摘 要： 英語詞匯紛紜繁雜，博大精微，包羅萬象，具有極強(qiáng)的表達(dá)能力，是世界上語源成分最復(fù)雜、詞匯總量最大的一種語言。英語的詞匯極為豐富，并形成了復(fù)雜的體系。在如此眾多的詞語中，同義詞極為豐富，這樣使得英語語言表達(dá)更具體形象、準(zhǔn)確生動，但是同時也給英語學(xué)習(xí)者帶來很多困難。本文主要從同義詞的歷史成因、同義詞的分類及同義詞之間的差異來分析英語中的同義詞現(xiàn)象。

關(guān)鍵詞： 英語同義詞 成因 差異

1.同義詞的歷史成因

自公元6世紀(jì)基督教傳入不列顛，使大量拉丁語詞進(jìn)入英語以來，一千四百多年間，英語從不間斷地融合吸收著其他各種語言，這樣英語便逐漸成為詞匯量最龐大的語言。早在1066年，諾曼民族征服英倫三島之前（the Norman Conquest），在當(dāng)?shù)赝林耸褂玫陌桓耵?薩克遜語言（Anglo-Saxon）中，就已經(jīng)出現(xiàn)了歐洲其他地方的外來語了，諸如拉丁語（street，mile，以及用在城市名稱中的后綴Chester等）、希臘語（priest，bishop等）、居爾特語（crag，bin等）及斯堪的納維亞語（law，fellow，egg，thrall等）等。

在諾曼人征服英國之后，在諾曼法語（Norman French）的影響下，開始形成一種新英語——諾曼英語（Norman English）。當(dāng)時的英語詞匯量由于法語的大量匯入，已較原來的擴(kuò)大了一倍左右。尤其是上流社會的生活用語，更是充斥著法語詞匯。例如與飲食相關(guān)的用語中出現(xiàn)了sugar，vinegar，boil，fry，roast等詞。再如與穿著相關(guān)的garment，robe，mantle，gown等，與法律相關(guān)的plaintiff，perjury，legacy等，與宗教相關(guān)的convent，hermitage，chaplain，cardinal等，以及與社會地位及社團(tuán)組織有關(guān)的prince，duke，count，vassal，mayor，constable等，比比皆是，不一而足。

到了近代，英國由于進(jìn)行貿(mào)易、戰(zhàn)爭和對外交往等諸多原因，使英語使用的范圍逐漸擴(kuò)大到了歐洲大陸、北美、印度、澳大利亞和非洲等地。隨著英語的使用范圍的擴(kuò)大，其本身又獲得了大發(fā)展。世界上許多國家的語言，開始影響當(dāng)代英語的變化發(fā)展，使得英語出現(xiàn)了越來越多的同義詞。諸如荷蘭語（tub，spool，deck）、西班牙語（sherry，armada，grenade）、美洲印第安語（squash，toboggan，hickory）、東印度語（cashmere，punch，shampoo）、非洲語（veldt，trek）、意大利語（soprano，casino，macaroni）、墨西哥語（chocolate，tomato）、澳大利亞語（kangaroo，billabong）、日本語（kimono，rickshaw）、馬來語（amok，sarong）及其他許多國家的語言等，不勝枚舉。特別是美國的崛起，使英語的發(fā)展進(jìn)入了一個重要的歷史新時期。美國作為一個具有自己獨(dú)特的文化歷史及政治經(jīng)濟(jì)體制的國家，雖然所用的也是英語，但自從美國殖民地時代（American Colonial Times）起始，就逐漸豐富和擴(kuò)展了英語詞匯。

2.同義詞的分類

同義詞大致分為兩種：絕對同義詞（Absolute Synonym）和相對同義詞（Relative Synonyms）。

絕對同義詞指兩個或兩個以上的詞或詞組有完全相同的語義概念，在任何情況下都可以相互替換，而不改變命題的真值條件，這是一種絕對相同的關(guān)系，在浩瀚的詞匯海洋中極為罕見。絕對同義詞多為科技方面的術(shù)語和專業(yè)名詞，意思絕對相同，而沒有雅俗和褒貶的區(qū)別。簡而言之，絕對同義詞有以下三個特點(diǎn)：（1）所有意義都相同；（2）在所有語境中都同義；（3）在概念意義和情感意義方面都對等。例如：fatherland—motherland（祖國）；word formation—word building（構(gòu)詞法）；breathed consonant—voiceless consonant（清輔音）；scarlet fever—scarlatina（猩紅熱）；spirant—fricative（摩擦音）。

相對同義詞指兩個或兩個以上的詞或詞組在一定語境中表達(dá)相同的語義概念，可以相互替換，而不改變命題的真值條件，但是如果改變語境，則不可互相替換。簡言之，相對同義詞是指那些具有共同基本意義，又有細(xì)微的意義和用法的差別的同義詞。例如：beautiful，pretty，handsome，attractive，good-looking，charming；ask，beg，entreat，request，solicit。

3.同義詞之間的差異

辨析同義詞的第一步就是必須認(rèn)清每組同義詞都有相同的或相近的基本詞義，這是它們構(gòu)成同義詞的基礎(chǔ)。同義詞的各個詞既有共性又有特性。這種特性主要表現(xiàn)在：感情色彩上的差異、語體色彩上的差異、詞的搭配上的差異、句法功能上的差異及地域上的差異。

3.1感情色彩上的差異

英語中有些單詞除了有表意的成分之外，還有表情的成分，即帶有濃厚的感情色彩。如little和small字面意義都是小，但small屬于中性詞，無感情色彩，而little往往帶有濃郁的憐憫意味，所以在“Poor little boy!（可憐的孩子啊!）”中，little不能用small來替換。許多同義詞雖然意義相同，但所表達(dá)的感情色彩各異，因此同義詞可以有褒義（commendatory sense）、中性（neutral sense）和貶義（derogatory sense）之分。如statesman和politician都表示從事政治活動的人，但statesman（person taking an important part in the management of state affaires）為褒義詞，相當(dāng)于漢語政治家。politician（person taking part in politics or much interested in politics）為中性詞，在漢語中難以找到對應(yīng)詞。politician還具有貶義：person who follows politics as a career，regardless of principle，相當(dāng)于漢語的政客。此詞表示中性義時，不帶有傾向態(tài)度，而表示貶義時，帶有明顯的憎惡之情。根據(jù)感情色彩上的差異，同義詞還有高雅義（elevated sense）、中性義（neutral sense）和粗俗義（vulgar sense）之分。中性詞沒有感情色彩，而高雅詞和粗俗詞均帶有感情色彩。

3.2語體色彩上的差異

近代語言學(xué)家從語體角度分析同義詞，不同的同義詞出現(xiàn)在不同的語體中，帶有語體色彩，如horse屬于語言中的共核部分，適用于一切場合；charger，courser，palfrey和steed用于小說和詩歌中；nag和plug用于口語中。根據(jù)詞的語體色彩，我們可以給詞標(biāo)上正式用語（formal）、非正式用語（informal）、口語（colloquial）、俚語（slang）等。Martin在“Five Clocks”一書中把詞的語體色彩分成拘謹(jǐn)（frozen）、正式（formal）、交談性（consultative）、隨便（casual）、親昵（intimate）五種。根據(jù)這五種語體色彩，我們可以給horse等一組詞分別貼上標(biāo)簽；charge，course，palfrey為拘謹(jǐn)?shù)?；steed為正式的；horse為交談性的，nag為隨便的；plug為親昵的。

3.3詞的搭配上的差異

同義詞不僅在語義或語體色彩上有差異，在與其它詞搭配使用上也有區(qū)別，同義詞的用法也受習(xí)慣限制，有些能跟某些詞搭配，有些則需跟另一些詞搭配。表示變質(zhì)腐壞的概念的同義詞有rancid，addled，sour，rotten等，但與其搭配的詞是不能亂用的。rancid與bacon和butter連用，addled與egg連用，sour與milk連用，rotten可與butter和egg連用，但不能與milk連用，rancid一般不與egg連用，addled不與bacon和butter連用。表示高的概念的同義詞有tall和high，但它們的搭配能力不同，tall通常指人高，而high指物高。如：

The young man is five feet tall.

The mound of dirt is five feet high.

表示年輕的概念的同義詞有young和new，但前者用來指人，后者用來指物。如：

The man is young.

The car is new.

3.4句法功能上的差異

同義詞的句法差異首先表現(xiàn)在補(bǔ)足成分的不同上，例如情態(tài)動詞should和ought，前者跟不帶to的不定式而后者跟帶to的不定式。例如：“She should study hard.”不能說成：“She ought study hard.”反之亦然，即“She ought to study hard.”不能說成“She should to study hard.”又如：able和capable的補(bǔ)足成分不同，able用不定式而capable用of介詞短語?！癏e is able to work hard.”不能說成“He is capable to work hard.”，而“He is capable of working hard.”也不能說成“He is able of working hard.”另一個同義詞的重要句法差異在于及物和不及物用法的區(qū)別。如wait和await，前者是不及物動詞而后者是及物動詞?！八人敝荒苷f成“He waited for her.”或“He awaited her.”又如eat和dine，“We usually eat/dine out on Sundays.”這個句子里，兩個詞都可以用，但在“He ate his sandwich.”這個句子里，eat不能改成dine，因?yàn)閐ine是不及物的。

3.5地域上的差異

由于英語在世界許多國家和地區(qū)的使用，英語同義詞也就來自許多不同的國家和地區(qū)，因而具有鮮明的地區(qū)特征，使用時往往會使人們聯(lián)想到這些詞所表示的某一地區(qū)的獨(dú)特事物或現(xiàn)象，如：英語一般用grass land指草原，而南美洲草原則是pampas，美國密西西北河流域的草原為prairie，熱帶或亞熱帶草原為savanna，東南歐及西南亞草原為steppe。再如電梯，英國稱life，而美國則稱elevator，由于這些詞所指的事物都有自己的特點(diǎn)，并且當(dāng)初是在某一特殊地區(qū)發(fā)現(xiàn)的，有的甚至到現(xiàn)在還限制在原來地區(qū)范圍內(nèi)使用，因此能生動、具體地反映該地的風(fēng)光和情調(diào)，讀起來格外親切有味，有真實(shí)感。

5.結(jié)語

對英語同義詞的歷史成因有了大致的了解，有助于英語學(xué)習(xí)者正確地辨析和使用英語同義詞。學(xué)習(xí)英語同義詞的目的也就是為了了解同義詞之間的差異。英語同義詞的數(shù)量極為豐富，準(zhǔn)確地掌握這些同義詞的確切含義和用法，有助于提高語言使用的準(zhǔn)確性和豐富性。同樣，學(xué)習(xí)同義詞不能孤立地去背同義詞詞典，相反，我們應(yīng)該把同義詞放在句子或文章中進(jìn)行比較。同時，要閱讀大量的英文名著，在篇章、語段、字里行間中體會同義詞的深刻含義及微妙用法，并不斷加以總結(jié)。隨著學(xué)習(xí)的不斷深入，對同義詞的理解和使用也會達(dá)到一個新的水平。

參考文獻(xiàn)：

［1］王文華.動靜之間［J］.中國翻譯，2001，（2）：38-41.

［2］波達(dá)波娃.簡明英語同義詞詞典［Z］.北京：商務(wù)印書館，1963.

［3］李悅娥.《女性、男性與禮貌》簡介［J］.當(dāng)代語言學(xué)，2001，（1）：56.

［4］劉慧寶.略論英語同義詞之歷史成因與沿革［J］.江南大學(xué)學(xué)報，2003，（2）：87.

［5］李炳炎.英語同義詞反義詞派生詞詞典［Z］.北京：中國對外翻譯出版公司，1988.

［6］盧德平.英語同義詞大字典［Z］.北京：中國人民大學(xué)出版社，1991.

［7］束定芳.現(xiàn)代語義學(xué)［M］.上海外語教育出版社，2000.

［8］陸國強(qiáng).現(xiàn)代英語詞匯學(xué)［M］.上海外語教育出版社，1999.