英國《泰晤士報》2月5日刊文稱，在哥倫比亞發(fā)現(xiàn)了目前世界上最大的蛇類骨架化石。科學家們認為，恐龍消失以后，巨蛇成了地球上的統(tǒng)治者。

這種巨蛇生活在距今5５00萬年前的南美洲熱帶地區(qū)。美國佛羅里達大學和巴拿馬史密森熱帶研究所等機構的科學家利用計算機數(shù)學模型推測，這種遠古巨蛇身長可能在１２．８米至１３．７米之間，體重能達到１．２５噸，是已知蛇類中最長的物種。

參與研究的美國印第安那大學教授戴維·玻利說，這條蛇的個頭真讓人吃驚，身體最粗的地方和成年人的臀部差不多，胃口大得可以吞下一頭牛，是現(xiàn)代大蟒蛇的近親。

在巨蛇化石出土的地點，研究人員還挖掘出了巨龜和遠古鱷魚的骨骼化石。據(jù)推測，它們可能是巨蛇的獵物。玻利教授說：“也許和大蟒蛇一樣，它在水中度過了大部分時間，胃口很大，但我們還不清楚這種蛇的獵物是什么，可能有大魚和鱷魚?！?/p>

研究人員還指出，蛇是一種冷血動物，其體形大小受外界溫度影響很大。從目前地球上冷血動物的分布狀況看，熱帶地區(qū)的冷血動物體形一般較大。從溫帶到寒帶分布的冷血動物，其體形逐漸變小。遠古巨蛇體形巨大，說明南美洲赤道地區(qū)在５５００萬年前可能比現(xiàn)在更熱。研究人員推測，６０００萬年前，南美洲赤道地區(qū)的年平均氣溫可能達到約３３攝氏度。▲（楊孝文）