清明節(jié)在每年的4月5日前后，是我國(guó)民間的重要習(xí)俗節(jié)日。在漫長(zhǎng)的歲月中，清明節(jié)形成了一些頗具特色的飲食民俗。

清明節(jié)在飲食民俗上有個(gè)顯著特點(diǎn)，早在春秋時(shí)，清明不生火做飯，只吃事先準(zhǔn)備好的冷食。也即“寒食”。寒食，歷代叫法不同，《齊民要術(shù)》中稱“細(xì)環(huán)餅”，《本草綱目》中叫“捻頭”。從文獻(xiàn)記載來看，就是清明餅之類食品。清明寒食之俗的形成，相傳與紀(jì)念介子推有關(guān)，《左傳》、《后漢書》等均有這方面的記載。至唐代時(shí)，對(duì)清明寒食仍很器重，唐代詩(shī)人盧象在《詠寒食》詩(shī)中寫道：“子推言避世，山火遂焚身。四海同寒食，千秋為一人。”唐代詩(shī)人韋莊的“內(nèi)官初賜清明火”，是說寒食后第三天，由宮內(nèi)傳火炬出，賜與近臣。當(dāng)時(shí)清明節(jié)除了吃冷粥、冷餅之類冷食外，還在寒食前制作了許多“甜餳”。即麥芽糖。唐代李商隱的“粥香餳白杏花天”，就描寫了當(dāng)時(shí)寒食的情景。宋代時(shí)，有錢的人家在清明節(jié)前用面粉和棗泥制成形似燕子的點(diǎn)心叫“棗(食固)飛燕”。宋代《東京夢(mèng)華錄》對(duì)此描述道：“用面造棗(食固)飛燕。柳條串之，插于門楣，謂之‘子推燕’……節(jié)日，坊市賣稠餳、麥糕、乳酪之類?！彼未迕鞴?jié)還吃一種叫“馓子”的油炸食品，蘇東坡曾作馓子詩(shī)道：“纖手搓來玉色勻，碧油煎出嫩黃深。夜來春睡知輕重，壓扁佳人纏臂金。”明清代清明食俗基本沿襲了唐宋以來的風(fēng)俗。但清代時(shí)，清明食俗已不局限于寒食，而且熱食也成為應(yīng)節(jié)食物，如清代的《吳門竹枝詞》所寫的“相傳百五禁廚煙，紅藕青團(tuán)各祭先。熟食安能通氣臭。家家燒筍又烹鮮”，就說明了當(dāng)時(shí)清明節(jié)已出現(xiàn)熱食的情形。

如今，清明節(jié)禁火寒食的風(fēng)俗已淡化，人們雖然仍喜歡吃清明餅之類的食品，但更多的是熱食，且注重營(yíng)養(yǎng)。江南一帶有吃青團(tuán)子的習(xí)慣，青團(tuán)子是由一種名叫“漿麥草”的野生植物搗爛后擠出汁，用這種汁水同晾干后的水磨純糯米粉拌勻，揉和，然后制作團(tuán)子。團(tuán)子的餡心用細(xì)膩的糖豆沙制成，包餡時(shí)，另放入一小塊豬油，然后放入籠中蒸熟。熟后的青團(tuán)子糯韌綿軟，清香撲鼻。甜而不膩，吊人胃口。有些地方，清明節(jié)有吃清明艾餃的風(fēng)俗，認(rèn)為清明食艾餃能避邪驅(qū)毒。此餃采用鮮嫩艾葉和米粉和勻做皮，包入白糖芝麻餡，捏成海燕狀餃子，蒸制而成，其色澤翠綠，味道清香而略帶苦味，食之別有風(fēng)味。浙江寧波一帶清明節(jié)喜歡吃蒿餅，此餅主要用面粉、馬頭蘭等野菜和青草制成，蒸熟后翠綠清香。且富營(yíng)養(yǎng)。浙江溫州的清明餅，是采用田野的棉菜同糯米粉搗和。餡以鮮肉、冬筍制成。棉菜即鼠曲菜，味微甘而清香，全草入藥。有祛痰止咳之效。此外，黃河、淮河流域清明節(jié)常食一種用面粉、棗泥制成的面餅，閩粵一帶喜食清明薄餅，蘇杭一帶還食紅藕，北方一些地方吃香椿拌面筋、嫩柳葉拌豆腐等食品。

在生活水平不斷提高的今天，清明節(jié)令食品不僅承載著深厚的民族文化，而且融入了現(xiàn)代人講求營(yíng)養(yǎng)需求的新特點(diǎn)，值得一嘗。