找到控制艾滋病的新方法。她同時對外宣布，人類已經(jīng)站在了征服艾滋病的大門外。”

隨即，畫面切換了：一群記者圍著一個戴眼鏡的中年女士，一個記者高聲問：“卡羅琳博士，你不久前宣稱，人類已經(jīng)站在了征服艾滋病的大門外，不知這話有什么根據(jù)？”

卡羅琳博士冷靜地說，從二十年前開始，艾滋病研究中心對一萬名艾滋病感染者進(jìn)行跟蹤調(diào)查，如今，有三名感染者，在沒有采取任何治療措施的情況下，奇跡般地活了下來，他們至今也沒有任何發(fā)病的癥狀，艾滋病研究中心將他們稱為“艾滋病天然免疫者”。她領(lǐng)導(dǎo)的研究小組，不久前從三位艾滋病天然免疫者的血樣中分離出了一種罕見的病毒，這種病毒對艾滋病毒有極強的抑制作用，堪稱艾滋病毒的天然疫苗，相信在不久的將來，人類就可以用疫苗制服艾滋病魔了。

說到這里，卡羅琳博士的臉上充滿自信：“雖然實驗室因一場大火而毀，所有資料和實驗樣本均毀于一旦，不過，只要找到當(dāng)初那三個‘艾滋病天然免疫者，就可以重新采集到這種疫苗病毒，在完成臨床試驗后大規(guī)模生產(chǎn)……”

電視里響起了掌聲和喝彩，艾略特呆呆地望著意氣風(fēng)發(fā)的卡羅琳博士，突然感到后背發(fā)冷，三個！剛好是三個！他突然意識到這不是巧合，其中兩個艾滋病天然免疫者已經(jīng)死在自己手中，最后一個就是—瑪麗！

艾略特一頭栽倒在床上，心中一陣后怕，他明白是誰在指使自己暗殺這三個“艾滋病天然免疫者”了！現(xiàn)在那些昂貴的雞尾酒療法和控制藥物，為醫(yī)藥公司帶來了比毒品還高的利潤，全世界每年用于艾滋病治療的費用超過百億，一百萬傭金連九牛一毛都算不上，難怪他們?nèi)绱舜蠓?，但如果這三人都死在自己手里，那人們又要花多少年去尋找新的天然免疫者？

艾略特猛然從床上跳起，撥通了警察局的電話，不等對方詢問就吼道：“有人要暗殺艾滋病救助站的瑪麗小姐，快派人前去保護(hù)！”他又查到卡羅琳研究小組的電話，匆匆撥過去，卻一直無人接聽。

艾略特焦急地?fù)芡爽旣惖碾娫挘f：“瑪麗，我是艾略特。有人要殺害你，你立刻離開救助中心，去最近的警察局，讓他們保護(hù)你，稍后我會去那兒見你?！?/p>

電話那頭傳來了瑪麗爽朗的笑聲：“真奇怪，為什么你也說我有生命危險？剛才來了個警察，說有人會傷害我，要我跟他去警察局，我正準(zhǔn)備出門，你的電話就來了。你們是不是搞錯了，誰會傷害我？”

艾略特心中一松，但立刻又被更大的恐懼代替：自己給警察局打電話還不到一分鐘，警察不可能這么快就趕到！想到這里，艾略特沖著話筒大叫：“瑪麗，千萬不要跟他走，我馬上就趕到！”

瑪麗遲疑著說：“那……好吧，我先去洗手間?！?/p>

五分鐘后，艾略特氣喘吁吁地沖進(jìn)了瑪麗的辦公室，剛進(jìn)門，就見房中有一個年輕英俊的警察，艾略特心頭一顫，立刻認(rèn)出了眼前這個同行，他盯著對方的眼睛，從齒縫間輕輕吐出一個名字：“孤狼！”那警察一怔，眼睛里閃出了陰森森的光：“微笑！”

艾略特走上前去，低聲質(zhì)問：“這個任務(wù)是我接手的，你怎么來了？”

“雇主擔(dān)心一個人不可靠，又花了一百萬加上雙保險。”孤狼臉上露出一絲陰笑，“現(xiàn)在看來，雇主的擔(dān)心并不多余?！?/p>

就在這時，瑪麗突然推門進(jìn)來，孤狼立刻換上笑臉，右手悄悄打開槍套，左手伸向瑪麗：“咱們快走吧，警車就在外面?！卑蕴貙χ旣惔蠛埃骸艾旣?，他不是警察，別跟他走！”他一邊喊著，一邊向瑪麗伸出了手，并將桌上的裁紙刀悄悄抄在手中。

瑪麗看看這個，望望那個，有點無所適從，也就在這個時候，遠(yuǎn)處傳來刺耳的警笛，孤狼面色大變，突然拔出手槍對準(zhǔn)瑪麗，“小心！”艾略特一聲大叫，閃電般擋在瑪麗的身前，幾乎同時，“砰”，槍響了，艾略特的身體往后倒下了，就在倒地前的一剎那，他拼起最后一絲余力，將手中的裁紙刀甩了出去，刀鋒扎進(jìn)孤狼的脖子，孤狼也重重地摔倒在地。

艾略特胸口的鮮血不斷噴出，瑪麗撲到他的身邊，緊緊按住他的傷口，淚水噴涌而出：“艾略特，你為什么要救我？我不值得你愛，更不值得你用生命來保護(hù)！”

艾略特握住瑪麗的手，吃力地說：“因為—我也是一個失愛者，我不希望……這世上有更多的人……失去愛的權(quán)利……”

(題圖、插圖：佐夫)