孫曰紅

摘要:唐代小說是中國小說的成熟期,沈既濟的《枕中記》和《任氏傳》就是具有代表性的作品。而當時人從史學角度肯定他的小說創(chuàng)作,評價他是“良史才”,這其中的原因很多。首先,小說發(fā)展到唐代,對它的歸類由子部到史部,小說逐步獲得了其文學史上的地位;其次,在創(chuàng)作上,它繼承了許多史家的寫作手法;再次,“良史才”的評價也與當時體制對“史官”的重視有關。

關鍵詞:唐代小說 沈既濟 “良史才”

中圖分類號:I207.41文獻標識碼:A文章編號:1005-5312(2009)21

魯迅在《中國小說史略》中說:“小說亦如詩,至唐代而一變,雖尚不離于搜奇記逸,然敘述宛轉,文辭華艷,與六朝之粗陳梗概者較,演進之跡甚明,而尤顯者乃在是時則有意為小說。”①顯然,魯迅已從創(chuàng)作意圖、敘事方式、文辭特點等文學的角度充分肯定了唐代小說在中國文學史上的劃時代意義。

事實也如此,唐代是中國小說的成熟期。而“唐代小說劃時代的作品,應該說是沈既濟的《任氏傳》和《枕中記》”。②《枕中記》敘寫了一個書生盧生得到道士呂翁的一個枕頭,枕之入夢,在夢中登第做官,歷任顯要,在有生之年飽享了人世的榮華富貴,也備嘗失寵受辱的辛酸滋味。一覺醒來,主人的黃粱米飯還未蒸熟。由此他感悟到功名的空虛?！度问蟼鳌窋懥艘粋€狐精變化為美婦任氏,與貧家子弟鄭六相愛。富家弟子韋崟見之, 驚羨任氏美艷,強施暴力,任氏堅拒不從,并曉之以大義,讓韋崟為之敬重。一年后任氏隨鄭六西行,途中為獵犬所害。這兩篇作品構思巧妙,有鮮明的人物形象,而且故事情節(jié)曲折,細節(jié)描寫也很生動。后人把它看作古代小說成熟的標志。而唐人李肇在《國史補》中評價道:“沈既濟撰《枕中記》,莊生寓言之類;韓愈撰《毛穎傳》,其文尤高,不下史遷,二篇真良史才也?！雹塾纱丝梢钥闯?在當時,評論者并沒有從小說的角度來充分肯定作者及其作品,而是從史傳文的角度予以肯定。這與小說文體的發(fā)展以及唐代的文化背景是密不可分的。

首先,在中國,小說的概念經歷了歷史的發(fā)展過程。“小說之名,昔者見于莊周之云‘飾小說以干縣令(《莊子外物》),然案其實際,乃謂瑣屑之言,非道術所在,與后來所謂小說者固不同?！?④從詞源上來說,這應該是小說這一詞最早的出處。它在當時是“背于儒術”的,人們亦多以為“短書不可用”,而且也沒有留下文字記載,所以我們很難界定當時小說的真正內涵。經過秦代的焚書滅文,漢開始“大收篇籍,置寫官”。班固的《漢書?藝文志》所收錄共十家,而“可觀者九家”。小說雖被收錄,但只是“小道”,“殘叢小語”,不入正流?！靶≌f家者流,蓋出于稗官,街談巷語,道聽途說者之所造也?！庇纱丝梢钥闯?當時所謂的“小說”,就是篇幅短小,意旨無關宏大,帶有傳聞性質的記載,其中只有一部分與文學中所說的小說有關,小說的地位很低。到魏晉南北朝時代,進入一個文學 “自覺”的時代,文學創(chuàng)作有了某種自覺性,從詩賦創(chuàng)作的繁榮可以看出這一點。小說這種文體也開始嶄露頭角。曹植在《與楊德祖書》中說:“夫街談巷議說,必有可采,擊轅之歌,有應風雅,匹夫之思,未易輕棄也?！庇纱丝梢钥闯?小說這種文體已獲得了一定肯定。這時期也出現(xiàn)了很多記敘神仙和鬼怪的志人志怪的作品。如《世說新語》、《搜神記》等。這些作品已經有小說的雛形,多數取材于世人世事。雖說是志怪,但在當時人看來,鬼神是真實存在的,他們不是有意虛構什么,而是真實的記錄那些人和事。這與干寶《搜神記》里所說的“考先志于載籍,收遺逸于當時”的“實錄”原則是一致的。只是這些作品不被看作正史,不被史官看重,也很少有人承認它是文學作品。因為當時所謂的文學作品是要講究文采的。如蕭統(tǒng)在編《文選》時,在序文中介紹不選經書如《論語》、《孟子》等;不選子書,如《莊子》《荀子》等。因為經書其體尊嚴,不宜加以刪汰,而子書都“以立意為宗,不以能言為本”,即子書注重的是思想,即注重的是議論。而當時小說一般都是被劃入子部的。

劉勰《文心雕龍》文體論部分介紹當時流行的各種文體,及于諧辭隱語,卻于小說不置一詞,因為從當時的“文”的觀念來看,小說還是不值一顧的。唐初魏征、長孫無忌等的《隋書?經籍志》,也將“小說”劃歸子部,認為其體裁特征是“叢殘小語”,即筆記體,是以議論為主的。這延續(xù)了前代人的小說觀,也說明小說仍然是不登大雅之堂的。到中唐,小說創(chuàng)作達到高峰,如魯迅所說:“然作者蔚起,則在開元天寶以后。”⑤這個時期,小說創(chuàng)作異軍突起,甚至形成一種風氣。在對小說的定位與分類上也隨之產生了變化。劉知己,是武后至玄宗時的史學家。他從史料學的角度分析了小說的類型,并評價了小說的價值。他在《史通? 雜述》篇里說:“是知偏記小說,自成一家。而能與正史參稈,其所從來尚矣。爰及近古,斯道頻煩。史氏流別殊途并騖,推而為論,其流有十焉:一曰偏記,二曰小錄,三曰逸事,四曰瑣言,五曰郡書,六曰家史,七曰雜記,九曰地理,十曰都邑簿。”他從史學家的觀點出發(fā),強調史料的真實性,把偏記小說看作史書的一個分支。雖然他對小說雖評價還不是很高,甚至認為是“妄者為之”,但他已把《世說》、《語林》和《幽明錄》、《搜神記》并提,把志怪和志人兩類書都歸入了小說的范圍,并從史料學的角度對其進行了評價。另外,他還將許多首尾完整的野史別傳也稱為“小說”,如《楚漢春秋》、《列女傳》等。

中國的文化是重實的,所以史在中國從一開始就是受到重視的。小說這種“街談巷語”的文體,從子部劃入史部,其文體特征就不再是“以議論為宗”了,而是“以敘事為宗”了,這無疑是小說的一大發(fā)展,也使小說在文壇上獲得了一定地位。后來人也逐漸認識到小說的價值。 “良史才”從史的角度肯定了小說的創(chuàng)作,從側面體現(xiàn)出小說地位的提高。

其次,在寫作手法上小說確實有許多與史著相似。

第一,唐人開始“有意”為小說。雖為有意,但他們并不能脫離當時的環(huán)境。作品主要有兩種形式“傳”和“記”。如《任氏傳》《李娃傳》《枕中記》等。以“傳”、 “記”(或“紀”)、 “志”、 “錄”等命名,以示記載不虛,傳錄有據。這與史官的“實錄”精神是相似的。也是《史記》的創(chuàng)作體例對文人的影響。有人歸納為:“作為敘述模式,史傳開頭一般都寫傳主的姓字籍貫;然后敘其生平事跡,多是選擇幾個典型事例,表現(xiàn)人物的個性特征;最后寫到傳主之死及子孫的情況。篇末另有一段作者的話,或補充史料,或對傳主進行評論,或抒發(fā)作者感慨。”⑥唐傳奇大部分也是如此。

第二,在著述過程中有許多與傳統(tǒng)史傳文相似的寫作手法。主要體現(xiàn)在兩個方面,一是內在的虛構,一是外在的結構。先唐史傳敘事的虛構,亦即小說化敘事。先秦的《左傳》和《國語》都有記事,而且描繪細節(jié)、狀物記言也都很生動。被史家作為典范正史的《左傳》,其中就有頗多與志怪傳奇等小說相似的敘事特征。如《晉靈公不君》一文,在《春秋》里面只用一句話記載:“秋九月乙丑,晉趙盾弒其群夷皋。”沒有情節(jié),沒有人物形象,只有一個故事結果。而在《左傳》中,則成為一篇人物形象生動、事件發(fā)展曲折、細節(jié)描寫也很生動的史傳散文。錢鐘書先生說:“《左傳》記言而實擬言、代言,謂是后世小說 、院本中對話、賓白之椎草創(chuàng),未過也”。⑦從這里可以看出,《左傳》的敘事有著與小說相似的手法。這種筆法是史家開創(chuàng)的,唐人則創(chuàng)造性地采用這種手法來寫小說。在這一方面二者是相通的。

再次,唐人從史家的角度來評論小說,與當時的歷史文化環(huán)境也有著一定關系。當時史學發(fā)達,朝廷對于史學非常重視。據史記載,唐太宗時設立史館,指定專人編修前代和本朝國史。官修正史成為一種制度。在俗稱“二十四史”之中,修成于初唐的就有八部,即《晉書》《梁書》《陳書》《北齊書》《周書》《北史》《南史》和《隋書》。這一時期,堪稱中國歷史上修史的黃金時代。在短短二十余年,完成如此巨大的修史工程,在歷史上是未見先例的,這本身就顯示了唐朝廷對于史學的重視。重視史學,史官自然要求也很高?！杜f唐書》中有這樣的記載,禮部尚書鄭惟忠曾問到劉知己“自古以來,文多而史才少,何也?”他說:“史才須有三長,世無其人,故史才少也。三長,謂才也,學也,識也?！庇纱丝煽闯?對治史者必備的條件要求很高,遠不是一般文士所能擔當的。在這種政策下,知識分子也都以身居史職撰寫史冊為榮。《唐語林》有這樣一則記錄:“薛元超謂所親曰:‘吾不才,富貴過人,平生有三恨:始不以進士擢第,不得娶五姓女,不得修國史。”薛元超把“不得修國史”作為終身遺憾,可見當時文人的普遍心態(tài)。而且許多小說作者本身都擔任史職。如沈既濟,在德宗大歷時召為左拾遺、史館修撰,并撰有歷史著作《建中實錄》十卷。趙琳《因話錄》:“既濟撰建中實錄,體裁精簡,雖宋、韓、范、裴亦不能過,自此之后,無有比者?！雹嚓慀櫼仓小洞蠼y(tǒng)紀》三十卷。所以他們的小說創(chuàng)作中融入史學意識是可能的。從史學角度評論其作品也是可行的。

總的來看,唐代小說是中國小說的成熟期,當時人從史家的角度來評價小說,是有著深刻的原因的。

注釋:

①④⑤魯迅.中國小說史略.上海:上海古籍出版社.1998年版.第44頁、第1頁、第2頁.

②程毅中.唐代小說史話.北京:文化藝術出版社.1990年版.第110頁.

③李肇.唐國史補.卷下.上海:上海古籍出版社.1979年版.第55頁.

⑥陳文新.再論唐人傳奇的文體特征.齊魯學刊.2006(1).

⑦錢鐘書.管錐編.第1冊.北京:中華書局.1986年版.第166頁.

⑧趙琳.因話錄.上海:上海古籍出版社.1979年版.第81頁.