17世紀晚期至18世紀，歐洲的許多園林中都有仿建的中國式亭臺樓閣，特別值得一提的是仿照南京大報恩寺琉璃寶塔而建的多座寶塔。由明成祖朱棣為紀念其生母貢妃而建的大報恩寺琉璃寶塔，雖然早在1856年就已毀于太平天國戰(zhàn)火，但它的不少海外“親戚”至今依然存世，繼續(xù)以它們挺拔的身姿，見證著歷史上中國園林與建筑藝術(shù)在歐洲所產(chǎn)生的巨大影響。

最早向歐洲完整地介紹大報恩寺琉璃寶塔的是荷蘭人紐霍夫。他在17世紀中葉作為荷屬東印度公司的隨員到中國生活過一段時間，回國后將所見所聞寫成《中國出使記》一書，于1658年在荷蘭出版。他在書中特別以圖文并茂的形式，介紹了南京大報恩寺琉璃寶塔，使其在歐洲聲名遠播，被視為中國建筑的代表。但紐霍夫?qū)?層的寶塔錯畫成10層，這一錯誤直接影響到后來歐洲以此為藍本設(shè)計的許多塔的層數(shù)。

歐洲第一座中國式塔于1762年在倫敦西南部的丘園（現(xiàn)為英國皇家植物園）建成。這座八角形的磚塔共10層，高約50米，由英國宮廷建筑師威廉·錢伯斯設(shè)計。錢伯斯在1742年至1744年間曾到過廣州。他參觀了當?shù)貛X南風格的園林和建筑，并將一些廟宇和寶塔用素描的形式準確地記錄下來，回國后出版專著予以介紹。此塔是當時歐洲仿建得最準確的中國式建筑，塔身裝飾彩色琉璃，五彩繽紛，曾在歐洲轟動一時，成為其后許多地方中國式塔的模仿對象。

英國皇家郵政曾于1990年發(fā)行一套4枚郵票，紀念丘園正式交由國家管理150周年。郵票圖案由園中的不同植物和著名建筑物組成，其中面值37便士的“柏樹與寶塔”1枚描繪的就是此塔，它也是集郵愛好者不可多得的表現(xiàn)中國題材的外國郵票。2003年，包括此塔在內(nèi)的丘園被聯(lián)合國教科文組織列為“世界文化遺產(chǎn)”。

在法國小城安布瓦斯附近的尚黛魯普府邸中，有一座全部用石材砌筑的中國式塔，建于1775年至1778年間。塔為八角形，共7層，高約37米。其下粗上細的外形輪廓、優(yōu)雅上翹的屋檐、窗欞格圖案的欄桿都有大報恩寺琉璃寶塔的影子，特別是底層一圈16根柱子的外廊，與琉璃寶塔很相像，不過它的細部都屬西方古典主義的多立克柱式。

中國式塔在德國至少有3座遺存。波茨坦的無憂宮花園內(nèi)有一座建于1769年至1770年間的“龍塔”，平面呈八邊形，共4層，底層封閉，上面3層開敞，每層的腰檐都是曲面的，因為塔身每個戧脊上共裝飾有16條龍，故而得名。德國的另一座中國式塔，是矗立在奧哈尼恩包姆花園小山上的八角形鐘塔，于1795年至1797年間建成。塔身以紅磚砌筑，共5層，每層有檐，檐角懸掛風鈴，各面均設(shè)一小窗，外形大致準確。

在德國慕尼黑的“英國園”中，也有一座著名的“中國塔”。此塔仿照丘園塔設(shè)計，建造年代與上述建塔時間相仿。塔高25米，共5層，12邊形，木結(jié)構(gòu)，每層均為全開敞的閣樓，外檐裝飾鏤花木格，空靈通透，出檐舒展。但在1944年7月的大轟炸中被燒毀，1952年按原樣重建?，F(xiàn)在塔的周圍是慕尼黑第二大啤酒園，看那三五成群的游人圍坐塔下，暢飲著著名的慕尼黑啤酒，他們當中又有多少人知道身邊的這座塔與遙遠的中國的歷史淵源呢？■