五味康祐(Kosuke Gomi)，1921～1980，生于大阪，肄業(yè)于早稻田大學(xué)英文專業(yè)。曾從事多種職業(yè)，后拜文藝評(píng)論家保田與重郎為師。1952年以“時(shí)代小說(shuō)”(相當(dāng)于中國(guó)的武俠小說(shuō))《喪神》榮獲第28屆芥川獎(jiǎng)，受到文壇矚目。主要作品還有《秘劍》、《喪鐘》、《柳生連也齋》、《柳生英雄傳》、《柳生天狗黨》、《柳生十兵衛(wèi)——時(shí)代小說(shuō)英雄列傳》、《如月劍士》、《生于劍、死于劍》等。

“時(shí)代小說(shuō)”是日本現(xiàn)代文學(xué)中重要小說(shuō)種類(lèi)之一。五味康祐則是“時(shí)代小說(shuō)”中“劍俠小說(shuō)”的頂級(jí)寫(xiě)手，在當(dāng)時(shí)曾掀起過(guò)一股“劍俠小說(shuō)”熱。與力陳下等武士心酸經(jīng)歷的藤澤周平、善寫(xiě)庶民日常生活的山本周五郎以及以?shī)蕵?lè)性見(jiàn)長(zhǎng)的柴田煉三郎等“時(shí)代小說(shuō)”家不同，五味康祐專門(mén)描述非凡武士的高超劍技，展現(xiàn)小說(shuō)主人公對(duì)劍術(shù)的執(zhí)著追求乃至漸入魔化之境的歷程?？胺Q“劍豪小說(shuō)”第一人。

現(xiàn)代日本社會(huì)依然存在著傳承自日本傳統(tǒng)文化的武士精神，而“時(shí)代小說(shuō)”中所描述的武士俠客的人生經(jīng)歷實(shí)際上恰恰就是百姓市井生活的一個(gè)縮影，與平民百姓的生活緊密相連，具有濃厚生活氣息。懲惡揚(yáng)善的主題、傳統(tǒng)的世俗人情以及濃厚的市井風(fēng)情等皆具有極強(qiáng)的號(hào)召感染力，因此得到眾多上班族等廣大讀者的青睞和認(rèn)同。閱讀“時(shí)代小說(shuō)”，似乎可使讀者借助武俠劍豪的“秘技”及“義舉”撫慰自己心中對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的某些不滿與憤懣，暫且從不勝其煩的當(dāng)代日常生活中解脫出來(lái)，饕餮某種潛意識(shí)和精神需求的盛宴。作品好看可讀性強(qiáng)自不待言，而借古諷今針砭時(shí)弊的警世作用也同樣不容小覷。這些大約就是日本“時(shí)代小說(shuō)”長(zhǎng)久以來(lái)暢銷(xiāo)不衰的主要原因。

《喪神》是五味康祐發(fā)表于世的處女作，通過(guò)被喚作“妖劍”的“夢(mèng)幻劍”創(chuàng)始人幻云齋與弟子哲郎太之間的生死糾葛、恩怨情仇乃至后來(lái)的言傳而非身教，展現(xiàn)了小說(shuō)主人公——“無(wú)意識(shí)中操使夢(mèng)幻劍”的幻云齋對(duì)劍術(shù)極致的見(jiàn)解以及其“隨心所欲切莫克己”、“人不為己天誅地滅”的人生觀。結(jié)尾處出人意料的師徒間“不避生死暗試劍技”、“制敵意先闖關(guān)而去”的過(guò)招場(chǎng)景堪稱點(diǎn)睛之筆，見(jiàn)血收官，令人扼腕。青出于藍(lán)而勝于藍(lán)之古訓(xùn)在作品中得到真切驗(yàn)證。

——譯者

瀨名波幻云齋信伴隱居于多武峰山中，是文祿三年即甲午年八月的事。其時(shí)，幻云齋五十有一。

翌歲之乙未年七月，關(guān)白①秀次在高野山出家，后自盡身亡。于是，各地武林中人謠傳四起，皆言秀次之死與幻云齋隱居有關(guān)。其由蓋因秀次往日曾師事幻云齋習(xí)練過(guò)劍法。

幻云齋的劍術(shù)本被世人稱做妖劍。秀次以身居堂堂關(guān)白要職之身，居然師從一慣用妖術(shù)者，其由固然不詳。然就其機(jī)緣，卻留下了這樣一段故事。

據(jù)傳，天正丙戌年歲暮，曾在京畿日吉神社舉辦過(guò)比武獻(xiàn)藝大賽。是日，先是在各大名②派出的武功高手之間亦演亦賽地比試了幾場(chǎng)，之后便特許一般流浪武士中自恃武功高強(qiáng)者出場(chǎng)。此乃戰(zhàn)國(guó)時(shí)代遺風(fēng)，因主家滅亡而浪跡天涯的劍客不乏其人?；迷讫S便是其中之一。

是日的比武獻(xiàn)藝大賽之所以選中了日吉神社，據(jù)說(shuō)是因?yàn)榍》晷慵D月就任太政大臣，并蒙賜豐臣姓，為示賀意，才特地選擇了一個(gè)與其乳名相同的神社。然而實(shí)質(zhì)原因卻是為了滿足家康想要得到一個(gè)招攬?jiān)谝皠蜋C(jī)會(huì)的請(qǐng)求。與曾師事奧山休賀齋習(xí)練過(guò)劍法、睿智聰慧的家康不同，秀吉于斯道本來(lái)毫無(wú)訓(xùn)練與修養(yǎng)。莫如說(shuō)對(duì)修煉劍術(shù)反倒持有一種小覷之見(jiàn)，屬于那種自以為“沙場(chǎng)上既已殺敵無(wú)數(shù)，再習(xí)劍術(shù)豈有用哉？”的人。但是，對(duì)于是歲正月雙方剛剛修好，且已于五月將胞妹許配給家康的秀吉來(lái)說(shuō)，他需要以某種形式討好熟諳此道的家康。而家康則恰恰可以利用這個(gè)機(jī)會(huì)窺探一下豐臣家武士手段的高低――這才是家康的真實(shí)本意。秀吉對(duì)此雖然心知肚明，卻也還是勉為其難地答應(yīng)了家康的請(qǐng)求。

再說(shuō)幻云齋，先是對(duì)負(fù)責(zé)登記的官員自報(bào)名號(hào)道：“吾乃大和國(guó)井戶野人氏，夢(mèng)幻劍流派，瀨名波信伴是也”。言罷上陣，各僅一劍，即將是日與其對(duì)陣的鹿島神流比村源左衛(wèi)門(mén)景好、天流稻葉四郎利之砍倒。當(dāng)時(shí)的得勝光景非比尋常，茲詳述如下：

是日，正手席位上坐著秀吉、秀次。與之比肩而坐的是以家康為首于年末前來(lái)賀歲的各路大名。勝負(fù)裁判乃疋田文五郎景忠，即后來(lái)的棲云齋。這位疋田景忠乃上泉伊勢(shì)守（后日奔赴京畿首次為天皇展示劍術(shù)時(shí)改授武藏守，乃“新陰流”劍派鼻祖）之高足，時(shí)任秀次之師。秀次自殺后遂剃度出家，遁入京都東福寺凈心修行。往日里曾與當(dāng)時(shí)中條流高手柳生宗巖一較雌雄。拉開(kāi)架勢(shì)之際，話語(yǔ)即沖口而出“汝起勢(shì)不佳也”，旋即一擊而中。宗巖不服，再求雌雄。遂又遭指摘“起勢(shì)依舊不佳也”，遂即又是一擊而中。于是乎三戰(zhàn)三捷，劍術(shù)高超如是。前述比試結(jié)束后某日，得秀次令，命與幻云齋過(guò)招，卻被他再三推掉。于是被人嗤笑道：“明知不敵故而怯陣，逃之夭夭罷了。”于是景忠答曰：“依我之見(jiàn)，瀨名波乃瘋劍也。若一試，己必傷。不相與之為上”。

似疋田景忠這般高手，事先便能夠參透幻云齋劍術(shù)的可怕之處。然比村、稻葉二人則遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。比村在與幻云齋對(duì)戰(zhàn)前，才只兩個(gè)回合就將東軍流高手田中某擊敗，斗志可謂正高。武士流浪乃戰(zhàn)國(guó)時(shí)代之遺風(fēng)。希冀在各路大名面前，憑借武功博得贊許，并借此得到晉見(jiàn)乃至隨伺機(jī)緣的想法雖有勃勃野心之嫌，卻也恰是浪人武士的共通心愿。計(jì)算著從比武候命處走來(lái)的這位新對(duì)手的步伐，比村源左衛(wèi)門(mén)自以為自己已經(jīng)看透了幻云齋劍技的高低。

幻云齋從負(fù)責(zé)發(fā)放武器的官員手里拿過(guò)規(guī)定使用的袋竹刀，沖景忠一禮。隨后，便漫不經(jīng)心地站在比村對(duì)面。待雙方拔刀相向之后，比村不由再感驚詫。對(duì)方之刀法流派并無(wú)任何架勢(shì)可言。是日之賽，使用了上泉信綱發(fā)明的袋竹刀。即便謂為竹刀，亦與今日之物迥異，乃一先把竹子細(xì)細(xì)剖成約三十到六十根再裝進(jìn)袋子里，并無(wú)護(hù)手、長(zhǎng)三尺三寸之物。一般說(shuō)來(lái)，比武場(chǎng)上使用木劍時(shí)，可以想象到的不過(guò)是擊中對(duì)手前臂，抑或擊落對(duì)方手中木劍而已，絕不會(huì)攻擊對(duì)方的臉部、咽喉和胸部。但使用袋竹刀則可以毫無(wú)顧忌隨意擊之。雖如此，面對(duì)眼前這個(gè)破綻百出的對(duì)手，比村此時(shí)已無(wú)心全力迎戰(zhàn)。只在心中自忖：干脆就像木刀比賽時(shí)一樣，快速把對(duì)方逼進(jìn)絕境，博得人們的喝彩聲后住手即是。于是，比村調(diào)整了一下呼吸，使出鹿島神流嫻熟的逆風(fēng)刀法，唰地一聲似退實(shí)進(jìn)地攻上前去?？墒牵緫?yīng)擊到對(duì)方要害部位的竹刀只是碰到了幻云齋的肩部而已，與此同時(shí)，自己的肋上卻挨了對(duì)方沉重一擊，幾令窒息。

“住手！”景忠宣布幻云齋勝。

這可完全出乎源左衛(wèi)門(mén)的意料之外。若是判個(gè)平手，倒也罷了。說(shuō)自己敗北，心氣上委實(shí)礙難誠(chéng)服。

“祈準(zhǔn)再次過(guò)招！”比村請(qǐng)?jiān)弧?/p>

“不準(zhǔn)！”

聽(tīng)了景忠的話后，比村便任著自己二十五歲人的性子說(shuō)了下面一段話。

“自己委實(shí)沒(méi)有戰(zhàn)勝對(duì)方，但也決沒(méi)輸?shù)簟榱宋涫康拿u(yù)，事到如今我既已請(qǐng)纓再戰(zhàn)，

那就只能要求真刀真槍再?zèng)Q雌雄。就此懇請(qǐng)通稟席上大人。倘若今天的日子特殊不得血濺賽場(chǎng)的話，則希望得到瀨名波的口頭約定，以便它日決出勝負(fù)！”

對(duì)此，景忠又說(shuō)“不準(zhǔn)”。然而，這一小小的糾葛并沒(méi)有逃過(guò)秀吉的眼睛。聽(tīng)了緣由委細(xì)后，秀吉本想說(shuō)“真沒(méi)體統(tǒng)，都給我下去！”可那比村并非自己家臣，故而礙難說(shuō)出口來(lái)。況且事情再也清楚不過(guò)，那比村明知過(guò)分卻還是提出了此種要求，可見(jiàn)他是不會(huì)就此善罷甘休的。此時(shí)，恰有某大名進(jìn)言道：“如此方能顯出幾分武士的氣概嘛?！庇谑?，秀吉便通過(guò)秀次極不情愿地向下傳達(dá)了自己“善處”之意。

既然有了大人的吩咐，那就只能遵命而行。景忠遂詢問(wèn)幻云齋意下如何。迄今為止表情麻木的幻云齋只是頷首而已。不過(guò)，考慮到是日情況特殊，便將比試場(chǎng)所改在神社竹籬外。

二人各自佩好長(zhǎng)刀，再次相向而立。此次二人之間的距離約五米余。由于興奮，比村的臉上泛著紅潮，顯示出一種“老家伙，這回叫你瞧好！”的氣概。而幻云齋那邊卻故我如初。只見(jiàn)他面色蒼白，下垂刀尖，仿佛對(duì)對(duì)手毫不在意。那神情與其說(shuō)是平靜，莫如說(shuō)似有鬼狐附體心已旁系。而正是這種神態(tài)尤具奪人魂魄之力。

比村源左衛(wèi)門(mén)平舉大刀，漸漸逼上前去。他心里十分清楚：幻云齋面對(duì)敵手展現(xiàn)出來(lái)的喪失神智心不在焉的架勢(shì)與剛才相比并無(wú)二致。但因?yàn)槭钦娴墩鏄尩谋仍?，所以才未敢貿(mào)然出手，而是隔著白晃晃的刀刃暫時(shí)窺視著對(duì)方的動(dòng)靜。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，就在“這一刀砍下去豈不和劈斬木偶一樣易如反掌”的誘惑掠過(guò)腦海之際，一股冷風(fēng)倏然掃過(guò)比村背脊。大約也就是在這一瞬間里，他才終于看清了幻云齋劍術(shù)的高超所在。然而，未待他警告自己稍安勿躁，習(xí)慣已經(jīng)使他手中的大刀急不可待地向?qū)Ψ街泵媾鼘⑾氯?。幻云齋劃成弧形的長(zhǎng)刀立時(shí)將比村自肩頭一舉劈開(kāi)，血濺四方的比村頹然仆臥在地。

竹籬內(nèi)一陣騷然。聚集在那里的人大都多少懂些武功?；迷讫S的腳下橫陳著僅僅是用手指尖抓了抓地面就立馬氣絕身亡了的比村的尸骸，可他卻依舊心不在焉茫然若失地佇立在那里。那特異的神態(tài)在任何人眼里都不會(huì)認(rèn)為是正常?；迷讫S是年四十三歲，參加這種靠刀鋒劍刃博得榮譽(yù)并滿足青云之志的賽事，未免顯得年齡偏大。莫如說(shuō)在血?dú)夥絼傄鈿庥檬碌睦巳硕阎?，他本屬于深沉老道一族?？墒?，手刃了與自己兒子年齡不相上下的對(duì)手后，卻一如故我，只是一味茫然地仰望著松濤鳴叫的松樹(shù)梢?；迷讫S原本相貌平平――寬顎骨，額突若瘤，厚唇淡眉，矮小駝背。鬢角紛亂的毛發(fā)，時(shí)而被風(fēng)胡亂卷送到蒼白的臉頰上。站在被陣陣寒風(fēng)不時(shí)卷起的沙塵中，他卻似乎仍然冒著冷汗，頭發(fā)一古腦地纏繞在太陽(yáng)穴上。只有那柄長(zhǎng)刀，在放倒比村的一瞬間里就已經(jīng)血痕未拭地收入鞘中。

從神殿走廊的彼側(cè)傳來(lái)了嘈雜聲響，是主事官員趕來(lái)再度驗(yàn)尸了。左邊斜斜一刀，深四寸余。受此刀傷的比村早已氣絕身亡。尸體被蓋上席子，立時(shí)移至別處。景忠面向浪人們說(shuō)道：

“如果有哪個(gè)是比村的故交，就請(qǐng)報(bào)上名來(lái)?！?/p>

比武候命處又是一陣騷然。無(wú)人應(yīng)聲。

就在此時(shí)，從剛才披露過(guò)劍技的劍客中站出了一位，說(shuō)與比村略有交情。此人乃來(lái)自根來(lái)的藩士，喚作稻葉四郎利之。四郎利之在當(dāng)時(shí)習(xí)練天流劍法、劍術(shù)高超的武士中技藝超群，授騎兵侍衛(wèi)，享俸祿稻谷二百袋，為一般武士之十倍。只見(jiàn)他走到主事官員面前說(shuō)道：

“小可以前曾跟隨過(guò)三木城主別所長(zhǎng)治。三木城陷落后便浪跡四方。當(dāng)時(shí)曾得到過(guò)宇喜多家的家臣比村的些許知遇之恩。但是，后來(lái)二人身份居然會(huì)倒置過(guò)來(lái)，竟親眼一直目睹了比村的潦倒。說(shuō)來(lái)今天慫恿他出場(chǎng)參賽的也是小可。勝敗乃兵家常事。不過(guò)，到了現(xiàn)在這個(gè)份兒上，出于友情我也難以坐視不顧。如果藩主在，我會(huì)馬上請(qǐng)求他允許我出馬。可是現(xiàn)在辦不到。不過(guò)，為了對(duì)將來(lái)有個(gè)交代，我至少也想聽(tīng)聽(tīng)關(guān)白大人之尊意。務(wù)請(qǐng)恩準(zhǔn)小可于此地與對(duì)方真刀真槍一決雌雄！”

真情已經(jīng)寫(xiě)在稻葉四郎的臉上，功夫看上去也要照比村技高數(shù)籌。于是，主事官員便來(lái)到階前稟報(bào)緣由。秀吉曰：“不準(zhǔn)”。又云：“倘若出于友情定要出頭，相關(guān)人等可以另外擇時(shí)擇地再行比試。”見(jiàn)此光景，景忠遂近前向秀次進(jìn)言道：

“竊以為稻葉其人所云，合于武林大義。故此務(wù)請(qǐng)恩準(zhǔn)。”

恰在此時(shí)，亦有大名上前附和，說(shuō)景忠所言極是。即便如此，秀吉仍然固執(zhí)己見(jiàn)毫不松口。他甚至避開(kāi)意欲請(qǐng)求恩準(zhǔn)的秀次的眼神，斬釘截鐵地說(shuō)道：“不準(zhǔn)”。

“既然如此，那就……”，就在景忠意欲抽身退下的當(dāng)口，家康突然發(fā)話道：

“且慢！這位喚作瀨名波的，手法奇特。家康素好武功，從鑒賞角度講很想再觀摩一次。因此，懇請(qǐng)……。”

“所言極是！”秀次也隨聲附和著。

秀吉終于怏怏首肯。

景忠轉(zhuǎn)身回到自己的座位上。此次比武定在竹籬內(nèi)進(jìn)行。據(jù)傳，雙眸枯澀的幻云齋聽(tīng)了主事官員傳達(dá)的口信后，鼻子里曾發(fā)出“哼”的一聲。那廂里，稻葉四郎已經(jīng)束好衣袖長(zhǎng)帶并扎緊頭巾，背朝神殿擺好架勢(shì)，拔出刀來(lái)等候著竹籬外的幻云齋。守候在竹籬口的步卒們，在幻云齋踱入門(mén)內(nèi)那一瞬間里嘩地左右分開(kāi)。只見(jiàn)幻云齋極隨意地踱進(jìn)籬柵內(nèi)，對(duì)四郎視而不見(jiàn)，邁著均勻的步伐緩緩走來(lái)。場(chǎng)內(nèi)啞然。

“拿命來(lái)！”隨著一股撕心裂肺般的吶喊聲，四郎的刀已經(jīng)自上而下徑直劈將下來(lái)。他期待著與對(duì)方進(jìn)行正面廝殺。但是，幻云齋卻毫不躲閃，抽刀即揮，對(duì)方右手落地；再回手，四郎的脊背遂豁然綻開(kāi)。

場(chǎng)上已不見(jiàn)幻云齋的身影。據(jù)傳，十日后有人領(lǐng)了秀次的旨意四處尋覓，最終在寺町街的客棧內(nèi)找到了他。

翌日，幻云齋應(yīng)召赴淀城服伺秀次。秀次問(wèn)曰：“你這功夫可真叫了得！是在哪里練就？”

幻云齋當(dāng)場(chǎng)答道：

“其實(shí)我只是記得前些日子曾歷經(jīng)過(guò)幾場(chǎng)比試而已，卻對(duì)擊敗對(duì)手一事毫無(wú)印象。說(shuō)來(lái)

一向如此。包括怎樣回到客棧亦無(wú)半點(diǎn)印象。及至夜半夢(mèng)醒，回過(guò)神來(lái)，隨意查驗(yàn)刀刃時(shí)發(fā)現(xiàn)上面沾有新鮮血跡，于是勉強(qiáng)意識(shí)到自己曾手刃他人。僅此而已。至于我的修煉歷程，雖然多少有點(diǎn)嘮頭，可也并不值得在大人面前炫耀。不過(guò)，因?yàn)槲沂褂玫氖菃适裰菧喨煌业膲?mèng)幻中劍術(shù)，所以就報(bào)了個(gè)夢(mèng)幻劍派之名?！?/p>

秀次死死地盯著正在講述的幻云齋的雙眼。對(duì)方的表情雖然多少有些陰郁，但看得出所言并非誑語(yǔ)。莫如說(shuō)那神態(tài)中反倒隱含著一種年長(zhǎng)劍客的深沉老道。因此就更讓身旁那些前段日子曾親眼目睹了幻云齋比武的武士們產(chǎn)生了一種奇異的感覺(jué)。秀次又追問(wèn)道：

“像您這樣的人怎么會(huì)小孩子氣跑到浪人堆里去呢？”

對(duì)此幻云齋只是答道：

“多少也還是俗念未泯啊”。

再深追問(wèn)時(shí)，幻云齋便閃爍其詞，只是一味苦笑。

其后，秀次便開(kāi)始師事幻云齋。秀次不斷召其來(lái)見(jiàn)，但幻云齋只是隔月前來(lái)參見(jiàn)一次，用過(guò)七菜雙案之盛宴，受賜點(diǎn)心一盒等后即行告退。既便秀次被補(bǔ)授關(guān)白要職，他也不愿更加親近半步。可以想像的原因之一是，幻云齋顧忌那個(gè)無(wú)緣無(wú)故討厭他的秀吉。雖如此，秀次也還是明顯地受到幻云齋那份妖氣的影響。一個(gè)擔(dān)任內(nèi)勤的近侍曾留下如是內(nèi)容的筆錄：

“大人近來(lái)氣色不佳。在心不在焉凝視后房女傭的眼眉過(guò)程中，竟會(huì)突然沖侍童吼道：‘快！快來(lái)襲我’！咄咄怪事乎？”

筆錄的日期，正是出征朝鮮的軍隊(duì)從釜山撤回之際，秀次自殺兩年前。

這是幻云齋隱居多武峰六年后一個(gè)早春的日子，從飛鳥(niǎo)路沿細(xì)川，左側(cè)可見(jiàn)茂古森林。一位后生正順著通向多武峰的后山山路攀援而來(lái)。只見(jiàn)他登上這山道惟一的險(xiǎn)要之地龍臥嶺后，便在路旁一處樹(shù)蔭下停住腳步準(zhǔn)備歇息片刻。山道自此變得更加陡峭，羊腸小路時(shí)而嵌咬著巖石蜿蜒于叢林中。

正是陽(yáng)光從樹(shù)葉間燦然瀉下的正午時(shí)刻。那后生時(shí)而翹首仰望蒼穹，時(shí)而俯身鳥(niǎo)瞰腳下。俄頃，又好像忽然想到了似的將干糧從背在肩上的包裹中取出。原來(lái)是路旁巖間滲出的些許水滴映入了他的眼簾。他饕餮著手中的干糧，盡管雙頰上還殘存著少年的紅暈，可那繃緊的嘴角卻顯露出一股率真的堅(jiān)強(qiáng)意志。

后生是前來(lái)向幻云齋挑戰(zhàn)的。時(shí)年一十七歲，喚作松前哲郎太重春，乃十四年前在京畿死于非命的稻葉四郎利之之子。四郎利之因“一念之差招至武門(mén)之恥”而被沒(méi)收領(lǐng)地。因此，尚在哺乳期內(nèi)的哲郎太便被寄養(yǎng)在舅父――播磨國(guó)佐用郡的鄉(xiāng)居武士松前治郎左衛(wèi)門(mén)家中。在那里，他冒用了母親的娘家姓松前。哲郎太的母親喚作縫，原是別所長(zhǎng)治的內(nèi)室女侍?？p生來(lái)聰慧伶俐，自夫君成為浪人后，便懷著哲郎太回到娘家，不分晝夜地照看著舊主別所家墓地，以使香花不絕。聞聽(tīng)夫君四郎利之被召用為騎兵侍衛(wèi)，便歡天喜地直赴根來(lái)，奈何半年后卻慘遭喪夫之痛?？p把將哲郎太拜托給哲郎太舅父的信箋連同自己的黑發(fā)一并送走后，便遁入紀(jì)三井寺做了庵內(nèi)尼姑。信中“勿忘父冤報(bào)仇雪恥”的字樣，乃其留給哲郎太的最終話語(yǔ)。

哲郎太在治郎左衛(wèi)門(mén)家中成長(zhǎng)為志向高遠(yuǎn)之人，隨著年齡的增長(zhǎng)，漸次修煉成富田流短刀密技。亡父死于非命之仇片刻不敢有忘。一日，他對(duì)已是其岳丈的治郎左衛(wèi)門(mén)和新婚妻子真由羅敞開(kāi)心扉表明了自己要去尋仇的決心。治郎左衛(wèi)門(mén)對(duì)世間所傳幻云齋的高深武功心存疑懼，曾勸其暫且耐住性子從長(zhǎng)計(jì)議。但見(jiàn)哲郎太去意已決，無(wú)奈，便取出家傳寶刀贈(zèng)之以做餞行之禮。真由羅于中途訝然退席。與哲郎太同齡的真由羅對(duì)夫君愛(ài)意深篤，她所能做到的，便是盡量不讓哲郎太的雄心壯志因己受挫。

哲郎太吃完干糧，回過(guò)神來(lái)，撣去和服褲上的塵土，意欲過(guò)去喝點(diǎn)山巖間的泉水以潤(rùn)喉嚨。就在此時(shí)，卻不知從何處傳來(lái)鳥(niǎo)鳴般婉轉(zhuǎn)的歌聲。據(jù)說(shuō)，這條被土著居民慣稱為龍臥嶺的險(xiǎn)峻山路，除了樵夫以外極少有人踏入。哲郎太不解地側(cè)耳傾聽(tīng)著。那歌聲伴隨著樹(shù)木的回音蕩漾林中漸次飛進(jìn)耳畔。已經(jīng)毋庸置疑，確有一女子正在奔下山來(lái)。哲郎太身不由己地將身軀藏匿于巖石后面。

俄頃，在斜坡的對(duì)面，山坡上已經(jīng)隱約可見(jiàn)對(duì)方的身影。果真是個(gè)女子。長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)飄逸在身后。伴隨著那充滿青春活力的剔透歌聲，女子正以雌鹿般的速度一陣風(fēng)似地奔下山來(lái)。哲郎太越發(fā)覺(jué)得詫異。側(cè)耳聽(tīng)去，歌詞大意是：

雨漂漂

難染我裙衣

漂漂雨

難使衣色移

再染我裙衣

須臾間，女子已經(jīng)來(lái)到距哲郎太不遠(yuǎn)的地方。那女子也發(fā)現(xiàn)了哲郎太，歌聲嘎然而止。只見(jiàn)她飛身躍起，立時(shí)落在距哲郎太大約四米遠(yuǎn)的地方。眼看著就要碰到身上的，只是一朵從女子手指尖上飛出的映山紅?；▋核俣炔粶p，倏忽落在哲郎太腳下。

哲郎太茫然注視著女子。

女子也凝望著眼前這一身行旅打扮的青年武士。

女子的粗絹衣服上扎著兩條粗繩。眉宇間看得出畢竟還是有些氣喘。不知何故，那腳下的落花，竟宛若女子的刀尖，令哲郎太裹足不前。一瞬間里兩個(gè)人只是凝眸對(duì)視。

俄頃，哲郎太開(kāi)口問(wèn)道：

“小姐可是本地人氏？”

女子頷首。

“那么，小姐可知道一個(gè)喚作夢(mèng)想庵的茅庵所在何方？”

“知曉?！?/p>

女子以一副事先就已經(jīng)猜想到他要問(wèn)些什么似的表情重新打量著哲郎太的行頭。

“那茅庵距此遠(yuǎn)否？”他又問(wèn)。

她又頷首，并回答說(shuō)夢(mèng)想庵掩蔽在樹(shù)林中很難尋覓。

對(duì)方從容不迫的應(yīng)對(duì)態(tài)度令哲郎太頓生疑竇。一問(wèn)，果然是幻云齋的女兒。

倏忽四載。如今，哲郎太已經(jīng)成為夢(mèng)想庵的一員。

當(dāng)時(shí)，當(dāng)他聽(tīng)到對(duì)面的女子乃幻云齋之女時(shí)，他就已經(jīng)明白自己毫無(wú)勝機(jī)可言。因?yàn)樽约杭疾蝗缛耍幢闶腔迷讫S的女兒都明顯難以抵擋。雖如此，他還是重新報(bào)過(guò)姓名，道出緣由，讓女子領(lǐng)他上山，并在山頂?shù)目盏厣吓c幻云齋交手。

幻云齋為何沒(méi)有殺掉哲郎太，哲郎太本人自不必說(shuō)，即便是幻云齋的閨女雪兒也難解其由。據(jù)雪兒透露，在此之前，已有不下五人前來(lái)尋仇。他們并非像哲郎太那般直接表明復(fù)仇意愿，而是佯稱要學(xué)武功，結(jié)果均被幻云齋刺中咽喉而斃命。而對(duì)哲郎太，幻云齋只是削掉了他的一只耳朵，并且馬上就讓雪兒去采集草藥為其療傷。

哲郎太當(dāng)時(shí)本想自殺，卻被幻云齋擋住。他說(shuō)道：

“你乃學(xué)藝未精，故而敗在我的手上。何不苦修劍術(shù)再次挑戰(zhàn)于我？今日留你性命，無(wú)需感恩。你不妨就寓居于此，得便時(shí)隨時(shí)都可伺機(jī)出手。到那時(shí)我也未必會(huì)再次對(duì)你手下留情。再有，也許我還會(huì)對(duì)你主動(dòng)出擊。不過(guò)，今天畢竟是你輸了。既已敗在老夫手下，就該痛痛快快地聽(tīng)命于我?！?/p>

哲郎太高喊著“失禮了”，便欲自裁，奈何雙腕一下就被拿住。那一刻，幻云齋又輕聲說(shuō)了這么一句，“你怎么還不明白？”

他要讓自己明白什么？在弄清這充滿暗示性話語(yǔ)的意思之前，哲郎太必須首先對(duì)自己已經(jīng)承認(rèn)敗北這一事實(shí)感到羞愧。事到如今死不足惜。也沒(méi)有逃回故里的道理。那么，就把一切都交付給敵人聽(tīng)?wèi){其處置豈不正是一個(gè)武士的生平夙愿嗎？于是，當(dāng)雪兒拔回根上還帶著泥土香氣的草藥時(shí)，哲郎太便不知不覺(jué)地聽(tīng)命于雪兒任其療傷。

打那之后，他們便在庵中開(kāi)始了同食共寢的生活。歲月泯恩仇。不知從何時(shí)起他和雪兒已經(jīng)處熟，好像忘記了真由羅一般過(guò)起了宛若父子三人的團(tuán)圓日子?？梢彩?，說(shuō)是要報(bào)父仇，但實(shí)際上哲郎太對(duì)自己的生身之父四郎利之根本毫無(wú)印象。武士的意氣說(shuō)到家也不過(guò)就是一種世俗而已。不可否認(rèn)的是：一旦共同生活在這人跡罕見(jiàn)的深山老林中，只要同為人類(lèi)，便立時(shí)會(huì)孳生出一份親情來(lái)。一如肌膚互被暖過(guò)一般，不知不覺(jué)間哲郎太漸漸喪失了對(duì)幻云齋的仇恨心理。大約是已將生死置之度外的胸懷使然。

但是，真由羅的面影有時(shí)也還會(huì)浮現(xiàn)在眼前?？蛇@份空虛很快就會(huì)被雪兒的安慰撫平。雪兒并不是幻云齋的親生女兒，而是養(yǎng)女。并且，如果刨根問(wèn)底的話，搞不好她的人生很可能也和哲郎太一樣肩負(fù)著同樣沉重的使命。然而，雪兒卻是一個(gè)不計(jì)前嫌的要強(qiáng)女子。她視幻云齋為父，呼哲郎太為兄，抓捕夜晚?xiàng)⒂诔仓械镍B(niǎo)兒時(shí)，其身手往往比哲郎太還要敏捷。

無(wú)論是哲郎太對(duì)其存有敵視與戒心之際還是現(xiàn)在，幻云齋的態(tài)度都沒(méi)有任何改變。他彷佛正在凈心修煉著一種超越了愛(ài)憎之情的別樣心境。即便笑談之際，也不會(huì)說(shuō)出“你不會(huì)揮刀砍殺過(guò)來(lái)吧”之類(lèi)的話。陰雨天則憑幾假寐，放晴后便與哲郎太一起下到山谷中去尋覓食糧。一如既往的是，身為武士的他看上去依然渾身破綻百出。

但是，付出過(guò)一只耳朵代價(jià)的哲郎太對(duì)此頭腦清醒得很：那不過(guò)是幻云齋贈(zèng)送給敵人的誘餌而已，一個(gè)來(lái)自惡魔令人悚懼的誘餌。之所以謂之為惡魔，是因?yàn)榛迷讫S本人對(duì)此似乎毫無(wú)意識(shí)。事實(shí)是，如果那破綻是佯裝出來(lái)的，幻云齋就可以趁敵手松懈之機(jī)攻其不備，是對(duì)技高一籌之?dāng)呈殖錆M誘惑的挑逗。然而幻云齋并非如此。只要你這邊不帶殺機(jī)，幻云齋那里就絕不會(huì)主動(dòng)出手。亦即，如果不使幻云齋感受到殺意，他本人便與木偶無(wú)異。

自打生活到一起以后，這種本事的不可思議就愈發(fā)令哲郎太嘆服不已。所以，并不是為了戰(zhàn)勝幻云齋，說(shuō)到家不過(guò)是出于習(xí)武者某種程度的好奇心而已，他忽然想學(xué)習(xí)夢(mèng)幻劍了。一日，他提出了這一請(qǐng)求?；迷讫S說(shuō)道：

“倒也不是什么值得教人的本事，不過(guò)，你要是有這份心，那就隨心所欲自然而然地學(xué)好了？”

于是，從那時(shí)起，便出現(xiàn)了一種師事過(guò)去仇敵的奇妙關(guān)系。

但是，幻云齋并沒(méi)有拿起木刀一招一式地教授哲郎太。下雨便在庵內(nèi)，晴天則赴山谷，

對(duì)哲郎太的態(tài)度也是一如既往。不過(guò)，有時(shí)偶有機(jī)會(huì)，也會(huì)教他這樣一些道理：

“要想修煉夢(mèng)幻劍，須首先拋棄一般的世俗習(xí)劍觀念。按以往的習(xí)劍方法，靠苦思冥想是難以達(dá)到劍術(shù)極致的。最重要的乃是要回歸人類(lèi)天生的本性。亦即食則窮其味美，憂則緊鎖雙眉，時(shí)或風(fēng)流淫靡。須如斯而行切莫扭曲人類(lèi)原有的天性。世上本無(wú)所謂邪念。若苛而求之，則克己、犧牲者當(dāng)屬此類(lèi)。不能愛(ài)者憎之可，饑之甚者索人命以果己腹可。惟應(yīng)謹(jǐn)守者，一己之本能也。換言之，就是要保持住欲望，護(hù)持住那天生的真實(shí)欲求。”

他還這樣說(shuō)過(guò)：

“世之劍客皆蔑視怯懦，動(dòng)輒理論膽識(shí)之高低。真乃愚蠢。殊不知惟怯懦方為人類(lèi)超越自我小聰明的本真智慧。怯懦源于護(hù)身的本能。因此，你一定要把怯懦堅(jiān)持到底。余之心得為：惟持怯懦于始終，劍術(shù)方可臻達(dá)正果。”

他甚至還這么說(shuō)過(guò)：

“余之所以能夠修煉到今天的心境，全仗守住了怯懦之心。余之膽魄原本就小于常人。往昔心智未開(kāi)之際，亦與世人無(wú)異，常為自身之怯懦感到羞愧。然而，當(dāng)某日目睹某人面對(duì)飛來(lái)之石身不由己合閉雙目時(shí)，這才幡然醒悟：此方滄桑正道光明磊落之技也。面對(duì)撲面而來(lái)之飛石，及閃則閃，不及則合目。余參悟到了這閃避不及之瞬間所包含的劍術(shù)蘊(yùn)奧。其后，余又看到了許多諸如此類(lèi)源于本能的防御。余甚至不再持有護(hù)守意識(shí)，此乃千鈞一發(fā)之際孕生出來(lái)的反應(yīng)態(tài)勢(shì)。所以，余便開(kāi)始追求一種制敵意先的境界。余不敢斷言此種修煉方法與世人所云‘千辛萬(wàn)苦修一劍’孰難孰易，然余已修煉到猶如‘眠者驅(qū)駐面之蠅而不知’一般的護(hù)身極境，自創(chuàng)了這個(gè)夢(mèng)幻劍派?！?/p>

云云。

哲郎太潛心修煉又逾八載。其間，刻印在留全發(fā)的幻云齋額上的皺紋又新增數(shù)道，但其對(duì)哲郎太的態(tài)度卻一如既往。要說(shuō)有，也只能說(shuō)是某種為人師表的慈愛(ài)之情時(shí)而會(huì)在他那枯澀的眸子里一閃而過(guò)。于是，便會(huì)以培育流派晚輩的熱情講述夢(mèng)幻劍的奧妙所在。而哲郎太也一如既往，在紡線的雪兒身邊打稻草、編草席，為捕捉鳥(niǎo)獸時(shí)而飛奔下山的生活沒(méi)有任何變化。只是，不知從何時(shí)起，他的動(dòng)作似乎忽然變得懶散緩慢起來(lái)；而有時(shí)，他卻又在大白天兀然躍起，把正在煮粥的雪兒掀翻在地挑逗著雪兒。不知從何時(shí)起，他和雪兒結(jié)了秦晉之好，在庵邊另建了一個(gè)簡(jiǎn)陋的小屋棲身。

起初，哲郎太似乎對(duì)自己的這種劇變有些厭惡，曾獨(dú)自一人登上山頂，孑然遙望夕陽(yáng)西斜的西方天際。此時(shí)，對(duì)面那一如他的身影、隔著道道層云峻然傲立的金剛雄峰隱約可見(jiàn)。但是，正如他眉宇間的那份凜然神色很快就會(huì)潰散下去一樣，不知從何時(shí)起，他那佇立的身姿忽然消失在黑暗中。也不知從何時(shí)起，山頂上再也看不到他佇立的身影。

其后某日。哲郎太正在小屋后的陰涼地兒里劈柴。當(dāng)時(shí)雪兒正好到村子里去賣(mài)鹿肉。

哲郎太的身邊擺放著雪兒為他準(zhǔn)備的飯團(tuán)和盛著醬湯的木碗。他顧不上吃飯，只是專注于劈柴碼垛。周?chē)宦勏s聲陣陣。

也不知過(guò)了多久，通向庵旁另建簡(jiǎn)陋小屋的那條小路上閃出兩個(gè)身影。走近后便看得一清二楚，分明是從某戰(zhàn)場(chǎng)上潰敗下來(lái)的武士。他們裹著破裂的鎧甲，看上去饑腸轆轆。乃敗于夏之陣的大坂方的家臣。

他們看到小屋和哲郎太后，便遑遑然躲到樹(shù)叢間，用警戒的目光向哲郎太窺望了片刻。他們覺(jué)得自己似乎未被發(fā)現(xiàn)。忽然，倆人的目光落在背對(duì)自己揮刀劈柴的農(nóng)民身旁放著的飯團(tuán)和木碗上。

倆人交換了一下眼神，相互頷首示意。于是，其中的一個(gè)便從哲郎太背后悄然靠了過(guò)去。而躲在樹(shù)叢中的那個(gè)則屏氣止息地留在原地觀望。呼拉拉刀光一閃，隨著一陣悲鳴，偷襲的武士眉間已被劈裂，如大蝦般躬身倒地；這邊觀望的潰敗武士，則仿佛突遭五雷轟頂，耳間萬(wàn)象之音頓失。然而，其時(shí)周邊蟬噪如雨，男人依舊在那里若無(wú)其事地?fù)]刀劈柴。

……當(dāng)時(shí)，悄然數(shù)點(diǎn)著鏗鏗劈柴聲響的，是從屋外返回家中憑幾而坐的幻云齋。干燥的木柴被劈開(kāi)，于是耳邊就會(huì)傳來(lái)“咔、咔”的劈材聲響。那間隔有序的劈柴聲中途雖曾稍微停頓了一下，但很快就再次有序不紊地重新響起?；迷讫S的兩眼炯然睜開(kāi)，旋又合上雙眸。

這是那一年的深秋。

是日傍晚，三人正圍坐在爐邊進(jìn)餐。幻云齋開(kāi)口說(shuō)道：

“你好像已經(jīng)全部領(lǐng)略了夢(mèng)幻劍的真諦，下山一趟如何？”

“也好。”哲郎太面色呆板地答道。

只有雪兒，腦海中倏然回想起丈夫以前說(shuō)過(guò)的住在播磨的女人的事。但是，此時(shí)的她礙難開(kāi)口告知丈夫自己已經(jīng)身懷六甲。

數(shù)日后，這一奇妙的修行之旅終于就要開(kāi)始了。對(duì)于現(xiàn)在的哲郎太來(lái)說(shuō)，上路前呼喚過(guò)去的仇敵為師并無(wú)些微的扭捏?？稍谒蛣e的幻云齋臉上，卻多少泛起一抹奇怪而又會(huì)心的微笑。

幻云齋和雪兒一直將哲郎太送到山巔盡頭。哲郎太停住腳步，再次向師傅致謝。而雪兒自昨晚起連今后哲郎太是否回山都沒(méi)有追問(wèn)。她似乎已經(jīng)徹悟：面對(duì)出門(mén)修行的人，如此這般才是正理。

幻云齋將整個(gè)身軀拄在杖上叮囑道：“當(dāng)心點(diǎn)，去吧！”

哲郎太點(diǎn)頭，應(yīng)道：“是”。并以此作為自己的告別之辭。接著，他又和雪兒對(duì)視了一眼，再朝幻云齋拱手一揖，遂轉(zhuǎn)身離去。在他的背后，一閃而過(guò)的是幻云齋劈將下來(lái)的杖劍之刃。

“??！”

雪兒倒吸了一口冷氣。然而，口吐鮮血的卻是幻云齋。哲郎太拎著滴血的大刀，步履蹣跚地走下山去。

幻云齋的墓，位于今日奈良縣高市郡明日香村字上畑高山寺。

注：

[1]“關(guān)白”：輔助日本天皇總理萬(wàn)機(jī)的重要官職，相當(dāng)于中國(guó)古代丞相一職。

[2]“大名”：日本封建社會(huì)占有大量名田（登記在冊(cè)的土地）的大領(lǐng)主。相當(dāng)于“諸侯”。