信息技術(shù)方面的開(kāi)支的確越來(lái)越大，但CFO不應(yīng)該只將此視為負(fù)擔(dān)。讓信息技術(shù)部門(mén)和財(cái)務(wù)部門(mén)結(jié)盟，CFO將受益匪淺，公司也將因此獲得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

沃頓商學(xué)院金融學(xué)副教授大衛(wèi)·威賽爾斯(David Wessels)指出，在當(dāng)今市場(chǎng)上，激烈的競(jìng)爭(zhēng)促使公司不斷縮短商業(yè)周期，并且加強(qiáng)快速反應(yīng)能力，因此，信息技術(shù)部門(mén)和財(cái)務(wù)部門(mén)之間溝通和互動(dòng)的重要性與日俱增。由于技術(shù)幾乎滲透到企業(yè)的每一項(xiàng)活動(dòng)中，將信息技術(shù)部門(mén)和財(cái)務(wù)部門(mén)的職能聯(lián)合起來(lái)是再順理成章不過(guò)的事。

威賽爾斯指出，“在傳統(tǒng)意義上，信息技術(shù)部門(mén)只是負(fù)責(zé)為財(cái)務(wù)部門(mén)收集數(shù)據(jù)。并相應(yīng)地制作各類(lèi)報(bào)告，但在今天，信息技術(shù)部門(mén)的職能已不僅限于信息收集方面。相反地，他們應(yīng)當(dāng)為CFO及時(shí)提供公司業(yè)務(wù)關(guān)鍵部分的運(yùn)營(yíng)情況，從而使CFO能夠更加集中精力分析，進(jìn)而對(duì)公司的業(yè)務(wù)運(yùn)作方式進(jìn)行反思?！?/p>

威賽爾斯以及其他專(zhuān)家注意到，信息技術(shù)和財(cái)務(wù)的部門(mén)合作聯(lián)盟已經(jīng)成為商業(yè)戰(zhàn)略形成的核心催化劑。美國(guó)《首席財(cái)務(wù)官》雜志曾發(fā)布的一份調(diào)查報(bào)告即顯示，77％的CFO把信息技術(shù)部門(mén)視作是戰(zhàn)略職能部門(mén)而不是基礎(chǔ)部門(mén)，與此對(duì)應(yīng)的是。65％的CFO計(jì)劃在信息技術(shù)領(lǐng)域進(jìn)行更多的投資。

盡管如此，相當(dāng)多的公司卻對(duì)信息技術(shù)的投資回報(bào)率日益不滿(mǎn)。上述調(diào)查中，只有40％的被調(diào)查者認(rèn)為信息技術(shù)投資回報(bào)率達(dá)到預(yù)期目標(biāo)，并且只有6％的被調(diào)查者聲稱(chēng)他們對(duì)大多數(shù)或者全部的信息技術(shù)投資采用正式的投資回報(bào)率分析，30％的被調(diào)查者甚至聲稱(chēng)放棄對(duì)信息技術(shù)投資回報(bào)率的正式分析。

威賽爾斯以及其他專(zhuān)家指出，這種做法將會(huì)引起麻煩。

首席績(jī)效官

“信息技術(shù)領(lǐng)域的迅猛發(fā)展導(dǎo)致CFO的根本職責(zé)正在發(fā)生巨大變化?！蓖悹査拐f(shuō)，“CFO正被日益視為首席績(jī)效官，他們肩負(fù)著開(kāi)發(fā)和完善關(guān)鍵績(jī)效指標(biāo)的重任，這些指標(biāo)(包括那些依賴(lài)于技術(shù)的指標(biāo))被用來(lái)衡量業(yè)務(wù)運(yùn)作的有效性?！?/p>

不過(guò)，確定關(guān)鍵績(jī)效指標(biāo)只是重要的第一步。威賽爾斯指出，公司通常側(cè)重于那些便于測(cè)算的指標(biāo)，例如銷(xiāo)售額或者市場(chǎng)份額，而不側(cè)重于和公司整體活動(dòng)以及長(zhǎng)期發(fā)展相關(guān)的戰(zhàn)略性指標(biāo)，例如顧客滿(mǎn)意度。

每個(gè)行業(yè)都有一套各自的績(jī)效指標(biāo)。以航空業(yè)為例，公司很容易把每一美元收入對(duì)應(yīng)的勞動(dòng)成本作為關(guān)鍵績(jī)效指標(biāo)，但是這種做法并不能提供有深度的運(yùn)營(yíng)信息。為了更加清楚地了解全面的績(jī)效情況，必須把財(cái)務(wù)指標(biāo)分解到各個(gè)運(yùn)營(yíng)項(xiàng)目，例如平均工資、勞動(dòng)效率和利用率、機(jī)票價(jià)格等，這樣才能明確航空公司機(jī)票大幅降價(jià)對(duì)績(jī)效的影響并不只能單純依靠提升勞動(dòng)效率和利用率來(lái)彌補(bǔ)。

一旦關(guān)鍵績(jī)效指標(biāo)得以確定，CFO就可以通過(guò)它們找出薄弱或者低效率的業(yè)務(wù)流程——這就是可以有效利用或者推廣信息技術(shù)的領(lǐng)域。

信息技術(shù)部門(mén)與財(cái)務(wù)部門(mén)的全面合作除了一系列的系統(tǒng)整合，還包括其他很多方面的工作。比如必須對(duì)根本業(yè)務(wù)流程進(jìn)行檢查。否則，企業(yè)很可能會(huì)在錯(cuò)誤的方向越走越快，越走越遠(yuǎn)。

威賽爾斯舉例，美國(guó)三角洲航空等航空公司都已認(rèn)同這一做法，并已經(jīng)增設(shè)類(lèi)似功能，例如為延誤登機(jī)乘客提供的自動(dòng)再訂位系統(tǒng)。持票人只需在讀卡機(jī)上刷一下他們?cè)械牡菣C(jī)牌，系統(tǒng)就會(huì)自動(dòng)產(chǎn)生一張記載有新航班信息和座位安排的新登機(jī)牌。這種自動(dòng)系統(tǒng)一方面降低了所需的員工人數(shù)，另一方面又能提升顧客的滿(mǎn)意度。

威賽爾斯認(rèn)為，“這是一個(gè)關(guān)于信息技術(shù)的應(yīng)用可能性被發(fā)現(xiàn)并經(jīng)過(guò)反復(fù)權(quán)衡后實(shí)施的實(shí)例。這一措施不但為航空公司節(jié)省了時(shí)間和支出，而且把公司的財(cái)務(wù)目標(biāo)與滿(mǎn)足顧客需求的目標(biāo)聯(lián)系起來(lái)?！?/p>

跨越障礙

全球領(lǐng)先的高端飲料生產(chǎn)商迪阿吉奧公司總裁詹姆士·布里斯(James Blyth)認(rèn)為，造成信息技術(shù)投資難以獲得滿(mǎn)意回報(bào)的障礙存在于兩方面。一方面，依托于技術(shù)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)很難持續(xù)；另一方面，公司缺乏對(duì)技術(shù)投資議案進(jìn)行合理評(píng)估的管理準(zhǔn)則。

布里斯曾表示，在迪阿吉奧公司，信息技術(shù)方面的費(fèi)用支出在批準(zhǔn)前都必須經(jīng)過(guò)大量的評(píng)估和審核。即使在獲得批準(zhǔn)之后，投資也是分期實(shí)施，在每一階段都設(shè)有績(jī)效節(jié)點(diǎn)對(duì)該階段的績(jī)效進(jìn)行評(píng)估分析。

在一系列關(guān)鍵的收購(gòu)和資產(chǎn)剝離行為之后，迪阿吉奧公司在2002年成了全球領(lǐng)先的高端飲料生產(chǎn)商，但他們?nèi)匀粺o(wú)法在全球范圍內(nèi)作為一個(gè)整體高效率地運(yùn)作，原因在于體系和流程(是支離破碎的)。

迪阿吉奧公司所采取的解決方案是購(gòu)買(mǎi)SAP的解決方案。這套軟件解決方案不但實(shí)現(xiàn)了整合的目的，同時(shí)促成了公司更深層次的變革，例如降低后臺(tái)支持活動(dòng)量。以及新增一個(gè)技術(shù)導(dǎo)向型的共享服務(wù)中心。布里斯認(rèn)為，“這正是一個(gè)通過(guò)更加全面的業(yè)務(wù)變革創(chuàng)造價(jià)值的實(shí)例?！?/p>

威賽爾斯還認(rèn)為，在短期和長(zhǎng)期之間尋求平衡十分關(guān)鍵，在某些情況下，CFO們的期望值顯得過(guò)于死板。一些CFO希望看到項(xiàng)目中的硬數(shù)據(jù)。他們希望知道項(xiàng)目的起始日期、完工日期以及總體開(kāi)支數(shù)額。但是信息技術(shù)部門(mén)和財(cái)務(wù)部門(mén)的全面合作是一個(gè)動(dòng)態(tài)的過(guò)程，絕不可能止步于根據(jù)既定的成本數(shù)據(jù)所進(jìn)行的分析。

公司的業(yè)務(wù)會(huì)隨著時(shí)間而發(fā)生變化，因此威賽爾斯強(qiáng)調(diào)，信息技術(shù)一財(cái)務(wù)部門(mén)聯(lián)合體也必須順應(yīng)形勢(shì)而變，否則，這一體系只會(huì)提供過(guò)時(shí)的或者不完整的信息。

聯(lián)合體所產(chǎn)生的效益在開(kāi)始時(shí)總是逐步顯現(xiàn)的，但是很快就會(huì)像滾雪球一樣迅速增長(zhǎng)。吉愛(ài)客公司是一家全球性的企業(yè)軟件提供商，總部設(shè)于馬薩諸塞州沃爾瑟姆市。公司業(yè)務(wù)服務(wù)部主任羅德·拉多杰維奇(Rod Radojevic)介紹，他們和某家客戶(hù)的合作已經(jīng)有5年。該客戶(hù)是一家業(yè)務(wù)遍布全球的高新技術(shù)公司，年銷(xiāo)售額約3億美元。

最初，這家客戶(hù)要求精簡(jiǎn)預(yù)算流程和報(bào)告流程，所以吉愛(ài)客公司就基于客戶(hù)公司現(xiàn)有系統(tǒng)安裝了一套預(yù)算和報(bào)告系統(tǒng)，以便從不同的渠道匯聚數(shù)據(jù)，從而能在較短時(shí)間內(nèi)輸送更多的信息。隨著時(shí)間的推移，吉愛(ài)客公司不但幫助客戶(hù)把季度報(bào)告改進(jìn)為月度報(bào)告，而且?guī)椭蛻?hù)把全球管理員的人數(shù)從14人縮減到12人。

拉多杰維奇說(shuō)道，通過(guò)兩個(gè)部門(mén)的整合，客戶(hù)的計(jì)劃和預(yù)算工作效率大為提高，現(xiàn)在這家公司在編制年度預(yù)算時(shí)能節(jié)省近60％的工時(shí)，而在編制月度生產(chǎn)線(xiàn)利潤(rùn)預(yù)報(bào)時(shí)效率提高了95％。

攜手共進(jìn)

目前，在很多公司中，CIO還是直接向CFO匯報(bào)，但是《首席信息官》雜志關(guān)于“CIO現(xiàn)狀”的調(diào)查中提到，CIO參與公司重大事項(xiàng)的討論，并享有高層管理團(tuán)隊(duì)對(duì)他們的信任。信息技術(shù)部門(mén)的員工收入和級(jí)別都在不斷上升，CIO也在致力于創(chuàng)建商務(wù)智能型的部門(mén)，從而維護(hù)信息技術(shù)部門(mén)在公司整體戰(zhàn)略中的重要作用。

盡管CIO的角色日益獨(dú)立，但是繼《薩奧法案》(又稱(chēng)為《薩班斯法案》，是美國(guó)國(guó)會(huì)于2002年出臺(tái)的針對(duì)上市公司的監(jiān)管法規(guī)。其中要求CEO和CFO保證公司財(cái)務(wù)報(bào)告的真實(shí)性、公允性，并且擔(dān)負(fù)建立完善的內(nèi)部控制制度的職責(zé)，編者注)之后，CIO和CFO似乎更應(yīng)繼續(xù)加強(qiáng)彼此間的緊密配合，共同促成對(duì)信息技術(shù)投資價(jià)值的一致認(rèn)識(shí)。例如，在《薩奧法案》公布之后，很多軟件公司在產(chǎn)品中添加了審計(jì)等(甚至包括一些敏感性領(lǐng)域)方面的強(qiáng)化功能，承諾信息技術(shù)部門(mén)和財(cái)務(wù)部門(mén)各自的準(zhǔn)則能夠無(wú)縫聯(lián)結(jié)。

然而，《薩奧法案》似乎并不是導(dǎo)致正式評(píng)估信息技術(shù)投資的做法呈下降趨勢(shì)的原因。事實(shí)上，只有34％的CFO認(rèn)為這部法案使財(cái)務(wù)部門(mén)和信息技術(shù)部門(mén)之間的合作關(guān)系更為緊張，導(dǎo)致這種觀點(diǎn)出現(xiàn)的原因之一可能是《薩奧法案》所強(qiáng)調(diào)的內(nèi)控體制要求CFO關(guān)注基本數(shù)據(jù)，而不是信息技術(shù)和財(cái)務(wù)部門(mén)全面聯(lián)盟所要求的戰(zhàn)略高度。

這意味著兩個(gè)部門(mén)將要返回原地保持各自為政?威賽爾斯認(rèn)為答案是否定的。

“能在未來(lái)取勝的公司將是那些主動(dòng)倡導(dǎo)信息技術(shù)-財(cái)務(wù)部門(mén)聯(lián)盟的公司。在當(dāng)今的競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境里，公司在這一方面已沒(méi)有選擇余地，組建這一聯(lián)盟的舉措越來(lái)越成為公司取得競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的關(guān)鍵一步?！蓖悹査拐f(shuō)。