第一屆全運(yùn)會結(jié)束后，1959年10月6日中午，北京市委、市政府在人民大會堂舉行隆重的招待會，招待全國各體育代表團(tuán)。湖南代表團(tuán)推薦我和張暢加向中央首長和各代表團(tuán)祝酒，當(dāng)我們說到代表3600萬勤勞英雄的湖南人民和兩個主席家鄉(xiāng)向中央首長和大會祝酒時，全場報以熱烈的掌聲。剛走下主席臺，賀龍就拉著我坐到他身旁。這是招待會的第一席。賀龍說：湖南是兩個主席的家鄉(xiāng)（毛主席和剛當(dāng)選不久的國家主席劉少奇），我這個抓體育的也是湖南人，可是這次運(yùn)動會上看不到湖南的好成績。南邊廣東比湖南好，此屆湖北也比湖南好。這時彭真插話：湖南下一屆一定會有好成績……賀龍接著說：經(jīng)中央研究決定，派張平化同志到湖南去主持工作，你們回去后告訴他，湖南的體育要上馬不能下馬，要快馬加鞭，這次把支票開回去，第二屆全運(yùn)會再來報賬……

為加強(qiáng)湖南各項(xiàng)運(yùn)動項(xiàng)目的技術(shù)力量，從1960年至1963年，賀龍先后從國家運(yùn)動隊(duì)和北京體院抽調(diào)一部分優(yōu)秀教練員支援湖南，如年維泗、曹自強(qiáng)、李超、劉津珍等。這對當(dāng)時湖南體育運(yùn)動技術(shù)水平的提高起到了很大的推動作用。

1965年9月，第二屆全運(yùn)會仍在北京舉行。湖南體育由于底子薄，基礎(chǔ)差，提高慢，人才外流多，在比賽中仍沒有多大起色。當(dāng)年11月，賀龍專程來到湖南，首先找到省委書記張平化，詢問湖南的體育為什么上不去？他批評張平化對體育重視不夠。第二天晚上，張平化專門組織召開省委常委會。會上，張平化說：今天臨時決定召開一個常委會，議題只有一個，研究討論如何把湖南體育搞上去？昨晚我聽了賀老總的批評如坐針氈，湖南體育上不去，關(guān)鍵在我們省委，今天我們坐下來好好討論研究。大家議了一番，最后由張平化提名省委書記處候補(bǔ)書記蘇綱兼任體委黨委書記，團(tuán)省委書記張德隆擔(dān)任體委黨委副書記兼政治部主任。當(dāng)時體委運(yùn)動員、教練員只有400人的編制，經(jīng)過會議討論研究，決定擴(kuò)大編制，增加到800人，經(jīng)費(fèi)也相應(yīng)增加一倍。

在賀龍的關(guān)懷督促和推動下，湖南省體育邁出了扎扎實(shí)實(shí)的步伐，各個運(yùn)動項(xiàng)目的比賽成績有了明顯提高。 （楊和明）