從原始社會(huì)末期開(kāi)始，中國(guó)就進(jìn)入了父系氏族社會(huì)。一個(gè)家庭以男性為主，撫養(yǎng)子女首先要確定的是父子關(guān)系，這個(gè)時(shí)候，女性需要跟隨男性一起生活，順理成章的，男權(quán)主義也隨之產(chǎn)生。男權(quán)社會(huì)下，男尊女卑是習(xí)以為常的禮教規(guī)范，在未出嫁以前，女性得不到平等的教育機(jī)會(huì)，有些女性甚至沒(méi)有自己的名字，僅有一個(gè)姓氏，沒(méi)有與兄弟平等的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)。在嫁入夫家后，一切的生活都要以夫家展開(kāi)，上要侍奉公婆，下要撫育子女，在遵守“三從四德”的時(shí)候，也有可能被夫家休掉，這就是古代所謂的“七出之禮”。

“七出之禮”最早出現(xiàn)在西周時(shí)期的《禮記(大戴禮記)》，“婦有七去。不順父母，去；無(wú)子，去；淫，去；妒，去；有惡疾，去；多言，去；盜竊，去。”

一、不順父母，去

不順父母，就是不孝順父母。中國(guó)的倫理道德以忠孝為大，孔子曾言日：“夫孝，德之本也”，這句話高度概括了孝在禮教觀念中的地位。當(dāng)然，“七出”中的父母僅僅是指公公婆婆，古時(shí)女子出嫁就脫離了與自己娘家的義務(wù)關(guān)系，不再侍奉自己的父母。孝人倫之首，不孝被休，是不值得惋惜，但是問(wèn)題是孝不孝由父母決定，這通常包含有極大的主觀意識(shí)，要是婆婆百般看不上媳婦，自然達(dá)到不孝的地步?！犊兹笘|南飛》記述了這樣一個(gè)故事，劉蘭芝與焦仲卿十分恩愛(ài)，但是卻得不到婆婆的認(rèn)可，于是被休。因?yàn)椤抖Y記》中有這樣的規(guī)定：“子甚宜其妻，父母不悅，出；之不宜其妻，父母日是善我，子行夫妻之禮焉，沒(méi)身不衰?！边@句話就是說(shuō)，男人喜歡妻子而父母不喜歡，這樣妻子就要被休掉，反過(guò)來(lái)男子不喜歡妻子而父母喜歡，則妻子就不會(huì)被休掉。這就是焦仲卿不能保護(hù)劉蘭芝，最終發(fā)生悲劇的根本原因。宋朝的陸游喜歡自己的妻子唐婉，而陸游的母親不喜歡，這樣陸游還是被迫將唐婉休掉。魯迅的發(fā)妻因?yàn)樯畹闷牌诺南矏?ài)，即便魯迅要求離婚，也沒(méi)有得到允許，可是一個(gè)沒(méi)有得到丈夫的愛(ài)，沒(méi)有被休想必也不會(huì)好過(guò)的。

二、無(wú)子，去

婚姻的最終目的就是為了傳宗接代，開(kāi)枝散葉，而且按照父系傳承的世襲原則，只有兒子才能承繼香火及爵位，所以結(jié)婚無(wú)子是比較嚴(yán)重的事情，在當(dāng)時(shí)的意識(shí)里，能不能生孩子是女人自己的問(wèn)題，不管是什么原因，只要是這個(gè)女性不能生育，就違背了婚姻的根本目的。曹植的《棄婦詩(shī)》就寫道：“有子月經(jīng)天，無(wú)子若流星”。生了兒子就像月亮掛在天空那樣穩(wěn)定，而沒(méi)有兒子就會(huì)像流行一樣轉(zhuǎn)瞬即逝，正是因?yàn)椤盁o(wú)子當(dāng)歸寧(休掉)”的原因。

當(dāng)然，并不是所有不能生的女人都要被休掉，畢竟古代實(shí)行的是一夫多妻制，男性完全可以通過(guò)納妾或過(guò)繼得到自己的后代。妻跟妾生的孩子地位也不一樣，通常也會(huì)發(fā)生母憑子貴的事情來(lái)，這樣就會(huì)危及妻子的正統(tǒng)地位。

三、淫，去

在“七出”之中，可能淫是嚴(yán)重的一條。男子可以三妻四妾，但是女子必須要從一而終，男人死后也要守節(jié)不能再嫁，這就是古代性道德的雙重標(biāo)準(zhǔn)。因?yàn)椤耙灰北旧硎桥宰陨砜梢钥刂频模耘砸坏┓噶恕耙洹北闶遣豢绅埶?，這里邊不但是休不休妻的問(wèn)題，對(duì)于犯了淫戒的女性將會(huì)收到更加殘酷的刑法。如古時(shí)候湖南地區(qū)，一旦女性犯了淫戒就要被陳塘處死，而一同犯罪的男性只要服勞役即可。《水滸傳》里邊就有武松怒殺潘金蓮的片段。從一定意義上講，女性犯了淫戒是家事，可以自行解決，好一點(diǎn)的最休掉，嚴(yán)重的就要被處死。

需要注意的是，七出的“淫”不但對(duì)外，也對(duì)內(nèi)。即不能同丈夫以外的其他男性發(fā)生性關(guān)系，也不能對(duì)自己的丈夫有更多的性要求。對(duì)于專寵的女性，有義務(wù)要告知自己的丈夫“雨露均沾”，不能因此忽略了其他的妻妾。

四、妒，去

女性的妒主要是因?yàn)闋?zhēng)風(fēng)吃醋，爭(zhēng)風(fēng)吃醋會(huì)威脅一個(gè)家庭的內(nèi)部和諧，這對(duì)于講究“家和萬(wàn)事興”的中國(guó)家庭來(lái)說(shuō)是一個(gè)不小的問(wèn)題。從反對(duì)丈夫納妾，到妻妾之間的攀比生事，都會(huì)犯了“妒”忌。東漢的馮衍妻任氏就因?yàn)樽柚拐煞蚣{妾而被丈夫休掉，馮衍在給妻子的娘家人解釋被休的原因是這樣說(shuō)的“自己按照先賢之禮納妾遭到妻子的妒忌，是自己和家庭的不幸，不去此婦，家不寧、不清，福不生，事不成”。歷史上，出現(xiàn)了很多有名的妒婦，其中宋光宗李氏便是其中佼佼者。李氏是光宗的皇后，但是將皇上看的死死的。一次光宗夸一個(gè)宮女的手漂亮，李氏聽(tīng)見(jiàn)了就把那個(gè)宮女的雙手剁下來(lái)，包好送給英宗。光宗喜歡一個(gè)姓黃的妃子，李后十分不滿，她趁著光宗離宮，以無(wú)名之罪將黃氏打死，等到英宗回宮的時(shí)候，就向英宗報(bào)告說(shuō)黃氏死于疾病。因?yàn)橛⒆趹謨?nèi)，而李氏位高權(quán)重，所以李氏博得了史上最殘酷的妒婦的名號(hào)。

妒不妒是很難衡量的。哪個(gè)女人面對(duì)自己的丈夫另結(jié)新歡都不是心甘情愿的，中國(guó)女性這種“識(shí)大體”的美德也不是一下子培養(yǎng)出來(lái)的。從魏晉到唐朝，上層?jì)D女的妒婦還是非常普遍的，知道宋朱熹之后，理學(xué)站統(tǒng)治地位以后，妒婦才逐漸較少，并發(fā)展為主動(dòng)為夫納妾。林語(yǔ)堂筆下的蕓娘，被稱為中國(guó)文學(xué)中最可愛(ài)的女人，就是因?yàn)樗e極的為夫納妾，并親自操勞此事，最終因?yàn)樗{娶的小妾被別人搶去而郁郁而終。

五、有惡疾，去

有惡疾，也要被休掉，對(duì)于惡疾的定義，《大戴禮記》認(rèn)為是“不可共粢盛”，東漢的何休把“喑、聾、盲、癘、禿、佝、跛”都列為惡疾，癘是麻風(fēng)病，具有傳染性且不能治愈，這里邊除了“癘”其他的都是先后或后天導(dǎo)致的，本來(lái)就很不幸了，再以此休妻似乎很不和情理，這也與中國(guó)傳統(tǒng)美德不符。所以以“惡疾”去妻不是很道德，在歷史上也鮮有發(fā)生?？墒瞧拮右堑昧瞬豢芍斡疫€具有傳染性的疾病，一是威脅家庭其他成員的健康，而且還會(huì)影響到子孫后代的體質(zhì)，可以被休，但是也可以分開(kāi)居住，由夫家供養(yǎng)。清代直隸安平縣歸可子妻岳氏，因患有羊角瘋被丈夫以“七出”中的“惡疾”休棄，岳氏回娘家養(yǎng)病，漸漸康復(fù)，而歸可子已經(jīng)再婚娶妻，岳氏看到復(fù)婚無(wú)望就投井自殺了。后人都在譴責(zé)歸可子將事情做的太絕?？梢哉f(shuō)，有惡疾去，是所有休妻之條中最無(wú)情的理由。

六、多言，去

多言是指女人口舌長(zhǎng)，長(zhǎng)舌自然會(huì)引發(fā)事端，造成家庭不和?！叭龔乃牡隆敝械摹皨D言”就教導(dǎo)女子不能多言，父權(quán)制家庭講究“言不貴多而貴當(dāng)”，忌諱女子多言，主要就是怕婦人言多會(huì)引起家庭的內(nèi)部矛盾，特別是婆媳之間、兄弟之間的矛盾。東漢的李充就是因?yàn)槠拮佣嘌裕阪ㄦ仓g搬弄是非、制造家族不和而被休掉。

七、盜竊，去

盜竊被去中的盜竊不是指偷盜他人家的財(cái)物，偷盜他人家的財(cái)物算是刑事犯罪，歸公家管。七出中的盜竊是指偷盜家中的財(cái)物，尤其是對(duì)于生活在大家族的婦女來(lái)說(shuō)，盜竊不能不原諒的，會(huì)被認(rèn)為是“吃里爬外”。女子盜竊，反映了古時(shí)女性沒(méi)有獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)權(quán)。這也是父權(quán)社會(huì)經(jīng)濟(jì)控制的方式?！抖Y記·內(nèi)則》規(guī)定：“子?jì)D無(wú)私貨、無(wú)私畜、無(wú)私器?！迸硬荒苡泻芏嗟腻X，否則不好管理，也不能把大家族的公共財(cái)產(chǎn)占為己有。

“七出”之禮始于周代，由理入法，成為父權(quán)制婚姻家庭的法典。但是為了限制男性任意休妻，造成社會(huì)的不和諧，古代歷法之初也同時(shí)規(guī)定了“三不出”，就是在三種情況下不能休妻?！抖Y記(大戴禮記)》就規(guī)定：“婦有三不去，所有取無(wú)所歸，不去；與更三年喪，不去；前貧賤后富貴，不去”。也就是說(shuō)，當(dāng)女性被休之后沒(méi)有娘家可回的時(shí)候，不能休妻，因?yàn)檫@時(shí)休妻就會(huì)讓人走上絕路。女性與丈夫一起守孝三年的不能休，可能是由于對(duì)其守孝的肯定吧。前貧賤后富貴，就是不能休棄與自己共患難的伴侶，也就是所謂的“糟糠之妻不下堂”。

三不出一方面保障了女性的權(quán)益，同時(shí)又避免了社會(huì)承擔(dān)孤寡婦人的撫養(yǎng)義務(wù)。《唐律》就規(guī)定，“諸妻無(wú)七出及義絕之狀而出之則徒一年半；雖犯七出，有三不出而出之者杖一百；若犯惡疾及奸者不用此律?！币簿褪钦f(shuō)，唐代的律法，要是一個(gè)男人休掉沒(méi)有犯七出的女性，就會(huì)判一年半的徒刑。若妻子犯七出而在三不出的保護(hù)之內(nèi)被丈夫休掉，丈夫就會(huì)收到杖責(zé)一百的懲罰。但是，妻子要是犯了惡疾或是奸者除外。妻子犯了淫戒，嚴(yán)重點(diǎn)都可以將其至于死地，自然不受三不出保護(hù)之列，而妻子得了惡疾，不僅會(huì)影響人倫，還會(huì)威脅其他家庭成員的健康，所以也在三不出保護(hù)范圍之外。

可以說(shuō)，古代女子的命運(yùn)是十分悲慘的，沒(méi)有經(jīng)濟(jì)地位。天天守著七出的戒律。一旦被休弈，娘家父母收留還好，要是不收留命運(yùn)就會(huì)很悲慘，父母親要是去世，往往被哥嫂所不容。要是女子嫁的丈夫不好，女性不能休掉丈夫，只能艱難度日。《白虎通·嫁娶》云：“夫有惡行，妻不得去者，地?zé)o去天之義也。”丈夫無(wú)惡不作，妻也不能離舍，若離舍，則受罰。這就是封建法治的殘酷性。值得注意的是，七出三不出的制度并不是一成不變的，雖然在內(nèi)容上沒(méi)有改變，但是在序位上卻經(jīng)過(guò)多次調(diào)換，反映了封建社會(huì)社會(huì)意識(shí)的變遷。

最早的關(guān)于七出三不出的記載出現(xiàn)在西周時(shí)期的《禮記(大戴禮記)》，“婦有七去。不順父母，去；無(wú)子，去；淫，去；妒，去；有惡疾，去；多言，去；盜竊，去?！比怀觯骸坝兴《鵁o(wú)所歸，不去；與更三年喪，不去；前貧賤而后富貴，不去?！?/p>

在漢代的時(shí)候，七出三不出還是作為一種道德禮教，受道德約束，但是到了唐代的時(shí)候，就變成了法律條文?！短坡墒枳h》中，規(guī)定：“一無(wú)子，二淫淡，三不事舅姑，四口舌，五盜竊，六妒忌，七惡疾。”三不出：“三不去者，謂：一，經(jīng)持舅姑之喪；二，娶時(shí)賤后貴；三，有所受無(wú)所歸?！?/p>

從內(nèi)容上看，唐朝形成律法的七出三不出之禮，較《札記》中的表述基本沒(méi)有變化，將“不順父母”改成了“不事舅姑”，唐朝時(shí)期，舅姑也就是指公婆。唐詩(shī)“未諳姑食性，先遣小姑嘗”中的第一個(gè)姑就是指婆婆，同樣“洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑”中的“舅姑”就是公公婆婆。唐朝的七出三不出之禮在內(nèi)容上沒(méi)有多大的變化，但是在順序上卻發(fā)生了明顯的變化。將“無(wú)子”排在了第一位，這是因?yàn)槿藗冊(cè)絹?lái)越意識(shí)到，婚姻的根本目的——“將合二姓之好，上以事宗廟而下以繼后世也”。俗話說(shuō)的“不孝有三，無(wú)后為大”，無(wú)子成為一個(gè)婚姻最嚴(yán)重的問(wèn)題。其次為淫，這是忠貞的表現(xiàn)，也是女性最為保守的道德規(guī)范。盜竊由原來(lái)的末位上升至第五位，而惡疾排在最末位，畢竟誰(shuí)也不想生病。相對(duì)于七出的序位變化，三不出也隨之改變，守過(guò)三年孝成為最當(dāng)不出的理由，先貧后貴其次，無(wú)家可歸排在末位。

宋朝、元朝、明朝對(duì)于七出三不出制度沿襲唐朝，到了清朝，又發(fā)生了改變。清律規(guī)定的七出的次序是“無(wú)子、不事舅姑、淫僻、嫉妒、惡疾、多言舌、盜竊”。清朝的七出制度，與西周時(shí)期的七出制度較為相似，僅是將無(wú)子和不事舅姑更改，確定了“不孝有三，無(wú)后為大”婚姻主題。不孝被重新確認(rèn)為女性的總要品質(zhì)，相對(duì)于唐律，將淫僻調(diào)至第三位，并不是代表這一條不重要了，而是自宋朝程朱理學(xué)被弘揚(yáng)之后，女性的貞潔成為重要的道德品質(zhì)，社會(huì)道德對(duì)于女性貞潔的要求也更加苛刻，刑法也更加嚴(yán)厲。所以自宋朝以后，敢于冒犯淫僻的女子逐漸減少，因此淫僻很嚴(yán)重，但是發(fā)生概率并不高，于是排到了第三位。

可以說(shuō)，隨著時(shí)代的發(fā)展，每一次七出三不出的改變都是時(shí)代對(duì)女性有了新的要求。中國(guó)的女性也在殘酷的封建禮制的培養(yǎng)下，積累了很多優(yōu)良的品質(zhì)。

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