本報(bào)駐加拿大特約記者 陶短房
雖然加拿大是福利國家,但對于許多家庭而言,在加拿大帶學(xué)齡前孩子,一點(diǎn)也不輕松。
在加拿大,公立幼兒園鳳毛麟角,一個幾十萬人的社區(qū),每年新增公立托兒名額經(jīng)常只有兩位數(shù)甚至個位數(shù),因此大部分家長不得不求助于私立幼兒園。私立幼兒園大小不一,大的不過帶20-30個孩子,小的只帶五六個。幼兒園里不但照顧孩子生活,還會教孩子說話、數(shù)數(shù)、讀書和簡單手工,但教學(xué)質(zhì)量參差不齊。筆者曾帶孩子去拜訪過一個號稱“英、法、漢三語教學(xué)”的幼兒園,結(jié)果發(fā)現(xiàn)那里僅有1名老師、2個孩子,那名老師的法語竟讓法語專業(yè)出身的筆者一句也聽不懂,而她的漢語普通話也帶有濃重口音。
在加拿大,公立幼兒園的收費(fèi)稍便宜,私立則相當(dāng)貴,而且不論幼兒園大小優(yōu)劣,價格基本一樣。在溫哥華、多倫多等大城市為800加元/月左右,這對于低收入家庭簡直是天文數(shù)字,在溫哥華,800加元需要普通職員工作100小時才能賺到。當(dāng)然,政府也會提供入托補(bǔ)貼,但補(bǔ)貼限制條件很多,如家庭年收入超過5萬加元或存款超過4000加元,或夫妻中有一方從事的不是全日制正式工作,這筆錢都分文拿不到,而不能滿足這條補(bǔ)貼線的家庭,在加拿大很多。更讓人頭疼的是,0-2歲的孩子公立幼兒園絕對不收,私立幼兒園也只有極少數(shù)肯收,也就是說即使當(dāng)媽媽的肯扔錢,未必就能買到輕松。在加拿大,請保姆、鐘點(diǎn)工更是別想,最低工資標(biāo)準(zhǔn)對這一工種同樣有效,而且還需給他們提供許多福利,辦各種保險,算下來比上幼兒園還貴。等孩子到了4-5歲,會進(jìn)入免費(fèi)的學(xué)前班,這些學(xué)前班都設(shè)在小學(xué)里,每天僅上2-2.5個小時,孩子太小家長不得不親自去送,由于上學(xué)時間太短,住得遠(yuǎn)的家長有時剛送完孩子回到家,又得急忙出發(fā)去接孩子。
萬般無奈下,相當(dāng)多媽媽不得不忍痛放棄心愛的工作,回到家里去當(dāng)全職媽媽,直到孩子上學(xué)。有意思的是,許多新移民家庭,妻子的工作比丈夫要好得多,這種情況下,往往辭職回家?guī)Ш⒆拥氖钦煞?。事?shí)上不僅移民,加拿大當(dāng)?shù)厝艘惨粯?,誰掙得多誰繼續(xù)工作,掙得少的當(dāng)家庭婦女或“婦男”。如果繼續(xù)工作的媽媽或爸爸收入殷實(shí),另一位失去的不過是工作的樂趣;倘收入平平,那就面臨家用大減的難題。因此不少低收入家庭,在家?guī)Ш⒆拥哪俏煌鶗x擇“錯時就業(yè)”,即在上班的“另一半”下班回家后,去打一份夜班的非固定小時工,除了沒有保險之類福利,有時掙得也不少?!?/p>