一

由于當(dāng)時(shí)那個(gè)叫快槍手黑胡子的土匪還沒有被捉住，所以前往索狼荒原的路上還殺機(jī)四伏。政治處的姜干事和警衛(wèi)連的十多個(gè)戰(zhàn)士全副武裝，緊張地注視著公路兩邊的動(dòng)靜。駕駛室頂上架著一挺機(jī)槍，機(jī)槍手的食指一直扣著扳機(jī)。

他們是護(hù)送女兵柳嵐到索狼荒原去的。柳嵐和姜干事坐在駕駛室里。她看姜干事一直握著那把卡賓槍，忍不住問道:“姜干事，快槍手黑胡子是個(gè)什么樣的人?”

姜干事說:“沒有人見過他，只聽說他骨子里有白俄的血，騎快馬，使雙槍，槍使得出神入化，他和他的近百人馬在南天山一帶的綠洲靠劫掠為生，已經(jīng)有十三年了?！?/p>

“那為什么不給我一支槍?”

姜干事笑了，“有我們這些男人，哪用得著你使槍?！?/p>

姜干事不太愛說話，除非一定要讓他說。他坐在她身邊，像一尊雕像。但不知為什么，柳嵐一見他，就喜歡親近他，覺得他是護(hù)花使者。所以，快槍手黑胡子留在那條路上的恐怖感雖然和他們?nèi)缬半S行，但她一點(diǎn)也不害怕。她看著他腰上那把手槍，說:“黑胡子來了，你把你的手槍給我使?！?/p>

姜干事笑著答應(yīng)了。

他們顛簸了九個(gè)多小時(shí)后，終于靠近了那個(gè)叫三棵胡楊的地方。這里沙丘連綿，柳嵐很注意地用目光搜尋，但她只看到了兩棵胡楊樹。有棵胡楊比較年輕，枝繁葉茂;另一棵已快枯死，但有一根枝椏上仍然頑強(qiáng)地?fù)沃鴤愦蟮囊黄G色。

姜干事對(duì)她說:“快到黑胡子的老窩了?！彼f完，把頭伸出駕駛室，對(duì)車廂上的戰(zhàn)士喊道:“大家做好準(zhǔn)備，保持警惕!”

他重新坐回到駕駛室后，塵土也乘機(jī)撲了進(jìn)來。他把卡賓槍的子彈推上了膛。

“你真會(huì)打仗?”柳嵐驚訝地問道。

“不會(huì)打仗部隊(duì)要我干什么?”

“我以為你帶著槍只是給自己壯膽兒的。”

那個(gè)外號(hào)叫“刀疤”的駕駛員接過話頭，用炫耀的口氣對(duì)柳嵐說:“你不知道，姜干事當(dāng)干事之前，在七一七團(tuán)偵察連干過排長、副連長，他當(dāng)排長的時(shí)候，曾帶著他那個(gè)排端掉過敵第九旅的指揮部?！?/p>

聽了刀疤的話，柳嵐看姜干事的眼神更不一樣了。

那輛破爛的“道奇”下了公路，順著一條模糊的車轍，向金色的大漠開去。車子更加顛簸了。柳嵐不時(shí)撞到姜干事的身上。她想坐穩(wěn)一些，但根本做不到。每撞一下，她都覺得很不好意思。

突然，一溜煙塵從遠(yuǎn)處升騰起來，抹在了蔚藍(lán)色的天幕上。

刀疤說:“那不會(huì)是快槍手黑胡子的人馬吧?”

“不會(huì)?！?/p>

“你怎么能看出來?”柳嵐好奇地問。

“那片煙塵騰起的速度不快，沒有殺氣，所以不會(huì)是?！?/p>

“你竟然能看到煙塵中有沒有殺氣?”柳嵐吃驚極了。

姜干事謙虛地笑了笑。

“聽說這幫土匪已經(jīng)順著天山、昆侖山逃亡到克什米爾去了?！钡栋陶f。

“但前幾天那家伙還在這里劫了我們往喀什運(yùn)送糧食的車隊(duì)!”

柳嵐問:“難道我們就剿不了他?”

“這一帶沙丘延綿，又靠近天山峽谷，整個(gè)就是一個(gè)迷宮，那家伙快槍快馬，熟悉地形，七一六團(tuán)派部隊(duì)來圍剿了好幾次，他都溜掉了……”

“那是誰?”柳嵐突然看到遠(yuǎn)處的沙丘上立著一個(gè)穿著黑衣、騎著白馬的人。她看到他的時(shí)候，他正抬起自己的雙臂。

姜干事還沒來得及回答她，就聽到了兩聲槍響。

隨著兩聲槍響，姜干事已跳出駕駛室。車上的戰(zhàn)士也都跳了下去。

汽車發(fā)出兩聲刺耳的嘶叫，沖到一個(gè)沙堆后面，不動(dòng)了。駕駛員說:“媽的，是快槍手黑胡子!”

柳嵐再望那個(gè)沙丘，沙丘上什么也沒有了，只留下了一溜黃色的煙塵。她看著那溜煙塵，似乎真的看出了一股殺氣。

姜干事有些沮喪地回到駕駛室里，說:“那家伙的確是快!”

“我們?yōu)槭裁礇]有開槍?”柳嵐問道。

“我們的槍還沒來得及瞄準(zhǔn)，那家伙已跑到沙丘下面去了?！?/p>

刀疤下了車，看了看車輪胎，回到駕駛室，心有余悸地說，“這家伙打爆了汽車的前輪胎，看來，他只是來和我們打個(gè)招呼的，他的槍要是對(duì)準(zhǔn)我們，我們今天肯定有兩個(gè)人活不成?！?/p>

柳嵐不禁打了個(gè)寒顫。她看到那溜土黃色的煙塵已經(jīng)飄散開了，遠(yuǎn)處的天幕上只留下了一片淺淡的痕跡。

二

索狼荒原原本是平靜的，現(xiàn)在可好，一聽說要來女人，整個(gè)荒原就變成了一匹發(fā)情的種馬，騷動(dòng)起來了。大家雖然還說粗話，但已有些顧忌。有些人已開始刷牙，開始剃胡須，開始對(duì)著能照人影子的地方照自己了。

大功營營長王得勝那年三十歲，在當(dāng)時(shí)，這個(gè)年齡就算老光棍了。他還沒有醒事的時(shí)候，就到隊(duì)伍里討飯吃。到了隊(duì)伍里，就是行軍打仗打仗行軍，連個(gè)囫圇覺也很少睡過，根本沒有心思想女人。過去經(jīng)過打仗的地方，碰到中看的女人，大家閑下來的時(shí)候，也會(huì)在嘴里吧唧幾句的。但說過那話，說起那姑娘的家伙可能就在下一場戰(zhàn)斗中犧牲了，所以他說的話，見過的姑娘也就扔在了那里，沒人再想提起。

仗打完了，這個(gè)話題就被大伙說得多了。他對(duì)男女之事才醒悟了一些，就覺得自己該有個(gè)女人了。沒想來到新疆后，一頭扎進(jìn)了石頭都長屌的索狼荒原。他就想，女人和他們這幫光棍肯定絕緣了，他戲稱自己是光棍營營長。

為了去接這個(gè)女兵，王得勝騎著馬，一大早就出發(fā)了，他從索狼荒原的腹地出發(fā)，要穿過一片九十多里路的沙漠去三棵胡楊接她。那時(shí)候，汽車只能開到那里。為了防止流匪快槍手黑胡子的襲擊，他不得不帶著二十多位弟兄們跟著他一起吃苦。

他覺得快槍手黑胡子就在他的周圍出沒。那家伙顯然是想調(diào)戲調(diào)戲他。他一直想找個(gè)機(jī)會(huì)把那家伙給干掉，想和他比試一下誰的槍更快。但黑胡子像一股攜帶著馬汗味的漠風(fēng)，來去無蹤。即使他偶爾在沙漠里留下了蛛絲馬跡，但轉(zhuǎn)眼間就被流沙抹得一干二凈。

他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見那幫兵蹲在沙包下，袖著手，抱著槍，沉默得像石頭。

那些兵看到他們，都站了起來，向他們喊叫。柳嵐也跟著姜干事跳下車來。王營長看到姜干事還是那副秀才樣子，他和那個(gè)女兵站在汽車的背風(fēng)處，正和她說著什么。他知道，這些娘們兒都喜歡那些干事，他們讀過書，能寫會(huì)畫，一張嘴能把活玩意兒說死，死玩意兒說活。她們嫌他們這些營連軍官粗糙，除了會(huì)打仗，就只會(huì)說臟話，他在這種時(shí)候，總會(huì)罵上一句，“媽的，老子就是為打仗活著的，不會(huì)打仗算個(gè)屌!”

柳嵐沒想到這里的風(fēng)會(huì)如此堅(jiān)硬，它刮過來時(shí)帶著鋼鐵的鳴響，像鐵棍一樣敲打在她嬌柔的身上。她感覺自己一從車上跳下來，風(fēng)就想把她刮走，她的腳一挨地，風(fēng)就把她刮得往前飛跑了好遠(yuǎn)，她感覺自己像一只風(fēng)箏，要被刮到天上去。她把腳使勁往地上扎，同時(shí)把身子弓起來，才站住了，但她的腳還是有些發(fā)飄，她像一棵漂在水里的植物一樣晃蕩著。

王營長和他的戰(zhàn)士們從馬上跳下來時(shí)，卻能像鐵樁一樣穩(wěn)當(dāng)?shù)卣咀?。有幾個(gè)戰(zhàn)士看她一走路就飄動(dòng)的樣子，咧著大嘴“嘎嘎嘎”地笑了起來，但笑聲一出口，就被風(fēng)像用袖子抹去嘴上的油星子一樣抹掉了。

兩邊的戰(zhàn)士都認(rèn)識(shí)，免不了一番推搡擁抱，原來還會(huì)叫罵的，可能因?yàn)橛信趫?，大家都文明起來了?/p>

年輕的女兵柳嵐有些興奮，她被風(fēng)刮得在風(fēng)里打了一個(gè)旋，覺得好玩極了，就笑了起來。她的笑聲那么動(dòng)聽，那幫男兵根本不知道該怎么來形容。那些開始還袖著手，咧著大嘴“嘎嘎”笑著的士兵，聽到她的笑聲，內(nèi)心深處的某種東西像突然被觸動(dòng)了，他們的笑聲戛然而止，眼睛突然有些潮濕。

“怎么啦?都他媽的在死人堆里白爬了?眼睛里進(jìn)沙子了?”王營長看著他的士兵，大聲武氣地對(duì)他們吼叫道。

那幾個(gè)士兵不想惹他，背過身去，抬起污臟的袖子，擦了擦眼睛，望著空闊低沉的天空。

王營長看清了她。她長得很是中看，看上去年齡很小，像柳樹條子一樣柔弱。雖然被一路的風(fēng)塵吹刮著，但還是很白凈。他覺得自己看到她后，心里很是歡喜。

姜干事過來給王營長正兒八經(jīng)地敬了個(gè)軍禮。他和姜干事表面上都很客氣，但姜干事嫌他粗莽，他嫌姜干事文吊吊的，一副娘們兒樣。兩人骨子里都有些相互瞧不起，但他畢竟為送這個(gè)女兵走了這么遠(yuǎn)的路，就假裝客氣地說:“姜大干事辛苦了!

“哪有王營長在這塔克拉瑪干大沙漠腹地戰(zhàn)天斗地辛苦啊!”他說完，指著王得勝，對(duì)那女兵說:“這就是我團(tuán)戰(zhàn)功赫赫的大功營營長王得勝同志!”然后接著說:“王營長，這就是分到您營的女兵柳嵐同志。”

柳嵐聞到他身上有一股老公羊的氣味，忍不住屏住了呼吸。然后，她看到了他那身打著補(bǔ)丁的軍裝，補(bǔ)丁補(bǔ)得很稀拉，用了各種各樣的布片，膝蓋處用的竟是帳篷布，一重疊一重的，使他的衣服看上去厚得像一套棉衣。她看了他一眼，她有些怕他。她看清了他的臉。他的臉很黑，很粗糙，像一塊生鐵;她看到他的右臉上有一道紫紅色的傷疤，微微有些發(fā)亮(后來柳嵐知道，那個(gè)傷疤是1938年在三井鎮(zhèn)圍殲日軍千田大隊(duì)拚刺刀時(shí)留下的，那一刀如果稍偏一點(diǎn)，他就成了烈士)，加之他胡子拉碴，柳嵐覺得這家伙就是那個(gè)快槍手黑胡子，但她還是給王營長敬了個(gè)好看、但不很標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。

他很標(biāo)準(zhǔn)地給她還了個(gè)軍禮，說:“哈哈，還真姓柳啊，難怪長得跟柳條兒似的。什么戰(zhàn)功赫赫啊，你別聽他瞎吹?！?/p>

柳嵐看到他的樣子，有些害怕，她下意識(shí)地往姜干事背后躲了躲。王營長心里很不是滋味，他狠狠地盯了她一眼——這個(gè)剛從戰(zhàn)場的血火里沖出來的男人，眼睛里還殘留著一股殺氣，他的眼光鋒利得像一把帶著血跡的刺刀。他問她:“我的樣子是不是把你嚇住了?”

她點(diǎn)點(diǎn)頭。

“他們都叫我王閻羅，不嚇人就不會(huì)有這個(gè)外號(hào)，你多看幾眼就順眼了?！?/p>

姜干事轉(zhuǎn)身向道奇車走去，柳嵐像個(gè)小孤女似的跟著他走了幾步，很無助地說:“姜干事，你們這就走啊……”

姜干事說:“車胎還沒有補(bǔ)好呢，哪里走得了?”

她像是有了依靠，又變得高興起來了。

三

這一路走下來，柳嵐覺得嘴里都是泥沙。她沖著那幫男人喊了一聲，“給我水!”她剛一張嘴，一股風(fēng)就把一團(tuán)沙土塞進(jìn)了她嘴里。她趕緊背過身去，蹲在地上，“吭吭”地咳起來。她咳了半天，覺得嘴里還是澀得很。

獨(dú)臂營長回轉(zhuǎn)身，走到她跟前，習(xí)慣性地咬了咬右側(cè)的牙根，好像他被刺刀刺中時(shí)的疼痛還撕扯著他的神經(jīng)。他把自己的水壺遞給了她。

柳嵐聞到了他身上的氣味，強(qiáng)忍著，站起來，小心地接過他的水壺，有些遲疑地旋開壺蓋，聞了聞——那水的味道的確不敢恭維，但她還是強(qiáng)忍著喝了一口，漱了漱口，然后吐了出來。正要喝第二口，那人已把水壺?fù)屃诉^去，對(duì)她大聲喊叫道:“這不是在你的老家，水多得成災(zāi)。記住，以后所有喝到嘴里的水，即使是馬尿，都要吞到肚子里去，不然就不要喝!”

柳嵐站起來，想解釋幾句，她說:“我吐的都是泥沙……”

“泥沙怎么啦?我們五臟六腑填得都是泥沙，我們的血管里流動(dòng)的都是泥漿!”他那只空袖管被風(fēng)一會(huì)兒刮到胸前，一會(huì)兒又刮到背后。他說完，轉(zhuǎn)身就走，他的每一步都很有力。風(fēng)把他的空袖管刮起來，直直地指向前方，好像在給所有的人指路。

她站在那里，嘀咕了一句:“哼，不就是一口水嗎?”

一個(gè)綽號(hào)叫做“三指”的士兵用充滿自豪的口氣告訴她，“我們營長就這樣。”

“有什么了不起的!”她不屑地說。

嚴(yán)格地講，“三指”應(yīng)該叫做“三趾”，因?yàn)樗粡椘绲舻氖悄_趾而不是手指，但大家故意這么叫，他也沒有辦法。他笑著對(duì)柳嵐說:“你不知道，沙漠里水就是命，所以我們營長才那么兇?！?/p>

突然，遠(yuǎn)處傳來了一種令人心驚膽戰(zhàn)的聲音，像有一百萬頭雄獅在吼叫。天空猛地變得昏暗了。

“跟我走!”不知道他是多久回過身來的。風(fēng)把他的那只空袖子遞過來，柳嵐想抓住它。他卻用另一只手抓住了她的手。他的手很大，像一把鐵耙;很硬，像一柄鐵鉗;很粗糙，像胡楊枝椏。她的手在他的手心里像一朵鮮花。她跟著他，這么大的風(fēng)，他的頭雖然向前鉆著，背卻依然挺得很直，他那只空袖管不時(shí)拍打一下女兵的臉，像在撫摸，又像是在扇她的耳光。她看見他留在荒原上的腳印比她的深得多。她在心里想，這個(gè)人如果立在一個(gè)有水的地方，比如說她的老家湖南，他很快就會(huì)長成一棵枝繁葉茂的大樹。

他拉著她，風(fēng)再也吹不跑她，但好像更容易把她吹起來，她感覺自己就像他拿在手上的一套軍裝。她跟著他學(xué)，想把腳踩得穩(wěn)實(shí)一些，但她做不到。她只有緊緊抓住他的手，他的手把她的手割疼了。

他把柳嵐塞進(jìn)駕駛室。不知道他本來就是這樣，還是因?yàn)轱L(fēng)把他臉上的表情凝固了，他紫黑色的臉膛像冰山一樣難以接近。

她想說些什么，但他已“哐”地關(guān)上了車門。

她發(fā)現(xiàn)姜干事也坐在車上。她從已被風(fēng)沙打磨得模糊的汽車后視鏡里看到，他的幾名老兵咧著嘴看著他，壞笑著，有兩個(gè)老兵油子還捶了他一拳。然后他們蹲到了車的一側(cè)，背對(duì)著那傳來讓人心驚膽戰(zhàn)的聲音的方向，袖著手，望著黃褐色的天空，好像望到了一個(gè)迷人的天堂。這一幫家伙像兄弟一樣，那些剛剛過去的戰(zhàn)斗歲月已使他們血脈相通，即使是一千個(gè)人，一萬個(gè)人，身體里流動(dòng)的也都是一個(gè)人的血。她和姜干事坐在駕駛室里，感覺有些孤單。

穹隆形的天空在黃昏中顯得很低，似乎伸手就可以觸摸到。由于天空中積滿了漠風(fēng)揚(yáng)起的沙塵，荒原的邊沿與天空的邊際一片混沌，天空和荒原是一色的，天空好像不是空的，而是懸著的另一個(gè)荒原。

那種吼叫聲越來越近。大地開始顫動(dòng)，道奇車搖晃著，車?yán)锇l(fā)出了“丁丁哐哐”的響聲，沙塵像水一樣從駕駛室的縫隙中流瀉進(jìn)來。

那兩棵孤獨(dú)的胡楊被風(fēng)一直按倒在荒原上，被風(fēng)強(qiáng)暴著，偶爾掙扎著站起來，但很快又被按倒了;那些白色的閃光的碎片是死亡的牲畜的骨架，它們的靈魂不知被大風(fēng)帶到了什么地方;往西邊鋪陳開去的戈壁石被數(shù)十萬年的陽光和風(fēng)打磨得烏黑，像墨玉一樣光滑潤澤。但這一切很快就看不見了。

王營長帶著一把步槍，伏在最高的沙丘上，雙手抱著自己的頭。

“他要干什么?”柳嵐不解地問姜干事。

“他在等待快槍手黑胡子?！?/p>

“這樣的沙暴，那個(gè)土匪還會(huì)來嗎?”

“你知道沖浪嗎?”

柳嵐點(diǎn)點(diǎn)頭，“在書里看到過?！?/p>

“這就像沖浪，只有在有風(fēng)浪的時(shí)候，才能體會(huì)到激流中的狂喜。聽說那家伙常在沙暴肆虐的時(shí)候，出其不意地襲擊他看上的目標(biāo)。他曾在這種時(shí)候襲擊過王營長的營地。有一次，擄走了王營長的七匹馬。”

柳嵐無助地望了一眼低沉的天空，她感到很害怕。

等她再往外面看的時(shí)候，只看到了昏黃的一片，沙暴攜帶來了萬鈞雷霆。沙塵傾倒下來，正在把他們活埋。

四

沙丘像是自己長了腳，在沙漠里跑來跑去。柳嵐是第一次看到這種不可思議的景象。道奇車被大風(fēng)搖晃著，她好幾次差點(diǎn)倒在了姜干事的身上。密集的沙石在敲打著道奇車，敲打掉殘存的油漆、鐵銹，然后像在琢磨一件藝術(shù)品，那么精心、細(xì)致。玻璃已不再透明，變成了灰白的顏色，像后來她年歲已大的時(shí)候，在她兒子剛裝修好的房子里看到的磨砂玻璃(看到那種玻璃時(shí)，她有些驚訝，她突然想起了那場留在她記憶深處的沙暴。她的眼睛突然間涌出了淚水)。

突然，姜干事屏住了自己的呼吸，然后使勁推了她一把。就在那個(gè)瞬間，柳嵐借著微弱的天光，看到汽車的擋風(fēng)玻璃上出現(xiàn)了一朵菊花似的孔洞。殷紅的血跡從姜干事的右臂上滲了出來。他根本沒有去管它，而是飛快地把手上的卡賓槍的子彈推上了膛。

“怎么啦?你怎么受傷了?”柳嵐用手捂住他的傷口。

“快槍手黑胡子來了?！?/p>

“可我什么也沒有看見?！?/p>

“他們在沙暴里裹著?！?/p>

“我也沒有聽見槍聲?！?/p>

“沙暴淹沒了所有的聲音，包括槍聲。”

“他們會(huì)不會(huì)突然出現(xiàn)在我們跟前?”她盯了一眼他腰間的手槍。

“不要害怕，王營長在沙丘上等著那家伙!”

“可他只有……一只手臂?！彼肟匆娔莻€(gè)獨(dú)臂營長，但她什么也看不見。

“對(duì)王營長來說，一只手臂就足夠了!”

“這……這真是……太不可思議了。”

“你不知道你剛才有多危險(xiǎn)，我如果不推你一把，那顆子彈就剛好穿過你的喉嚨。”

柳嵐一聽，渾身頓時(shí)涼透了，她感覺自己的脖子好像不在了。

世界很快就沉浸在了黑暗中。柳嵐和姜干事好像呆在沉船里，四周都是渾濁不堪的驚濤駭浪。

姜干事從自己的軍裝上撕下一塊布，布的撕裂聲嚇了柳嵐一跳。

“你在干什么?”

“剛才那顆子彈劃傷了我的右臂，我要包扎一下……”

“我?guī)湍?”

“不用，我簡單地包扎一下就可以了。”

柳嵐隱隱約約地聽到了一聲槍響。她嚇得縮了縮自己的脖子。

“那是我們的子彈，王營長好像打中那家伙了?！?/p>

“你怎么知道?”

“打仗打多了，自然就知道。”

她不想再去想剛才那粒差點(diǎn)要了她命的子彈。她想和姜干事說話，只有說話能讓她少一些恐懼。她說:“我感覺整個(gè)沙漠都在跑。”

他說:“沙暴就是這樣，你這個(gè)季節(jié)在塔克拉瑪干常?？梢钥吹竭@種景象。天黑了，你休息一會(huì)兒吧?！?/p>

“我哪能睡得著?！?/p>

暮色正在往下沉，自從上路以來，她就不喜歡夜晚，她對(duì)路上的夜晚有一種莫明其妙的絕望和恐懼，她覺得路上的夜晚是最折磨人的，覺得那些夜晚自從她上路以后就變長了。

她不知道自己是多久睡著的。她一直在做夢，她夢見自己在沙漠一樣黏稠的波濤里沒命地奔逃，躲避一顆追擊自己的、金黃色的、灼熱的子彈，那顆子彈帶著尖嘯聲，有時(shí)候無影無蹤，有時(shí)候又顯得格外灼熱分明。在這個(gè)夢里，這個(gè)夜晚過得出奇地快。柳嵐醒來時(shí)，已有了一絲天光。她發(fā)現(xiàn)自己的頭靠在姜干事的肩膀上，她的臉頓時(shí)紅了。

沙暴還沒有停下來。被子彈擊中的擋風(fēng)玻璃的孔洞里射進(jìn)來了一股沙。不久，擋風(fēng)玻璃就開始像冰一樣碎裂。那碎裂的聲音被風(fēng)聲掩蓋。那無數(shù)的裂紋……軟得像揉碎的紙。她是第一次見到。

然后，只聽“咔嚓”一聲，像誰在擋風(fēng)玻璃上使勁砸了一榔頭。玻璃“嘩”的一聲，全碎了。頃刻之間，風(fēng)和沙石澆注在一起，成為一個(gè)整體，像一塊鋼筋混泥土，猛地砸進(jìn)駕駛室里。也就在那個(gè)瞬間，姜干事喊了一聲“蒙住臉，抱住頭”，他一邊喊叫，一邊傾過他有些單薄的身體，擋在了柳嵐面前，把那些沙石和風(fēng)擋住了。這個(gè)剛受過傷的軍人，雖然看上去有些文弱，動(dòng)作卻快得可以抓住飛到柳嵐身上的子彈。

“轉(zhuǎn)過身，背朝風(fēng)!”他一邊喊叫，一邊用那只沒有受傷的左臂使勁撐住駕駛室的后壁。

那些沙石攜帶著濃烈的泥腥味和一種生鐵似的寒意猛然間堆進(jìn)了駕駛室，每一粒沙都像箭一樣鋒利，好像都可以把人射透。柳嵐覺得有一萬支箭在瞬間穿透了她和他。她想看一眼他，但她不敢睜開眼睛，她怕自己一睜開眼睛，自己那雙黑亮的眼睛就會(huì)被沙子啃噬得像那汽車玻璃。她像個(gè)聽話的孩子，抱著頭，轉(zhuǎn)過了身子。而姜干事，就那樣用背對(duì)著風(fēng)，左臂用力撐著駕駛室的后壁，擋在柳嵐身后，護(hù)著她。

沙暴停歇下來的時(shí)候，天已亮了。能被風(fēng)刮跑的東西——包括一些石頭——都被刮跑了。

有一小塊天空慢慢變藍(lán)了，沉淀在荒原上的晨光越來越濃。柳嵐已經(jīng)麻木了，她耳朵里灌滿了那種恐怖的聲音。

弧形的荒原袒露在那里，朝霞鋪在上面，荒原顯出了幾分柔和，像是為了安慰柳嵐，要把那無邊的孤寂和荒涼驅(qū)趕走。

“嗨，風(fēng)停了?！苯墒绿嵝阉?。

她回過頭，望了一眼他，她看到他的眉毛和露在軍帽外的頭發(fā)都附上了金黃色的沙塵，不禁笑了?！拔憧茨忝济^發(fā)都變黃了，像個(gè)洋人?！?/p>

他抹了一把自己的臉，說:“你也把臉上的沙子抹掉吧?！?/p>

她看見駕駛室里已經(jīng)堆了兩尺厚的褐黃色沙塵。

柳嵐想看到他們。她想他們不是被沙埋掉了，就是被這像英吉沙小刀一樣鋒利的風(fēng)挑剔得只剩下發(fā)白的骨架。

黃沙已把車門堵住，他沒能推開。她跟著他從駕駛室里爬了出來。

汽車的油漆和銹跡已經(jīng)沒有了，好多地方已被風(fēng)打磨得錚亮。風(fēng)沙創(chuàng)造了一件特別的藝術(shù)品。

“他們呢?”柳嵐問姜干事。

“在沙里面?！?/p>

柳嵐看到了一堆抱著頭的軍人的輪廓，像一組沙雕作品。他們坐在地上，躲在汽車的一側(cè)，緊緊地靠在一起，雖然這一側(cè)背風(fēng)，但黃沙還是把他們埋了半截。

她竟然聽到了鼾聲。

他們在沙暴中睡著了。

柳嵐感到很驚奇?！八麄兛烧媸秋L(fēng)雷不驚，睡得甜美酣暢啊!”

“這都是常年行軍打仗練出來的，越是這樣的陣勢，他們睡得越香。他們都有這個(gè)本事。”

“你呢?”柳嵐希望姜干事給她一個(gè)肯定的回答。

“我也能行，但功夫不如他們老到。”

他走過去，對(duì)著他們大聲喊叫了一聲:“兄弟們，快槍手黑胡子又來了!”他話音剛落，只見一陣沙塵騰起，那些人已直接撲倒在地，出槍，拉開保險(xiǎn)，子彈上膛，向前瞄準(zhǔn)——，整個(gè)動(dòng)作干凈利索，只有三五秒時(shí)間。柳嵐驚訝得張大了嘴巴。

姜干事哈哈笑了，“王營長，沙暴停了?！?/p>

“哈哈，你個(gè)姜秀才!我正夢見自己騎著快馬去追那個(gè)土匪呢，眼看就要追上了!”

“剛才營長干掉了那家伙的白馬，可惜那家伙真像傳說的那樣，還備著兩匹馬呢，他騎著一匹棗紅馬跑了。”說這話的是一個(gè)臉像是被烤焦了的老兵，大家叫他“鬼臉”。他把步槍的保險(xiǎn)關(guān)上，趴在沙漠上，“吧唧”了一下嘴，說:“哎，真他媽的可惜!”

王營長已翻轉(zhuǎn)身，一個(gè)鯉魚打挺，站了起來，朝鬼臉的屁股踢了一腳，“快起來吧，有什么可惜的，惡狼再會(huì)跑，獵人早晚也會(huì)逮著他!”

“真的是那個(gè)土匪啊?”柳嵐不愿意相信，她覺得自己的脖子又發(fā)涼了?！敖墒聻榱吮Ｗo(hù)我，被他打傷了。”

王營長走過去，看了一眼姜干事的傷口，把一顆子彈的彈頭用牙咬開，把子彈里的火藥撒在姜干事的傷口上，說:“秀才，你忍著點(diǎn)啊?！闭f罷掏出腰上的火鐮，給他點(diǎn)著了。

姜干事的傷口上“哧”地冒出了一股火焰，他“喲”地叫了一聲，然后向王營長道了謝。

王營長說:“看把你的冷汗都燒出來了，謝個(gè)鳥啊。走，我們?nèi)タ纯茨峭练说鸟R?！?/p>

“你的槍那么快，那土匪是怎么跑掉的?”

“媽的，這屌沙暴太猛了，又是晚上，到處黑得連自己的屌都摸不著，我什么也沒看見。但我聽到了那聲射過來的槍聲，我只是憑感覺向一團(tuán)沙暴開了一槍。然后我看到一匹白馬從沙暴里竄了出來，但跑了沒多遠(yuǎn)，就一頭栽倒了。然后，我看到一溜模糊的人影像鬼魂一樣，轉(zhuǎn)眼間消失在了沙暴中。”

那匹白馬已被黃沙埋葬了，只剩下了幾縷粘著黃沙的白馬鬃還露在沙子外，像草一樣飄動(dòng)著。

幾個(gè)戰(zhàn)士過去用手把白馬刨了出來。大家看到，王營長那粒子彈是從白馬的兩眼間穿過的。

“可惜這匹好馬了?！蓖鯛I長蹲下身子，用那雙大手撫摸著那匹馬，惋惜地說。

三指說:“好久沒有聞到肉味了，剛好弄回去，給大家打個(gè)牙祭?！?/p>

“這么好的馬……你他媽的就知道吃，誰都別想，馬上給我埋了!”

鬼臉咽了一口唾沫，說:“營長愛馬我沒有意見，但你愛土匪的死馬可不中，你知道的，我們的肚子里半個(gè)月沒有進(jìn)過油星子了?！?/p>

營長一時(shí)不知道該說什么。他罵了聲:“你們真他娘的是餓癆鬼投胎的?！彼f完，轉(zhuǎn)身走了。

他剛轉(zhuǎn)過身，那幫戰(zhàn)士就像一群饑餓的土狼，哄地圍了上去，很快把那匹白馬剝了皮，三下五除二就把它變成了一堆馬肉。

姜干事問駕駛員，車胎補(bǔ)好了沒有，得到肯定的回答后，他招呼自己的人上車，他要返回團(tuán)部了。柳嵐過去，向他道了謝。

鬼臉把一條馬腿和幾件馬雜碎扔到車上，說:“你們也嘗嘗土匪的馬肉吧!”

那幫兵嘻嘻哈哈地喊聲謝謝，跳到車上，那輛錚亮的、好像瘦了一大圈的道奇車搖晃著，揚(yáng)起漫天沙塵，迎著一輪碩大的太陽，顛簸著開走了。

五

目送他們走遠(yuǎn)，王營長牽來一匹預(yù)先備好的馬，讓柳嵐騎上，說:“走吧，我們還要走好半天路，才能回到我們的‘一桿旗’呢?！?/p>

正午的太陽毒辣地炙烤著大地，沙漠灼人，使人難以睜開眼睛。隊(duì)伍一直往南，一直往塔克拉瑪干沙漠的深處走去。除了黃沙，什么也沒有。只有一陣陣熱浪迎面涌來，讓人窒息。汗水濕透了柳嵐的衣服，很快又被太陽曬干，只留下些白色的鹽粒。她覺得自己像要被烤干了。遠(yuǎn)處的沙丘上，不時(shí)傳來幾聲沙狐忽高忽低、單調(diào)凄厲的怪叫。

這支小小的隊(duì)伍一直走到太陽向綿延的沙山斜過去的時(shí)候，柳嵐才聽到鬼臉用安慰她的口氣對(duì)她說:“你不要難過，我們馬上就到了?！?/p>

柳嵐騎在馬上，她早就有些絕望了。聽到鬼臉的話，她長長地舒了一口氣。她站在沙山頂上，急切地向四下里望去，希望看到綠洲、房舍和炊煙，但她卻只在茫?；脑峡吹搅艘桓鞐U，那根白楊樹做的旗桿上飄著一面被漠風(fēng)撕碎的紅旗(索狼荒原也就是從那時(shí)起，開始用“一桿旗”這個(gè)最新的名字的，若干年后，這個(gè)地方成了“一桿旗鎮(zhèn)”)。稍遠(yuǎn)處，就是新開墾出來的土地，但還沒有播種下種子，還沒有看見新生命的萌芽。

看不見一個(gè)人。過了一會(huì)兒，才看到幾個(gè)潛伏的哨兵站了起來。有個(gè)哨兵大喊了一聲:“同志們，營長回來了，女兵到了!”他的聲音剛落，像變魔術(shù)似的，突然從地下冒出上百人來，他們一下子站滿了旗桿周圍的空地，一起向他們歡呼。

“他們……他們是從哪里冒出來的?”柳嵐驚訝得張大了嘴巴。

“哈哈，他們都是土行僧，是從地下冒出來的?！蓖鯛I長和她開玩笑。

柳嵐說:“營長，我真的想知道，他們是怎么從地下冒出來的?”

“那就告訴你吧，我們有一個(gè)地下城堡，修建時(shí)幾乎不需要任何材料，里面冬暖夏涼，舒服得很，你馬上就可以住進(jìn)去?！?/p>

柳嵐還是不大相信。

營長向他的士兵們揮了揮手，說:“這些家伙，以往我們回來，哪受過這樣的歡迎?他們是沖著你來的!”

當(dāng)柳嵐走近之后，他們自動(dòng)站成了兩列，夾道相迎。揚(yáng)起的沙塵味、泥土里的鹽堿味和人身上散發(fā)的汗臭味混合在一起，形成了一種新的氣味。柳嵐騎在馬上，像一朵花似的笑著。而在戰(zhàn)士們眼里，騎在馬上的柳嵐無疑就是一位下凡的仙女。

柳嵐走到了那塊空地上，果然看到了一排排整齊的洞口，但他不相信這些人就住在那里面，她以為那可能是什么軍事工事。

營長騎在馬上，揮了一下他那只大手，部隊(duì)頓時(shí)安靜了。他讓柳嵐往前站了站，清了清嗓子，指著她，大聲說:“我給你們這幫屌人介紹一下，這就是你們天天都想看到的女兵，我營的編制里，第一次有了女兵，她是第一個(gè)來到我們索狼荒原的女兵!她叫柳嵐，柳嵐同志，從此以后，她就是我們中的一員，現(xiàn)在，我們對(duì)她的到來，表示熱烈的歡迎!”

每一個(gè)戰(zhàn)士都“嘩嘩嘩”地鼓起掌來，王營長示意了三次，想讓他們停下來，但他們根本不管他，只管使勁地鼓掌。王營長張著嘴，“呵呵”笑著，說:“這幫屌人!”

這次鼓掌長達(dá)數(shù)分鐘之久，柳嵐激動(dòng)得眼淚差點(diǎn)掉了出來，她只有不停地向戰(zhàn)士們敬禮。

“好了!”王營長大喊了一聲，掌聲終于停了下來。他接著剛才的話說:“柳嵐同志是有文化的人，為了歡迎她的到來，今晚我要用快槍手黑胡子的駿馬為大家打牙祭!”

他說完，大家又是一陣歡呼，然后解散了，三五成群地消失在了一個(gè)個(gè)地窩子里。

六

營部的通訊員把柳嵐扶下馬，把她帶到一眼地窩子跟前，對(duì)她說:“這是我們營部的戰(zhàn)士今天剛挖好的，是我們營長去接你之前，要我們專門為你挖的，里面暖和得很?！?/p>

“這是什么?”

“這是我們住的地方，叫做地窩子?！?/p>

“就住這里面?你們都住這樣的地方?”

“是啊，不過，聽我們營長說，我們就是臨時(shí)住一住，再過幾年，這里就是‘樓上樓下，電燈電話’了。”通訊員說完，就提著她的東西一頭鉆了進(jìn)去。

那時(shí)候，柳嵐還不知道，地窩子是新疆墾荒部隊(duì)當(dāng)時(shí)的主要居所。它是在地面以下挖一個(gè)深約兩米、面積十來平米的方坑，頂上放幾根椽子，鋪上樹枝葦草，抹上泥，再蓋一層泥土就成了。她是女兵，所以地窩子門口特意掛了一塊舊氈布，權(quán)做門簾。柳嵐遲疑了一會(huì)，也硬著頭皮鉆了進(jìn)去。一股新鮮泥土味和麥草味迎面撲來，她深深地呼吸了一口。通訊員點(diǎn)亮了馬燈。燈光照在黃色的泥土墻壁上。她打量了一下自己這個(gè)地下的居室，看到里面有一個(gè)土臺(tái)，有些像北方的炕，上面鋪著金黃的麥草，那就是她的床了?？繅μ庍€有一個(gè)窄窄的土臺(tái)，那就是板凳。為了地窩子里能通風(fēng)，地窩子的頂上還開了個(gè)天窗。土臺(tái)的一側(cè)，鑿了兩眼小小的壁櫥，可以放些日常用品。

“怎么樣?是不是很特別?”通訊員問她。

“的確是很特別，只是……要有個(gè)后門就好了，這樣……假如那個(gè)快槍手黑胡子從前面進(jìn)來了，我就……可以從后門跑掉……”

通訊員笑了，“你不要害怕，那個(gè)土匪就擄走過幾匹馬，還沒有傷過我們的人呢。”他說完，就往外走。走到門口，他又回過頭來說，“這里就你一個(gè)女兵，營長讓我告訴你，讓你放心休息，他會(huì)在你的地窩子附近加派崗哨?！?/p>

“謝謝你!請你代我謝謝營長?！?/p>

通訊員剛要走，營長進(jìn)來了。他一屁股在土板凳上坐下，說:“不用那么客氣，我們這地方條件很苦?！?/p>

“沒什么?！?/p>

“你會(huì)打槍嗎?”

“我們在西安休整時(shí)訓(xùn)練過幾次。”

“那好，”他說著，解下自己腰上那把精致的手槍，“先借給你用，你拿著壯壯膽!”

“我訓(xùn)練的時(shí)候打的是步槍，我沒有打過手槍?！?/p>

“殺人的玩意兒，用起來都簡單得很?！睜I長說完，就給她演示了一番。

通訊員在旁邊用崇拜的口氣對(duì)柳嵐說:“你不知道，我們營長原來是用雙槍的，是那種二十響的盒子炮，他左右開弓，彈無虛發(fā)?！?/p>

柳嵐望了營長一眼。

他看她有些不相信，就說:“這小子沒有吹牛?！?/p>

“你知道嗎?盒子炮平時(shí)就插在腰帶上，為了能快速出槍，以免準(zhǔn)星勾掛腰帶，影響拔槍速度，我們營長使的盒子炮都是鋸掉準(zhǔn)星的!”通訊員繼續(xù)炫耀。

“哈哈，這有啥了不起的，啥玩意兒使熟了都可以做到?！睜I長很隨意地說。

“我們營長最喜歡的就是手槍和馬。他繳獲過好多手槍和馬，就連我們師長和軍長配的手槍和馬都是我們營長從敵人那里繳獲的。聽我們師長說，營長留下的這支是1911式0.45英寸口徑的勃朗寧軍用手槍，這是我們營長1947年從敵整編27師師長那里繳獲的?！?/p>

“你小子記性不錯(cuò)，還知道什么1911式，知道0.45英寸口徑，知道什么屌勃朗寧?！彼f完，把槍遞給柳嵐。

那是一把銀灰色的手槍，散發(fā)著一股古典的、機(jī)械冷而硬的美感。槍上還留著他那只大手的余溫。

柳嵐第一次擁有一把槍，很是激動(dòng)，她把手槍緊緊握住，連著跟營長說了好幾聲謝謝。

臨離開之際，王營長又囑咐道:“記住，平時(shí)一定要把保險(xiǎn)關(guān)上，如果有壞人，你就是打不中，能打響就行，聽到槍聲，我們的哨兵就會(huì)像狼一樣，立馬撲過來?！?/p>

柳嵐把那把槍在手里掂了掂，心想:“這個(gè)營長看上去那么粗，沒想心還挺細(xì)的。的確，正如他說的，多看他幾眼，他也沒有那么可怕了?！?/p>

晚飯有土豆燉馬肉，但人多肉少，每人只有一小塊。即使這樣，在這索狼荒原，也算是很豐盛的晚餐了。柳嵐發(fā)現(xiàn)王營長碗里只有土豆，而自己碗里的馬肉卻比別人的多，她夾起一塊肉，放進(jìn)了營長的碗里。

營長看了看那塊肉，夾起來，說了聲:“謝謝!不過，我從來不吃馬?！彼f完，把那塊肉夾到了通訊員碗里，“你小，你吃吧。”

吃完飯，柳嵐問營長:“營長，這里有沒有河?”

“有一條塔里木河，但離這里有上百里路?！?/p>

“我知道了?！绷鴯褂行┦?/p>

回到地窩子，柳嵐簡單地洗漱了一番，把那把手槍的保險(xiǎn)打開，放在枕頭邊。她這才意識(shí)到，她離老家已實(shí)在太遠(yuǎn)了。她想她再也回不去了。看看從通氣孔漏進(jìn)來的月光，覺得這已是異鄉(xiāng)的月光了;聞一聞空氣中的氣息，也覺得與故鄉(xiāng)的完全不同，干燥的荒原散發(fā)著一種她以前從沒有聞到過的、特殊的、泥土的腥味。

七

王營長不知道這個(gè)女兵為什么會(huì)莫名其妙地問起這里有沒有河。他想了半天，才知道她是想洗澡。他想，以后這里還會(huì)有別的女兵來，有了女人，就該有個(gè)澡堂了。

他看著通訊員給他端來的熱氣騰騰的洗腳水，覺得應(yīng)該給那個(gè)女兵送去，她在路上走了這么久的路，到了索狼荒原，不能洗澡，至少也該燙燙腳。

他喊通訊員，通訊員不在。他便自己端著那盆水，向柳嵐的地窩子走去。

端著那盆水走在路上，他的心突然劇烈地跳動(dòng)起來。說句實(shí)在話，他的心只有在1937年10月23日參加王董堡伏擊戰(zhàn)、第一次向?qū)殴碜訐Щ鸬臅r(shí)候，才那樣跳過。狠勁兒跳動(dòng)的心牽扯得他的膝蓋有些發(fā)軟。他有些后悔自己剛才那個(gè)沖動(dòng)的決定了。但他是個(gè)做起事來腿肚子從不向后轉(zhuǎn)的人，所以，他還是決定硬著頭皮把這件關(guān)心戰(zhàn)士的好事做完。

他那只大手端著水盆，用頭拱開了柳嵐地窩子的簾子。但他一下愣住了。他看見柳嵐正在換衣服。他看見了她半裸的上身。地窩子里燈光昏暗，但還是把她赤裸的上身照亮了。她的身子很白，白得閃光，她覺得女人身體的光在那個(gè)瞬間照射進(jìn)了他像地窩子一樣昏暗的身子，穿透了他的心，然后拐了個(gè)彎，直沖他的腦門子。就在那一瞬間，聽到她像被他捅了一刀似的尖叫了一聲。他變得像個(gè)傻子，傻站在那里，不由得閉上了眼睛。他想轉(zhuǎn)身逃開，但他的腿像在那里扎根了，怎么也挪不動(dòng)。然后，他聽到了一聲槍響，覺得自己的臉上流下了一股熱呼呼的液體。

他的手上仍端著那盆冒著熱氣的洗腳水，嘴里不由得罵了一句，“他娘的，老子又中槍了!”

柳嵐一下傻掉了，“我……我以為是快槍手……”

她盯著他，盯著他那只紫黑色的手，她發(fā)現(xiàn)他的手比她以前看到的還要大，比所有戰(zhàn)士的手都要大，好像是要彌補(bǔ)他只有一只手的不足。

他朝她笑了笑，“你的反應(yīng)夠快的，像我大功營的兵，只是以后分清了敵我再開槍?！闭f完，把那盆熱水放在地上，轉(zhuǎn)身走了出去。

哨兵聽到槍聲立馬撲了過來。王營長站在柳嵐的地窩子門口，用異常平靜的聲音問那幾個(gè)哨兵，“是屌快槍手黑胡子又來偷襲了?”

“我們連他的影子也沒有看見，可能是誰的槍走火了?！?/p>

“娘的，如果那屌土匪沒有來，誰有那么好的槍法，一槍打來，能剛好打穿我的耳朵?”

那幾個(gè)哨兵聽他這么說，轉(zhuǎn)身撲進(jìn)了黑暗里。

王營長隔著門簾，對(duì)柳嵐說:“趁那水還熱，燙燙腳，好好睡一覺。”他說完，就大步離開了。他的雙腳非常有力，不再發(fā)飄。

營地里的戰(zhàn)士都持著武器，從各自的地窩子里鉆了出來。他們看見，他們營長的左耳上端有一個(gè)小指頭那么大的孔洞。

衛(wèi)生員跑過來，一邊為他包扎，一邊說:“這個(gè)屌土匪，槍法真他娘的準(zhǔn)!這粒子彈如果稍向右偏一點(diǎn)，我們營長就成烈士了?！?/p>

三指說:“這是因?yàn)槲覀儬I長昨天干掉了他的白馬，他才摸過來報(bào)復(fù)的。這個(gè)快槍手黑胡子，我們走著瞧，等哪天逮著你，老子一定用鍬把子把你的牙一顆顆敲下來!”

王營長早就想笑，但他一直忍著，聽鬼臉這么說，他終于忍不住哈哈大笑起來。

戰(zhàn)士們看著他，開始都有些莫名其妙，但看他笑得那么爽朗，受他感染，也跟著他大笑起來。