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相比足球，籃球出現(xiàn)的時(shí)間算很晚了?，F(xiàn)在所能找到的關(guān)于“籃球”的最早記載，是１６世紀(jì)生活在墨西哥的阿芝臺(tái)克人所玩的一種名叫奧拉馬利茨利的游戲。這種游戲的道具是一個(gè)橡皮球和一個(gè)石環(huán)，把球投入石環(huán)者為勝。雖然在籃球“正史”中，并沒(méi)有把這種游戲視為是籃球的開(kāi)端，但毫無(wú)疑問(wèn)，它已經(jīng)具備了籃球的特質(zhì)。在當(dāng)時(shí)，這種游戲?qū)τ谟^眾而言是殘酷的，因?yàn)檫M(jìn)球的人有權(quán)利拿走他們的衣服。而輸球的一方的頭領(lǐng)（隊(duì)長(zhǎng)）比觀眾更慘，最嚴(yán)重的時(shí)候可能因此掉腦袋。

籃球最早以運(yùn)動(dòng)的形式出現(xiàn)，是在１８９１年。發(fā)明者是加拿大一個(gè)叫奈史密斯的老師。當(dāng)時(shí)正是嚴(yán)寒而漫長(zhǎng)的冬季，校長(zhǎng)讓奈史密斯找一種運(yùn)動(dòng)，以供學(xué)生冬日鍛煉和消遣。其實(shí)在這之前，奈史密斯已經(jīng)教了學(xué)生一種新玩法，那就是把球扔進(jìn)箱子里。在接到校長(zhǎng)布置的任務(wù)后，奈史密斯順勢(shì)把新玩法做了點(diǎn)改進(jìn)，那就是把箱子換成籃子。奈史密斯一開(kāi)始是想用正方形的籃子，而學(xué)校一個(gè)勤雜工建議他用裝桃子的圓形籃子，他接受了這個(gè)建議。于是，一個(gè)裝桃子的籃子被釘在了體育館的看臺(tái)通道上，籃球運(yùn)動(dòng)的真正雛形出現(xiàn)了。

第一場(chǎng)為“正史”所認(rèn)可的籃球比賽在奈史密斯的組織下正式進(jìn)行。由于奈史密斯所在學(xué)校的每個(gè)班都是１８名學(xué)生，因此比賽雙方順理成章地各有９名場(chǎng)上球員。比賽分為上下半場(chǎng)，每個(gè)半場(chǎng)各１５分鐘。比賽使用的球不是現(xiàn)在的籃球，而是足球。費(fèi)心的是，由于籃子底部沒(méi)有開(kāi)口，球投進(jìn)去之后必須搭梯子取出來(lái)。好在，世界上第一場(chǎng)籃球比賽并沒(méi)有累壞負(fù)責(zé)爬梯子取球的人，因?yàn)楫?dāng)時(shí)一場(chǎng)比賽下來(lái)，只有一個(gè)叫威廉·蔡斯的人投進(jìn)唯一一球。

作為公認(rèn)的籃球運(yùn)動(dòng)發(fā)明者，奈史密斯自己對(duì)這種運(yùn)動(dòng)似乎并不熱衷。他一輩子只打過(guò)兩次籃球。不過(guò)，他對(duì)籃球運(yùn)動(dòng)所作出的貢獻(xiàn)還是很大的。他制定了籃球比賽最原始的規(guī)則，總共１３條，１８９２年初刊登在學(xué)校的校報(bào)《三角報(bào)》上。時(shí)至今日，這份規(guī)則中的許多條目依然得以沿用，例如投籃的方式、禁止持球移動(dòng)等等。在現(xiàn)在已被棄用的規(guī)則當(dāng)中，最有意思的是“突然死亡法”。這跟足球比賽的“金球致勝”有幾分相像，那就是在一場(chǎng)籃球賽中，假如雙方在常規(guī)時(shí)間打成平局，那么接下來(lái)誰(shuí)先投中一球誰(shuí)就獲勝。

在籃球運(yùn)動(dòng)發(fā)展初期，還有一場(chǎng)比賽也是被載入史冊(cè)的。在奈史密斯發(fā)明籃球運(yùn)動(dòng)后不久，美國(guó)馬塞諸塞州一個(gè)叫阿博特的女人對(duì)這種新運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生了濃厚興趣。阿博特當(dāng)時(shí)是一所女子大學(xué)的體育主管，她認(rèn)為這種新運(yùn)動(dòng)對(duì)學(xué)生很有意義，于是立馬在自己學(xué)校進(jìn)行推廣，并于１８９３年組織了一場(chǎng)女子籃球賽。這場(chǎng)比賽的最大特點(diǎn)就是比賽現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)有一個(gè)男性，因?yàn)閰⒓颖荣惖呐逡簧卮┲鵁艋\褲，阿博特?fù)?dān)心男人看了會(huì)心生邪念，因此拒絕一切男性觀看。也就是在這一年，歷史上第一個(gè)籃球聯(lián)賽出現(xiàn)在美國(guó)紐約市。

從１８９１年首場(chǎng)籃球賽中使用的桃子筐開(kāi)始，籃筐和籃板的發(fā)展經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歷程。前面講過(guò)，最初的籃筐底部是密封的，每投進(jìn)一個(gè)球后比賽都要暫停，以便讓人爬上去將球取出來(lái)。直到１９１３年，底部開(kāi)口的籃筐才被允許在比賽中使用。有人還發(fā)明了一種用滑輪裝置控制的籃筐，只要拉動(dòng)一條鏈子，籃筐就會(huì)翻轉(zhuǎn)，讓球掉出來(lái)?；@板最早出現(xiàn)在賽場(chǎng)上則是在１８９５年。不過(guò)當(dāng)時(shí)采用籃板的主要原因，是防止站在籃球場(chǎng)上方田徑跑道上的觀眾干擾球的飛行。早期的籃板大小形狀各異，由木頭或金屬制成，１９０９年出現(xiàn)了玻璃籃板。

現(xiàn)在看籃球比賽，我們都會(huì)注意到一個(gè)現(xiàn)象，當(dāng)一方得分后，球權(quán)就會(huì)交到對(duì)方手里，由對(duì)方來(lái)發(fā)底線球。但是在早期籃球比賽中，完全不是這樣的。比賽中，不管是哪方投進(jìn)一球，雙方隊(duì)員都會(huì)像開(kāi)始時(shí)那樣，統(tǒng)統(tǒng)回到中圈，重新跳球，并且計(jì)時(shí)鐘還不停止，繼續(xù)“走自己的路”。一場(chǎng)比賽下來(lái)，光花在跳球上的時(shí)間就不少于１２分鐘。終于，在１９３７年，人們發(fā)現(xiàn)這樣打籃球?qū)嵲谔速M(fèi)時(shí)間了，于是出臺(tái)了新規(guī)則，規(guī)定比賽一方得分后，球權(quán)自動(dòng)交給對(duì)手。這不但讓隊(duì)員再不用把大把大把的時(shí)間花在跳球這件實(shí)在沒(méi)太多意義的事情上，同時(shí)也保證了比賽的連貫性。因此，這項(xiàng)規(guī)則被認(rèn)為是籃球運(yùn)動(dòng)最偉大的變革。

籃球運(yùn)動(dòng)能夠蓬勃發(fā)展，還得益于“走出籠子”。要知道，在以前的籃球比賽中，不但有籃子，還有籠子。喜歡逛動(dòng)物園的朋友，也許看過(guò)那種籠中爭(zhēng)斗的場(chǎng)面。在１９２９年之前的籃球賽，跟大家在動(dòng)物園看到的場(chǎng)面還真有幾分類似。為了不讓球出界以保持所謂的比賽連貫性，以及防止球迷干擾比賽或傷害球員，早期的籃球場(chǎng)一律用金屬籠封閉。１９２９年，美國(guó)的一紙禁令正式讓球場(chǎng)周圍的金屬籠銷聲匿跡，因?yàn)檫@樣一個(gè)巨大的籠子不但阻礙觀眾的視野，對(duì)球員也很危險(xiǎn)。今天，仍有人將籃球運(yùn)動(dòng)員稱為“籠人”。

編輯/梁宇清