在國外生活是一個寶貴的經(jīng)歷，但新的研究表明它也可能有助于拓展思維。這個由美國心理協(xié)會發(fā)表的研究在此類研究中首次聚焦于出國經(jīng)歷和創(chuàng)造力之間的聯(lián)系。

“在外國文化中積累經(jīng)驗一直是藝術(shù)家刺激想象力或者研磨技藝的傳統(tǒng)方法。但是在國外生活真的會使人們更富于創(chuàng)造力嗎?”這項研究的主要創(chuàng)始人、凱洛格商學(xué)院博士后及前客座教授william Maddux說。他們通過測試國外生活和創(chuàng)造力之間關(guān)系的5個實(shí)驗回答了這個疑問。

其中一個實(shí)驗，MBA學(xué)生被要求解決蠟燭問題——這是一個測試創(chuàng)造性、洞察力的經(jīng)典實(shí)驗。在這個問題中，每個學(xué)生面前的桌子上都有一個硬紙板墻，旁邊放著三樣物體：一支蠟燭、一盒火柴和一盒大頭釘。這個任務(wù)是將蠟燭固定在墻上，從而使蠟燭能夠恰當(dāng)?shù)厝紵?，不會將蠟油滴在桌子或者地上。正確的解決方法包括將大頭針當(dāng)做燭臺——一個人需要將大頭針盒清空，然后將盒子固定在墻上并把蠟燭放進(jìn)去。

這個解決方法被認(rèn)定為可以測量創(chuàng)造性、洞察力的依據(jù)，在于它包含了發(fā)現(xiàn)物體除了其典型特征外還有其他不同功能的能力(例如，盒子不僅可以裝大頭針，還可以當(dāng)燭臺)。結(jié)果表明，學(xué)生在國外生活的時間越長，則越容易想出創(chuàng)造性方案。

另一個實(shí)驗仍然由凱洛格的學(xué)生完成。研究人員模擬了一個關(guān)于出售加油站的談判。在這個談判中，交易僅建立在無法實(shí)現(xiàn)的價格上，因為賣方可以接受的最低價格超出了買方的最高價格。然而，由于雙方的潛在興趣具有可協(xié)調(diào)性，交易僅可在滿足雙方利益的創(chuàng)新性協(xié)議上達(dá)成。

這個實(shí)驗再一次表明了在國外生活的學(xué)生更容易制訂出創(chuàng)新性協(xié)議。在兩個實(shí)驗中，國外旅行并未起到作用，只有國外生活與創(chuàng)新性相關(guān)。

研究人員還發(fā)現(xiàn)，越能適應(yīng)外國文化的學(xué)生越容易解決Duncker蠟燭問題。

“這表明當(dāng)人們居住在國外時，為了增強(qiáng)創(chuàng)造力，會產(chǎn)生某種心理轉(zhuǎn)變。這可能伴隨人們適應(yīng)新文化時發(fā)生?！睘榱私獯鹗裁词谷烁邉?chuàng)造力，作者嘗試了一種叫做“priming”的實(shí)驗。在兩個實(shí)驗中，他們讓一組巴黎索邦的大學(xué)本科生回憶并寫下他們的國外生活及適應(yīng)新文化的經(jīng)歷。其他組則被要求寫下別的經(jīng)歷，如去超市、學(xué)習(xí)新的體育運(yùn)動或者僅僅是觀察而無需適應(yīng)新文化。