在當(dāng)時(shí)的銀行圈，流傳這樣的話：五百年必有王者興，一千年沒有賈繼英。

山西省晉中市榆次區(qū)北六堡村有一個(gè)祠堂，祠堂內(nèi)有一照壁，壁上刻有祥龍。要知道，從前只有皇家可以使用龍的圖案，老百姓用了，就是死罪。那么，什么人這么特別？

這個(gè)人叫賈繼英。此照壁是慈禧所賜，究其原因是因?yàn)橐唤椴菝褓Z繼英曾有恩于慈禧。

那時(shí)，賈繼英是祁縣喬家大德恒票號(hào)駐太原主事，大德恒的東家就是祁縣大財(cái)主喬家。在中國票號(hào)鼎盛時(shí)期，全國最著名的十大掌柜全是山西人，其中一位就是榆次人賈繼英。

光緒二十六年（1900年），八國聯(lián)軍入侵北京，慈禧一行倉惶西逃。路經(jīng)太原時(shí)，準(zhǔn)備向山西借銀三十萬兩。那時(shí)，負(fù)責(zé)大德恒的賈繼英才25歲，但很有政治頭腦，他覺得，中國乃泱泱大國，八國聯(lián)軍不會(huì)長期占據(jù)北京，皇室也斷不會(huì)欠庶民之錢。于是在別人舉棋不定之際，賈繼英承諾借給朝廷白銀三十萬兩。

慈禧途經(jīng)祁縣，行宮就設(shè)在大德恒總號(hào)，還有人用紅綢緞做地毯，沿路直鋪到票號(hào)。賈繼英在歷史轉(zhuǎn)變的關(guān)頭，扮演了一個(gè)角色。

從此，賈繼英和隨駕大臣桂月亭、董福祥交往甚密。慈禧將沿路孝敬的銀錢陸續(xù)存入大德恒票號(hào)?；茧y見真情，于是就有了祥龍照壁之賜。

四年后，清政府決定試辦銀行，慈禧特詔賈繼英進(jìn)京，命賈繼英籌辦戶部銀行。當(dāng)時(shí)戶部銀行本銀為400萬兩，到光緒三十四年（1908年），銀行資本已增至1000萬兩，遂改戶部銀行為大清銀行，賈繼英任行長。

辛亥革命后，清朝政權(quán)崩潰，賈繼英審時(shí)度勢(shì)，回太原閑居。彼時(shí)，山西成立軍政府，推閻錫山為都督。為籌辦晉勝銀行，閻錫山力邀賈繼英為行長。在賈的斡旋下，晉勝銀行很快打開了局面，還代辦了交通銀行在山西的業(yè)務(wù)。晉勝銀行實(shí)際成了閻錫山軍政府的一個(gè)重要機(jī)構(gòu)。

賈繼英是個(gè)驚世駭俗的人。他曾在民國十九年農(nóng)歷十月二十三這天，為五個(gè)兒子同一天辦了喜事，即在同一天為五個(gè)兒子同時(shí)娶媳婦，一起拜堂。五個(gè)媳婦有一個(gè)在太原，一個(gè)在太谷，天不亮就要起程去榆次，所有的媳婦到齊后已經(jīng)是晚上，婚禮就在晚上舉行。五子同娶，笑話乎？佳話乎？嫁入賈府的兒媳婦，不幸乎？幸運(yùn)乎？這種歷史趣事的確為后人提供了茶余飯后的談資。

賈繼英愛好吸煙，但平常只吸旱煙絲，有客時(shí)才吸點(diǎn)兒中檔次的紙煙。有朋友嘲笑他惜錢如命，他卻笑著說儉可以養(yǎng)廉。

民國二十四年（1935年），山西省銀行、晉綏地方鐵路銀行、綏西墾業(yè)銀行、晉北鹽業(yè)銀行共同設(shè)置“山西實(shí)物十足準(zhǔn)備庫”，由閻錫山親自兼督理，賈繼英任經(jīng)理。準(zhǔn)備庫規(guī)模很大，發(fā)展迅速，“七·七”事變時(shí)，財(cái)產(chǎn)已達(dá)到1000萬元之多。

民國二十五年（1936年），目睹岌岌可危的時(shí)局，賈繼英辭去經(jīng)理職務(wù)。第二年，“七?七”事變爆發(fā)，賈繼英決定西行避難。賈繼英一到蘭州，在蘭州一帶的山西商家就紛紛登門拜訪，傳遞信息，使他很快熟悉了當(dāng)?shù)厍闆r。當(dāng)年冬，適逢中央銀行蘭州分行行長病故，賈繼英即在孔祥熙的支持下出任中央銀行蘭州分行經(jīng)理，并兼任大西北的中央銀行、中國銀行、交通銀行、農(nóng)民銀行四行聯(lián)合辦事處主任，此外，還兼任了甘肅省銀行督辦。

民國三十三年（1944年），賈繼英患腎炎病故于蘭州，被葬于蘭州市南玉泉山麓，享年70歲。兒女們?cè)谇妩c(diǎn)遺物時(shí)發(fā)現(xiàn)，他的遺物中只有兩瓶白蘭地、一根金條和十兩大煙土。

就是這樣一個(gè)“小氣”的人，慈禧用他，閻錫山用他，孔祥熙也用他。在當(dāng)時(shí)的銀行圈，流傳這樣的話：五百年必有王者興，一千年沒有賈繼英。

（作者系復(fù)旦大學(xué)教授，本文只代表個(gè)人觀點(diǎn)）