已經(jīng)是半夜了，我在睡夢中被人推醒，我翻身坐起來，用手背揉了揉惺忪的眼睛，才認出是連里常常給大家剃頭的蔣長禮。他輕輕地推了我一把，低聲說：“小鬼，跟我來一下?！?/p>

我還以為連里半夜有緊急信要送，就抓起床上的衣服，朝身上一披，跟著他輕手輕腳地走了出去。

出了村，我們沿著小路爬上了山，來到一座倒坍半截的山神廟。高高的廟臺上，放著一盞馬燈，燈光下，坐著我們連里的三個人。他們見我們進來，就站了起來，什么話也沒講，把目光都集中在蔣長禮的臉上。黃黃的燈光照著蔣長禮黝黑的臉膛、黑黑的絡腮胡須，往常他那種溫和、憨厚的神態(tài)今天不見了，顯得格外莊重認真。他走到我的跟前，十分嚴肅地問：“小鬼！你愿不愿意加入中國共產(chǎn)黨？”

我真沒想到他會提出這個問題，太突然了，我一時不知道怎么回答是好。

他看了看我，大概猜出了我的心思，接著又說：“共產(chǎn)黨就是領導勞苦大眾鬧革命的黨，革那些‘灰棒老二（反動軍閥）的命，使窮人翻身得解放，過上好日子。打‘灰棒老二的時候，沖鋒要跑在別人的前面。撤退的時候，要在別人的后頭。要不怕流血，不怕死……”

沒等他講完，我就興奮地站了起來，打斷了他的話，急切地說：“愿意！”蔣長禮對其他三個人說：“好！現(xiàn)在我們開會，討論李炳甲同志要求入黨的問題。由我來做他的介紹人?！苯又蚱渌膸讉€同志介紹了我的情況，他說我革命堅決，作戰(zhàn)勇敢，完成任務出色等等。最后，他非常鄭重地說：“同意李炳甲同志入黨的同志舉手。”

他首先舉起了右手，接著其他的幾個人也舉起手來，我不知不覺地學著他們的樣子，也舉起了右手……

“好！全票通過，放下手?！笔Y長禮說完，走到我的跟前握住我的手，說：“恭喜你，李炳甲同志?！逼渌麕讉€同志，也輪流和我緊緊地握了握手……

當時，黨組織在紅四方面軍內(nèi)部還是秘密的。我入黨后沒有幾天，蔣長禮悄悄地把我叫到一邊說：“哎！小鬼，該交黨費了！”

我望著他說：“怎么，還交錢？我可啥子都沒得，交啥子呀？”

蔣長禮說：“你去把河里頭那些白色的小鵝卵石撿來，交給我，就算是交了黨費?！?/p>

聽了他的話，我認認真真地到河邊撿了兩顆光滑、潔白的小鵝卵石，交給了他。這就是我的第一次黨費。

后來我才知道，紅四方面軍基層黨員大都是這樣，每月?lián)焐蠋最w潔白的鵝卵石交給支部書記。一個月后，支部書記把上月的“黨費”埋入地下，再保管新的“黨費”。

這歷歷在目的過去，并沒有因歲月的流逝而在我的記憶中消失。潔白的鵝卵石，它不僅是黨費的象征，而且象征著一個共產(chǎn)黨員的純正無私和黨員對黨的事業(yè)的無比忠誠……

（作者簡介：時任紅四方面軍某部戰(zhàn)士，曾是跟隨毛澤東多年的警衛(wèi)員）