從2008年入冬至209年春季,50年不遇的大旱席卷中國大部分地區(qū)。有關(guān)專家指出,造成此次大早的罪魁禍?zhǔn)资抢崮痊F(xiàn)象,而且伴隨著拉尼娜現(xiàn)象的到來,沙塵暴、臺(tái)風(fēng)、旱澇災(zāi)害將更加強(qiáng)烈。那么,什么是拉尼娜現(xiàn)象?它是怎樣引起氣候?yàn)?zāi)難的?它與全球變暖有關(guān)系嗎?人類有辦法控制它嗎?
一對(duì)“惡兄妹”
“兄妹”作惡,全球氣候?yàn)?zāi)害頻發(fā)。
每隔2-7年,赤道大部分地區(qū)、東南亞和南美洲西部地區(qū)的氣候就會(huì)出現(xiàn)異常:一些地區(qū)變得干旱無雨,如印度尼西亞、巴布亞新幾內(nèi)亞、澳大利亞東部、南美洲東北部、非洲的合恩角、東非的馬達(dá)加斯加,也包括南亞次大陸的北部地區(qū);另一些地區(qū)則暴雨成災(zāi),如赤道太平洋的中東部地區(qū)、美國的加利福尼亞州和東南部地區(qū)、印度南部和斯里蘭卡等地區(qū)。這種天氣現(xiàn)象常常出現(xiàn)在圣誕節(jié)前后,于是人們就把它與圣嬰聯(lián)系了起來,認(rèn)為這是圣嬰降臨所帶來的一種神奇力量,并稱它為“厄爾尼諾”(西班牙語‘圣嬰”的音譯)。
其實(shí),厄爾尼諾是一種自然氣候現(xiàn)象。1923年,英國氣象學(xué)家沃克發(fā)現(xiàn),在太平洋西部的印度尼西亞附近有一個(gè)低壓區(qū)(西低壓),而在太平洋東部靠近南美洲附近則有一個(gè)高壓區(qū)(東高壓),由此造成信風(fēng)自東向西流動(dòng),同時(shí)將赤道的溫暖洋流帶向印度尼西亞并在這一地區(qū)形成暖池,暖池產(chǎn)生上升氣流,而從東邊吹來的信風(fēng)剛好從下層補(bǔ)充氣流上升后的空間,所以空氣在低空是自東向西運(yùn)動(dòng)的,在高空則是由西向東反向流動(dòng)的,至太平洋東部較冷水域上空沉降,由此形成東西向的環(huán)流圈。這種大氣環(huán)流被稱為“沃克環(huán)流”。
沃克發(fā)現(xiàn),在有些年份沃克環(huán)流會(huì)出現(xiàn)相反的情況,變成西高壓東低壓,信風(fēng)由此減緩或者停止,甚至自西向東逆向運(yùn)動(dòng),赤道洋流也隨之減弱或改變方向,結(jié)果是印度尼西亞附近的暖池變淺,暖水開始在南美洲附近聚集。這就是厄爾尼諾現(xiàn)象。厄爾尼諾現(xiàn)象是沃克環(huán)流變化的結(jié)果。這種天氣的異常變化至少已經(jīng)有5000年的歷史了。
在厄爾尼諾發(fā)生時(shí),熱帶海水中缺乏養(yǎng)分的暖水流在向東移動(dòng)的過程中被赤道水流加熱,最終替代寒冷而富含養(yǎng)分的洋面海水,后者被稱之為“秘魯洋流”。秘魯洋流原本支持著大量魚類的生存,而厄爾尼諾發(fā)生時(shí)魚量則會(huì)大減。在大多數(shù)年份,這種變暖只持續(xù)幾星期或一個(gè)月,此后天氣模式便會(huì)恢復(fù)正常,魚量也會(huì)隨之上升。但是,如果厄爾尼諾現(xiàn)象持續(xù)許多個(gè)月,就會(huì)出現(xiàn)更大范圍的海洋變暖,從而嚴(yán)重打擊當(dāng)?shù)夭遏~業(yè)。
沃克還發(fā)現(xiàn),在有些年份,情況又有所不同,太平洋西部的低壓區(qū)的氣壓會(huì)進(jìn)一步下降,而東部的高壓區(qū)的氣壓則進(jìn)一步升高,信風(fēng)和赤道洋流的流動(dòng)速度加快,結(jié)果導(dǎo)致印度尼西亞附近地區(qū)洪水泛濫而南美地區(qū)旱災(zāi)嚴(yán)重。這種現(xiàn)象被稱為“拉尼娜”?!袄崮取痹谖靼嘌勒Z中意為“小女孩”,與“圣嬰”(也即“小男孩”)——厄爾尼諾相對(duì)應(yīng)。
實(shí)際上,拉尼娜是厄爾尼諾的一個(gè)組成部分,是厄爾尼諾的“冷階段”,與厄爾尼諾的“熱階段”相對(duì)應(yīng)。當(dāng)厄爾尼諾(“熱階段”)出現(xiàn)時(shí),在東太平洋上空的暖氣團(tuán)“喂食”雷暴雨,從而造成雨量大增,甚至引發(fā)洪災(zāi);而當(dāng)拉尼娜(“冷階段”)出現(xiàn)時(shí),東太平洋上空的冷氣團(tuán)被強(qiáng)化,信風(fēng)加強(qiáng),從而引發(fā)干旱。因此,厄爾尼諾和拉尼娜就像一對(duì)惡兄妹,都是災(zāi)害性的天氣變化現(xiàn)象。受厄爾尼諾和拉尼娜影響最嚴(yán)重的國家都是最不發(fā)達(dá)國家,這是因?yàn)檫@些國家的經(jīng)濟(jì)在很大程度上依賴于農(nóng)業(yè)和漁業(yè),而它們的防災(zāi)減災(zāi)能力卻嚴(yán)重不足。
2009年1月20日,中國國家氣候中心發(fā)布消息:2008年12月,赤道中東太平洋冷水進(jìn)一步加強(qiáng),熱帶海洋大氣已進(jìn)入拉尼娜狀態(tài)。其實(shí),在2007年中期,就已經(jīng)開始出現(xiàn)拉尼娜條件(拉尼娜持續(xù)時(shí)間不到5個(gè)月被稱為“拉尼娜條件”,持續(xù)時(shí)間超過5個(gè)月被稱為“拉尼娜事件”),強(qiáng)度為中等,當(dāng)時(shí)科學(xué)家預(yù)測(cè)它會(huì)持續(xù)到2008年,成為拉尼娜事件。果然,這次拉尼娜事件持續(xù)到了2008年,并在強(qiáng)度減弱甚至一度停止后又進(jìn)入2009年,不僅在東南亞地區(qū)造成升溫、暴雨,而且在東亞地區(qū)交替引發(fā)數(shù)十年不遇的嚴(yán)重冰雪災(zāi)害(2008年初)和嚴(yán)重旱情(2008年底~2009年初)。中國也不例外。從2008年入冬至2009年春季,50年不遇的大旱席卷中國大部分地區(qū),其中河北南部、河南大部、山西中南部、陜西中部、山東西部、浙江東南部、福建中部等地區(qū)都出現(xiàn)了重度干旱情況,一些地區(qū)的干旱程度甚至達(dá)到了歷史極限值。有關(guān)專家發(fā)出警告,伴隨拉尼娜的到來,中國的沙塵暴、臺(tái)風(fēng)、旱澇災(zāi)害將變得更加強(qiáng)烈。
厄爾尼諾和拉尼娜都屬于海洋大氣現(xiàn)象,那它們是怎樣產(chǎn)生的呢?
研究發(fā)現(xiàn),20世紀(jì)20年代-50年代是全球火山活動(dòng)的低潮期,這期間厄爾尼諾次數(shù)較少,強(qiáng)度也較弱;20世紀(jì)50年代以后,全球火山活動(dòng)進(jìn)入活躍期,與此同時(shí),厄爾尼諾的次數(shù)增多了,而且十分強(qiáng)烈。根據(jù)近百年的資料統(tǒng)計(jì),75%左右的厄爾尼諾都是在強(qiáng)火山爆發(fā)后一年半到兩年間發(fā)生的。因此,有科學(xué)家認(rèn)為,海底火山爆發(fā)造成了厄爾尼諾。
還有研究發(fā)現(xiàn),厄爾尼諾的發(fā)生與地球自轉(zhuǎn)速度變化有關(guān)。自20世紀(jì)50年代以來,一些較強(qiáng)的厄爾尼諾事件均發(fā)生在地球自轉(zhuǎn)速度發(fā)生重大轉(zhuǎn)折的年份,特別是自轉(zhuǎn)變慢的年份。這表明,地球自轉(zhuǎn)減慢可能是形成厄爾尼諾的主要原因。
近年來,厄爾尼諾有加快加劇發(fā)生的趨勢(shì)。歷史記錄顯示,自1949年到1990年的40余年間,共發(fā)生了10次厄爾尼諾,平均3.5年一次;而在20世紀(jì)90年代以來的幾年里,竟出現(xiàn)了4次厄爾尼諾。那么,是誰在助長厄爾尼諾和拉尼娜“作惡”呢?
人們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到,除了地震和火山爆發(fā)等人類無法阻止的純粹自然災(zāi)害之外,許多災(zāi)害的發(fā)生多多少少都同人類的活動(dòng)有關(guān)。那么,近年來厄爾尼諾和拉尼娜頻頻發(fā)生,程度加劇,是否也受到TA類活動(dòng)的影響呢?是否也同人類生存環(huán)境日益惡化有關(guān)呢?自20世紀(jì)90年代以來,太平洋海水溫度長期持續(xù)偏高,時(shí)起時(shí)伏的厄爾尼諾伴隨著全球升溫持續(xù)異常。有科學(xué)家從厄爾尼諾發(fā)生的周期逐漸縮短這一點(diǎn)推斷,厄爾尼諾的猖獗同地球溫室效應(yīng)加劇引起的全球變暖有關(guān),也就是說,是人類用自己的雙手助長了惡劣氣候。