[摘 要] 美國麻省理工學院媒體實驗室由建筑機械小組蛻變而來，蛻變過程中的創(chuàng)建階段具有特殊意義。這一時期形成了獨具特色且影響深遠的創(chuàng)室理念，并在相應的條件下實現(xiàn)了媒體實驗室由概念向?qū)嶓w的轉(zhuǎn)換。文章對媒體實驗室創(chuàng)室理念形成及成立條件的考查和分析表明：團隊領(lǐng)導人具備對宏觀社會環(huán)境以及本專業(yè)前沿領(lǐng)域的把握能力至關(guān)重要；要成功實現(xiàn)超前的創(chuàng)新理念，外界的支持和引導也不可或缺；機遇可遇不可求，但把握并利用機遇更為重要。

[關(guān)鍵詞] 美國麻省理工學院媒體實驗室 創(chuàng)新理念

美國麻省理工學院媒體實驗室（MIT Media Lab，以下簡稱媒體實驗室）是世界上獨具創(chuàng)新特色的著名研發(fā)機構(gòu)，由尼葛洛龐帝教授（Nicholas Negroponte）和麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology，以下簡稱MIT）前校長威斯納（Jerome Wiesner）于1985年創(chuàng)建。媒體實驗室創(chuàng)建至今已有20多年的發(fā)展歷史，建筑機械小組（Architecture Machine Group）蛻變?yōu)槊襟w實驗室的階段為其創(chuàng)建時期，前人對此段時期的研究為數(shù)不多，大多以建筑機械小組的研究成果為依據(jù)來對這段時期進行評判。本文試對這一時期的媒體實驗室創(chuàng)室理念形成及成立條件作一初步考查和分析，以期從世界著名科技創(chuàng)新團隊的創(chuàng)新理念及其成功創(chuàng)建中獲得經(jīng)驗與啟迪。

一、媒體實驗室創(chuàng)室理念形成

創(chuàng)室理念作為媒體實驗室創(chuàng)建的核心，在建筑機械小組蛻變?yōu)槊襟w實驗室的過程中逐漸形成。

1967年，23歲的MIT建筑系教授尼葛洛龐帝獲得美國高級研究計劃署（Advanced Research Project Agency）的支持，在建筑與規(guī)劃學院創(chuàng)立了建筑機械小組。

早期的人機界面技術(shù)研究使建筑機械小組開始關(guān)注建筑領(lǐng)域的人機界面研究。計算機早在其誕生不久就開始應用在各個領(lǐng)域，當時主要被用于繪圖和數(shù)據(jù)計算，但缺乏互動性。20世紀60年代，由于專家系統(tǒng)的出現(xiàn)，人工智能研究出現(xiàn)了新的高潮，有關(guān)人機界面技術(shù)的研究也慢慢開始。早期的人機界面研究分為兩個部分：人機的互動性和人機感應的豐富性。其中互動性的研究偏重于解決計算機共用的問題，感應的豐富性研究則偏重于極高帶寬的圖形互動。1960年3月，心理學家、聲學家、計算機學家立克里德（Josep Carl Robnett Licklider）發(fā)表論文《人—計算機共生關(guān)系》（Man-computer Symbiosis），首先提出了“時間共享”的概念，認為分時系統(tǒng)可以促進人機共生。在他的大力支持下，MIT開創(chuàng)了分時系統(tǒng)（Compatible Time Sharing System）的先河(注：在1961年，MIT推出世界上第一個分時系統(tǒng)，開創(chuàng)了交互方式、多用戶同時使用計算機資源的時代。1963年，在高等研究計劃署的支持下，MIT開始了第二代分時系統(tǒng)的研發(fā)，進行多路訪問計算機系統(tǒng)（Multiple-access Computer Systems）和機器輔助識別（Machine-Aided Cognition）研究。)。MIT研究的分時系統(tǒng)引起了當時還是MIT建筑與規(guī)劃學院學生的尼葛洛龐帝的極大興趣，對此他在《建筑機械》（The Architecture Machine）一書中描繪了要使與人密切聯(lián)系并互動的機器為每一個人所用的美好憧憬。1963年，MIT林肯實驗室的蘇澤蘭（Ivan Sutherland）發(fā)表了名為《畫板》（Sketchpad）的論文，提出了計算機制圖的構(gòu)想，并實現(xiàn)了虛擬現(xiàn)實技術(shù)一個關(guān)鍵因素——交互式繪圖。立克里德的人機共生學說和蘇澤蘭的交互式制圖以及分時系統(tǒng)使尼葛洛龐帝在人機界面設(shè)計領(lǐng)域看到了希望。鑒于當時計算機界面極度笨拙，計算機在建筑領(lǐng)域的應用也同樣受到一定的限制，尼葛洛龐帝決定研制出一種能夠與建筑師密切互動的機械(注：尼葛洛龐帝在他1968年寫的《建筑機械》中描述了建筑機械小組所要研制的互動式建筑機器的特點，這里所說的建筑機械也就是我們現(xiàn)在的個人計算機。在個人計算機出現(xiàn)的10年前就開始談論它，這種預見在之后幾十年里個人計算機的應用狀況可以看出是相當正確的。)。

20世紀70年代，尼葛洛龐帝受貝爾納·魯多夫斯基（Bernard Rudofsky）1964年出版的《沒有建筑師的建筑》（Architecture Without Architects）一書影響，決定徹底把建筑師拋掉，使其研究團隊跳出建筑領(lǐng)域的狹小圈子，從而轉(zhuǎn)向人機交互技術(shù)的研究。這種轉(zhuǎn)變軌跡在尼葛洛龐帝的兩本著作中可以查到：1968年的《建筑機械》和1972年的《柔性建筑機械》（Soft Architecture Machines）(注：尼葛洛龐帝在其1972年寫的《柔性建筑機械》（Soft Architecture Machines）一書中把建筑師從建筑設(shè)計徹底移除，并說明未來的建筑機械不再用來幫助建筑設(shè)計，它將與人類的生活融為一體，與人類親密互動，成為人類活潑而智慧的伙伴。)。

隨著20世紀70年代計算機技術(shù)與通信技術(shù)進一步密切結(jié)合，分時系統(tǒng)與計算機網(wǎng)絡的蓬勃發(fā)展，建筑機械小組后期的研究逐漸偏向于信息流通的媒體領(lǐng)域，這段時期所取得的研究成果為后來媒體實驗室研究理念的形成奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。1976年，建筑機械小組贏得美國國防高等研究計劃署的支持，推出了名為“空間資料庫系統(tǒng)”（The Spatial Data System）以及“把它放在那里”（Put-That-There）界面的研究成果，提出了桌面的概念。這種利用空間組織形式作為記憶和導航的工具，后來被蘋果公司的麥金塔（Mac）計算機所采納，成為麥金塔計算機桌面隱喻和空間查找的基礎(chǔ)，衍化出今天的圖形用戶界面。同樣，也是在軍方的支持下，1979年，建筑機械小組推出的“阿斯本電影地圖”應用軟件，是對在科羅拉多州的阿斯本市進行駕駛的虛擬模仿，被公認為是世界上第一個真正的超媒體系統(tǒng)。

經(jīng)過建筑機械小組后期在媒體領(lǐng)域的技術(shù)實踐嘗試，媒體實驗室的創(chuàng)室理念于20世紀70年代末逐漸成形。尼葛洛龐帝把它歸納為：通過增加視覺的豐富性（娛樂產(chǎn)業(yè)）、信息的深度（出版產(chǎn)業(yè)）、計算的內(nèi)在互動性（計算機），來塑造人性化界面和人工智能。利用計算技術(shù)把三者整合為一，形成一個感性的、豐富的、深奧的、互動

的系統(tǒng)，這個系統(tǒng)就是今天我們所說的多媒體，它使媒體實驗室被公認為多媒體的發(fā)源地。

二、媒體實驗室的創(chuàng)室條件

建筑機械小組時期孕育出來的媒體實驗室創(chuàng)室理念，只有通過合適的外界環(huán)境催生以及內(nèi)部條件的助推，才能由理念轉(zhuǎn)變?yōu)槊襟w實驗室這一實體。進入20世紀80年代，正如尼葛洛龐帝所說，各種有利因素陸續(xù)出現(xiàn)(注：尼葛洛龐帝在《數(shù)字化生存》曾提到：我們這群人的結(jié)合可謂占盡天時，因為當時，個人計算機已經(jīng)誕生，用戶界面開始受到重視，電信工業(yè)也解除了管制。報紙、雜志、書籍、電影廠和電視臺的擁有者和經(jīng)營者都開始自問：未來將以何種面貌出現(xiàn)。)，無論是整個宏觀社會環(huán)境，還是微觀具體因素，都為媒體實驗室這一實體的建立提供了良好的機遇和必要的動力支持及方向引導。

1. 宏觀社會環(huán)境

（1）信息技術(shù)領(lǐng)域的變化

20世紀80年代，整個信息技術(shù)領(lǐng)域的變化為媒體實驗室的建立提供了一個技術(shù)需求市場。20世紀80年代，信息技術(shù)領(lǐng)域涌現(xiàn)了一系列對媒體實驗室有利的現(xiàn)象，例如：個人計算機的出現(xiàn)及推廣、電信管制解除、人機界面開始受到重視等。1981年，IBM推出了它的個人計算機，人類社會從此跨進個人計算機新紀元。20世紀80年代，英特爾公司和微軟公司以微處理器和操作系統(tǒng)軟件為依據(jù)，造就了工業(yè)標準化的微型計算機產(chǎn)業(yè)平臺，即80X86/MSDOS。在此標準下，20世紀70、80年代，個人計算機被大規(guī)模生產(chǎn)并被大眾接受(注：1983年據(jù)《時代》（Time）雜志的一項民意調(diào)查顯示：美國80%的公民期盼在不久的將來個人計算機能夠像電視和洗衣機一樣普及。)。計算機已經(jīng)由專家專用的機器演變?yōu)槠胀ㄈ艘材芙咏臋C器，人機界面改進開始變得迫切。同一時期，美國電信逐漸解除管制，電話、電視、廣播等傳統(tǒng)媒體開始自由競爭，搶奪市場。他們爭先利用計算機技術(shù)進行數(shù)字化升級，但是數(shù)字升級的過程中遇到了人機界面技術(shù)問題。以上因素促使人機界面開始進入中心舞臺。20世紀80年代初，MIT等幾個地方的機構(gòu)開始介入研究，施樂公司的帕洛阿爾托研究中心（Xerox Palo Alto Research Center）在人機界面領(lǐng)域研究出了鼠標、菜單、視窗等概念，但這些比之于建筑機械小組只是剛剛起步而已。媒體實驗室順應信息技術(shù)領(lǐng)域的這些變化，開始向各個領(lǐng)域推銷自己的創(chuàng)室理念，為自己的建立開辟了聯(lián)通各產(chǎn)業(yè)的商業(yè)大門。

（2）政府與MIT的產(chǎn)業(yè)合作

美國政府和MIT的產(chǎn)業(yè)合作傾向為媒體實驗室在企業(yè)界找到了充足的資金來源。20世紀70、80年代，經(jīng)過長達10年的越南戰(zhàn)爭，美國政府財政債務居高不下，國內(nèi)經(jīng)濟出現(xiàn)“滯脹”現(xiàn)象。美國的信息技術(shù)領(lǐng)先地位受到國外同行，尤其是日本的挑戰(zhàn)。面對經(jīng)濟和科技領(lǐng)域出現(xiàn)的惡劣情況，美國政府開始放低對大學的科研投入，力促企業(yè)與大學的合作，使其互幫互助。此外，MIT首創(chuàng)的大學—政府—工業(yè)界合作創(chuàng)新模式，使MIT與128公路附近的上千家高科技企業(yè)緊密聯(lián)系，為20世紀70、80年代的128公路繁榮，尤其是在計算機技術(shù)領(lǐng)域做出了自己的貢獻。政府政策的推動和MIT在產(chǎn)業(yè)界的知名度，使媒體實驗室很容易獲得企業(yè)界人士的信賴和歡迎，從而逐漸脫離對軍方經(jīng)費的依賴。

（3）MIT的內(nèi)部環(huán)境

媒體實驗室的成功建立也得益于MIT自身的一些環(huán)境特性。首先，MIT沒有藝術(shù)系、教育學院、電影動畫學院或者研究生音樂課程，更不必說人類工程學課程等，對于媒體實驗室來說，把涉及這些學科的研究課題集中到一個中心進行研究相對來說比較容易，畢竟沒有侵犯到MIT的其他研究領(lǐng)地。其次，MIT各個學科沒有相對明確的學科界限，各個院系一般都在同一所辦公樓辦公，方便不同院系的師生相互交流。MIT這種開放的學術(shù)風格有利于這里的師生去從事一些其他院校認為是難以開展的研究。媒體實驗室在這種開放的學術(shù)氛圍中不僅能夠獲得秉性相投的研究人員組成的研究隊伍，比之于其他院校，這類研究隊伍和其創(chuàng)室理念在MIT也更容易被接納。

2. 微觀具體因素

（1）威斯納的加入

威斯納在研究視野、個人經(jīng)歷等方面對尼葛洛龐帝以及媒體實驗室的建立影響極大。威斯納和尼葛洛龐帝在20世紀70年代開始合作，1976年，尼葛洛龐帝向美國國家人文科學基金（National Endowment of the Humanities）提交了一份關(guān)于開發(fā)一種隨機存取的多媒體系統(tǒng)的建議書，想通過計算機界面使用戶和已故藝術(shù)家對話。這份被認為在技術(shù)上過于大膽的建議書被當時擔任MIT校長的威斯納所賞識，并引導他把研究方向轉(zhuǎn)向未來媒體領(lǐng)域。威斯納曾在20世紀50年代擔任MIT第一個跨學科實驗室——電子研究實驗室（Research Lab of Electronics）的主持人，他希望在電子研究實驗室的基礎(chǔ)上再成立一個通訊科學中心，由于種種原因，此規(guī)劃沒能如愿。在與尼葛洛龐帝的接觸中，威斯納發(fā)現(xiàn)尼葛洛龐帝的人機交互思想與其期待的通信研究之間的關(guān)系非常密切。因此，他決定加入尼葛洛龐帝的研究團隊，引導尼葛洛龐帝把研究轉(zhuǎn)向媒體通信領(lǐng)域，并利用自己的各種社會關(guān)系為媒體實驗室的建立多方籌資。

（2）尼葛洛龐帝的整合性憧憬

盡管在20世紀70、80年代，計算機、廣播、出版三個產(chǎn)業(yè)仍然處于分離狀態(tài)，但尼葛洛龐帝已覺察到了信息技術(shù)領(lǐng)域所發(fā)生的變化，做出了“這三個產(chǎn)業(yè)將會在2000年逐漸聚攏”的大膽預言。媒體實驗室建立之前的5年里，雖然尼葛洛龐帝團隊的人機交互研究被排擠在計算機科學的主流之外(注：20世紀70、80年代，計算機科學領(lǐng)域關(guān)注的是程序設(shè)計語言、操作系統(tǒng)、網(wǎng)絡通信協(xié)議和系統(tǒng)結(jié)構(gòu)等，這些被認為是計算機科學領(lǐng)域里的主流文化。)，但他們?nèi)匀槐疾ㄔ谑澜绺鞯兀虍a(chǎn)業(yè)界人士推銷這一想法，并陸續(xù)獲得各個領(lǐng)域的經(jīng)費贊助，也為實驗室吸引了一批專業(yè)化人才。

經(jīng)過以上內(nèi)外因素的相互作用，在1985年，媒體實驗室的創(chuàng)室理念終于演變?yōu)槊襟w實驗室這一軟件研發(fā)機構(gòu)。

三、結(jié) 語

綜上所述，通過對媒體實驗室創(chuàng)建階段創(chuàng)室理念的形成以及成立條件的考查和分析，可以從中獲得如下經(jīng)驗和啟迪。

首先，媒體實驗室創(chuàng)室理念的形成關(guān)鍵在于，媒體實驗室主要領(lǐng)導人尼葛洛龐帝對當時信息技術(shù)領(lǐng)域的發(fā)展變化以及計算機技術(shù)前沿領(lǐng)域發(fā)展趨勢的正確把握。由此可見，對于新生事物的形成，團隊領(lǐng)導人對宏觀社會環(huán)境的發(fā)展走勢以及本專業(yè)前沿發(fā)展動態(tài)的把握能力至關(guān)重要。

其次，媒體實驗室的創(chuàng)室理念形成于20世紀70年代，當時人機界面的研究正處于不被重視的劣勢時期，但是尼葛洛龐帝對媒體實驗室的創(chuàng)始理念依然充滿信心和滿腔熱情，四處奔走并對外宣傳。而此刻MIT校長威斯納的鼎力相助，不失為雪中送炭，為媒體實驗室的建立掃除不少障礙。由此可見，團隊領(lǐng)導人不僅要具備對所持觀點的絕對肯定態(tài)度，另外，能夠獲得識千里馬的伯樂的外界引導和支持也很重要。

最后，媒體實驗室的成功創(chuàng)建，在于信息技術(shù)領(lǐng)域發(fā)生了革命性的變化，個人計算機的出現(xiàn)及推廣、電信管制解除、人機界面受到重視以及身處MIT校園內(nèi)的地理優(yōu)勢等，但最重要的還是他們看到了眼前的機遇。這些告訴我們，新生事物的誕生需要一種機遇，但更需要如何切實地把握并利用這一機遇。

參考文獻：

[1] 斯圖爾特·布蘭德著:白方平譯.MIT媒體實驗室[M].臺灣：天下遠見出版社，1999.

[2] The Architecture of Interfaces， http://netlab.audc.org/teaching/seminars/architecture_of_interfaces.

[3] 劉吉，金吾倫等.千年警醒：信息化與知識經(jīng)濟[M].北京：社會科學文獻出版社，1998:7.

[4] 葉平，羅治馨.圖說電腦史[M].天津：白花文藝出版社，2000:168.

[5] discusions，http://www.futureofthebook.org/discusions/.

[6] 張正德.美國信息技術(shù)的發(fā)展及其經(jīng)濟影響[M].武漢：武漢大學出版社，1995: 89.

[7] Dan Dillon. Interdisciplinary Research and Education: Preliminary Perspectives from the MIT Media Laboratory [D].Massachusetts: Harvard University， 2001:7.

[8] 未名.媒體實驗室：創(chuàng)造未來的實驗室[J].中國科技信息，1997（11）:32.

（作者單位：中國科學院自然科學史研究所）

責任編輯 張 鶴