現(xiàn)代工業(yè)化生產(chǎn)的食品越來越廉價，但卻是以犧牲人的健康和環(huán)境為代價。美國人花在食品上的錢越來越少，但便宜的食品通常熱量高，且營養(yǎng)價值低。一味追求最小成本和最大收益的做法引起了可怕的連鎖反應(yīng):大量使用化肥導(dǎo)致土壤惡化，流入海中的化肥又影響了漁業(yè)。除非美國人重新思考他們生產(chǎn)和消費食品的方式，他們將面對貧瘠的土地、荒涼的鄉(xiāng)村、可怕的細(xì)菌、更高昂的健康代價和乏味的食品。

在愛荷華州某地，一頭豬被關(guān)在狹小的豬圈里，周圍還有許多豬，都被禁錮在一起，沒有絲毫移動余地，為了防止打架，每頭豬的卷尾巴都被切掉了。如此封閉的空間很難不傳染疾病。所以豬的飼料里摻了抗生素。豬排泄的廢物流進(jìn)這家工業(yè)農(nóng)場周圍的糞便池，造成可怕的空氣污染和讓人反胃的惡臭。豬的飼料是美國本土種植的玉米，享受政府津貼，靠著數(shù)百萬噸的化肥養(yǎng)大。5個月大時，豬被宰殺，變成香腸、火腿或其他廉價的肉食品。養(yǎng)肥了無肉不歡的美國人。據(jù)最新統(tǒng)計，肥胖像瘟疫一樣已經(jīng)影響到超過2/3的美國人。當(dāng)雨水來臨，土壤中過量的化肥被沖進(jìn)密西西比河，再流進(jìn)墨西哥灣，殺死方圓幾英里內(nèi)的魚蝦。這就是美國人餐桌上的火腿的故事。

關(guān)于食品工業(yè)流傳著不少的恐怖故事?，F(xiàn)在，美國的農(nóng)業(yè)企業(yè)能夠以你無法想象的低廉價格生產(chǎn)大量肉食。但卻是以犧牲環(huán)境、動物和人的福利為代價。這些看不見的代價是肥沃土地的流失、飽受虐待的牲畜、對抗生素產(chǎn)生免疫的可怕細(xì)菌的增加。此外還導(dǎo)致了全球變暖的加快，美國的能量密集型食品產(chǎn)業(yè)消耗了全美19%的化石燃料，超過其它任何行業(yè)。

也許最可怕的是，食物對人體造成的不良影響越來越大，甚至可能構(gòu)成危險。今年就發(fā)生了一系列的食品召回事件，全部和食品污染有關(guān)——比如，感染沙門氏菌的花生殺死了至少8人，導(dǎo)致600人生病。消費者們理所當(dāng)然對食品的安全感到擔(dān)憂?，F(xiàn)在食物產(chǎn)業(yè)鏈——從種子到便利店熟食——為生產(chǎn)廉價飽腹的食品，犧牲了品質(zhì)，也是造成美國人普遍肥胖的主要原因。

部分美國人已經(jīng)注意到這類警告，開始著手改變美國人的飲食方式——農(nóng)場主和農(nóng)民開始用可持續(xù)的，不破壞土地的方式種植作物。改變也來自于最上層。第一夫人米歇爾·奧巴馬的白宮菜園已經(jīng)收獲了225磅有機(jī)食物，更有分量的是這個菜園的象征意義。但是對米歇爾而言，這依然是一場艱難的戰(zhàn)爭。雖然公眾的認(rèn)識在日益提高。可持續(xù)性農(nóng)業(yè)雖然增長迅速，所占比例依然微不足道:根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部的最新數(shù)據(jù)，美國農(nóng)田中用于有機(jī)種植的還不足1%.有機(jī)食品比傳統(tǒng)食品要貴得多，而且奇貨可居。通用磨坊等大公司雖然開設(shè)了有機(jī)食品部門，純粹主義者擔(dān)心，一旦大公司插手，“可持續(xù)性”的定義將被做手腳。

但是，已經(jīng)沒有高談闊論的時間。隨著土壤的枯竭，全球氣候變暖的沖擊和石油價格不可避免的上漲，隨著發(fā)展中國家變得富有，好幾億的人將像美國人一樣愛上高熱量高蛋白的食物。2015年，全球?qū)θ忸惡颓蓊惍a(chǎn)品的需要將增加25%——但是地球已經(jīng)不堪重負(fù)。除非美國人徹底重新思考他們生產(chǎn)和消費食品的方式，他們將面對貧瘠的土地、荒涼的鄉(xiāng)村、可怕的細(xì)菌、更高昂的健康代價和乏味的食品。有機(jī)食品有精英主義的印記，但是，不容爭辯的事實是，我們每個人都得依靠土地、動物和植物——每個農(nóng)民都知道一個簡單的事實，如果你善待土地，它也會善待你。

根據(jù)美國農(nóng)業(yè)部統(tǒng)計，目前，美國人將收入的10%用于食品，比1966年代的18%，減少了近一半。一切都源于一種成功的作物:玉米。玉米是美國農(nóng)場的王牌作物。無論吃芝士漢堡，嚼麥辣雞塊，喝汽水，其實都是在間接地吃玉米，那些在美國中西部一望無際的農(nóng)田上收獲的玉米。

但是廉價食品不等于免費食品。玉米也有著看不到的代價。玉米噴灑了大量的化肥，比如氮肥，還享受聯(lián)邦政府撥發(fā)的津貼。過去10年里，華盛頓投入了500億美元給玉米種植業(yè)，人為地維持著玉米的低價，直到生物乙醇出現(xiàn)，才破壞了原來的市場平衡。在聯(lián)邦津貼的資助下，麥當(dāng)勞的巨無霸漢堡套餐才售5美元，從熱量角度，這個價格絕對低廉。一個巨無霸漢堡加一包薯條和一杯可樂的熱量接近1200卡路里，相當(dāng)于成人每日推薦攝取熱量的一半多。古利安-謝爾曼說，“納稅人支付津貼確保了廉價的谷物，這是整個肉制品工業(yè)所依靠的基礎(chǔ)?！?/p>

那么廉價的食物和廉價的肉類到底有什么問題?問題太多了。首先，并非所有食物都是廉價的:水果、蔬菜就沒有谷物所享受到價格津貼。《美國臨床營養(yǎng)學(xué)雜志》上的一論文指出，1美元可以購買1200卡路里的薯片，875卡路里的汽水，但只能購買250卡路里的蔬菜或170卡路里的新鮮水果。在政府的資助下，農(nóng)民生產(chǎn)的卡路里越來越多——自上世紀(jì)70年代開始，每人每天增加500卡路里——但是其中很大部分是不健康的卡路里。難怪我們會如此的肥胖;瘦的代價太昂貴。不是每個人都能靠蔬菜水果填飽肚子。

腰圍的增加僅僅是主流農(nóng)業(yè)的一個后果之一。另一個后果是有害化合物。無人懷疑化肥有著增加產(chǎn)量的神奇效果。美國農(nóng)民每英畝土地可收獲153蒲式耳玉米，直到1990年，還只能收獲118蒲式耳。但是化肥使用量也是驚人的:單是玉米每年就消耗超過1000萬噸的化肥，全部作物的化肥使用量接近2300萬噸。當(dāng)多余的化肥隨著雨水流入墨西哥灣，形成了一個6000平方英尺的季節(jié)性死亡區(qū)。這片區(qū)域內(nèi)幾乎沒有氧氣，因此也幾乎沒有海洋生物。因為這片死亡區(qū)，價值28億美元的墨西哥灣漁業(yè)每年損失21.2噸的海產(chǎn)品。在世界各地，有近400個類似的死亡區(qū)。就在我們生產(chǎn)更多高脂肪、高卡路里食物的同時，卻損失了最瘦最健康的蛋白質(zhì)來源(海產(chǎn))。

食品工業(yè)對動物的危害當(dāng)然不限于魚類。事實上，你吃的漢堡和香腸很可能來自所謂的集中型動物飼養(yǎng)場(CAFO)，它們和名字一樣工業(yè)化。在CAFO里，大量動物被關(guān)閉在狹窄封閉環(huán)境下，盡快催肥，好送去宰殺。這種規(guī)?；慕?jīng)營也大幅度地降低了成本。但是，動物并非長腿的裝飾品，他們是活生生的生物。

吃得多自然排得多。一頭豬排泄的糞便是人的4倍，CAFO如何處理這些排泄物在很大程度上被忽視。多數(shù)豬糞便堆積在露天池子里，暴雨過后溢出，污染附近的溪水河流。要在如此惡劣的環(huán)境下生存，動物需要藥物的幫助，進(jìn)而又會對人類造成惡果。過量使用抗生素導(dǎo)致抗藥性的超級細(xì)菌出現(xiàn)，這些感染動物的細(xì)菌也會感染人類。美國農(nóng)業(yè)部估計，美國使用的抗微生物藥中70%不是給人，而是給動物吃點，這意味著我們每天都在培養(yǎng)著抗藥性強(qiáng)的超級細(xì)菌。美國醫(yī)學(xué)研究所在1998年估計，抗生素耐藥性每年給公共健康系統(tǒng)帶來的損失在40億至50億美元之間，今天這個數(shù)字只會有增無減?！拔艺J(rèn)為，假如不是用抗生素，CAFO根本無法存在下去?！北O(jiān)督農(nóng)場動物工業(yè)化生產(chǎn)的皮尤委員會負(fù)責(zé)人羅伯特·馬丁說。

牲畜工業(yè)爭辯說，食品生產(chǎn)業(yè)濫用抗生素的報道夸大其辭。美國畜牧業(yè)牛肉協(xié)會律師克里斯蒂娜·巴特斯說，耐藥性“是人類濫用藥物的后果，和動物的使用無關(guān)?！钡?，當(dāng)神奇的藥物逐漸失去效用，理智的做法就是盡量延長它的服役壽命，這意味著，只限于人類使用?！斑@些抗生素不應(yīng)給生病的動物?！弊h員路易斯·斯洛特爾說。

那么究竟該如何推行持續(xù)性的食品生產(chǎn)?顯然，規(guī)模的增加首先要從規(guī)模縮小開始———用一個由地方和地區(qū)性食物生產(chǎn)者所組成的分布系統(tǒng)取代幾個龐大公司主宰的舊系統(tǒng)。從1935年起，工業(yè)化和并購使美國農(nóng)場的數(shù)量從680萬減少到200萬，現(xiàn)在每個美國農(nóng)民可以養(yǎng)活129個美國人，而1940年，每人只能養(yǎng)活19人。正是這可怕的效率導(dǎo)致諸多問題。問題曝光后，人們開始反抗。具體表現(xiàn)為“本土食品運動”(local-food movement)，提倡餐廳和餐飲服務(wù)公司只賣當(dāng)?shù)剞r(nóng)產(chǎn)品，從而確保食品的新鮮，支持小型農(nóng)業(yè)，減少從食品產(chǎn)地到餐桌之間的“食品旅程”(Food Miles)。進(jìn)而減少了運輸費用，減少碳排放。

向更利于可持續(xù)發(fā)展的小規(guī)模生產(chǎn)轉(zhuǎn)變甚至不需要以總產(chǎn)量為代價。但是所需要的農(nóng)業(yè)工人將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過目前數(shù)量。一種可行的模式是尼曼農(nóng)場。這是比爾·尼曼于上世紀(jì)90年代創(chuàng)立的一家公司(他2007年離開，自己做起了農(nóng)場主，他說干農(nóng)活更適合他)，將幾百家小型農(nóng)場集合在一起，向餐廳和零售商出售全天然養(yǎng)殖的豬肉、牛肉和羊肉。這樣做既有規(guī)模的優(yōu)勢，又允許農(nóng)場主更好地照顧他們的土地和牲畜?！拔蚁矚g把自己想成一個社區(qū)，支持地方農(nóng)業(yè)的社區(qū)，而不是大公司，”尼曼農(nóng)場的首席執(zhí)行官杰夫·斯萬說。

其他例子包括墨西哥快餐連鎖店Chipotle。Chipotle的豬肉全部從尼曼農(nóng)場購買，餐廳所用的其它肉制品和青豆也全部是有機(jī)食品。這是連鎖店創(chuàng)始人史蒂夫·埃爾斯幾年前所做的承諾，不僅因為有機(jī)原料更有利于地球，它們也更美味。埃爾斯稱之為“正義的食物”。對于Chipotle這是個不小的承諾。食材花銷占連鎖店成本的32%，是快餐行業(yè)中最高的。但在埃爾斯看來，為了食物的味道，絕對值得。C hipotle的高價格并沒有阻止它的迅速成長。從1998年16家店發(fā)展到了今天的900家。埃爾斯說，“我們花了很多功夫?qū)ふ夷切┲铝τ谏a(chǎn)優(yōu)質(zhì)食品的農(nóng)民?！?/p>

好胃口管理公司是加州帕洛阿托的一家包辦伙食公司，對有機(jī)食品的執(zhí)著更上一層樓。公司采購的食材全部產(chǎn)自其廚房周圍150英里范圍內(nèi)，所有的肉全部來自拒絕使用抗生素的農(nóng)場。好胃口還努力影響其顧客的習(xí)慣，讓他們的選擇日益向環(huán)?？拷?。公司曾發(fā)起過減少食品浪費的活動，讓它旗下的廚師都提供小分量食物，從而減少浪費。(美國農(nóng)業(yè)部估計，美國人購買的食物中有14%最后被扔進(jìn)垃圾桶。這意味著，費盡力氣提高的產(chǎn)量最后都變成了垃圾。)

好胃口公司還支持低碳飲食，減少肉食和奶制品的使用，這兩類食物相比水果、蔬菜和谷物生產(chǎn)過程中排放的溫室氣體更多。上述例子都說明，可持續(xù)性農(nóng)業(yè)也可以規(guī)?；匕l(fā)展，但前提是要得到顧客的支持。好胃口聯(lián)合創(chuàng)始人費德勒·鮑西奧說，“最終，真正能夠帶來變化的是消費者的需求，而不是政府?！?/p>

消費者是否愿意改變他們已經(jīng)習(xí)慣的消費和飲食方式?對于多數(shù)人，價格仍然是最大的障礙。有機(jī)食品的價格通常是傳統(tǒng)食品的幾倍。但并非所有的花費都能用價格來衡量。如果考慮到農(nóng)業(yè)產(chǎn)品補(bǔ)貼因素，生態(tài)破壞，我們因為食用高糖高脂肪食品而付出的健康代價，工業(yè)化方式生產(chǎn)的食品就不那么便宜了。

我們真正需要的是，不要再一味地追求“最大”。美國人消費的肉和奶制品已經(jīng)是其他國家的4倍，世界上沒有一個營養(yǎng)學(xué)家會認(rèn)為一個人每天需要24盎司的牛排和一大堆奶油土豆泥才能生存。尼科萊特說，“每個人都應(yīng)該能夠享用健康、美味的食物。這才應(yīng)該是食品工業(yè)努力的目標(biāo)?！?/p>

這能否成為現(xiàn)實取決于每個普通消費者，因為人人每天都有3次(甚至更多)挑選食物的機(jī)會。也許大多數(shù)人不會去思考，桌上的食物來自什么地方，會對我們的星球造成什么影響——畢竟，正如Chipotle的埃爾斯指出，吃并不是一個需要太動腦筋的事情。“但如果說工業(yè)化農(nóng)業(yè)和新興的可持續(xù)性農(nóng)業(yè)有什么差別，那就是良知。尼曼精心地照顧他的每一頭牛，正如有機(jī)農(nóng)民照顧他的蔬菜，聰明的消費者小心照顧他們的身體。工業(yè)化的食物把我們的胃填飽，卻掏空了我們的健康，人們的不在乎正是它存在的基礎(chǔ)。但是我們吃什么——它是如何養(yǎng)大的，如何運輸?shù)摹加兄鵁o法被忽略的后果。