摘要: 歧義是自然語言中的常見現(xiàn)象，也是語言研究的重要課題之一。文章從語義學(xué)角度對(duì)英語中的語義歧義現(xiàn)象進(jìn)行了分析，對(duì)引起歧義的各種因素進(jìn)行剖析，指出了語義歧義在語言運(yùn)用中的積極作用和消極作用。

關(guān)鍵詞: 英語語義歧義影響因素歧義應(yīng)用

1.引言

如果句子中的一個(gè)單詞、一個(gè)短語或整個(gè)句子可以做兩種或兩種以上不同的理解或分析，這種語言現(xiàn)象稱為歧義(ambiguity)。有的語義學(xué)家把歧義句分成兩類，即“語義歧義(semantic ambiguity)”和“句法歧義(syntactic ambiguity)”。由于人們對(duì)句子中某一個(gè)詞的含義有不同的理解而產(chǎn)生的歧義被稱為語義歧義。本文擬從“語義歧義”方面對(duì)英語歧義產(chǎn)生的原因，以及歧義現(xiàn)象的實(shí)用價(jià)值進(jìn)行剖析。

2.語義歧義的產(chǎn)生

語義歧義產(chǎn)生的原因有以下幾種:

2.1一詞多義

一詞多義是指同一個(gè)詞有多種不同的意義，這是語言詞匯的普遍現(xiàn)象。把一個(gè)多義詞用在特定的語境中，通常情況下它不會(huì)產(chǎn)生歧義。但是，如果一個(gè)多義詞的幾種意義在同一個(gè)句子中都能成立，那么，此句就有了歧義。英語里一詞多義的現(xiàn)象十分普遍。請(qǐng)看以下例句:

(1)The farmer raised the young cow.

(2)John broke the record.

例(1)中的動(dòng)詞raise是一個(gè)多義詞，具有“飼養(yǎng)”“扶起”兩種詞義，因此全句可以被譯成兩種譯文:a)農(nóng)夫飼養(yǎng)那頭小奶牛。b)農(nóng)夫扶起那頭小奶牛。例(2)中的名詞record也是同音同形多義詞，有多種解釋:檔案、紀(jì)錄、唱片。根據(jù)本句上下文均可譯成:a)約翰銷毀了檔案。b)約翰打破了紀(jì)錄。c)約翰把這張唱片摔破了。

2.2同形異義詞

英語中的同形異義詞分為三種情況:同音同形異義、同音異形異義和異音同形異義。一般說來，當(dāng)兩個(gè)同音異義詞的詞性相同時(shí)，產(chǎn)生歧義的可能性較大;當(dāng)兩個(gè)同音異義詞的詞性不同時(shí)，產(chǎn)生歧義的可能性較小。如:

(3)Let me drive you to the bank.

(4)The tourists passed the port at midnight.

句(3)中的bank是同形異義詞，它可以有兩種解釋:a)讓我開車送你去銀行。b)讓我開車送你去河岸。句(4)中的port也是同形異義詞，它具有“港口”和“葡萄酒”詞義，因而有兩種解釋:a)旅游者半夜里經(jīng)過了港口。b)旅游者半夜里傳葡萄酒。

2.3詞義的轉(zhuǎn)移

“詞義”也在隨著社會(huì)和自然界的發(fā)展而變化。有些詞的舊義消失了，產(chǎn)生了新義;有些詞的新舊義并存;有的詞在一定的上下文中產(chǎn)生了“詞義的轉(zhuǎn)移”。這種種情況都會(huì)引起句子的歧義。例如:

(5)In the History Museum visitors were attracted by all kinds of missiles on exhibition.

(6)Please give me a camel.

例(5)中的missile是有歧義的，missile原指各式各樣的包括矛、箭、炮彈等“投射器”、“飛射器”。自從發(fā)明了guided missile(導(dǎo)彈)之后，missile這個(gè)詞在多類情況下專指“導(dǎo)彈”。既然是在歷史博物館看到的missile展品，則既可以有古代用的箭、矛等，也可以有一些現(xiàn)代的中、小型導(dǎo)彈。因此missile在句(5)中有歧義。例(6)中的camel的原意是“駱駝”。但camel在這里卻發(fā)生了詞義轉(zhuǎn)移，指美國的一種老牌子的“駱駝牌”名牌香煙。如果不了解這種情況，就會(huì)認(rèn)為例(6)意為“請(qǐng)給我一只駱駝”。再比如:mouse由于電腦的普及，它又有了“鼠標(biāo)”的含義。如:I got a mouse today.到底是買到一只老鼠寵物還是買了一只鼠標(biāo)?

2.4英美英語的表達(dá)不同

有些詞匯在英美英語中可能表達(dá)完全不同或者不完全相同的概念，這也會(huì)造成歧義，如:

(7)Would you like to eat some crackers?

如果用這句話問英國人，他們會(huì)不知如何回答，因?yàn)閏racker在英國英語里表示“爆竹”，而在美國英語里表示“餅干”。英國大文豪狄更斯(Charles Dickens)應(yīng)邀到美國主持一場講座，他說到這么一句話:I can see many homely faces here.(我在這里見到很多誠懇真摯的面孔)話音未落，有些人頓生慍色，有些人悻然離席，場面混亂，為什么呢?原來問題出在homely一詞具有多義性。狄更斯的本意是“誠懇真摯”，殊不知homely一詞在美國英語中卻含貶義，意思是“形穢貌丑(ugly，not attractive or good)”。

3.歧義在語言中的運(yùn)用

許多語義學(xué)家都認(rèn)為，我們說話或?qū)懳恼聲r(shí)，應(yīng)力求“準(zhǔn)確、簡明、生動(dòng)地”表達(dá)自己的思想和看法。但是，語義學(xué)家同時(shí)也認(rèn)為，有意識(shí)地使用“歧義”現(xiàn)象，如雙關(guān)、暗喻、委婉語等，可取得渲染氣氛、增加色彩和使語言幽默詼諧等積極的效果。例如“雙關(guān)語(pun)”這種語法修辭手法往往就是對(duì)歧義現(xiàn)象的積極和巧妙的應(yīng)用，用一個(gè)詞或一句話表達(dá)兩層不同的含義，以使語言幽默詼諧，妙趣橫生。請(qǐng)看以下例句:

(8)There is a pair of pears in the basket.

(9)Diner:Waiter，this soup is spoiled.

Waiter:Who told you?

Diner:A little swallow.

例(8)中的pair和pears是同音異義詞，這一雙關(guān)語的使用也使該句顯得風(fēng)趣和幽默。例(9)中的名詞swallow可表示“嘗一口”“燕子”，這一同音異義詞形成了獨(dú)特的雙關(guān)語的修辭手法，出現(xiàn)了一種幽默、詼諧的效果。此外，利用“雙關(guān)語”在商業(yè)上能達(dá)到廣告宣傳的目的，在演講中能增強(qiáng)政治宣傳或號(hào)召的效果。例如:

(10)More sun and air for your son and heir.

(11)We must all hang together，or we shall all hang separately!

例(10)是寫在一幅為海濱浴場作宣傳的廣告畫上的廣告語。它利用兩對(duì)同音異義詞“sun/son”和“air/heir”，目的顯然是要把廣大度假者都吸引到海濱浴場來，因?yàn)椤拔覀冞@里有充分的陽光和新鮮的空氣，對(duì)您的兒子——事業(yè)和財(cái)產(chǎn)的繼承人——大有好處”。例(11)中的雙關(guān)語hang together和hang意義不同。hang together是“團(tuán)結(jié)一致”的意思，而hang則有“絞死”之義。此句是美國歷史上著名的政治家本杰明·富蘭克林所說的話，是恰當(dāng)?shù)乩谩半p關(guān)語”達(dá)到政治宣傳和號(hào)召效果的一個(gè)有名的例子。全句的意思是:“我們必須團(tuán)結(jié)一致，否則我們將一個(gè)個(gè)地被(敵人)絞死!”

4.結(jié)語

作為歧義的一種，語義歧義在英語歧義中占據(jù)重要地位。因此，對(duì)于語義歧義的了解對(duì)于英語學(xué)習(xí)者來說是很有必要的。而學(xué)習(xí)者也要在學(xué)習(xí)中有意識(shí)地留意歧義現(xiàn)象，以便更好地掌握英語。

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