劉祖春
小胖的病是從哪里來的?
4歲的小胖在檢查身體時被發(fā)現(xiàn)患了一種“怪病”:X線胸片及CT檢查發(fā)現(xiàn),在他的胸腔右側縱隔內(nèi)有兩個鴿蛋大小的“瘤子”,醫(yī)生說可能是惡性淋巴瘤。由于“瘤子”位置特殊,不便通過手術摘取淋巴結做病理檢查,因此也不能排除是特別巨大的結核性淋巴結炎。醫(yī)生開始用抗結核藥物治療,“瘤子”不僅沒有縮小反而增大了,于是醫(yī)生考慮為惡性淋巴瘤,又采用抗腫瘤化療,但也沒有效果。小胖的爸爸找了不少專家,都難以明確診斷。最后,一位結核病專家經(jīng)過仔細檢查,發(fā)現(xiàn)小胖的結核菌素試驗呈強陽性,但追問家中有沒有結核病患者,開始都說沒有,后來爸爸記起小胖不久前曾在奶奶家住過一個月,累得奶奶一直咳嗽,這才把淘氣的小胖接回家。奶奶會不會得了結核病呢?
于是,專家讓小胖的奶奶拍了張X線胸片,報告結果令全家大吃一驚:奶奶的肺里有一個空洞!接著再查痰,發(fā)現(xiàn)其中有很多結核桿菌。專家認為,小胖得的是結核性淋巴結炎,而且是從奶奶那傳染的。用抗結核藥治療后“瘤子”增大,是因為淋巴結可能已經(jīng)壞死液化。為了防止病情進一步發(fā)展,專家決定給小胖做手術治療。手術很順利,切除的“瘤子”經(jīng)病理檢查確診為結核。一家人提著的心終于落地了。
奶奶的病又從何而來?
奶奶的身體一直很好,怎么會得結核病呢?專家分析有以下可能:
平時,人們一般不太注意老年人的慢性咳嗽,認為這是“老慢支”在作怪,沒有什么值得大驚小怪的。實際上,其中一部分慢性咳嗽的老年人,可能就是開放性肺結核病患者。老年人較少接觸外界,活動范圍也小,他們怎么會感染結核菌呢?這得從肺結核病的發(fā)病特點談起。
結核病有一個不同于一般傳染病的發(fā)病特點,即大多數(shù)人被傳染上結核桿菌后,并不馬上發(fā)病,多數(shù)人可以終身不發(fā)病。結核桿菌在人體內(nèi)長期潛伏,處于靜止狀態(tài),其中5%~8%的人在隨后的幾年甚至數(shù)十年后,由于各種原因出現(xiàn)機體抵抗力降低時才發(fā)病。現(xiàn)在的老年人在20世紀50年代正值少年時期,而當時我國結核病嚴重流行,感染結核桿菌的機會非常大。當時,曾對上海年滿20歲的成人進行過結核桿菌感染的檢測,發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)成人都感染過結核桿菌。
當時20歲左右的人,現(xiàn)在均已進入老年,機體的各種功能開始衰退,免疫力降低,加上可能伴發(fā)糖尿病、高血壓、慢性支氣管炎、肝炎等各種老年性疾病,原來潛伏在體內(nèi)的結核桿菌就可能乘機活動,醫(yī)學上稱為“結核病的內(nèi)源性復燃”,這是老年結核病發(fā)病的主要原因。當然,還有一部分是在青年、中年發(fā)病后未能正確治療,延續(xù)至老年的慢性肺結核病以及“外源性再感染”發(fā)病。
感染發(fā)生在咳嗽間
由于老年人生理、病理的特點,老年肺結核有不同于一般肺結核的特征:癥狀不典型,很少有典型的發(fā)熱、盜汗等癥狀;較多見的癥狀是咳嗽、咳痰,很難與原來就有的慢性咳嗽區(qū)分;并發(fā)糖尿病時,出現(xiàn)發(fā)熱、咳嗽、膿痰、氣急,又極易與肺炎、肺膿腫相混淆;x線胸片上的表現(xiàn)半數(shù)以上是不典型的。因此,老年肺結核病誤診、漏診率極高,從而導致老年肺結核病慢性的多、空洞多、重癥多和排菌者多。小胖的奶奶發(fā)病時未予重視,把病傳染給孫子也就不足為奇了。
尚未被發(fā)現(xiàn)因而未能接受治療的排菌肺結核患者,是最危險的結核菌傳播者,對與之密切接觸的家庭人員(如嬰幼兒、少年)的威脅極大。因此,凡有咳嗽、咳痰等可疑癥狀2個星期以上的老年人,均應進行胸部x線透視、痰液結核菌檢查。一旦發(fā)現(xiàn)有肺結核,應及時給予正確、適當?shù)乃幬镏委煟^大多數(shù)患者是可以徹底治愈的,傳染性也隨之很快消失。
總之,老年肺結核發(fā)病隱匿,但痰液檢查檢出結核菌的概率相當高。提高警惕,及時發(fā)現(xiàn)并治療,不但可治愈疾病,延年益壽,還可消除對周圍人群,特別是家庭兒童的傳染危險。