雷納所謂的“戰(zhàn)略悖論”其實就是“戰(zhàn)略的不確定性”。它更關注環(huán)境的不確定性、未來不可預測性、系統(tǒng)復雜性和發(fā)展非均衡性情境下的戰(zhàn)略選擇與管理。

亨利·明茨伯格在《戰(zhàn)略歷程》中曾把“戰(zhàn)略管理”比作一頭大象，他是在諷刺某些管理學家只是看到了戰(zhàn)略決策過程中的一個片段、一個支點、一個細節(jié)，就以為看清楚了全部——好像“盲人摸象”。正如明茨伯格所說：“這些辯論家們，在對他們每個對手的思想一無所知的情況下互相抱怨著，他們只是在空談，一頭他們誰也沒有見過的大象?！北M管明茨伯格多次表示，不能將戰(zhàn)略看做是對未來的預測，因為“長遠的預測(兩年或更長)簡直毫無準確性可言”，但他并不否認戰(zhàn)略管理的重要性，在他看來，戰(zhàn)略是企業(yè)運營的不同過程(階段)，包括計劃、模式、定位、觀念、策略等。

同樣，邁克爾·雷納也曾一再批判戰(zhàn)略，說它有一個最致命的悖論——具有最大可能性的戰(zhàn)略同時也具有最大的失敗可能性。雷納指出，戰(zhàn)略悖論并非空穴來風，它存在的根源是戰(zhàn)略承諾和未來不確定性之間的沖突。最成功的戰(zhàn)略基于當前所做出的與未來環(huán)境變化相適應的承諾(計劃怎么做，如何按既定的步驟和規(guī)劃實現(xiàn))。但沒有人知道未來環(huán)境會怎樣，因為未來不可預測。一旦企業(yè)做出錯誤的預測和承諾，就不可能再修改。畢竟，能夠隨意更改的承諾就不是承諾了。這樣一來，結果就變成：成功常常只是因為做出了被結果驗證為正確的計劃(好運氣)，而失敗的戰(zhàn)略盡管與成功的戰(zhàn)略有很多相似之處，卻是基于被結果驗證為錯誤的承諾基礎上(壞運氣)。

不難發(fā)現(xiàn)，雷納所謂的“戰(zhàn)略悖論”其實就是“戰(zhàn)略的不確定性”。它更關注環(huán)境的不確定性、未來不可預測性、系統(tǒng)復雜性和發(fā)展非均衡性情境下的戰(zhàn)略選擇與管理。然而，雷納關注的并非“不確定性”的全部，事實上，在理性與創(chuàng)造性的悖論、深思熟慮與隨機應變的悖論、突變與漸變的悖論、市場與資源的悖論、反應能力與協(xié)同的悖論、競爭與合作的悖論、遵守規(guī)則與重新選擇的悖論、全球化與本土化的悖論以及營利與責任的悖論之外，雷納探討的只是可控與混沌之間的悖論，而它正是“戰(zhàn)略不確定性”最為經典的一項課題。

在《戰(zhàn)略的悖論》一書中，雷納著重分析了索尼的Betamax卡帶式錄像機及其迷你光碟音樂播放器兩則失敗案例，旨在說明未來的不確定性給確定性的戰(zhàn)略所造成的沖擊和威脅。作為日本企業(yè)的代表，索尼在制定戰(zhàn)略方面極少出錯。它了解客戶的需求，善于發(fā)現(xiàn)新的細分市場，開發(fā)尖端產品，執(zhí)行過程完美無缺，并密切關注競爭對手的舉動。然而，索尼還是嘗到失敗的滋味，當種種努力背后那些看似完全合理的設想最終被證明是錯誤的時候，索尼將體會到一個好的戰(zhàn)略同樣需要一個好的運氣。對此，雷納評論道：“沒有好運氣，或者甚至是伴隨著厄運，再好的準備都是錯誤的準備。所以，在解決戰(zhàn)略悖論的問題上，預測甚至并不如適應性來得有力?！?/p>

對于如何解決這一悖論，雷納提出“其方法在于對承諾和戰(zhàn)略不確定性的分工管理，一些部門負責履行已做出的承諾，另一些則負責降低風險，捕捉機遇”。也就是說，在進行長遠規(guī)劃時，高層管理者應關注于對戰(zhàn)略不確定性的管理；而低層管理者，由于負責短期規(guī)劃，則應著眼于履行已做出的承諾。在書中，雷納稱這一新型組織原則為“必然存在的不確定性”，因為組織中每個層級都由它與管理戰(zhàn)略不確定性的關系來決定。

雷納的建議意味著企業(yè)領導者要將管理不確定性視為管理的主要職責，并形成這樣的認知，即最合適的戰(zhàn)略制定與決策過程，依賴于環(huán)境波動的程度，戰(zhàn)略規(guī)劃的程序和結果應該和現(xiàn)實緊密相連，以適應市場上迅速發(fā)生的變化。一個好的戰(zhàn)略應該具有戰(zhàn)略柔性，能夠給企業(yè)多種選擇，既對這些選擇做出清晰的權衡，同時又配有相應的應急措施。

當然，雷納的方案更多是一種原則和綱領性的。他沒有對戰(zhàn)略不確定予以更為細致、深入地探討。例如，是否可將不確定性分為幾種，在此基礎上，制訂相應的解決方案；或者將“戰(zhàn)略的悖論”議題擴展至更廣的范圍，而不是僅僅局限于未來不確定對戰(zhàn)略承諾的；中突。即便如此，雷納還是對管理學做出了貢獻，他引導人們思考戰(zhàn)略的意義及其局限性。正如他與克萊頓，M，克里斯坦森教授在多年前合作出版的《困境與出路》所帶給工商界的意義一樣，此次他揭示了戰(zhàn)略管理困境，指明了方向。毫無疑問，他的新作《戰(zhàn)略的悖論》會成為企業(yè)發(fā)展之路上的一劑良方。