羅山愛

一戰(zhàn)中，日本曾先后派出十余艘軍艦赴亞洲和歐洲護(hù)航，為日本后來成為巴黎和會“五大國”之一起到至關(guān)重要的作用。

英國向日本提出護(hù)航要求

1902年，英國為對付威脅英屬殖民地印度的俄國人，與亞洲新興國家日本簽署同盟協(xié)定。1914年一戰(zhàn)爆發(fā)時，英國在遠(yuǎn)東只剩下寥寥幾艘老式戰(zhàn)艦，面對神出鬼沒的德國襲擊艦（一種偽裝成商船的巡洋艦，遇到獵物時便撕下偽裝開火，防御方必須擁有足夠的巡邏艦只才能抵御），英國人束手無策。

為安撫暴跳如雷的英國商會和議會黨派，英國海軍大臣丘吉爾（即后來著名的丘吉爾首相）向他們保證，英國在遠(yuǎn)東的盟友日本會彌補(bǔ)這個戰(zhàn)略缺口。然而面對企圖獨(dú)霸亞洲的日本盟友，英國內(nèi)閣就是否邀請日本海軍協(xié)助護(hù)航產(chǎn)生分歧。英國外交大臣愛德華·格雷爵士直言，不能讓日本參加協(xié)約國，因為日本的野心很大，它不僅要吃掉德國在中國的勢力范圍，還想把所有歐洲殖民勢力趕出亞洲并取而代之。

從1914年底開始，隨著德國海軍加強(qiáng)襲擊行動，特別是逐步推行“無限制潛艇戰(zhàn)”，處境異常困難的英國不得不改變初衷，央求日本參與協(xié)約國護(hù)航行動。不料日本大隈重信內(nèi)閣卻擺起架子，拖延出兵歐洲的決定。1916年，德國海軍采取新戰(zhàn)術(shù)，讓潛艇在一系列協(xié)約國港口外秘密布雷，大量商船沉沒。當(dāng)年2月，格雷爵士再次向日本發(fā)出正式求援，日軍一支驅(qū)逐艦隊前往新加坡，負(fù)責(zé)守衛(wèi)重要的馬六甲海峽。至1917年初，德國“無限制潛艇戰(zhàn)”日益猖狂，英國商船的建造速度都趕不上被擊沉的速度。為挽救危局，英國直截了當(dāng)?shù)叵Ｍ毡九绍娕瀰⑴c印度洋和地中海水域的護(hù)航任務(wù)，這意味著日軍將直接參加歐洲戰(zhàn)事。

面對英國的急切求助，日本人的談判價碼抬得更高了，新上臺的首相寺內(nèi)正毅不僅要求英國在未來戰(zhàn)勝德國后完全承認(rèn)日本在中國和太平洋島嶼上攫取的既得利益，同時還要在未來重建的國際關(guān)系中支持日本的大國地位。與此同時，英國為換取中國派遣勞工支援歐洲戰(zhàn)場，卻在私下向中國北洋政府開出“外交支票”，答應(yīng)在世界大戰(zhàn)后協(xié)助中國收回山東主權(quán)。面對自相矛盾的要求，英國首相勞合·喬治最終倒向日本，這為后來中國在1919年巴黎和會上的“外交總失敗”埋下了伏筆。

日本派遣艦隊到達(dá)地中海

在得到英國政府的滿意答復(fù)后，1917年3月，日本正式向歐洲派遣了一支艦隊，由佐藤康三少將指揮，以裝甲巡洋艦“明石”號作為旗艦，8艘驅(qū)逐艦均為當(dāng)時日本最新式的驅(qū)逐艦。它們一路獵捕德國商船和襲擊艦，穿過印度洋，于4月4日到達(dá)亞丁灣，先在該水域護(hù)送法國商船轉(zhuǎn)運(yùn)中國勞工到非洲吉布提登陸，然后繼續(xù)北上。到5月初，日軍護(hù)航艦隊抵達(dá)英國統(tǒng)治下的地中海要塞馬耳他，并以此為基地，保護(hù)協(xié)約國通往法國馬賽、意大利塔蘭托和埃及各港口的交通線。

日本艦隊到達(dá)馬耳他的時候，恰是協(xié)約國在地中海性命攸關(guān)的時候，當(dāng)時其商船損失量達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的300余萬噸，僅1917年4月就損失了21.8萬噸。英國人甚至考慮放棄地中海航線，日本艦隊的到來，無疑是雪中送炭，此后英法增援部隊和中國派遣的戰(zhàn)地勞工都在日本艦隊的護(hù)送下，由英屬埃及直航法國。

1917年5月4日，協(xié)約國大型運(yùn)兵船“特蘭西瓦尼亞”號在法國海岸附近觸雷沉沒，413人喪生，但在日本“松”號驅(qū)逐艦及時搶救下，有3000余人獲救。當(dāng)時，英國《戰(zhàn)地時報》報道稱：“（英國）皇家海軍司令杰里科向日本艦隊指揮官發(fā)去熱情洋溢的感謝電，稱贊日本海軍在此次救援行動中的突出表現(xiàn)?！痹诘刂泻?zhàn)事最緊張的階段，英國干脆把兩艘驅(qū)逐艦和兩艘炮艇交給日本人使用，日本地中海艦隊在最盛時期擁有17艘戰(zhàn)艦。到1917年夏，英國不再懷疑日本海軍的戰(zhàn)斗力了。

日軍護(hù)航行動在1918年發(fā)揮出重要作用。這年初春，德軍在法國北部發(fā)動最后一次大反攻，英軍急需從東方獲取人力補(bǔ)充，日本艦隊以最快速度護(hù)送了10萬名印度土著士兵和中國勞工到法國。至戰(zhàn)爭結(jié)束時，日本護(hù)航艦隊共護(hù)送了788艘協(xié)約國船只，人員約70萬名。不過，日本艦隊也嘗到德國及其盟友奧匈帝國的苦頭，1917年6月11日午時，地中海克里特島海岸附近，日本“木神”號驅(qū)逐艦的甲板上人頭攢動，水兵們正張羅著開飯，誰也沒注意到一艘敵對的奧匈帝國潛艇正向其逼近。幾分鐘后，潛艇抵近發(fā)射魚雷，一聲巨響，這艘倒霉的軍艦就被當(dāng)場剖腹，59名排隊等飯的水兵連同他們的艦長上原太一中佐一起喪命。許多目睹“木神”號沉沒的日本水兵患上極度的神經(jīng)衰弱，一些人甚至精神崩潰，不得不送回國療養(yǎng)。

脆弱的“鮮血友誼”

日本海軍在歐洲海域一直呆到1919年5月才回國，英國馬耳他總督曼瑟恩勛爵甚至在歡送儀式上高喊：“愿上帝保佑這段鮮血凝結(jié)的友誼！”然而，由利益形成的英日同盟注定無法維持。

盡管英國在巴黎和會上背叛中國，支持日本在山東的殖民要求，并將7艘德國潛艇作為戰(zhàn)爭賠償送給日本，但隨著日本擴(kuò)張野心惡性膨脹，再加上美國在英國外交領(lǐng)域中的地位超過日本。1921年，英國在華盛頓會議上依照美國的意愿，體面地埋葬了英日同盟，之后又處處冷落日本。于是，感到被耍弄的日本便一頭倒向重新崛起的納粹德國，并在1941年向老盟友英國開戰(zhàn)，“鮮血凝結(jié)的友誼”被“鮮血凝結(jié)的仇恨”所代替。▲