印紅香

摘要: 古希臘人阿里斯塔克提出日心說比哥白尼早了1700多年,卻未能實現(xiàn)天文學(xué)的變革。通過比較阿里斯塔克與哥白尼日心說的異同,分析他們提出日心說時的社會歷史背景等方面的差異,探討了阿里斯塔克未能成為“革命者”的諸多原因,考察了這些因素在“哥白尼革命”中起著怎樣的推動作用。

關(guān)鍵詞: 阿里斯塔克;哥白尼革命;日心說

中圖分類號:K125 文獻標志碼:A文章編號:1002—2589(2009)31—0154—02

通常,人們認為是波蘭天文學(xué)家哥白尼發(fā)現(xiàn)了地球繞太陽轉(zhuǎn)動而不是相反,他使人們從人類中心論的迷夢中驚醒。其實,早在兩千多年前,古希臘人阿里斯塔克就提出過日心地動學(xué)說。然而,阿利斯塔克這一富于革命性的創(chuàng)見幾乎無人聞問,隨后便消失無蹤。一直到1543年,哥白尼才提出了與他的日心說極其相似的理論,推翻了長期以來居于統(tǒng)治地位的地心說,實現(xiàn)了天文學(xué)的根本變革。雖然阿里斯塔克比哥白尼提出日心學(xué)說早了1700余年,但卻未能像哥白尼那樣獲得 “革命者”的盛譽。究其原因,錯綜復(fù)雜。本文試圖通過對阿里斯塔克與哥白尼提出的日心學(xué)說以及時代背景進行比較,探析阿里斯塔克未能成為“革命者”的關(guān)鍵性因素,借此加深人們對阿里斯塔克的認識。

一、學(xué)說自身的不足增大了傳播的難度

阿里斯塔克關(guān)于日心說的原始著作早已遺失,人們之所以知道它的存在,是因為一些后代學(xué)者曾經(jīng)提起,其中最著名的是阿基米德與普魯塔克。阿基米德是與阿里斯塔克同時代的人,在他寫給敘拉古的國王的信里說,“亞里斯塔克斯寫成了一本書,其中有許多假設(shè),恒星與太陽保持不動,地球在一圓周上繞日而行,太陽居于軌道的中心。” [1]

在羅馬歷史學(xué)家普魯塔克的書里也有一段話提到,“可林濟斯認為希臘人應(yīng)該控告亞里斯塔克斯不敬,因為他假定宇宙之家(即地球)是動的,這可以有助于支持他的觀點,即天體保持不動,地球以橢圓形的軌道運轉(zhuǎn),同時也以本身的軸心自轉(zhuǎn)?？闪譂故前⒗锼顾送瑫r代的人,約死于公元前232年。” [1]

從上面阿基米德和普魯塔克的論述中,我們可以了解到阿里斯塔克日心說的概要。他認為太陽在宇宙中心,地球是繞著太陽轉(zhuǎn)的,地球也有自轉(zhuǎn)。事實上,他提出的這個日心學(xué)說與1700多年后哥白尼提出的日心理論并沒有多大差別。

然而,阿里斯塔克離哥白尼還是相去甚遠。

普魯塔克曾在另一段話說,“亞里斯塔克斯只是假設(shè)如此” [2]?？梢?阿里斯塔克提出這種見解僅僅是作為一種猜想,他只是憑借靈感做了一個假說,并沒有加以詳細的討論。

猜想的假說與科學(xué)理論之間,存在著天壤之別。在阿里斯塔克那里,日心說只是一個觀念,一個想象,沒有多少物理證據(jù)、觀察數(shù)據(jù)和數(shù)學(xué)來支持他的想象,他的學(xué)說在科學(xué)上幾乎毫無用處。因此,他的這一卓越的見解并不受到古希臘人的重視,難以在當(dāng)時的天文學(xué)界傳播開來。

而哥白尼的日心說就不僅僅是處于猜想的基礎(chǔ)上了,他經(jīng)過了將近四十年的辛勤研究,經(jīng)過了很多實際的觀察和計算,在逐個解決了猜想中的數(shù)學(xué)問題之后,把它變成了有用的科學(xué)理論—— 一種可以用來做預(yù)測的學(xué)說,因而他的不朽名著《天體運行論》一出版,很快便引起了關(guān)注,極大地推動了這一理論的傳播。而阿里斯塔克思辨式的日心說在這個方面的嚴重不足妨礙了其自身的傳播。

二、競爭對手的強大遏制了“革命”的發(fā)生

公元前4世紀,古希臘哲學(xué)家亞里士多德提出了地心說。由于這一學(xué)說從表觀上能夠很好地解釋日月星辰每天東升西落、周而復(fù)始的現(xiàn)象,而且又與天尊地卑的一般觀念相符合,再加上亞里士多德當(dāng)時的地位,當(dāng)時的人們普遍認同他的這一學(xué)說。

作為當(dāng)時地心說唯一的競爭者,阿里斯塔克的日心學(xué)說的不僅感官上與人們的常識不符,而且遭到兩條重大反對理由的責(zé)難。第一條,如果地球繞日公轉(zhuǎn),為什么觀測不到恒星周年視差?第二條,如果地球自轉(zhuǎn),為什么垂直上拋物體仍是落回原處,而不是落到稍偏西的某一點上?阿里斯塔克始終沒能對這些問題作出很好的解釋,而這些在亞里士多德的自然哲學(xué)里卻可以得到順理成章的解釋。此外,人們向來不喜歡聽到說自己是平凡無奇之類的話,因此阿里斯塔克在指出地球并非位于宇宙中心后,會不受歡迎也就不足為奇了。

在這種情況下,純屬推測性質(zhì)并且尚未發(fā)展完備的日心論模型在如此強大的競爭者面前必然要遭到淘汰。因此,在阿里斯塔克死后,他這個小人物的學(xué)說很快便被遺忘了。

在接下來的4個世紀,古希臘學(xué)者阿波羅尼、希帕恰斯、托勒密接連發(fā)展了亞里士多德的地心說,系統(tǒng)地建立了宇宙地心體系。按照這個模型,人們能夠?qū)π行堑倪\動進行定量計算,推測行星所在的位置,還可以在一定程度上正確地預(yù)測天象,因而獨霸天文學(xué)界,流傳了長達1300年。

直到中世紀末,隨著觀察儀器的不斷改進,行星位置和運動的測量越來越精確,人們發(fā)現(xiàn)用托勒密地心體系推算出來的行星位置與實際天象的觀測結(jié)果不符,尤其到文藝復(fù)興運動時期,托勒密所提出的均輪和本輪的數(shù)目竟多達八十個左右[3],這在當(dāng)時看來是不合理、不科學(xué)的。于是人們便開始懷疑地心說的正確性,期待著能有一種科學(xué)的天體系統(tǒng)來取代地心說。在這樣的歷史背景下,哥白尼提出了他的日心體系,后又經(jīng)開普勒、伽利略等人的努力,這一學(xué)說被不斷地證實和完善,不久便在與地心說的競爭中占有優(yōu)勢,地心體系也逐漸被人們摒棄了。

人們常說,阿里斯塔克的想法大致上是正確的,可惜他超越他的時代太多了。實際上,正是由于當(dāng)時的科學(xué)水平的限制,亞里士多德的地心說被認為是絕對正確的,而阿里斯塔克的天才思想?yún)s得不到當(dāng)時人們的承認,在強大的競爭對手面前無一點還擊之力。哥白尼的日心體系正是在地心說走下坡路的時代應(yīng)運而生。或許可以這么說,如果哥白尼是出現(xiàn)在阿里斯塔克的年代,遇到的對手是那時處于權(quán)威地位的地心說,那他和阿里斯塔克的結(jié)局將沒有多大區(qū)別。

三、知音力量的弱小泯滅了學(xué)說的光芒

據(jù)普魯塔克的記載,哥白尼式的日心說被阿里斯塔克提出來之后,由于它和人們的常識不合,再加上他始終未能解決觀測不到恒星周年視差等等反對理由,相信他的學(xué)說的只有公元前2世紀的巴比倫天文學(xué)家塞魯克斯[4]。而其余的天文學(xué)家,包括哲學(xué)家在內(nèi)都不接受他的學(xué)說,以致于這一學(xué)說很快就被人忘得干干凈凈了。

其實,在哥白尼提出日心說后,遇到了甚至比阿里斯塔克更大的困難。他的理論直接與亞里士多德以及圣經(jīng)相沖突,哥白尼估計到這理論將招致一些人“會摘引圣經(jīng)的章句加以曲解來對我的著作進行非難的攻擊” [5],以致于他直到臨終才敢將他的巨著《天體運行論》公諸于世。而且限于當(dāng)時的科學(xué)發(fā)展水平,他也未能駁倒那些普通卻又致命的反對理由。可見,哥白尼的日心說在理論上并未獲得勝利。

直到1609年伽利略發(fā)明了天文望遠鏡,并以此發(fā)現(xiàn)了一些可以支持日心說的新的天文現(xiàn)象后,日心說才開始引起人們的關(guān)注。但是此時,哥白尼的日心說所得的數(shù)據(jù)和托勒密體系的數(shù)據(jù)都不能與第谷的觀測相吻合,因此日心說仍不具優(yōu)勢。直至開普勒以橢圓軌道取代圓形軌道修正了日心說之后,日心說在與地心說的競爭中才取得了真正的勝利。

顯而易見,僅就哥白尼提出日心說本身而言,并不足以構(gòu)成一場科學(xué)革命。實際上是經(jīng)過了開普勒、伽利略等人的工作,哥白尼革命性效應(yīng)才完全釋放出來。

一種觀念它需要至少是一部分人的認同,不然的話,觀念只是毫無力量的狂想。如果哥白尼的學(xué)說像阿里斯塔克所遭遇的那樣幾乎沒有人相信,那他在當(dāng)時的人們眼里只不過是個想入非非的瘋子,很快便被人們遺忘。

從這個角度我們就可以理解為什么公元3世紀不可能出現(xiàn)哥白尼,即使出現(xiàn)了哥白尼,寫出了《天體運行論》,它也只是比阿里斯塔克論證得稍更完備的一種見解。哥白尼革命所要求的不光是哥白尼這樣的“天才”,還需要一個成熟的時代,在這個時代里,有伽利略、開普勒等一批出類拔萃的知音,他們凝集成一股嶄新的強大力量,為該學(xué)說的勝利做出巨大貢獻。

四、宗教“反作用”的錯失降低了影響的力度

人們總是認為,宗教與科學(xué)是兩個相互對立的領(lǐng)域。其實不然,它在有的方面反而對科學(xué)發(fā)展起到了推進的作用。

在阿里斯塔克所處的時代,宗教還不是很盛行。而在十五六世紀的歐洲,天主教會的勢力十分強大,神權(quán)勝過君權(quán),成為實際的統(tǒng)治者,誰要是對教會表示懷疑和反對,便被認為是大逆不道,要受到制裁。

按照教義,自然界是上帝創(chuàng)造出來的,上帝按照自己的形象創(chuàng)造了人,并把他們安置在地球上,地球在宇宙中應(yīng)占有特殊地位。這樣,托勒密的地心體系正好為基督教義提供了“科學(xué)根據(jù)”,它變成了與宗教教義同樣神圣不可侵犯的理論。

科學(xué)在當(dāng)時是神學(xué)的婢女,教會對新科學(xué)總是盡力壓制,人們稍有科學(xué)探索的越軌行為,便會招來教會以異端名義的迫害。因此,當(dāng)哥白尼提出的太陽中心說直接同基督教義相抵觸時,便遭到了宗教裁判所的殘酷鎮(zhèn)壓。布魯諾由于接受了哥白尼的學(xué)說并大力宣傳而被燒死在羅馬鮮花廣場,伽利略也先后兩次受到羅馬教廷的審訊、軟禁[6]。

宗教與科學(xué)的矛盾和沖突是人們最容易看到和感受到的。宗教裁判所對哥白尼的日心說鎮(zhèn)壓得越厲害,反而越能勾起人們對這一學(xué)說的關(guān)注,激起了更多的學(xué)者進一步探索宇宙的奧秘。

因此,宗教的殘酷鎮(zhèn)壓反而推動了哥白尼日心說的傳播,加強了這一理論對人們的影響,從而促進了該學(xué)說的發(fā)展。而阿里斯塔克卻由于所處的那個年代,卻未能得到宗教的一臂之力。

五、結(jié)束語

阿里斯塔克未能推動天文學(xué)變革的原因錯綜復(fù)雜,不是上文的幾個因素就能概括的。雖然他沒能像哥白尼那樣成為世人皆贊的“革命”英雄,但正是有了他的先驅(qū)工作,才有了16世紀那場轟轟烈烈的天文學(xué)革命。

參考文獻:

[1][2][英]羅素.西洋哲學(xué)史[M].臺灣:臺灣中華書局出版社,1976:244-245.

[3]吳國盛.科學(xué)的歷程[M].北京:北京大學(xué)出版社,2006:186.

[4]王鴻生.世界科學(xué)技術(shù)史[M].北京:中國人民大學(xué)出版社,2001:64.

[5]哥白尼.天體運行論[M].北京:北京大學(xué)出版社,2006.

[6]周應(yīng)龍.“日心說”引起的哲學(xué)思考[J].婁底師專學(xué)報,1993,(2):64-65.(責(zé)任編輯/ 陳鶴)