這些年來(lái)我一直探尋、思考著宋氏家族的社會(huì)意義和歷史價(jià)值

我曾反復(fù)查找和考證關(guān)于宋氏姐妹的父親宋嘉樹(shù)先生的史料，卻不料眾說(shuō)紛紜，令我疑竇叢生。

首先，關(guān)于宋嘉樹(shù)的出生年月，竟有三種不同的說(shuō)法：一說(shuō)是1861年10月，見(jiàn)政協(xié)廣東省文昌縣委文史編《宋慶齡原籍考實(shí)》；一說(shuō)是1863年2月，見(jiàn)《宋慶齡宗親初考》（宋慶齡生平展覽文昌展出委員會(huì)編）、劉家泉編寫(xiě)的《宋慶齡傳》、于醒民等編寫(xiě)的《宋氏家庭第一人》；還有一說(shuō)是1866年，見(jiàn)羅比·尤恩林編寫(xiě)的《宋氏三姐妹》、《民國(guó)名人傳記詞典》、尚明軒等編寫(xiě)的《宋慶齡年譜》、吳相湘編寫(xiě)的《孫逸仙先生傳》。三種說(shuō)法相差五年，至今莫衷一是。

同樣重要的，是關(guān)于宋嘉樹(shù)的姓名。

一種通行的說(shuō)法是：原名宋嘉樹(shù)，字耀如，又名宋查理。

另一種說(shuō)法是：宋嘉樹(shù)祖先并不姓宋，而是姓韓。乳名阿虎，大名“韓教準(zhǔn)”，他的父親韓鴻翼，是海南文昌縣商人，母親韓王氏。1875年他過(guò)繼給嬸嬸宋氏之弟，遂姓宋。

還有一種折中的說(shuō)法如下：宋耀如原本姓韓，名嘉樹(shù)，廣東文昌（今屬海南?。┤恕Ｄ贻p時(shí)漂流到美國(guó)謀生。有一次，美國(guó)人詢問(wèn)他的名字，他用濃重的廣東口音順口答曰“嘉樹(shù)”。由于廣東口音的誤聽(tīng)，將廣東話“嘉樹(shù)”聽(tīng)成了“查理宋”。后來(lái)，他進(jìn)神學(xué)院學(xué)習(xí)，干脆自稱“查理宋”。他回國(guó)傳教時(shí)，按中國(guó)姓名習(xí)慣，稱為“宋查理”。后來(lái)，《萬(wàn)國(guó)公報(bào)》主筆沈毓桂先生為他定名為“嘉樹(shù)字耀如，以字行”。但“宋查理”之名仍通行。

關(guān)于宋嘉樹(shù)早年的經(jīng)歷，也說(shuō)法不一。

一種說(shuō)法是：他九歲就去美國(guó)，曾在一家印刷廠工作。后來(lái)進(jìn)圣三一學(xué)院。十九歲畢業(yè)于范德比爾特（又音譯萬(wàn)德比）大學(xué)。翌年，參加反清的三合會(huì)。1889年，被美國(guó)圣經(jīng)協(xié)會(huì)派到上海傳教，并銷售和分發(fā)宗教書(shū)刊。

另一種說(shuō)法是：他在1875年隨兄赴東印度群島，三年后義父帶他到美國(guó)波士頓經(jīng)營(yíng)絲茶店。后在美國(guó)海防衛(wèi)隊(duì)任船艙侍者。1880年11月洗禮，成為虔誠(chéng)的基督教徒。1885年春畢業(yè)于萬(wàn)德比大學(xué)神學(xué)院。原擬再學(xué)醫(yī)，但未能如愿?！懊酪悦罆?huì)”即派他回中國(guó)。1886年1月到達(dá)上海，擔(dān)任牧師，開(kāi)始傳教。

……

共同的說(shuō)法是：宋嘉樹(shù)是華僑，出生于僑鄉(xiāng)——海南文昌縣一個(gè)小商人家庭。少年時(shí)代輾轉(zhuǎn)到美國(guó)打工，跟隨義父到美國(guó)波士頓經(jīng)營(yíng)絲茶店，當(dāng)學(xué)徒（三年，待考），同時(shí)努力學(xué)習(xí)英語(yǔ)。后來(lái)受洗禮成為虔誠(chéng)的基督教徒，進(jìn)神學(xué)院。1886年1月（或1889年，待考）被派遣到上海虹口區(qū)傳教，擔(dān)任教堂牧師。1892年，他辭去布道團(tuán)的工作，仍獻(xiàn)身宗教事業(yè)，創(chuàng)立“華美書(shū)館”印行《圣經(jīng)》中文版本。他是中華基督教青年會(huì)的創(chuàng)立人之一。因經(jīng)商獲利，他常捐款支持美以美教會(huì)。

宋嘉樹(shù)何時(shí)與孫中山結(jié)識(shí)？以后的交往如何？亦眾說(shuō)紛紜。

《孫中山全集》里面，宋嘉樹(shù)的姓名最早出現(xiàn)在1912年4月17日，孫中山致友人李繞生的信中寫(xiě)道：“宋君嘉樹(shù)者，二十年前曾與陸烈士皓東及弟初談革命者，二十年來(lái)始終不變，然不求知于世，而上海之革命得如此好結(jié)果，此公不無(wú)力。然彼從事于教會(huì)及實(shí)業(yè)，而隱則傳革命之道，是亦世之隱君子也。”

“二十年前”，也就是1892年。這年7月，孫中山從香港西醫(yī)書(shū)院畢業(yè)后，不久到澳門(mén)行醫(yī)。今有資料證明：當(dāng)年他去過(guò)上海。如果這一年孫、宋確實(shí) “初談革命”，可能是宋嘉樹(shù)隨同孫中山的同鄉(xiāng)陸?zhàn)〇|（當(dāng)時(shí)在上海當(dāng)電報(bào)翻譯）到廣東會(huì)見(jiàn)孫中山。但通常公認(rèn)，1894年孫中山上書(shū)李鴻章，途經(jīng)上海時(shí)，他們已相識(shí)、相知。有記載證實(shí)：1894年春，孫中山偕同陸?zhàn)〇|赴上海，與宋嘉樹(shù)見(jiàn)面。他們同是廣東人，同是基督徒，并都具有強(qiáng)烈的民族感情和愛(ài)國(guó)思想，一見(jiàn)如故，“屢作終夕談”，宋嘉樹(shù)成為宣傳革命的“隱君子”，并成為孫中山革命運(yùn)動(dòng)的熱心支持者。

必須指出：1893年宋慶齡生于上海，她在襁褓時(shí)期，就與孫中山有緣了。

同年10月，孫中山得到鄭觀應(yīng)設(shè)法代領(lǐng)的出國(guó)護(hù)照，從上海經(jīng)日本到達(dá)檀香山。

宋嘉樹(shù)主持的“華美書(shū)館”除了印刷宗教書(shū)刊，還為興中會(huì)印刷秘密宣傳品，甚至成了試制炸彈的場(chǎng)所。有人寫(xiě)詩(shī)贊道：“壯哉印書(shū)館，華美天下傳。圣經(jīng)表其志，檄文壯我膽。黨人議光復(fù)，志士制炸彈。勇兮中華人，至此最耐看?！彼我绾驮缙谏虅?wù)印書(shū)館關(guān)系密切，《張?jiān)獫?jì)日記》內(nèi)有宋耀如提取存款三萬(wàn)八千銀圓的記載。他大力支持孫中山的革命事業(yè)，不惜傾盡家產(chǎn)，而且親身投入民主革命活動(dòng)中。

宋嘉樹(shù)撫養(yǎng)了宋氏三姐妹及宋子文、宋子良、宋子安三兄弟，先后將他們送往美國(guó)學(xué)習(xí)現(xiàn)代化知識(shí)，并培育成才。這在20世紀(jì)初的中國(guó)，顯得先知先覺(jué)，難能可貴。