哈維·威利參與了美國食品和藥品立法，推動創(chuàng)立了著名的美國食品和藥物管理局（FDA）。他是“人叢中的一座高山，好斗的一頭雄獅”。許多美國人說，由于他的努力，自己的餐桌安全多了。

現(xiàn)在的美國，幾乎是世界上對食品、藥品監(jiān)管最嚴苛的國家。一百多年前，情況可不是這樣的。

1898年美西戰(zhàn)爭期間，美國國內(nèi)供應(yīng)的變質(zhì)牛肉罐頭，“成功”地讓數(shù)千名美國士兵病倒。陸軍總司令邁爾斯將軍就此向聯(lián)邦政府提出抗議，聲稱這些牛肉罐頭比敵人的子彈殺死的士兵還多。

利欲熏心的美國商人把苯甲酸鈉注入壞了的西紅柿中，防止它繼續(xù)腐爛，潑灑硫酸銅使蔬菜看起來更鮮嫩；肉類加工企業(yè)用硼砂除去爛火腿的臭味；面包商人為了節(jié)省面粉，竟然在原料中加入粉筆末、塵土和融水石膏；藥劑師給嬰兒服用的鎮(zhèn)靜糖漿加入嗎啡……

藥品安全同樣讓人憂心，一位資深醫(yī)師說：如果把今天我們使用的藥物全部倒入海里，那樣會對人類健康更有益，卻會把海中的魚統(tǒng)統(tǒng)害死。

威利的出現(xiàn)，改變了這一切。當時，他擔任農(nóng)業(yè)部化學局首席科學家。他向食品安全問題開戰(zhàn)，發(fā)布“食品和食品摻假”報告，揭露普遍存在的摻假問題。

1902年，威利擔任農(nóng)業(yè)部化學局局長。他組織了一批志愿者，將硼砂和苯甲酸鈉等注入他們身上，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那些添加劑可能會導致多種疾病。在確鑿的事實面前，威利希望通過嚴格立法，規(guī)定所有食品、藥品都要在標簽上真實說明所含成分。

當時的美國，奉自由放任為圭臬，認為憲法中的商業(yè)條款不允許聯(lián)邦政府規(guī)制產(chǎn)品生產(chǎn)。1879年到1906年間，美國國會規(guī)制食品和藥品的動議有190次之多，卻屢遭挫敗。

威利深感自己所做的一切猶如登山爬坡，為了獲得更大的政治影響，他聯(lián)合聯(lián)邦婦女俱樂部的成員，常常舉行各種演講，指出摻假食品的巨大危害。他還向意見領(lǐng)袖們提出建議，控制各州之間藥品和食品的商業(yè)銷售。1905年至1906年間，威利在克林斯周刊上寫了12篇文章，揭露藥品摻假現(xiàn)象。威利還建議西奧多·羅斯?？偨y(tǒng)頒布法律，“管制州間貿(mào)易中的食品、飲料和藥品的摻假和偽造商標行為”。

威利和“扒糞”記者們的報道造成了巨大輿論壓力，羅斯?？偨y(tǒng)命令勞動部部長和社會工作者對肉類加工業(yè)進行徹底調(diào)查。美國醫(yī)學會也以自己的方式向國會施加壓力，他們向所有參議員們遞交了一份呼吁食品藥品立法的陳情書。

1906年6月30日，威利參與擬定的《純食品和藥品法》，在美國國會以63票對4票的壓倒性多數(shù)獲得通過。這部法律奠定了美國現(xiàn)代藥品法的雛形與框架，直接催生了美國食品和藥物管理局。同一天，《肉制品檢查法》獲得通過?！都~約時報》歡呼：“民眾可以享受純凈食品和真正藥品的時代來臨了！”

威利深知，這只是階段性勝利，《純食品和藥品法》禁止食品摻假，對藥品管理卻僅限于標簽真實無誤。威利麾下的化學局執(zhí)行法案時，還是遇到了尷尬。他們起訴某一標簽含混的藥品，但是勝訴之后700美元的罰款，實難與公司從該藥品中賺到的200萬美元相提并論。

1912年，威利黯然辭職。人們惋惜“廚房里的保護神沒了”，很多婦女哭了。

威利離開了政府，去了《好管家》雜志。在掌管這份雜志19年間，他和同仁一起獨立地對肉、面包、面粉等進行檢測，并將結(jié)果公布在雜志上。就在去世前3年，威利還發(fā)表了煙草可能致癌的看法，比“吸煙有害健康”這個說法早12年拒絕刊登香煙廣告。也是這一年，由農(nóng)業(yè)部化學局重組而來的美國食品和藥物管理局誕生。

1930年，86歲的威利在華盛頓的家中逝世，安葬于阿靈頓國家公墓。美國郵政局發(fā)行了以他頭像為圖案的郵票，多處建筑以他的名字命名。很多美國人說，提起食品安全，他們就會想起一個偉大的先行者—哈維·威利。