在眾多的養(yǎng)生保健方法中，重視“四梢”的方法可以說是獨(dú)樹一幟的。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為:指為筋之梢，舌為肉之梢，發(fā)為血之梢，齒為骨之梢。梢者，末也。人體末梢強(qiáng)健，說明機(jī)體組織臟器功能健全，經(jīng)筋脈絡(luò)暢通，營(yíng)養(yǎng)狀況及血液循環(huán)良好。反之，則為健康不佳或不健康的表現(xiàn)。老年人注重“四梢”的養(yǎng)生保健，更有益于健康長(zhǎng)壽。

筋之梢——指(趾)

人體的手和腳是使用最多的器官，也是全身經(jīng)筋脈絡(luò)的交匯處。注意手和腳的保健，促進(jìn)經(jīng)筋強(qiáng)健、脈絡(luò)通暢，有益于強(qiáng)身健體，推遲衰老。

“人老腿先老”，保護(hù)好雙腳是防老的關(guān)鍵。老年人應(yīng)適當(dāng)?shù)丶訌?qiáng)腳部的運(yùn)動(dòng)鍛煉，如散步、慢跑、原地踏步走等。在運(yùn)動(dòng)時(shí)應(yīng)盡量穿平底鞋，兩腳行走時(shí)有意識(shí)以趾抓地，以促進(jìn)下肢血液循環(huán)和提高趾力，使步履穩(wěn)健。老年人穿鞋宜大一點(diǎn)、肥一點(diǎn)，使腳不受屈。睡前應(yīng)堅(jiān)持用溫水泡腳，泡完后擦干腳，再用雙手輕輕按摩。時(shí)間可長(zhǎng)可短，以自覺舒適即可。這樣既可促進(jìn)局部血液循環(huán)、疏通經(jīng)筋脈絡(luò)，又能起到促進(jìn)睡眠的作用。

老年人應(yīng)多進(jìn)行手指的活動(dòng)鍛煉。可常做伸掌握拳運(yùn)動(dòng)，常玩健身球，也可手握3個(gè)核桃進(jìn)行指撥運(yùn)動(dòng)，還可堅(jiān)持練習(xí)太極推手功，或用雙手自上而下地拍打身軀，以及堅(jiān)持搓手和扳動(dòng)手指等。另外，老年人還可做一些精密細(xì)致的手工，如手工藝、寫字、打字、折疊紙張、剪紙或修理花枝草坪等。這樣既可增加雙手的靈敏度，加強(qiáng)手腦聯(lián)系，延緩大腦衰老，又可促進(jìn)血液循環(huán)和脈絡(luò)暢通，經(jīng)筋強(qiáng)健。

肉之梢——舌

中醫(yī)認(rèn)為:舌為脾之外候。脾主肌肉，故舌為肉之梢。

正常的舌上布滿絲狀和暈狀的舌乳頭，其表面還有一層角化細(xì)胞，表現(xiàn)為薄白苔。在小小的舌頭上有數(shù)不清的味蕾和味細(xì)胞。人體的“三寸之舌”靠這些味蕾和味細(xì)胞來識(shí)別食物的酸、甜、苦、辣、咸，使人們進(jìn)食有滋有味。食物營(yíng)養(yǎng)是人體肌肉強(qiáng)健的保障。舌功能正常，食欲旺盛，營(yíng)養(yǎng)便得以全面補(bǔ)充，肌肉就強(qiáng)健有力，各組織臟器的生理機(jī)能就能充分地發(fā)揮，人體就會(huì)健康長(zhǎng)壽。

隨著年齡的增長(zhǎng)，老年人舌面上的味蕾及味細(xì)胞隨之退化和減少，肌肉就顯得軟弱無力。因此，老年人應(yīng)加強(qiáng)舌的保護(hù)，注意口腔清潔，堅(jiān)持早晚刷牙和飯后漱口?？谇粷崈粲幸嬗谔岣呶独俚谋嫖读臀都?xì)胞的興奮性。不要常刮舌苔，刮舌苔易破壞味蕾。保護(hù)好味蕾和味細(xì)胞可增進(jìn)食欲，使肌肉強(qiáng)壯，身體健康。

另外，醫(yī)生常把舌質(zhì)和舌苔的變化作為反映人體健康情況的一面鏡子。老年人要注意觀察自己舌質(zhì)的舌苔的變化，如有異常應(yīng)隨時(shí)就醫(yī)。

血之梢——發(fā)

“白發(fā)悲花落，青云羨鳥飛”。人們常把鬢發(fā)蒼白作為衰老的象征。隨著年齡的增高，人的白發(fā)也逐漸由少到多。50歲的人一般就開始有白發(fā)出現(xiàn)，到70歲以后白發(fā)就已占“統(tǒng)治地位”了。與此同時(shí)，頭發(fā)也會(huì)脫落變稀。為什么一上年紀(jì)，頭發(fā)就會(huì)變白、脫落、無光澤呢?現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為:這是由于老年人機(jī)體發(fā)生退行性改變，支配毛發(fā)生長(zhǎng)的某些激素和物質(zhì)減少所致。中醫(yī)學(xué)則認(rèn)為，發(fā)為血之余，血液旺盛，頭發(fā)便烏黑亮澤;血少體衰，頭發(fā)就會(huì)發(fā)白和焦黃稀少。老年人的血液系統(tǒng)同身體其他組織器官一樣，都有著不同程度的退行性改變，致使血少不足以濡養(yǎng)毛發(fā)，這也是一種衰老的表現(xiàn)。

老年人保護(hù)頭發(fā)至關(guān)重要。洗頭不要過勤和使用堿性肥皂，經(jīng)常用梳子梳頭，以促進(jìn)頭皮血液循環(huán)。平時(shí)可適當(dāng)進(jìn)食一些具有補(bǔ)血護(hù)發(fā)作用的食物，如枸杞、桂圓、大棗、黑芝麻、核桃、黑豆、黑木耳，以使血液旺盛、頭發(fā)亮澤。這些營(yíng)養(yǎng)豐富的食物是延緩衰老的良好補(bǔ)品。

骨之梢——齒

老年人的骨骼發(fā)生退行性改變，牙齒也大多發(fā)生損壞和脫落。除了保護(hù)現(xiàn)存的牙齒外，還應(yīng)根據(jù)牙齒的脫落損壞情況，進(jìn)行及時(shí)的修補(bǔ)和鑲牙。中醫(yī)認(rèn)為:腎主骨，齒為骨之梢。老年人腎氣虛衰而致骨衰齒落，補(bǔ)攝腎氣可以壯骨固齒。平時(shí)可適當(dāng)選服一些補(bǔ)腎的藥物，如壯腰健腎丸、六味地黃丸、延生護(hù)寶液等。中醫(yī)一向推崇“齒宜數(shù)叩，津宜數(shù)咽”。經(jīng)常進(jìn)行叩齒運(yùn)動(dòng)，即進(jìn)行上下牙齒的咬合運(yùn)動(dòng)，既能增強(qiáng)牙齒的彈力和韌性，又能固攝腎氣和促進(jìn)唾液的分泌，增強(qiáng)消化吸收功能。這不僅能推遲牙齒的衰老，還有益于健康長(zhǎng)壽。嚼食干果，如核桃、花生、腰果、葵花子、南瓜子、松子、榛子、豆類等，既是良好的健齒運(yùn)動(dòng)，又可補(bǔ)充蛋白質(zhì)、鈣、磷等營(yíng)養(yǎng)素。日本有位學(xué)者把干果視為最佳零食，閑來總是吃一些，因而雖年近九旬仍精力充沛，健齒牢。

老年人吃飯時(shí)細(xì)嚼慢咽，也有助于增強(qiáng)牙齒的力度和幫助食物的消化吸收。還可適當(dāng)多吃一些含鈣食物，如牛奶、魚蝦、骨頭湯等，必要時(shí)也可服一些鈣制劑。堅(jiān)持適宜的體育鍛煉，可以促進(jìn)血液循環(huán)，有利于骨骼、牙齒的強(qiáng)健和推遲衰老。保護(hù)好牙齒可提高生活質(zhì)量和健康水平，對(duì)于健康長(zhǎng)壽是十分有益的。

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