2007年6月，華盛頓特區(qū)市長芬提任命李洋姬為華盛頓特區(qū)的教育局長，消息一出，全市震驚。身為韓裔女性的李洋姬當(dāng)時(shí)只有37歲，絲毫沒有辦學(xué)經(jīng)驗(yàn)，更重要的是，她并非生長在華盛頓，而是來自于多數(shù)為非洲裔美國人的俄亥俄州。于是，在很多人的猜疑和注視下，李洋姬上任了。

果敢的改革派

李洋姬一直重視教師的素質(zhì)，幫助學(xué)校吸納優(yōu)秀的教師。紐約市教育局長喬爾·卡萊恩非常推崇她，贊賞她在學(xué)校改革中做出的努力。

如今，身為教育局長的李洋姬，承諾要讓華盛頓的學(xué)校成為全國市區(qū)學(xué)校中的佼佼者，如果可能，她還要將自己的改革推行到全國?，F(xiàn)在，她正不遺余力地實(shí)施著自己的計(jì)劃:挖掘和獎(jiǎng)賞有作為的教師，撤去不稱職的教師，弱化教師終身聘任制以淘汰那些不配站在教室里的人。她要讓華盛頓的教師擁有全國最高的薪酬，同時(shí)，也絕不容忍任何無能的教師在這里任職。去年秋天，總統(tǒng)競選期間，她也曾參與討論學(xué)校的改革計(jì)劃。在最后的辯論中，兩黨的候選人都在極力爭取她，奧巴馬稱她是“出色的新負(fù)責(zé)人”。

雷厲風(fēng)行的女長官

上任之初，很多人都對(duì)這位年輕的韓裔女教育局長不甚信任。但在李洋姬上任后，人們卻從她身上看到了一股巾幗不讓須眉的勁頭，她的果敢、干練甚至不留情面給很多人留下了深刻印象。

一位來自托萊多市的教師回憶道，一次，教育局長突然到訪華盛頓的一個(gè)公立學(xué)校，視察教師的講課狀況，結(jié)果讓她很氣憤:“我們是在華盛頓特區(qū)，國家的首都，這里的孩子正在接受的教育卻會(huì)讓每個(gè)美國公民臉紅?！崩钛蠹г谏先魏蟮囊荒臧肜镪P(guān)閉了占全市學(xué)校15%的21所學(xué)校，在人浮于事的市中心教育機(jī)構(gòu)中裁掉了100多人，解聘了270名教師，撤掉了36名校長。

她的語氣里時(shí)常充滿了憤怒和煩躁:“人們總是來問我，‘為什么開除這個(gè)人?’，‘她是個(gè)好人’”……她接著說:“你是一個(gè)好人，可這并不意味著就能勝任這份工作”。

李洋姬的強(qiáng)悍得罪了不少人，甚至包括支持她觀點(diǎn)和可能幫助她的人。她自己也知道這些批評(píng)之聲，但是她覺得某種程度的冷酷無情是必要的。她承認(rèn)自己對(duì)待別人的方式也許有不當(dāng)之處，如果改變，可能會(huì)讓別人好過一些，但她認(rèn)為正是這種讓人好過的方式才真正危險(xiǎn)，因?yàn)楹玫绞裁磿r(shí)候才是頭呢?

值得強(qiáng)調(diào)的是，李洋姬對(duì)待學(xué)生的方式卻完全不同。在面對(duì)學(xué)生的時(shí)候，她沒有長官的架子，而是與他們真心交流，促膝而談。她始終善待學(xué)生，并希望從學(xué)生中了解更多的學(xué)校狀況和事實(shí)。學(xué)生們也提出各種各樣的意見，闡述自己有關(guān)學(xué)校體系問題的看法。

一切為了孩子

李洋姬如此熱衷于教育改革，與她的經(jīng)歷密不可分。她出生于俄亥俄州托萊多市的一個(gè)美滿家庭，有一個(gè)哥哥、一個(gè)弟弟。父親是一名醫(yī)學(xué)專家，母親擁有一個(gè)服裝店。李洋姬的父母重視子女的教育并培養(yǎng)他們的獨(dú)立意識(shí)，李洋姬也因此獨(dú)自回韓國一年，隨后返回美國在私立學(xué)校就讀。

1992年，李洋姬從康乃爾大學(xué)畢業(yè)后，參加了非營利組織“為美國而教”，在巴爾的摩的哈林公園小學(xué)任教3年。這個(gè)小學(xué)是當(dāng)?shù)刈畈畹膶W(xué)校之一，李洋姬曾經(jīng)因管不住學(xué)生而逃回家，后來她重新打起精神，經(jīng)過兩年的努力，學(xué)生們的成績有了驚人的提高。這種特殊的經(jīng)歷讓她意識(shí)到良好教育的重要性。不過，令她難過的是，在她離開后的第二年，這些學(xué)生的成績一落千丈，原因就是老師的不用心。

任教期間，她認(rèn)識(shí)了同為“為美國而教”的成員凱文·霍夫曼，兩人相愛結(jié)婚，并育有兩個(gè)女兒。她的丈夫這樣評(píng)價(jià)妻子:事實(shí)上，我完全相信我的妻子有能力成為全國最好的教育局長。大多數(shù)人只想著如何官運(yùn)亨通，很少有人真正為孩子的將來著想。每當(dāng)涉及到孩子應(yīng)得的東西時(shí)，李洋姬絕不會(huì)向任何人妥協(xié)。

教育局長面臨的挑戰(zhàn)

然而，要想實(shí)現(xiàn)自己的目標(biāo)，李洋姬面對(duì)的問題并不簡單。目前，華盛頓三分之一的孩子就讀于特許學(xué)校，這種新型學(xué)校越來越受到家長和孩子的普遍歡迎。它不僅教學(xué)質(zhì)量相對(duì)有保證，而且不收費(fèi)，同時(shí)又面向所有學(xué)生，得到了很多低收入家庭的支持。這對(duì)于公立學(xué)校來說是一個(gè)巨大的壓力，如果以目前的速度流失生源，學(xué)生數(shù)量就會(huì)每10年減少一半。另外，在一些標(biāo)準(zhǔn)化考試中，由于私立學(xué)校中的學(xué)生主要來自于收入較高、受更多教育的家庭，所以其成績往往高于公立學(xué)校的學(xué)生。

在這種情況下，如果李洋姬能夠改革成功，她就做了一件史無前例的事情。她相信自己能夠證明低收入家庭的孩子并不比別的孩子差。一些學(xué)區(qū)的負(fù)責(zé)人、教師都在抱怨因貧窮、饑餓、暴力和不負(fù)責(zé)的家長所造成的各種問題，并盯住一些細(xì)枝末節(jié)不放，諸如教室大小和課程，而這對(duì)問題的解決毫無益處。以往發(fā)生狀況時(shí)，一些政客們要么給錢了事，要么就為家長送孩子去私立學(xué)校提供方便。

李洋姬相信，要解決教育上的問題，關(guān)鍵在于人才，在于優(yōu)秀的教師和校長。但是在評(píng)定優(yōu)秀教師的標(biāo)準(zhǔn)上，她和教師協(xié)會(huì)產(chǎn)生了分歧。目前在美國，老師的水平高低要看這個(gè)老師執(zhí)教期間學(xué)生的成績是否提高，李洋姬就用這些數(shù)據(jù)來決定是否給教師加薪，同時(shí)，還要參考學(xué)生的評(píng)價(jià)。但是，許多教師懷疑她在評(píng)定時(shí)是否公正。另外，教師協(xié)會(huì)極力反對(duì)李洋姬在教師終身聘任制方面的改革，反對(duì)拋棄教師享有的職務(wù)保障特權(quán)。

如今，這位教育局長的工作還遠(yuǎn)未結(jié)束，盡管面臨著各種客觀因素和輿論的雙重壓力，但她依舊會(huì)帶著自己對(duì)教育事業(yè)的赤誠之心堅(jiān)定地走下去。華盛頓市長芬提也表示他對(duì)李洋姬充滿信心，華盛頓居民也在分享著她的一腔熱忱，并期待著她的努力能給華府的學(xué)校帶來新的生機(jī)。

[編譯自美國《時(shí)代周刊》]