人的大腦在正常代謝中每天都有一些腦細(xì)胞會自然死亡，死亡的是不用的腦細(xì)胞，常用的腦細(xì)胞卻生命力很強(qiáng)，代謝旺盛，這就是“用進(jìn)廢退”的道理。有人認(rèn)為，人老了要靜養(yǎng)，不宜用腦，以免損害健康，加速衰老，這種觀點是沒有科學(xué)道理的。

伏爾泰有句名言“生命在于運(yùn)動”，其含義不僅僅是指體力運(yùn)動，也應(yīng)包括腦力運(yùn)動。體操可以強(qiáng)身，腦力操則可健腦。國內(nèi)外資料表明，從事創(chuàng)造性勞動(即常用腦)的人多長壽，比如前蘇聯(lián)科學(xué)家曾對一些不同國籍的已故科學(xué)家、作家、工程師、作曲家、畫家、雕刻家進(jìn)行調(diào)查研究后發(fā)現(xiàn)，他們的壽命遠(yuǎn)超過同齡人的平均壽命。

常用腦、多用腦可防止大腦老化，達(dá)到健康長壽的目的。古語云“活到老，學(xué)到老”，正道出此理。中醫(yī)認(rèn)為，大腦強(qiáng)健能促進(jìn)氣血暢行，增強(qiáng)體質(zhì)，使人長壽。國內(nèi)外許多老人退休以后紛紛進(jìn)老年大學(xué)，其主要目的并不在于學(xué)習(xí)具體知識，而是一種進(jìn)行“腦力操”的最佳途徑，以達(dá)健康長壽的目的。日本的老年大學(xué)、長壽大學(xué)達(dá)4000余所，而日本人均壽命居世界前列，音樂、書法、繪畫、下棋、閱讀和學(xué)習(xí)外語等也是很好的腦力操。尤其是學(xué)外語，可有效地延緩衰老，有人稱之為“長壽秘方”。因為學(xué)習(xí)外語要做到:1.必須背一個個單詞，這要積極運(yùn)用記憶力。2.掌握外語的規(guī)律，運(yùn)用語法知識去理解語言，要有較高的理解力。3.對長句、復(fù)合句要運(yùn)用分析力。4.翻譯單詞、句子、文章需要創(chuàng)造力。而記憶力、理解力、分析力、創(chuàng)造力四者是鍛煉腦細(xì)胞的最好方法。

研究發(fā)現(xiàn)，衰老了的大腦神經(jīng)細(xì)胞的神經(jīng)根在新的環(huán)境刺激下能萌發(fā)出新的神經(jīng)來。勤于用腦可延緩衰老，而懶惰(無論體力上的還是腦力上的)使人早衰。因為大腦所受到的信息刺激越少，衰老就越快，信息刺激越多，老化速度越慢。老化速度最快者是那些脫離生活的老人和那些無所事事、沒有追求，整天在生活小圈子里打轉(zhuǎn)，心胸狹窄者。所以提倡老而好學(xué)，學(xué)而不倦，不求學(xué)以致用，志在益壽延年。

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