動物的生存，食物是最基本的條件之一。

除了大洋洲之外，全世界均有分布的松鼠，它們在解決食物問題上有其獨到之處。

一籃核桃不翼而飛

在北京西部山區(qū)的一處山林中 有兩間棚房，是護(hù)林員老張的“別墅”。去年的秋天，他撿拾來不少山核桃，其中選出四五斤飽滿外皮干凈的山核桃裝到了一個籃子里，然后把籃子掛到了門前的一棵大樹上。這是為了防霉，同時繼續(xù)風(fēng)干山核桃。

十幾天后的一個傍晚，老張拿下籃子，要看看山核桃風(fēng)干了沒有。嘿，這一看，他不禁大吃一驚。怎么滿籃子的核桃只剩下這么一點兒?難道山上來了小偷?不會呀，若是真的來了小偷還不得連鍋端啊!那么，到底是誰動了籃中核桃?很可能是山里的某種小動物。想到這兒，他又把籃子放回了原處，擬以剩下的核桃為誘餌，他躲起來進(jìn)行觀察，以搞清楚誰是“小偷”。

在老張進(jìn)行觀察的第二天清晨，他就發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)。一只松鼠三蹦兩跳地竄進(jìn)了籃子里。眨眼間，松鼠叼著一個核桃，輕松快捷地往林子里跑，眨眼間，已找不到松鼠的蹤影了。

“若是照這個速度，一籃子核桃哪兒能頂?shù)米〉鹧?”老張自言自語地說。不過，老張并非心疼他的核桃，而是為找到核桃不翼而飛的原因和能親眼看到松鼠搬運核桃的精彩表演而極為興奮。他當(dāng)即決定，為了不打擾松鼠，再也不去動那個籃子了，讓松鼠毫無顧忌地把核桃搬運干凈。幾天之后，老張發(fā)現(xiàn)松鼠不再光臨了，不用說 肯定是籃子里的核桃已經(jīng)搬運完了。

秋季大儲糧

棲息在寒溫帶針葉林或混交林中的松鼠，特別能適應(yīng)樹上生活，它們那長鉤般的爪和長長的尾巴，可以幫助它們穩(wěn)穩(wěn)地吊在樹枝上，尋找它們愛吃的素食，這些食品主要是紅松、榛子和橡子等捌上的科子和果實。其中核桃，栗子等堅果是它們的最愛，咬開堅硬的外殼，對它們采說是一種游戲，又能以此磨磨牙齒。在黎明和傍晚，松鼠也會從樹上下來，捕捉董食，主要以昆蟲幼蟲、蟻卵和其他小動物為王。

為了生存，松鼠不像其他一些動物，今天有食物就吃個飽，而明天沒有了就餓著，甚至因饑餓而死亡。松鼠卻有儲藏食物的習(xí)慣和本領(lǐng)。秋天一到，森林里的種子和果實漸漸到了收獲的時候，松鼠不約而同地忙碌起來，把采摘的種子或果實放進(jìn)選擇好的樹洞里，當(dāng)然也在地上挖洞，儲存采摘來的食物，當(dāng)儲存到一定數(shù)量時，以泥巴或落葉將洞口蓋好，防止丟失。一只松鼠一個秋天能采集幾公斤的食物分別儲存在幾個地方，那籃不翼而飛的核桃，電正是松鼠用以作為儲備糧放進(jìn)了它的倉庫。

松鼠把食物都埋藏起來，冬天里該吃的時候，會不會找不到呢?這不必?fù)?dān)心，因為松鼠的嗅覺特靈，平時它能準(zhǔn)確無誤地辨別松籽果仁的空實。比如，松塔尖上被松鼠放棄的種子，里面準(zhǔn)是空無果仁的，雖然外殼完整無損它完全是用嗅覺做出判斷的。冬天里，即使被大雪覆蓋起來，松鼠利用嗅覺也能輕松地找到它所埋藏的食物。

還有儲藏進(jìn)洞的食物會不會發(fā)霉變質(zhì)呢?不會的。松鼠既有選擇宜存食物的本能，又有晾曬食物的本領(lǐng)。它把未干透 易發(fā)霉的食物，在樹叉處或樹底下進(jìn)行晾曬，當(dāng)符合儲藏條件時，才搬進(jìn)洞里去。

繁殖與食物豐歉有關(guān)

自從一籃核桃不翼而飛之后，老張對觀察松鼠的習(xí)性產(chǎn)生了濃厚的興趣。去年，老張在觀察中明顯感覺到，這兒的松鼠比往年少了很多。這是為什么呢?原來今年這里的種子果實歉收，因此它們當(dāng)中的一部分便轉(zhuǎn)移到食物豐富的地萬覓食去了。

同時，松鼠還有一個習(xí)性，那就是它們的繁殖與食物的豐歉密切相關(guān)。在食物豐收的年份，松鼠的繁殖數(shù)量很大 而在食物歉收的年份里，松鼠的繁殖量就自然減少。

應(yīng)該說，這是動物界自我調(diào)節(jié)生態(tài)平衡的一種本能。