一

二00六年十一長(zhǎng)假，我和單位的幾位同事結(jié)伴，十月一日早動(dòng)身分乘兩輛車西行，到晚上九點(diǎn)多才到甘肅省會(huì)蘭州。盡管蘭州是西北最大的城市，又有著名的黃河鐵橋等景點(diǎn)，但一天勞頓，人已疲乏，等吃了晚飯，已是晚上十一點(diǎn)多，大家便住進(jìn)酒店，各自安歇了。

第二天一早，披著薄薄的潮濕的晨曦，我們一直向西而行，目的地是青海湖。過(guò)西寧沿湟水，路北邊是黛色的山，稍下的半坡上是茂密的楊樹(shù)，擁擠在一起，有的葉子綠著，但已帶著深秋的顏色；有的已經(jīng)黃了，象黃金一樣。坡底，是棕色的潮濕的田地，地里垛著一壘一壘的莜麥捆，不知是什么時(shí)間收割的。

到了湟中，公路轉(zhuǎn)向西南，汽車在溝里走著，溝較寬，不是很狹窄的溝，兩岸的田地里栽著莜麥、青稞捆，呈三角形狀，大概是利于風(fēng)干。公路向西逶迤而行，漸走漸高，景色變得豐厚博大起來(lái)。我們看見(jiàn)碧藍(lán)的天、潔白的云。那一座座山，褐色的山頂上擁著黑底白頂?shù)脑?，云下面是雪；那一道道原，鋪滿了細(xì)細(xì)的淡黃色的寸把高的小草，像絨毯一樣；白的羊、黑的牦牛靜靜地徜徉在草坡上，像繡在絨毯上的花朵一樣。我有些情不自禁，這就是青藏高原嗎？她離天是那樣近，近得一抬手就可以觸到；她的空氣是那樣的潮濕、豐潤(rùn)，像剛下過(guò)雨似的，又與下過(guò)雨不同；她的陽(yáng)光是那樣的明媚，不帶任何雜質(zhì)，像用水洗過(guò)似的。她像一位豐滿而美麗的少婦，披著神秘的面紗，緩緩向我們走來(lái)，令我們心旌飄搖，激動(dòng)不已。

小轎車沿著黑色的公路，爬上一道坡，繼續(xù)向西南而下，到一道平谷，車停下，路邊稍低，北邊立著的一塊石碑，上面用漢文和藏文刻著 “倒淌河”三個(gè)字，這里沒(méi)有河流，大概雨季的雨水匯合，向西北邊淌去了，因此叫“倒淌河”吧！我們站在石碑的路邊極目遠(yuǎn)望，只見(jiàn)西北面和東邊的山上，繚繞著豐滿的積云。而這云分出層次來(lái)，最上面是白色，棉花似的；中間是黃色，火烤過(guò)似的；下面是洶涌的黑色，猶如煙囪里冒出的濃煙似的。

最下層的黑云親吻著山頂上的白雪。

二

小轎車在烏黑的柏油路上行駛，路兩邊都是寸把高發(fā)了黃的衰草。一會(huì)兒，路便走在山的西麓了。說(shuō)是山，卻并不陡峭，緩緩的又很高，到了頂上卻突兀起來(lái)。天陰了，山頂上鎖著的云很沉重。柏油路沿著山底，幾乎是直直地向西南疾駛。突然，在我們的視野里出現(xiàn)了一座橫亙著的山，灰藍(lán)灰藍(lán)的山并不高卻很長(zhǎng)，幾乎是跟著路走的，總有走不完的感覺(jué)；細(xì)看時(shí)卻是煙波浩淼的湖水?！鞍。瓉?lái)是青海湖”。我們犯了視覺(jué)上的錯(cuò)誤。

沿著青海湖的路一直向西南行，能看見(jiàn)零星的建筑了，我們認(rèn)為這就到了湖的景點(diǎn)了，我們拐下路面，在湖畔的礫石邊停了車，有牽馬的姑娘讓我們?cè)诤咈T馬照相。微微的浪輕輕追逐，拍打著湖岸。

末了，我們上了公路南行。

天冷起來(lái)，陰得厲害，空氣潮濕，刮著不大不小的風(fēng)。我們到了一個(gè)景點(diǎn)，坐船到“二郎箭”。顧名思義，聽(tīng)船上的人說(shuō)，“二郎箭”是楊二郎遺落在青海湖里的一支箭。

從出發(fā)地到二郎箭十三公里，船中速行駛，十分平穩(wěn)?？达L(fēng)似乎停了，水面泛著細(xì)細(xì)的波紋，靜謐的，深沉的，綠得似一塊玻璃，沒(méi)有起一絲浪花。

“二郎箭”其實(shí)是一塊沙灘，起風(fēng)了，粗糙的砂子在風(fēng)中彌漫。

回來(lái)的船上，風(fēng)大起來(lái)，波浪開(kāi)始翻滾了，追逐著，蠕動(dòng)著，洶涌著，起起伏伏，無(wú)有靜時(shí)，像河里發(fā)著洪水一樣。坐在船上向遠(yuǎn)處看，一望無(wú)際的青海湖蒼蒼茫茫，波浪像角馬群在奔涌，在激蕩，浩浩蕩蕩，氣勢(shì)磅礴，銳不可擋，蔚為壯觀。

青海湖是我國(guó)最大的內(nèi)陸咸水湖，面積4456平方公里，海面海拔3196米，平均水深19.15米，最深處39米，是著名的風(fēng)景名勝區(qū)和自然保護(hù)區(qū)。她像一個(gè)巨大的翡翠玉盤鑲嵌在高山草原之間，構(gòu)成一幅草原、高山、湖泊、島嶼相映成趣的絢麗畫卷。

下了船，我們到青海湖博物館，觀看青海湖景觀圖。我們坐船只走了青海湖的幾百分之一，便很是慨嘆湖的廣闊。

出了博物館，雨便淅淅瀝瀝地下起來(lái)，天氣驟然變得更冷。東邊的山頂上，黑云壓頂，氣色凝重；半坡茫茫蒼蒼，雨霧繚繞。散落在坡上的牦牛、羊群已經(jīng)不見(jiàn)了。我們不得不躲進(jìn)車?yán)铩?/p>

青海湖像一位女神，由于時(shí)間匆匆，我們只和她相瞭而過(guò)，并未掀起她神秘而美麗的面紗。

回來(lái)看地圖才知道，我們到了青海湖，僅僅是走了青海湖很小的一部分，因此這時(shí)候要談去青海湖的感受，無(wú)論如何是不全面的，正像看一部大書，我們才剛翻了前面幾頁(yè)。

三

第三天早上，迎著淡淡的晨曦和薄薄的晨霧，我們一行從西寧出發(fā)向南去塔爾寺。沿著河谷，兩岸金黃的楊樹(shù)和堆著的莜麥捆從眼前滑過(guò)。

塔爾寺在青海省西寧市湟中縣沙爾鎮(zhèn)，藏語(yǔ)稱“袞車賢巴林”，意思是“十萬(wàn)佛像彌勒州”，是藏傳佛教格魯派寺院。藏傳佛教格魯派的創(chuàng)始人，偉大的佛學(xué)家宗喀巴大師就誕生在這里。

一會(huì)兒，天陰了，甚至下起零星的小雨，雖然不刮風(fēng)，但溫度低，有些冷。車駛?cè)胍粋€(gè)山坳之中，塔爾寺就座落在這里。四圍的蓮花山古樹(shù)森森，一片蒼翠，千年的古寺掩映在蒼松翠柏之中。

塔爾寺現(xiàn)有各類建筑9300余間，殿堂25座，占地600余畝，是一座著名的藏傳佛教寺院。如來(lái)八塔是塔爾寺最具代表性的建筑之一，它白色灰色相間，呈覆缽式佛塔，是為紀(jì)念佛祖釋迦牟尼一生中的八大業(yè)績(jī)而建。塔中鑲有佛龕，上部有粉白瓶形，豎剎桿相輪十三層，剎桿頂端設(shè)有仰盤。露盤和日月寶珠鍍金流彩，顯得雄偉壯觀。八塔從東而西，一字均勻排列，每一個(gè)塔都有一段故事，一種說(shuō)法。小金瓦寺大金瓦寺互相對(duì)峙，相映或趣。殿頂純金鎦成的瓦熠熠生輝，象征著人間佛光普照，邪惡不生，幸福安康。大經(jīng)堂是塔爾寺的主體建筑，為藏式草泥平頂建筑，頂上置有鎦金“法輪”、“金鹿”、“法幢”、“寶傘”等法器。它是整個(gè)寺院規(guī)模最大的殿宇，總面積2750平方米，是全寺佛人集體誦經(jīng)、講法和學(xué)習(xí)佛法的場(chǎng)所。未進(jìn)殿堂，我們首先看到正面墻上的大型壁畫。壁畫被譽(yù)為塔爾寺藝術(shù)一絕，它形象生動(dòng)，繪技高超，用料考究，制作精良。內(nèi)容和題材大多出自佛經(jīng)上的記載和故事，宣揚(yáng)佛法和佛教哲理。進(jìn)入大經(jīng)堂，168根藏式八楞大木柱對(duì)稱排列，108根明柱通體用盤龍彩云圖案的藏毯包裹著，顯得更加富麗堂皇。這里吊掛的堆繡也是塔爾寺“一絕”。堆繡的內(nèi)容是山水人物或動(dòng)物，很像半浮雕，生動(dòng)傳神，惟妙惟肖，都是用羊毛或棉花堆起，富有立體感。大經(jīng)堂地上鋪著長(zhǎng)條藏毯，長(zhǎng)約30米，分為一個(gè)方格一個(gè)方格的形狀，是專供全寺僧眾誦經(jīng)時(shí)所用的禪座，每人一格，就地納坐，可容3600多人。大殿正面上方稱為作法臺(tái)，正中的座位是總法臺(tái)寶座，這里是大師講經(jīng)作法的所在。

塔爾寺的主殿是大金瓦寺(殿)。大金瓦殿除了前面介紹殿頂是用純金鎦成的外，大殿門前聚著磕頭參拜的信徒，據(jù)說(shuō)都是外地遠(yuǎn)道而來(lái)在這里祈禱還愿的。按照藏傳佛教的規(guī)矩，信徒們一旦許了愿得到印證或愿望實(shí)現(xiàn)后，必須到佛或菩薩前叩頭還愿，并且承諾磕多少個(gè)頭要如數(shù)磕完。大殿門前的木地板由于常年不斷的叩拜，已磨下了深深的印痕，可見(jiàn)他們叩拜的虔誠(chéng)。大殿正門上懸掛著“護(hù)國(guó)保民”的大紅漆匾，從邊門進(jìn)去，首先看到的是佛龕，上面“梵教法幢”的御匾是在1754年，清朝國(guó)師三世章嘉·若貝多杰奉旨由乾隆皇帝親筆題給塔爾寺的。大殿中央是一座高11米的銀塔，也稱宗喀巴塔，塔的底座純銀鑄就，約27平方米。塔身裹于層層絲織品中，綴滿了珍珠、瑪瑙、翡翠等寶石，晶瑩閃亮，五顏六色。

這里的大殿、佛像多得不可勝數(shù)，令人目不暇接，由于佛教的博大精深，歷史悠久，在極短的時(shí)間內(nèi)無(wú)法讀懂，特別是彌勒殿、九間殿、達(dá)賴遍知殿里也都供奉著震撼人心的佛教絕世珍品，筆者一時(shí)難以用文字表述。當(dāng)然，既然走進(jìn)塔爾寺，我們有必要介紹一下酥油燈館。這里展出的是塔爾寺的藝術(shù)精品——酥油花。據(jù)說(shuō)，酥油花制作大約是600多年之前的西藏拉薩。唐代貞觀年間，文成公主奉命進(jìn)藏與松贊干布成婚，從京城長(zhǎng)安帶去一尊佛祖釋迦牟尼12歲等身像，供奉在后來(lái)修建的大昭寺內(nèi)。按照大乘佛教的規(guī)矩，佛像前必須敬獻(xiàn)供品，一般是凈水、酥油燈、燃香、食物、果品和鮮花等。其中鮮花是必不可少的供品。但當(dāng)時(shí)正值拉薩天寒地凍之際，鮮花無(wú)法采集。聰明的僧人只好用酥油塑造了一束鮮花供于佛前。從此以后，這種技藝便慢慢傳播開(kāi)來(lái)，并千錘百煉，日益改進(jìn)，技藝越來(lái)越高，內(nèi)容日臻豐富，由塑花到人物、山水、樹(shù)木、樓臺(tái)、亭閣、飛禽走獸。不過(guò)這些統(tǒng)稱為“酥油花”?！八钟突ā敝谱鞴ば蚍彪s，勞作異常辛苦，藝僧們需經(jīng)常把手放入涼水之中降溫，以防酥油融化，影響鑄形。我們參觀的兩座大型酥油花，人物神態(tài)自然，栩栩如生；景物活靈活現(xiàn)，惟妙惟肖。我們不禁為人類創(chuàng)造的美妙絕倫的藝術(shù)而肅然起敬，暗暗稱奇。

四

草草瀏覽了塔爾寺，已近中午時(shí)分，我們從西寧到甘肅，目的地是甘肅的敦煌。車向東北方向行進(jìn)，地理形勢(shì)沒(méi)有什么特殊的地方，和陜北農(nóng)村差別不大。不太寬而彎曲的柏油路，兩邊是農(nóng)戶、楊樹(shù)，楊樹(shù)葉片都已泛出黃色。過(guò)了互助土家族自治縣城向東，景色就不太一樣了。路兩邊土地平坦，空氣潮濕，碼著的莜麥捆均勻分布地里，看上去像正在大海里行駛的帆船。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，我們看見(jiàn)了黛色的山呈南北向，橫在我們面前，那就是著名的祁連山脈吧！山頂上，一種白得耀眼的東西，沿著山的褶皺鋪灑著，上面還有烏云徘徊。車?yán)锏耐抡f(shuō)那兒有石灰礦，是石灰。我仔細(xì)看了，那東西白得晶瑩，白得透亮，大概就是祁連積雪吧。雪上面厚，向下漸漸稀薄，直至完全沒(méi)有，顯出褐色的山體，整個(gè)看起來(lái)像巨人戴頂碩大的白帽。由于祁連山海拔較高，溫度很冷，云經(jīng)年四季吻著山頂，水汽落下經(jīng)冷卻便凝積成雪了。我想應(yīng)該就是這個(gè)原因。

車漸漸靠近雄偉的大山，沿狹谷緩緩上坡，一直向東，路在靠左邊的山腰上。右邊的山谷濕漉漉的，甚至能看出水來(lái)，像小小的溪流，稍上，是黃綠色的寸草，再上，則是茂密的楊樹(shù)，葉子已經(jīng)泛黃，現(xiàn)出一片金色；還往上，松柏蒼蒼，層層疊疊。而最上面，褐色的山頂白雪皚皚，像披著一掛紗巾。

車彎曲而上，愈走愈高，但依然在半山腰前行。到了一處稍寬綽的地方，大家停下休息。像是剛下過(guò)一場(chǎng)雨，地下石子鑲嵌在泥沙之中。我們站在平臺(tái)上向東南遠(yuǎn)望，遠(yuǎn)處挺峻的大山巍峨雄偉，山頂被厚重的卷積云包圍，蔚為壯觀，真像是座座褐色的山上壓著白山，氣勢(shì)雄偉，奪人眼目。

車拐向東北，彎曲的柏油路緩緩而下，左邊是坡，坡上長(zhǎng)滿衰草，右邊是崖，高幾丈許。一會(huì)兒，蜿蜒曲折的“S”形路向下陡然低去，車開(kāi)得很慢很慢，每個(gè)彎都很急很急。下了這道坡才知道這叫十二盤，一共拐了十二個(gè)彎。

下了坡，路就進(jìn)入一道河谷，兩岸夾山，互相對(duì)峙。半坡楊樹(shù)參差，一片黃色；松柏蔥郁，十分茂密。低矮的農(nóng)家小舍散落在路邊。近處是漫漫的莊稼地，地里碼著莜麥捆。一群群羊在悠閑地徜徉，牦牛無(wú)憂無(wú)慮地吃草。

車拐了個(gè)彎，向北行駛，卻是在一條河的西岸，柏油路上濕淋淋的，像剛灑了一次水。空氣潮濕，仿佛也能捏出水來(lái)。怪不得路兩邊陡峭的山上，都是茂密的樹(shù)木，而且是一個(gè)模式，低處是泛著黃色的楊樹(shù)，高處是層層松柏。祁連山上的雪水滋潤(rùn)著這里的土地和生命。

到了晚上十一點(diǎn)多，到了張掖。從青海到甘肅我們橫穿了祁連山。

五

十一月四日一早，我們從張掖出發(fā)，沿河西走廊順著古絲綢之路去聞名于世、向往已久的敦煌。平坦筆直的高速公路沿祁連山東麓一直向北沿伸，好像沒(méi)有盡頭；小轎車風(fēng)馳電掣，以均勻的速度前行。這就是現(xiàn)代人的出行或運(yùn)輸方式，這也是現(xiàn)代文明的結(jié)果。“日行千里，夜走八百”已不是神話，已經(jīng)真真正正在我們普通人的生活中得到了印證。

這就是古絲綢之路，這就是從西漢起就把中國(guó)的絲綢及先進(jìn)技術(shù)源源不斷地傳播到中亞、西亞和歐洲，又從歐洲、地中海沿岸和西域把玉器、瑪瑙、奇禽異獸、農(nóng)作物等長(zhǎng)途轉(zhuǎn)送到中原的絲綢之路。遙想上千年的絲綢古道，春夏秋冬，日升月降，酷暑嚴(yán)寒，駝隊(duì)商賈絡(luò)繹不絕，是何等的繁華，何等的神奇，在古道上又演繹了多少悲歡離合、鮮為人知的故事。而絲綢之路本身又承載了多少歷史責(zé)任，她促進(jìn)了中外經(jīng)濟(jì)文化的交流，不斷融匯著中國(guó)和西亞、歐洲的觀念、思想，是一條中國(guó)古代與外界溝通交往的路。

小轎車在平滑而筆直的路上前進(jìn)，車窗外鋪著秋天的陽(yáng)光，天很高很藍(lán)，偶爾顯出了淡白。還會(huì)看見(jiàn)路邊不遠(yuǎn)處少數(shù)白楊葉子泛黃，這是秋天來(lái)臨的注腳。越向西北走樹(shù)木越少，甚至可以說(shuō)不見(jiàn)樹(shù)了?？匆?jiàn)的只是茫茫戈壁，沒(méi)有盡頭，少見(jiàn)的不知名的黃色荒草，在戈壁上單調(diào)而均勻地?fù)u曳，越向遠(yuǎn)看，越顯出一種淡黑的顏色。有時(shí)，會(huì)看見(jiàn)幾個(gè)直立的沙土柱子，一動(dòng)不動(dòng)，像佝僂著腰向前朝拜的樣子，這在教科書上稱雅丹地貌，只是這樣的地貌在這條路上并不多見(jiàn)。

快到安西，我們下了高速公路。安西古稱瓜州，現(xiàn)在瓜州的名又剛剛恢復(fù)過(guò)來(lái)。這從這里的一條橫幅寫著“熱烈祝賀古瓜州復(fù)名”的橫幅上就可以看得出來(lái)。顧名思義，瓜州出瓜，并且蜜瓜全國(guó)聞名，因此有這樣的名字。不僅如此，瓜州還盛產(chǎn)鎖陽(yáng)。據(jù)說(shuō)鎖陽(yáng)根藥用價(jià)值很高，有養(yǎng)精益腎、滋陰壯陽(yáng)之妙?；貋?lái)的時(shí)候有幾位同事買了，我沒(méi)問(wèn)他們用了以后效果如何。

敦煌在瓜州西南，當(dāng)我們過(guò)瓜州轉(zhuǎn)向西南的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)落入地平線，天漸漸暗下來(lái)。車開(kāi)了燈，一款燈光辟開(kāi)夜幕，面前就露出黑亮的路來(lái)。路就在祁連山北側(cè)。這時(shí)的祁連山已很低矮，我們看到的是無(wú)數(shù)粗糙的褐色褶皺，祁連山余脈像鬢角一樣伸入大漠深處，直伴著這條通往敦煌的柏油路。路右邊是茫茫戈壁，蓬蒿叢生，一望無(wú)際。低垂的暮靄中，不見(jiàn)一個(gè)村落，不見(jiàn)一絲燈光。遙想古代，從安西到敦煌的路上又有多少或扣人心弦，或曲折纏綿的故事發(fā)生呢？

晚上八點(diǎn)多，我們到了敦煌。敦煌是一座文化氣息很重的城市。夜晚的燈光使這座城市更加絢麗多彩。市中心的十字路口塑著反彈琵琶的飛天，她形體豐滿，衣帶飄拂，神態(tài)專注，表情陶醉，反手彈出的瑟瑟之聲好像隨著街巷的車流人流而律動(dòng)。在一個(gè)主街道的兩旁，玻璃柱通體透明，外表刻畫的飛天長(zhǎng)袖飄舞，體態(tài)婀娜，表情生動(dòng)，活靈活現(xiàn)，會(huì)把人帶入如夢(mèng)如幻的意境之中。有一條街道的上面橫跨著半弧形的彩飾玻璃，裝飾的蓮花正在開(kāi)放，荷葉翠色欲滴，隨著閃爍的燈光，兩只相向的鳳凰似乎要飛舞起來(lái)，呼之欲出。

這就是敦煌，散發(fā)著濃郁文化氣息的敦煌。

六

五日早上，我們?nèi)ツ呖?。敦煌以莫高窟而聞名?/p>

莫高窟也叫千佛閣，在敦煌市西南二十公里的鳴沙山窟壁上。隔著大泉河，東岸是昂首屹立的三危山。鳴沙山與三危山隔河對(duì)峙，河岸楊樹(shù)茂密，雜草萋萋，襯托著西邊嫵媚溫柔大漠中的一方懸崖峭壁，壁上棧道層疊，洞窟相連，在茫茫戈壁中形成了一道壯麗而獨(dú)特的奇觀，這就是世界上最大的佛教藝術(shù)寶庫(kù)——莫高窟。

莫高窟創(chuàng)建于前秦建元二年（公無(wú)366年），歷經(jīng)十六國(guó)，魏晉南北朝、隋、唐、五代、宋、西夏、元，距今已有一千六百多年的歷史。莫高窟雖然經(jīng)過(guò)千百年自然侵害和人為破壞，但仍保存著幾百個(gè)洞窟，數(shù)萬(wàn)平方米壁畫，兩千多座彩塑。敦煌藝術(shù)博大精深，氣勢(shì)非凡，內(nèi)容豐富，牽人心魄。最有代表性的當(dāng)數(shù)壁畫、彩塑和建筑藝術(shù)。

莫高窟壁畫堪稱當(dāng)今世界最大的美術(shù)博物館。在莫高窟現(xiàn)存的四百多個(gè)洞窟中，幾乎窟窟都有壁畫，其內(nèi)容豐富，畫法多樣，縱跨十多個(gè)朝代，的確令游覽者嘆為觀止。有各種神靈形象的“美像畫”，有表現(xiàn)深?yuàn)W的佛教經(jīng)典的“經(jīng)變畫”，有神話題材畫，有信奉佛教出資建造石窟的“供養(yǎng)人畫”，還有故事畫、山水畫等。這些畫在結(jié)構(gòu)布局、人物造型、線條勾勒、色彩使用等方面反映了各個(gè)時(shí)期的畫的風(fēng)格和傳承、發(fā)展及中西藝術(shù)融匯的歷史面貌。特別是飛天形象引人入勝，讓人遐思。只見(jiàn)飛天騰云駕霧，衣裙飄曳，彩帶飛舞，凌空翱翔，千姿萬(wàn)態(tài)，變化多端，眾多的形象，讓游覽者目不暇接。

莫高窟彩塑是莫高窟的又一大特色。她不僅是我國(guó)，而且是世界文化遺產(chǎn)。彩塑主要是各種佛像，如釋迦牟尼、彌勒、藥師、三世佛及七世佛等；其次是菩薩像，如觀音、大勢(shì)及供養(yǎng)菩薩，還有弟子、天王、力士和飛天等。彩塑有大有小，有立有臥，有獨(dú)立的也有群體的，反映了我國(guó)古代不同時(shí)期的塑像藝術(shù)水準(zhǔn)和特點(diǎn)。這些彩塑與壁畫互相結(jié)合，互相映襯，互相補(bǔ)充，融為一體，相得益彰，那豐富多彩的內(nèi)容，姿態(tài)各異的形象，具有極強(qiáng)的藝術(shù)感染力和欣賞價(jià)值。

莫高窟建筑是石窟藝術(shù)的主體，分為窟形、窟檐、古塔、建筑畫四個(gè)部分。由于歷史時(shí)期的不同，開(kāi)鑿洞窟的形制也各有千秋。而洞窟前的建筑——窟檐則多為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，上繪彩畫。當(dāng)我們走進(jìn)參觀的大門，在刀削斧劈般石崖和蜂巢般的石窟中段南側(cè)，有九層窟檐，它高大雄偉，氣勢(shì)巍峨，與三危山旁邊的大漠相接，是莫高窟標(biāo)志性建筑。九層建筑互相連接，一氣呵成；每層朱紅色柱體莊重肅穆，檐體青灰色的屋瓦履蓋，古氣尚存；兩邊檐角微微翹起，冷峻古樸，最高處的頂部像個(gè)歇涼的亭子，檐角高翹，像大鳥一樣昂首遠(yuǎn)望，展翅欲飛。據(jù)記載，莫高窟當(dāng)初開(kāi)鑿時(shí)所有的洞窟都有窟檐，層層疊疊，十分壯觀，但由于自然剝蝕和人為破壞，到現(xiàn)在大都已經(jīng)塌毀。包括九層樓在內(nèi)的僅有幾座，在風(fēng)雨滄桑中見(jiàn)證體味著莫高窟的興衰榮辱。莫高窟的塔是從印度傳入中國(guó)的佛教建筑，是貯藏佛舍利（骨灰）、佛像、佛經(jīng)的高大多層樓閣，多種多樣，大小不一，形制各異。這里的古塔大都是墓塔。莫高窟的建筑畫也多的令人驚嘆，其中最多的是經(jīng)變畫和故事畫中所繪制的建筑畫。經(jīng)變畫中描繪的佛國(guó)天堂建筑，雄偉高大，壯麗豪華，只見(jiàn)宮殿林立，寺院座座，花亭點(diǎn)綴，勾欄縱橫，碧地蕩漾，美不勝收。故事畫中的世俗建筑，表現(xiàn)的是民間建筑莊園、民房、客棧、酒店，無(wú)所不有，無(wú)所不包，是民間建筑的圖畫。

敦煌莫高窟到明代以后，逐漸哀落，甚至被歷史遺忘。由于明朝放棄了嘉峪關(guān)以外的西北疆域，敦煌幾乎被棄置。清初雖然恢復(fù)了對(duì)敦煌以至對(duì)新疆地區(qū)的統(tǒng)治，但中國(guó)再?zèng)]有恢復(fù)漢唐以來(lái)絲綢之路的繁榮。昔日的光輝湮沒(méi)在歷史的塵埃中。十九世紀(jì)中葉，莫高窟殘破凄涼，棧道毀壞，肆虐的流沙掩埋了許多洞窟。一九00年六月二十二日，道士王圓祿雇人清沙，清沙人將離下寺最近的三層樓（現(xiàn)編16窟）清掃完畢，甬道北邊裂了一道縫隙，王圓祿雇的一個(gè)老頭在甬道里抄經(jīng)，抄累了就用芨芨草點(diǎn)煙解乏，煙點(diǎn)燃后就把芨芨草插進(jìn)裂縫，卻發(fā)現(xiàn)裂縫很深。他好奇地用煙斗敲了敲墻皮，發(fā)現(xiàn)墻發(fā)出咚咚的空響，就把這一情況告訴了王圓祿。王圓祿當(dāng)夜沿裂縫挖開(kāi)了封泥，發(fā)現(xiàn)了里面有不大的洞窟（現(xiàn)第17窟，名“藏經(jīng)洞”），卻藏著四萬(wàn)多平方米的壁畫，兩千多彩塑，五萬(wàn)多件手寫本文獻(xiàn)，上千件絹畫版畫刺繡……如此數(shù)量驚人、內(nèi)容豐富的藝術(shù)寶藏就這樣發(fā)現(xiàn)了。

莫高窟藏經(jīng)洞的發(fā)現(xiàn)震驚了世界，但由于清朝官場(chǎng)腐敗，政府處于風(fēng)雨飄搖、朝不保夕之中，盡管王圓祿多次上書求助官方，甚至上書“老佛爺”都得不到重視。倒是外國(guó)人聞風(fēng)而來(lái)，通過(guò)誘騙收買等方式，大搖大擺，旁若無(wú)人地竊取了大批價(jià)值極高的文物，走出國(guó)門無(wú)人問(wèn)津。這的確是歷史的悲哀，中華民族的悲哀?。?/p>

現(xiàn)在，敦煌莫高窟像一顆年代久遠(yuǎn)又熠熠生輝的明珠，鑲嵌在大漠雄山之間。她已經(jīng)拂去歷史的塵埃，重新放出光來(lái)，吸引著成千上萬(wàn)的游客、學(xué)者探詢觀看，她正以她飽滿豐碩的姿態(tài)，走出國(guó)門，走向世界！■