公共管理學(xué)在我國是一門新興學(xué)科，在很多方面都不太成熟。這一點(diǎn)突出表現(xiàn)在我國公共管理學(xué)研究的方法方面。如何發(fā)展和完善我國的公共管理學(xué)，如何提高公共管理學(xué)研究對(duì)我國政府管理和公共政策制定和實(shí)施過程的指導(dǎo)作用，是我們當(dāng)前亟待要解決的一個(gè)重要問題。由于公共管理學(xué)從廣義上來看是政治學(xué)的一個(gè)分支，政治科學(xué)的研究方法對(duì)于公共管理學(xué)的研究起著決定性的指導(dǎo)作用。重視對(duì)政治科學(xué)研究方法的分析和研究，特別是重視對(duì)這些研究方法缺失的研究，對(duì)于改進(jìn)我國公共管理學(xué)研究方法的研究模式，提高研究成果的實(shí)用性方面的效率具有重要作用。筆者認(rèn)為，深入認(rèn)識(shí)各種研究方法的理論局限性，跟蹤國際研究方法發(fā)展的最新動(dòng)向，對(duì)于提高我國公共管理學(xué)界深入了解各種研究方法的適用性和局限性，進(jìn)一步促進(jìn)建設(shè)有中國特色的公共管理學(xué)具有重要作用。

當(dāng)代西方政治科學(xué)的三大主流研究方法包括新制度主義、理性選擇理論和行為主義三種理論。它們?cè)谡螌W(xué)研究領(lǐng)域的地位如日中天，各派學(xué)者對(duì)各自的研究模式深具信心。理性選擇理論和行為主義強(qiáng)調(diào)方法的科學(xué)性；新制度主義重視研究方法的路徑依賴和關(guān)鍵枝節(jié)點(diǎn)的概念。這三種研究方法都為政治科學(xué)和公共管理的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)，從而得到了政治科學(xué)和公共管理研究界在全世界范圍內(nèi)的，自覺或不自覺的廣泛運(yùn)用，成為主導(dǎo)性的研究方法。但是這三種方法都有各自的理論局限性和方法缺失，突出表現(xiàn)在運(yùn)用這些方法對(duì)第三世界國家政府和公共管理的研究方面。這些起源于發(fā)達(dá)國家政治研究的方法，在對(duì)其他國家的分析研究時(shí)的理論局限性，比在對(duì)西方國家自身政治體制的研究時(shí)更為突出。這些局限性和缺失在很大程度上產(chǎn)生于這些理論各自的歷史發(fā)展過程中，是政治學(xué)和公共管理學(xué)研究方法發(fā)展的歷史性必然。同時(shí)，研究方法的局限性與缺失，也與各種方法本身的理論構(gòu)建，以及對(duì)待現(xiàn)實(shí)政治和管理問題的態(tài)度差異有關(guān)，還因各種研究方法對(duì)研究客體的認(rèn)知差異及相應(yīng)的分析手段的不同而不同。各種理論方法的局限性和缺失不僅表現(xiàn)在研究方法的理論體系和分析程序本身，還集中表現(xiàn)于各種方法對(duì)實(shí)際政治發(fā)展過程分析和預(yù)測(cè)方面的乏力，表現(xiàn)為他們的研究無法彌合學(xué)術(shù)研究與實(shí)際政治和政府管理過程之間的鴻溝。這是我們?cè)诮ㄔO(shè)和發(fā)展有中國特色的政治學(xué)和公共管理學(xué)研究方法是必須注意的一個(gè)關(guān)鍵性的重要問題。

在我國，北京的中國人民大學(xué)，廣州的中山大學(xué)，以及上海地區(qū)的一些學(xué)者都對(duì)各種研究方法有專門的研究，很多國內(nèi)的研究對(duì)各種方法也有深度的探討。但這些研究主要集中在對(duì)每個(gè)理論方法的體系分析。對(duì)于三種方法的比較研究，特別是三種方法理論缺陷的對(duì)比研究，還是我國學(xué)術(shù)界的一個(gè)重要的不足之處。具體來看，對(duì)于什么是行為主義、理性選擇理論與新制度主義，以及各種理論的主要流派和觀點(diǎn)有哪些等等問題，國內(nèi)學(xué)術(shù)界已經(jīng)有了很多的介紹。特別是近十幾年來，關(guān)于理性選擇理論、后行為主義和新制度主義的翻譯和研究，以及以此為名目的有關(guān)論著汗牛充棟。但這些研究往往是就事論事地討論這些理論本身的特性，很少對(duì)三者在理論和方法上的異同進(jìn)行梳理，也缺乏從宏觀的角度對(duì)相關(guān)理論的分析邏輯及其方法局限性的辨析，甚至對(duì)有關(guān)概念和分析方法適用范圍的界定也做得很不夠。特別是對(duì)這些方法如何能更好的與我國的政治學(xué)和公共管理研究相結(jié)合，有效的利用這些方法的有利、有效的一面，防止其與我國國情不適應(yīng)，對(duì)我們研究工作有害和無效的一面，研究得相當(dāng)不夠。

為彌補(bǔ)這一研究方法方面的理論缺失，該項(xiàng)研究應(yīng)該力圖從這三種研究方法的理論歷史發(fā)展、研究客體的規(guī)范差異、分析手段的差異、對(duì)待現(xiàn)實(shí)政治問題的態(tài)度與方法的差異，以及理論與現(xiàn)實(shí)的差距等方面進(jìn)行分析。為此，研究的主要思路可以從以下幾方面考慮。(1)對(duì)這三種方法歷史發(fā)展及其相互關(guān)系的研究和分析：政治學(xué)研究方法的發(fā)展是一個(gè)不斷由理論研究向現(xiàn)實(shí)政治分析回歸的歷史過程。每個(gè)新的研究方法和研究流派的產(chǎn)生和發(fā)展都離不開對(duì)現(xiàn)有研究方法和研究流派的批判。而這種批評(píng)往往是集中在對(duì)于理論與實(shí)踐的脫離，聚焦于研究成果與實(shí)際政治過程之間鴻溝的擴(kuò)大。要把握研究方法發(fā)展的歷史脈絡(luò)和各種方法差異的歷史性原因，就必須通過對(duì)這三種方法在歷史發(fā)展過程中相互關(guān)系進(jìn)行分析和研究。(2)對(duì)各種方法研究客體和規(guī)范差異的考察：各種研究方法對(duì)于研究客體的設(shè)定方式是不同的，與此相應(yīng)的研究規(guī)范也極為不同。這突出表現(xiàn)在他們對(duì)自己研究對(duì)象的研究立場(chǎng)和分析邏輯的不同。這是各種研究方法之所以有不同的研究重點(diǎn)和適用范圍的主要原因。(3)對(duì)各種方法分析手段差異的辨析：研究方法的不同點(diǎn)具體表現(xiàn)在他們的具體分析手段的不同，表現(xiàn)在與不同分析手段相應(yīng)的分析工具和對(duì)研究者的素質(zhì)要求的不同。厘清這些方面的區(qū)別，劃清他們之間的界限很有必要。(4)對(duì)各種方法理論與現(xiàn)實(shí)差距的考察：科學(xué)的研究方法常常在追求理論精進(jìn)和模式簡(jiǎn)潔的同時(shí)，犧牲了對(duì)研究對(duì)象必要的細(xì)節(jié)觀察，并最終失去了對(duì)研究對(duì)象客觀性的把握。(5)考察各種方法在對(duì)我國政治體制和公共管理過程研究的運(yùn)用。這方面的研究焦點(diǎn)應(yīng)該著重于這三種主流研究方法對(duì)我國政治學(xué)和公共管理學(xué)研究的利弊分析。

從具體的研究步驟來看，可以按照由淺入深的順序，從以下幾方面開展。(1)對(duì)國內(nèi)國際與這三種研究方法相關(guān)的大量研究成果進(jìn)行搜集，梳理和編排，著重于對(duì)運(yùn)用這三種方法研究我國政治與公共管理體制的資料，并在此基礎(chǔ)上進(jìn)行初步分析。這包括國內(nèi)政治學(xué)，特別是公共管理學(xué)研究，國際學(xué)者對(duì)中國公共管理研究和國際一般公共管理研究幾個(gè)方面。(2)進(jìn)行研究訪談，與國內(nèi)和國際有研究背景的學(xué)者和官員交談和問卷訪談，了解他們對(duì)于政府管理研究方法的看法和觀點(diǎn)，作為統(tǒng)計(jì)研究的補(bǔ)充。主要包括中外各主要大學(xué)的政治學(xué)和行政管理學(xué)的專家、教授和中央與地方政府的研究人員。(3)運(yùn)用統(tǒng)計(jì)分析方法，比較中外學(xué)者官員在行政管理學(xué)研究邏輯、研究路徑，特別是研究方法方面的差異。通過與行政管理實(shí)踐發(fā)展過程的比較，找出具有普遍性的、規(guī)律性的特點(diǎn)來。(4)從材料分析和政治學(xué)與公共管理學(xué)歷史發(fā)展的角度，從實(shí)證材料的基礎(chǔ)上，對(duì)我國政治學(xué)和公共管理學(xué)研究方法的發(fā)展提出具體的建議和意見。

總的來看，對(duì)研究方法理論缺失的研究具有以下意義：(1)理論發(fā)展方面的意義：厘清行為主義、理性選擇理論和新制度主義在基本研究觀點(diǎn)、研究領(lǐng)域、邏輯方法方面的區(qū)別與聯(lián)系，特別是辨析這三者在這些方面的理論局限及分析方法的異同，比較他們理論體系的優(yōu)劣，分析他們?cè)诶碚撨m用性上的差異，不僅對(duì)于深入探討理論發(fā)展具有學(xué)術(shù)研究的意義，而且對(duì)于促進(jìn)各種研究方法在政治科學(xué)研究中的正確應(yīng)用，特別是對(duì)于促進(jìn)建立有中國特色的政治學(xué)和公共管理研究方法體系，具有十分重要的現(xiàn)實(shí)意義。(2)學(xué)科發(fā)展方面的意義：與社會(huì)學(xué)和人類學(xué)等其他社會(huì)科學(xué)不同，政治學(xué)和公共管理學(xué)的研究在很多方面與實(shí)際的政治過程有著密切的聯(lián)系，其理論與方法對(duì)大到國家宏觀發(fā)展的戰(zhàn)略方針，小到政府的具體政策有著實(shí)際的指導(dǎo)意義。由于政治學(xué)和公共管理學(xué)服務(wù)對(duì)象的相對(duì)單一性，客觀環(huán)境對(duì)政治學(xué)和公共管理研究，特別是有關(guān)政策和對(duì)策方面的研究，要求要苛刻得多。這是政治學(xué)和公共管理學(xué)比其他很多社會(huì)科學(xué)得到更多的政府和社會(huì)資源的原因，也是許多學(xué)者努力探求提高政治學(xué)和公共管理研究的科學(xué)性水平，并使之更能說明政治實(shí)際過程的動(dòng)力。(3)研究方法發(fā)展方面的意義：研究手段和方法不僅具有在研究過程中確立研究路徑，指導(dǎo)資料收集，規(guī)范化實(shí)證性論證的作用，對(duì)于指導(dǎo)我國的行政管理學(xué)教育與學(xué)科發(fā)展也具有決定性的影響作用。從政治學(xué)、公共管理學(xué)研究和我國政府管理的實(shí)踐來看，它也影響到相關(guān)的研究成果能否正確地指導(dǎo)政府行政管理實(shí)踐，以及政治學(xué)和行政管理學(xué)專業(yè)培養(yǎng)的人才是否能很好地適應(yīng)我國行政管理體制，是否能通過他們的學(xué)科素養(yǎng)和針對(duì)性的系統(tǒng)訓(xùn)練有效地提高我國行政管理的效率。這一研究必將進(jìn)一步完善我國政治學(xué)和公共管理學(xué)研究方法體系，具有很強(qiáng)的實(shí)用性。