銅是人體必需的微量元素之一，被稱(chēng)為“人體衛(wèi)士”，它和鋅、硒成為“吉祥三寶”。營(yíng)養(yǎng)生物學(xué)研究證實(shí)，人體內(nèi)銅的含量為100~150毫克，其中肝臟含10~15毫克，占全身總含量的10%，正常人血漿銅水平為每100毫升100~120微克。聯(lián)合國(guó)世界衛(wèi)生組織根據(jù)人體對(duì)銅量的需求，規(guī)定每人每日由膳食攝入的銅含量為2~5毫克，以維持體內(nèi)銅的平衡。

明代的龔延賢在《藥性歌括四百味》一書(shū)載道：“自然銅辛，按骨續(xù)筋，既散淤血，又善止疼?！彪S著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究的深入發(fā)展，國(guó)內(nèi)外醫(yī)學(xué)對(duì)銅的醫(yī)療保健作用又有了新發(fā)現(xiàn)：根據(jù)世界衛(wèi)生組織的資料，全世界死于心臟病的人占死亡總?cè)藬?shù)的首位，而法國(guó)人死于心臟病的人數(shù)卻是倒數(shù)第二位。一般來(lái)說(shuō)，植物性食物比動(dòng)物性食物含銅量要低，因此，美國(guó)專(zhuān)家認(rèn)為這可能與法國(guó)人愛(ài)吃鵝肝、鵝腎有關(guān)，因?yàn)楦魏湍I是鵝飼食中銅的蓄積處，因此法國(guó)人從食物中攝銅量較高。我國(guó)人民的膳食結(jié)構(gòu)恰恰是以植物性食物為主，動(dòng)物性食物為輔，自然容易造成體內(nèi)缺銅現(xiàn)象。

美國(guó)科學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現(xiàn)，人體若長(zhǎng)期缺銅是造成冠心病的主要原因，這是由于，一方面銅參與造血過(guò)程及氧化還原系統(tǒng)，作用于生化環(huán)節(jié)；當(dāng)缺銅時(shí)，各種生理活動(dòng)就會(huì)遇到障礙，產(chǎn)生各種病變機(jī)率必然增多，比較明顯的可使血中膽固醇、甘油三酯、尿酸等數(shù)值升高，從而導(dǎo)致冠狀動(dòng)脈粥樣硬化而成心臟?。涣硪环矫?，銅在人體內(nèi)能參與金屬氧化酶的形成，這種酶是構(gòu)成心臟和血管的膠狀蛋白和彈性蛋白合成過(guò)程中不可缺少的物質(zhì)，人體內(nèi)一旦缺乏銅元素，金屬氧化酶的合成便會(huì)減少，從而使人發(fā)生或加重各類(lèi)心血管病。有資料報(bào)道，美國(guó)近30年來(lái)人群食品的含銅量明顯降低，同一時(shí)期心臟病發(fā)病率增加了44%。

第三方面，銅在人體內(nèi)形成的血漿銅藍(lán)蛋白有多酚氧化酶的功能。銅和血漿、銅藍(lán)蛋白可促進(jìn)鐵的吸收、運(yùn)輸和利用，加速紅細(xì)胞成熟。成熟紅細(xì)胞從骨髓向外周血液釋放，還影響色素的合成、細(xì)胞的呼吸和分裂、白細(xì)胞的生成及骨骼的結(jié)構(gòu)。銅和維生素C也有利于鐵的吸收和利用，有利于預(yù)防缺鐵性貧血癥的發(fā)生。事實(shí)說(shuō)明，鐵雖是人體造血的重要原料，但必須依靠銅元素的幫助才行。

為了防止心臟病的發(fā)生，膳食中要經(jīng)常補(bǔ)充一些含銅豐富的食品，如動(dòng)物肝臟、肉類(lèi)、魚(yú)蝦、牡蠣、花生和麥芽等，盡量少食高脂肪和高糖食品，以免阻礙銅的吸收。