克雷格曾幫助很多硅谷公司獲得成功，賣了6家公司給微軟，15家賣給思科。

編者按：

硅谷，這里聚集了多所頂尖大學和科研機構，也是上千家高科技公司的總部所在地。硅谷，經常被人們與創(chuàng)新、創(chuàng)業(yè)、風險投資聯(lián)系在一起，成為全球高科技產業(yè)發(fā)展的風向標。硅谷的魅力何在?它的核心精神又是什么?中國創(chuàng)業(yè)者究竟該從中學習哪些經驗和教訓?《創(chuàng)業(yè)邦》雜志特地推出“硅谷創(chuàng)業(yè)鑒”欄目，通過尋訪那些曾經深深影響過硅谷成長的著名CEO與創(chuàng)業(yè)者，將他們的思想精華呈現(xiàn)給國內的讀者。

談起硅谷，我們可能最先會想到那些最有名氣的企業(yè)家：英特爾的安迪格魯夫，蘋果公司的史蒂夫·喬布斯，雅虎的楊致遠，等等。而這些人背后的King-Makers(擁王者)，在硅谷同樣受到了很高的尊敬。曾經在1997年時被美國《商業(yè)周刊》評為影響硅谷的25個“推動者和影響者”之一的美國著名律師克雷格·約翰遜(Crajg W.Johnson)，也是這樣一個受到尊重的King-Makers。2008年，已經退休三年的克雷格于61歲時再度創(chuàng)立自己新的律師公司時，有美國媒體這樣評價：他回來了，正在追求自己的下一個大事件?！秳?chuàng)業(yè)邦》雜志在近日對克雷格進行了專訪?！秳?chuàng)業(yè)邦》：您原本在耶魯大學主修歷史，后來又當了老師，怎么最終會成為一個技術方面的律師呢?

克雷格：我曾在大學畢業(yè)后去埃塞俄比亞當了一年半老師，回到美國后進入一家計算機公司擔任系統(tǒng)設計師，但發(fā)現(xiàn)晉升很難，于是就想返回學校讀法律。我的叔父當時在斯坦福大學當老師，弟弟也在斯坦福醫(yī)學院念書，所以選擇了那里的法學院。在法學院學習的前兩年，我期望將來成為一個環(huán)境方面的律師，因為這個領域的律師更可能被政府雇傭。但是假期在一家軟件公司的兼職經歷改變了我的想法，我意識到自己更適合跟這些技術公司打交道，于是決定成為為技術公司服務的律師。當時硅谷還沒有形成氣候，但很多技術公司正在聚集，后來很快名氣就出來了。我抓住了先機。

《創(chuàng)業(yè)邦》：從法學院畢業(yè)后，怎么選擇自己的職業(yè)?

克雷格：從斯坦福畢業(yè)以后，我進入了同處一地的小法律公司wilson Mosher＆sonsini工作，當時這家公司僅僅有12名律師。在初期的業(yè)務構成中，幾乎有一半客戶都是小的技術公司和風險投資人。在這里我工作了19年，很幸運學到了很多東西，教會我如何與高科技公司一起工作。今天的wilson sonsini Goodrich ＆ Rosati(Wilson Mosher ＆ Sonsini后來的名字)律師事務所已經有了600多名律師，是美國著名的大律師事務所。

《創(chuàng)業(yè)邦》：為什么離開了Wilson Sonsini呢?

克雷格：其實，我在wilson Sonsini的待遇很高，我也愛這個公司。我有許多能讓律師事務所做得更好的想法，但也意識到，如果在Wilson Sonsini這些想法都不可能實現(xiàn)。我與公司其他一些律師私下交流時，發(fā)現(xiàn)他們也有類似的想法。于是，在1993年，我和14個律師離開了wilson Sonsini，一起創(chuàng)立了Venture Law Croup(下稱“VLG”)，我們放棄了很好的待遇和保障，嘗試全新的東西，這是一個巨大的冒險，幸好客戶都支持我們。

《創(chuàng)業(yè)邦》：VLG與其他大律師事務所有哪些區(qū)別?

克雷格：我們想要創(chuàng)立一個關注早期技術公司的律師事務所，我們希望有一個特殊的名字和標識。很多大公司從名稱上來看，看不出他們到底要做什么。而“VLG”這個名字的意義正是“告訴人們我們的公司在做什么”，就是為創(chuàng)業(yè)服務。我們把公司設立在很多風險投資公司聚集的硅谷沙丘路(sandHill Road)地區(qū)。與一般的律師所不同的是，VLG在服務的每一個家客戶公司中都有股份，雖然很小，但給了我們很多幫助：這種股份投資后來作為激勵手段，用來留住公司里的律師。我們創(chuàng)立的時機非常好，恰好趕上互聯(lián)網起步。

《創(chuàng)業(yè)邦》：VLG后來很成功，當時碰到哪些難題了嗎?

克雷格：最大的挑戰(zhàn)就是留住員工，我將“零流失”作為最大目標。因為只有律師不流失，才能保證對公司的客戶和經手案子的前后情況有透徹了解，才可以為對方提供優(yōu)秀的高性價比服務。VLG就不斷挖掘新的優(yōu)秀公司，也為那些想在互聯(lián)網領域創(chuàng)業(yè)的人提供指導。同時，VLG也開始從其他的律師事務所吸引一些律師。到1996年，VLG的律師達到了40人2000年超過了100人。

在市場繁榮期，要保證員工不流失，確實有很大壓力。一些年輕律師相信自己離開VLG以后可以賺到更多的錢，他們認為以小時制收費，看起來沒有拿科技公司的股權那樣有吸引力，那樣可能一夜就變成百萬富豪，不少人紛紛加入了客戶的公司。1990年代中后期硅谷的情形就好像1849年舊金山那些五金店主掀起的西部淘金熱一樣，我的許多雇員就解下圍裙，拿起鏟子和篩子，跑向了那些金礦。

《創(chuàng)業(yè)邦》：那你怎么留住律師和員工呢?

克雷格：我們嘗試了很多手段，設立商業(yè)委員會來批準和控制律師們的項目，以不至于讓他們太疲勞，還給予律師和其家庭成員全球各地帶薪休假旅行的機會，給予他們在投資項目中很大的參與權。后來，哈佛商學院甚至把VLG的措施當作留住員工的教學案例。但最后這些努力還是沒起到很大的作用，人們仍然會離開。對于像我這樣要承諾給客戶高質量服務的人來說，壓力更大。

《創(chuàng)業(yè)邦》：在VLG幫助過的眾多硅谷高科技公司中，哪些你印象比較深刻?

克雷格：VLG所幫助的很多公司后來都很成功。比如賣了6家公司給微軟，15家賣給思科。其中Hotmail和WebTV各以4億美元賣給微軟，StrataCom公司和Cerent公司分別在1996年和1999年均以超過70億美元的價格被思科并購。

我們幫助過的最著名的公司當屬雅虎。VLG的辦公室離斯坦福大學不到1英里，1994年的一天，我們的一個年輕律師去斯坦福演講，告訴學生們如何創(chuàng)立公司。之后的第二周，有兩個聽過演講的學生打電話過來，希望進行咨詢，他們想知道能不能把自己的愛好做成一個公司，我親自接待了他們。他們就是在自己的網站上以目錄的形式收集其他網站的地址和鏈接，而且是免費的服務。在當時看來，這種模式沒有進入的門檻，似乎并沒有什么前途，但是這個網站的訪問流量很大。這兩人就是雅虎的創(chuàng)始人大衛(wèi)-費羅(David，F(xiàn)ilo)和楊致遠。當時并不清楚他們的服務能不能做成一個成功的公司，但我們還是決定幫助雅虎，向潛在的投資人進行推薦。很快，有不少投資人對此感興趣，最終紅杉資本決定投資100萬美元，占25％股份。這是雅虎獲得的第一筆風險投資，我們也做了跟投。

《創(chuàng)業(yè)邦》：VLG為什么會在2003年被HellerEhrman合并?

克雷格：VLG在互聯(lián)網繁榮期間取得了很大成功。但是我們只做一些特定類型的法律服務，業(yè)務包括企業(yè)合作、財務顧問、并購、IPO、人力資源等，不做訴訟和破產清算業(yè)務，2000年3月，NASDAQ開始崩盤，導致業(yè)務萎縮，我們努力想要改變這種情況，但全球互聯(lián)網行業(yè)都進入了“核戰(zhàn)后的嚴冬”。當時硅谷的律師事務所最繁忙的業(yè)務就是訴訟和破產清算。為了應對危機，我們開始節(jié)省開支，合伙人的工資也比市場繁榮時期低很多。挺了三年后，市場還沒有回暖，我們決定與其他律師所進行合并，當時硅谷的前三大律師公司都對VLG有興趣，最后我們選擇了與擁有很長歷史、律師規(guī)模達到600人的Heller Ehrman進行合并，他們的戰(zhàn)略看起來與我們更接近。

《創(chuàng)業(yè)邦》：Heller Ehrman律師事務所在2008年解散了，這對VLG意味著什么?

克雷格：Heller Ehrman失敗的原因很多，包括管理上的決策，當然還有運氣不好。當時Heller Ehrman已經有幾個大的訴訟案馬上就可以結案，但回款還是不夠快。此前，Heller Ehrman也在某些城市過度的大規(guī)模擴張，所以利潤下降，合伙人開始離開。2008年秋天時，有一個很大部門的人都離開了，所以Heller Ehrman就不得不宣布倒閉了。VLG也不存在了，其中一些律師去了另外兩大著名律師公司Orrick Herrington和Cooley Godward工作。VLG的文化很強大，很遺憾它不存在了。

《創(chuàng)業(yè)邦》：2008年，你與合伙人又創(chuàng)立了一家新的律師公司Virtual Law Partners(下稱“VLP”)。你已經61歲了，為什么還要創(chuàng)業(yè)?

克雷格：2005年，我從Heller Ehrman退休。后來一直在各地旅行，同時也在管理自己幾年前創(chuàng)立的一家面向種子期企業(yè)的投資基金。這個基金沒有外部LP，我與合伙人是用自己的錢進行投資。當時有過一些成功的案例，但我覺得沒有挑戰(zhàn)性，希望能夠做點挑戰(zhàn)性強的事情。2007年初，我有了一個主意，那就是建立一個全球性的、虛擬的、擴展性很強的高質量律師公司，這個公司將不占用物理空間，可以通過網絡解決問題。十分巧合的是，當時我陸續(xù)碰到幾個小律師公司的人來咨詢我如何將公司做大，大家的想法一致，于是便決定一起創(chuàng)立一家虛擬的法律公司。我的另外兩個聯(lián)合創(chuàng)始人，RoseAnn Rotandaro創(chuàng)立了Armor法律咨詢公司，Andrea chavez創(chuàng)立了Lion技術法律公司，當時都只有3～4名律師，苦干無法擴大。我們花了一年時間來規(guī)劃公司如何運作。2008年VLP正式成立時，只有8個合伙人，現(xiàn)在已經達到了30人，我估計到2009年底將實現(xiàn)翻番。

《創(chuàng)業(yè)邦》：美國有許多律師公司，VLP的競爭優(yōu)勢在哪些方面?

克雷格：對客戶來講，他能從我們這里以傳統(tǒng)法律服務一半的費用獲得高質量的服務。我們的律師都是合伙人級別的，都擁有至少5年以上的工作經歷，大部分人的職業(yè)生涯更長。客戶不在意律師來自哪個公司，甚至不介意你有沒有辦公室，他們更關注的是服務和價格。對于律師來講，他們可以控制自己的項目，制定自己的收費標準和工作時間，更能平衡工作和家庭。我們所有的律師和工作人員都在家里工作，他們也能決定自己住在哪里。只要你有律師執(zhí)照，高速的網絡，值得信任并且富有經驗，不管你來自那里，都可以申請加入VLP。VLP將會吸引到全球各地的律師。

《創(chuàng)業(yè)邦》：VLP這種虛擬公司的模式在中國行得通嗎?

克雷格：我認為完全沒問題。在中國做業(yè)務的美國公司將會以更低的費用獲得好的法律服務，所以中國的客戶也應該可以。他們都理解我們的模式，我已經跟許多在美國獲得律師執(zhí)照的中國律師談過以后在中國開展業(yè)務的事情。我們也與中國的一家知名律師公司建立了聯(lián)盟關系，以后我們會先參考學習他們的一些項目。

《創(chuàng)業(yè)邦》：您幫助過很多企業(yè)獲得成功，在您看來哪些因素將造就成功的企業(yè)家?

克雷格：偉大的創(chuàng)意當然是成功的基礎，但最重要的是要有建立起商業(yè)模式并做到成功的決心，不管這條路會有多長。許多偉大公司在創(chuàng)業(yè)初期并沒有清晰的產品概念，惠普就是一個很好的例子。重要的是，要傾聽潛在顧客的意見，發(fā)現(xiàn)他們的需求，你才能找到讓消費者付錢的理由，這樣就能保持公司活力，那么他就不可能失敗。對企業(yè)來說，資金是十分重要的，如果你用光了錢，公司也就可能面臨倒閉，這也是讓公司存活的重要保證。不過也不要太依賴投資人的錢，這樣會有很大的風險。

《創(chuàng)業(yè)邦》：您怎么看待生活和工作的平衡?

克雷格：每個人都會感覺到生命的不同階段中都有挑戰(zhàn)，但是律師都很容易太顧及工作，而忽視家庭和生活。在VLP，我們強調了生活和工作的平衡，工作很重要，但不是惟一。我們的合伙人中還有發(fā)表了很多小說的作家和多才多藝的音樂家，我與大家共同分享工作和生活的目標及價值，我希望VLP取得成功，同時自己也能有很多時間去做想做的事情。

《創(chuàng)業(yè)邦》：在工作以外，您的休閑方式有哪些?

克雷格：閑暇時，我喜歡做那些能將運動、旅行、訪友結合起來的事情，后來發(fā)現(xiàn)騎自行車是最完美的解決方式。過去15年里，我曾經和許多朋友在法國、意大利、新西蘭、加拿大、瑞士、中國等很多國家騎自行車旅行，自行車多達十幾輛。除了騎車，我還喜歡徒步旅行，登上過美國懷俄明州最高的三座山。

《創(chuàng)業(yè)邦》：您害怕失敗嗎?

克雷格：我不喜歡失敗，但不害怕失敗。我們有許多失敗的投資和項目，我會不停的學習，了解到底錯在哪里。在硅谷，失敗并不是令人羞恥的事情，只要你夠誠實。對我來說，好消息是，過去取得的成功所帶來的影響已經遠遠高過那些曾經的失敗，所以我很幸運。