劉亮程

為一窩老鼠我們先后養(yǎng)過(guò)四五只貓，全是早先一只黑母貓的后代。在我的印象中貓和老鼠早就訂好了協(xié)議。自從養(yǎng)了貓，許多年間我們家老鼠再?zèng)]增多，卻也始終沒(méi)徹底消滅，這全是貓故意給老鼠留了生路。老鼠每天夜里犧牲掉兩只供貓果腹，貓一吃飽，老鼠便太平了，滿屋子鬧騰，從貓眼皮底下走過(guò)，貓也懶得理識(shí)。

我們?cè)缇妥R(shí)破貓和老鼠的這種勾當(dāng)。但也沒(méi)辦法，不能懲罰貓。貓打急了會(huì)跑掉，三五天不回家。還得人去找。有時(shí)在別人家屋里找見，已經(jīng)不認(rèn)你了。不像狗，對(duì)它再不好也不會(huì)跑到別人家去。

我們一直由著貓，給它許多年時(shí)間，去捉那窩老鼠，很少打過(guò)它。我們想，貓會(huì)慢慢把這個(gè)家當(dāng)成自己家，把家里的東西當(dāng)成自己的東西去守護(hù)。我們期望每個(gè)家畜都能把這個(gè)院子當(dāng)成家，跟我們一起和和好好往下過(guò)日子。雖然，有時(shí)我們不得不把喂了兩年的一頭豬宰掉，把養(yǎng)了三年的一只羊賣掉，那都是沒(méi)辦法的事。

那頭黑豬娃剛買來(lái)時(shí)就對(duì)我們家很不滿意。母親把它拴在后墻根，不留神它便在墻根拱一個(gè)坑，樣子氣哼哼的，像要把房子拱倒似的。要是個(gè)外人在我們家后墻根挖坑。我們非和他拼命不可。對(duì)這個(gè)小豬娃，卻只有容忍。每次母親都拿一個(gè)指頭細(xì)的小樹條，在小豬鼻梁上打兩下，當(dāng)著它的面把坑填平、踩瓷實(shí)。末了舉起樹條嚇唬一句：再拱墻根打死你。

黃母牛剛買來(lái)時(shí)也常整壞家里的東西。父親從邱老二家買它時(shí)才一歲半。父親看上了它，它卻沒(méi)看上父親，不愿到我們家來(lái)。拉著一個(gè)勁地后退，還甩頭，蹄子刨地向父親示威。好不容易牽回家，拴在槽上，又踢又叫，獨(dú)自在那里耍脾氣。它用角抵歪過(guò)院墻，用屁股蹭翻過(guò)牛槽。還踢傷一只白母羊，造成流產(chǎn)。父親并沒(méi)因此鞭打它。父親愛(ài)惜它那身光亮的沒(méi)有一絲鞭痕的皮毛。我們也喜歡它的犟勁，給它喂草飲水時(shí)逗著它玩。它一發(fā)脾氣就趕緊躲開。我們有的是時(shí)間等。一個(gè)月，兩個(gè)月，一年，兩年。我們總會(huì)等到一頭牛把我們?nèi)?dāng)成好人。把這個(gè)家認(rèn)成自己家。有多大勁也再不往院墻牛槽上使。愛(ài)護(hù)家里每一樣?xùn)|西，容忍羊羔在它肚子下鉆來(lái)鉆去，雞在它蹄子邊刨蟲子吃，有時(shí)飛到脊背上啄食草籽。

牛是家里的大牲畜。我們知道養(yǎng)乖一頭牛對(duì)這個(gè)家有多大意義。家里沒(méi)人時(shí)，遇到威脅，其他家畜都會(huì)跑到牛跟前。羊躲到牛屁股后面，雞鉆到羊肚子底下。狗會(huì)搶先迎上去狂吠猛咬。在狗背后。牛怒瞪雙眼，揚(yáng)著利角，像一堵墻一樣立在那里。無(wú)論進(jìn)來(lái)的是一條野狗、一匹狼，一個(gè)不懷好意的陌生人，都無(wú)法得逞。

在這個(gè)院子里，我們讓許多素不相識(shí)的動(dòng)物成了親密一家。我們也曾期望老鼠把這個(gè)家當(dāng)成自己家，餓了到別人家偷糧食，運(yùn)到我們家來(lái)吃。可是做不到。

幾個(gè)夏天過(guò)去后，這個(gè)院子比我們剛來(lái)時(shí)更像個(gè)院子。牛圈旁蓋了間新羊圈，羊圈頂上是雞窩。豬圈在東北角上，全用樹根壘起來(lái)的，與牛羊圈隔著菜窖和柴垛，是我們故意隔開的。牛羊都嫌棄豬。豬糞太臭，豬又愛(ài)往爛泥坑里鉆，身子臟兮兮的。牛羊都極愛(ài)干凈。盡管白天豬哼哼唧唧在牛羊間鉆來(lái)鉆去，也看不出牛和羊怎么嫌棄它，更沒(méi)見羊和豬打過(guò)架，但我們還是把它們分開，一來(lái)院子?xùn)|北角正對(duì)著荒地，需要把院墻壘結(jié)實(shí)。二來(lái)我們潛意識(shí)中覺(jué)得，那個(gè)角上應(yīng)該有誰(shuí)駐守。豬也許最合適。

經(jīng)過(guò)幾個(gè)夏天——我記不清經(jīng)過(guò)了幾個(gè)夏天，無(wú)論母親、大哥、我、弟弟妹妹，還是我們進(jìn)這個(gè)家后買的那些家畜們，都已默認(rèn)和喜歡上這個(gè)院子。我們親手給它添加了許多內(nèi)容。除了羊圈，房子?xùn)|邊續(xù)蓋了兩間小房子，一間專門煮豬食，一間盛農(nóng)具和飼料。院墻幾乎重修了一遍，我們進(jìn)來(lái)時(shí)有好幾處籬笆壞了，到處是大大小小的洞，第一年冬天從雪地上的腳印我們知道。有野兔、狐貍，還有不認(rèn)識(shí)的一種動(dòng)物進(jìn)了院子。拆掉重蓋又拆掉壘了三次狗窩，一次壘在院子最里面靠菜地的那棵榆樹下，嫌狗咬人不方便，離院門太遠(yuǎn)，它吠叫著跑過(guò)院子時(shí)驚得雞四處亂飛。第二次移到大門邊，緊靠門墩，狗洞對(duì)著院門，結(jié)果外人都不敢走近敲門，有事站在路上大嗓子喊。第三次又往里移了幾米。

這些小活都是我們兄弟幾個(gè)干。大些的活父親帶我們一塊干。父親早年曾在村里當(dāng)過(guò)一陣小組長(zhǎng)，我聽有人來(lái)找父親幫忙時(shí)，還尊敬地叫他方組長(zhǎng)，更多時(shí)候大家叫他方老二。

我們跟父親干活總要鬧許多別扭。那時(shí)我們對(duì)這個(gè)院子的歷史一無(wú)所知，不知道那些角角落落里曾發(fā)生過(guò)什么事。“不要?jiǎng)幽歉绢^?！备赣H大聲阻止。我們想把這根歪扭的大榆木挪到墻根，騰出地方來(lái)栽一行樹?！澳莻€(gè)地方不能挖土?！薄皠e動(dòng)那個(gè)木樁?！蔽覀冸[約覺(jué)得那些東西上隱藏著許多事。我們太急于把手伸向院子的每一處，想抹掉那些不屬于我們的陳年舊事，卻無(wú)意中翻出了它們，讓早已落定的塵埃重又彌漫在院子里。我們挪動(dòng)那些東西時(shí)已經(jīng)挪動(dòng)了父親的記憶。我們把他的往事攪亂了。他很生氣。他一生氣便氣哼哼地蹲到墻根，邊抽煙邊斜眼瞪我們。在他的乜視里我們小心謹(jǐn)慎干完一件又一件事，照著我們的想法和意愿。

牲畜們比我們更早地適應(yīng)了一切。它們認(rèn)下了門：朝路開的大門、東邊側(cè)門、菜園門、各自的圈門，知道該進(jìn)哪個(gè)不能進(jìn)哪個(gè)。走遠(yuǎn)了知道回來(lái)，懂得從門進(jìn)進(jìn)出出，即使院墻上有個(gè)豁口也不隨便進(jìn)出。只有野牲口(我們管別人家的牲口叫野牲口)才從院墻豁口跳進(jìn)來(lái)偷草料吃。經(jīng)過(guò)幾個(gè)夏天(我總是忘掉冬天。把天熱的日子都認(rèn)成夏天)，它們都已經(jīng)知道了院子里哪些東西不能踩，知道小心地繞過(guò)筐、盆子、脫在地上沒(méi)晾干的土塊、農(nóng)具，知道了各吃各的草，各進(jìn)各的圈，而不像剛到一起時(shí)那樣相互爭(zhēng)吵。到了秋天院子里堆滿黃豆、甜菜、苞谷棒子，羊望著咩咩叫，豬望著直哼哼，都不走近，知道那是人的食物，吃一口就要鼻梁上挨條子。也有膽大的牲畜趁人不注意叼一個(gè)苞谷棒子，狗馬上追咬過(guò)去，奪回來(lái)原放在糧堆。

一個(gè)夜晚我們被狗叫聲驚醒，聽見有人狠勁頂推院門，門哐哐直響。父親提馬燈出去，我提一根棍跟在后面。對(duì)門喊了幾聲，沒(méi)人應(yīng)。父親打開院門，舉燈過(guò)去，看見三天前我們賣給沙溝沿張?zhí)旒业哪侵缓谀秆蛘驹陂T外，眼角流著淚。