南宋定都臨安(今浙江杭州)后，社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，商業(yè)、手工業(yè)發(fā)達(dá)，較北宋時(shí)更為繁榮。城市的繁榮促進(jìn)了消費(fèi)和休閑生活，當(dāng)時(shí)城市娛樂(lè)活動(dòng)豐富多樣，形態(tài)各異。

南宋臨安，民間藝人活躍于街頭巷尾，作場(chǎng)賣藝，隨處可見(jiàn)。他們?cè)谪浝墒搅鲃?dòng)市場(chǎng)中表演，可稱為文化貨郎，走街串巷，或雜技，或說(shuō)書，或歌舞。路岐人賣藝，多選擇能夠吸引和匯聚觀眾之處“作場(chǎng)”表演?！段骱先朔笔洝酚涊d：“十三軍大教場(chǎng)、教弈軍教場(chǎng)、后軍教場(chǎng)、南倉(cāng)內(nèi)、前權(quán)子里、貢院前、佑圣觀前寬闊所在，撲賞并路岐人在內(nèi)作場(chǎng)。”路岐人作場(chǎng)賣藝由娛樂(lè)需求的細(xì)碎性、間隙性所致，以滿足消費(fèi)能力有限的市井細(xì)民的不時(shí)之需，可以說(shuō)是南宋臨安娛樂(lè)活動(dòng)的重要組成部分。

南宋臨安娛樂(lè)活動(dòng)具有群眾性，多表現(xiàn)為節(jié)慶、廟會(huì)等公共活動(dòng)。節(jié)慶、廟會(huì)一年一次，其間多舉行大規(guī)模的娛樂(lè)活動(dòng)，形成一種娛樂(lè)“集市”。宋代70余個(gè)大大小小的時(shí)序性節(jié)日、宗教性節(jié)日、政治性節(jié)日，莫不以賞心樂(lè)事的娛樂(lè)為主線，每逢歲時(shí)節(jié)慶、迎神賽會(huì)，各社各村組織舞隊(duì)在游行中表演諸般技藝。盛大者達(dá)百幾十隊(duì)，連綿十多里。如清明節(jié)熱鬧非凡，各種表演“紛然叢集”，都人不論貧富，傾城而出?！段骱先朔笔洝酚涊d：“公子王孫，富室驕民，踏青游賞城西，店舍經(jīng)紀(jì)，輻湊湖上，開(kāi)張趕趁?！薄敖?jīng)紀(jì)”一詞，在宋代是指代“小生意者”的流行語(yǔ)。廟會(huì)也是這樣，如二月八日霍山行宮朝拜，三月三日殿司真武會(huì)，三月二十八日東岳生辰社會(huì)，都是“百戲竟集”，由各民間文藝社團(tuán)組織。此外，一些私家園苑也競(jìng)相擇期開(kāi)放，以?shī)视慰?，如蔣苑使小圃，春時(shí)開(kāi)放，“立標(biāo)竿射垛，及秋千、梭門、斗雞、蹴鞠諸戲事，以?shī)视慰汀薄！段淞峙f事》“放春”和《夢(mèng)粱錄》卷1“元宵”、卷19“園圃”都有記載。藝人追逐集市與集會(huì)，稱為“趕趁”。就像商販在各地輪流趕集一樣，街市藝人與樂(lè)隊(duì)在城市各娛樂(lè)點(diǎn)“趕趁”，臨安頻密的節(jié)日廟會(huì)，各種形式的集會(huì)和娛樂(lè)活動(dòng)，使“趕趁”者可以隨之流動(dòng)，逐日表演，甚至一天可以在多處表演，如“街市有樂(lè)人三五為隊(duì)，擎一二女童舞旋，唱小詞，專沿街趕趁。元夕放燈、三春園館賞玩、及游湖看潮之時(shí)，或于酒樓，或花衢柳巷妓館家祗應(yīng)。但犒錢亦不多”(《夢(mèng)粱錄》卷20“妓樂(lè)”)。

南宋臨安的茶肆、酒樓、妓院，以至整個(gè)西湖及其中的游船，就是固定的娛樂(lè)活動(dòng)場(chǎng)所。茶肆酒樓通常是重要娛樂(lè)活動(dòng)場(chǎng)所。臨安著名大茶坊中，清樂(lè)茶坊、黃尖嘴蹴球茶坊以音樂(lè)欣賞、體育活動(dòng)吸引顧客；王媽媽家茶肆號(hào)“一窟鬼茶坊”，當(dāng)以說(shuō)話表演得名，“朱骷髏茶坊”亦然。茶肆酒樓大造文化氣氛，插花掛畫，竹木掩映，裝點(diǎn)店面?；蚬臉?lè)吹彈，或延藝人賣唱，還有“花茶坊”之類提供歌妓服務(wù)，花樣百出。茶肆成為人們聚會(huì)娛樂(lè)的場(chǎng)所，市民的慶典宴席，多在酒店舉辦，“歌管歡笑之聲，每夕達(dá)旦”?！秹?mèng)粱錄》卷16“分茶酒店”和《武林舊事》卷6“酒樓”均有記載。西湖是游樂(lè)的理想去處，“西湖天下景，朝昏晴雨，四序總宜，杭人亦無(wú)時(shí)不游”，娛樂(lè)活動(dòng)四季不斷，“都人凡締姻、賽社、會(huì)親、送葬、經(jīng)會(huì)、獻(xiàn)神、仕宦、恩賞之經(jīng)營(yíng)、禁省臺(tái)府之囑托，貴踏要地，大賈豪民，買笑千金，呼盧百萬(wàn)，以至癡而呆子，密約幽期，無(wú)不在焉。日糜金錢，靡有紀(jì)極?！蔽骱桥R安最大的娛樂(lè)活動(dòng)場(chǎng)所。除了節(jié)日熱鬧非凡外，居民平時(shí)也常泛舟游樂(lè)，游船畫舫成為流動(dòng)的娛樂(lè)活動(dòng)場(chǎng)所。

瓦舍勾欄是南宋臨安文化娛樂(lè)活動(dòng)的專業(yè)場(chǎng)所。瓦市是固定的娛樂(lè)專門場(chǎng)所，專業(yè)藝人匯聚，不間斷地奉行各種文化娛樂(lè)活動(dòng)。勾欄則是戲院、舞臺(tái)或看場(chǎng)。宋代的勾欄有圍墻，有門，收費(fèi)入場(chǎng)，還有戲臺(tái)(樂(lè)棚或帳幕高臺(tái))、戲房(后房)、觀眾席(看席)。觀眾席有“神樓”和“腰棚”等所設(shè)雅座，可供觀眾安坐欣賞節(jié)目，其間則是平地供觀眾站立觀看。臨安盛時(shí)，城內(nèi)有5個(gè)瓦市，城外更多，合計(jì)達(dá)17個(gè)，南宋末更達(dá)23個(gè)。城內(nèi)瓦市以北瓦為大，這里勾欄多至13座，各種文藝形式趨于專業(yè)化，如兩座勾欄專說(shuō)史書，甚至有的勾欄還因名藝人長(zhǎng)期固定表演而得名如“小張四郎一世只在北瓦占一座勾欄說(shuō)話，不曾去別瓦作場(chǎng)，人叫做小張四郎勾欄”(《西湖老人繁勝錄》“瓦市”)。臨安北瓦可以說(shuō)是一個(gè)規(guī)模宏大的專業(yè)文化娛樂(lè)市場(chǎng)。專門娛樂(lè)場(chǎng)所的出現(xiàn)，表演性的時(shí)空藝術(shù)與一般生活內(nèi)容的分離，使競(jìng)爭(zhēng)加劇，藝人娛樂(lè)必須迎合市民需求，努力提高技藝，創(chuàng)新藝術(shù)表演，否則就會(huì)被淘汰到路岐人的行列。技高一籌者則能長(zhǎng)期占據(jù)勾欄，如小張四郎。眾多藝人匯聚，各種技藝雜陳，使藝人之間相互交流、觀摩和學(xué)習(xí)，專業(yè)性、藝術(shù)性得到提升。

南宋臨安不僅形成了具有相當(dāng)水平的娛樂(lè)活動(dòng)專業(yè)場(chǎng)所，還有各種固定娛樂(lè)活動(dòng)場(chǎng)所，并有流動(dòng)市場(chǎng)與集市等形式相配合，來(lái)滿足不同層次的娛樂(lè)消費(fèi)需求，形形色色的藝人活躍其中。娛樂(lè)需求的旺盛，娛樂(lè)市場(chǎng)的發(fā)育，促進(jìn)了娛樂(lè)活動(dòng)的豐富多彩。

大型群眾娛樂(lè)活動(dòng)，得到社會(huì)捐資而持續(xù)不衰。會(huì)社、廟會(huì)、大型娛樂(lè)活動(dòng)中，富豪之家在大街鋪席進(jìn)行捐獻(xiàn)、犒賞，這在南宋臨安已成風(fēng)氣。觀潮也是臨安盛事，弄潮兒技藝高超，數(shù)百健兒手執(zhí)彩旗，踏浪翻濤，騰躍百變，彩旗不濕。市民盡情欣賞之余，犒賞弄潮健兒，費(fèi)用多由富民顯宦承擔(dān)。弄潮兒往往出沒(méi)于生死之間，話本《樂(lè)小舍拼生覓偶》說(shuō)臨安府尹“累次出榜禁諭，不能革其俗”。弄潮兒不顧勸告，不畏生死苦學(xué)弄潮本領(lǐng)，原因之一在于“豪民貴宦，爭(zhēng)賞銀彩”，犒賞豐富。西湖龍舟競(jìng)渡，更是先將炫目的獎(jiǎng)品掛在湖中標(biāo)竿上，以此激勵(lì)競(jìng)賽者。

與娛樂(lè)的商業(yè)化相對(duì)應(yīng)，南宋臨安的一些商業(yè)行為也增加了娛樂(lè)活動(dòng)，以促銷商品；或者在一些商業(yè)行為中產(chǎn)生出新的娛樂(lè)藝術(shù)形式。茶坊、酒肆、食店，都特別講究娛樂(lè)化經(jīng)營(yíng)，以吸引顧客。就連各官營(yíng)酒庫(kù)每年開(kāi)沽呈樣，也大張旗鼓，差雇社隊(duì)鼓樂(lè)，攬官私伎女，游行前往州府教場(chǎng)一試高低。通過(guò)各種娛樂(lè)活動(dòng)大造聲勢(shì)，旨在擴(kuò)大知名度，宣傳品牌。有些娛樂(lè)活動(dòng)，也直接源于商業(yè)行為，如吟叫、嘌唱、耍令等表演形式。吟叫流行于北宋東京，南宋臨安繼承了下來(lái)，又稱叫聲，“以市井諸色歌叫賣物之聲，采合宮調(diào)成其詞也”(《夢(mèng)粱錄》卷20《妓樂(lè)》)，并發(fā)展出嘌唱、耍令等新的形式。商業(yè)行為通過(guò)由俗到雅的加工，’形成新的藝術(shù)形式。非商業(yè)的行業(yè)也出現(xiàn)娛樂(lè)化的現(xiàn)象。講經(jīng)布道，本來(lái)是嚴(yán)肅莊重的行為，南宋臨安的講經(jīng)由寺院到市井，進(jìn)而走人專業(yè)勾欄，佛經(jīng)教義通俗化，甚至庸俗化(如“說(shuō)諢經(jīng)”)，成為瓦舍表演的重要內(nèi)容。

南宋娛樂(lè)活動(dòng)的發(fā)展，從業(yè)者不斷增多，尤其是文藝活動(dòng)的專門化使藝人的行業(yè)性組織在臨安應(yīng)運(yùn)而生。蹴球普遍開(kāi)展，出現(xiàn)了專門研究和傳授踢球技術(shù)的社團(tuán)組織“圓社”，或“齊云社”。說(shuō)話、戲劇等曲藝的專業(yè)化與規(guī)?；?，使腳本的創(chuàng)作人員相對(duì)獨(dú)立出來(lái)，形成專業(yè)組織書會(huì)，創(chuàng)作話本、戲文、商謎、歌詞，有古杭書會(huì)、九山書會(huì)、武林書會(huì)、玉京書會(huì)等?！稏|京夢(mèng)華錄》的作者孟元老，南渡至臨安，不仕，參加了才人書會(huì)。說(shuō)話人同行之間稱“郎”，資深者謂“老郎”，宋元話本中，時(shí)有“老郎們傳說(shuō)”、“京師老郎流傳”等說(shuō)法。娛樂(lè)業(yè)的組織，多稱為“社”，臨安的“社”名類繁多，如：雜劇——緋綠社，影戲——繪革社，說(shuō)話——雄辯社，清樂(lè)——清樂(lè)社，唱賺——遏云社，耍詞——同文社，吟叫——律華社，撮弄——云機(jī)社，弩——錦標(biāo)社，使棒——英略社，傀儡戲——傀儡社，蹴球——圓社等。迎合市民趣味，文娛活動(dòng)豐富多彩，娛樂(lè)形式也層出不窮?！段淞峙f事》卷6列舉的“諸色伎藝人”共53種，除3種“御前”服務(wù)外，其他說(shuō)書、演唱、雜劇、雜技、體育、寵物游戲的表演者多是活躍于娛樂(lè)市場(chǎng)的藝人與市民。這與市民階層的欣賞趣味相關(guān)，是市場(chǎng)需求刺激下的產(chǎn)物。如相撲，除了競(jìng)技之外，還有小兒相撲、女子相撲，也有引人發(fā)笑的“戾家相撲”，一人表演兩偶相撲的“喬相撲”等，搞笑逗樂(lè)，花樣翻新，迎合市民欣賞所需。臨安的“學(xué)鄉(xiāng)談”，學(xué)各地方言以取樂(lè)，如學(xué)蕭山、紹興、寧波及蘇北等地方言。甚至出現(xiàn)取悅市民的低級(jí)趣味現(xiàn)象，如取笑生理殘障者，取笑農(nóng)民，反映了市民文化的輕浮與庸俗的一面。市民文化具有的離經(jīng)叛道傾向，也反映在娛樂(lè)活動(dòng)之中。如不守婦道的女性，不遵儒家教條的士人，奮力抗?fàn)幍南氯?，都是話本中的主人公。?jì)顛和尚尤為代表，他不守清規(guī)教律，自由自在，玩世不恭；他不阿權(quán)貴，同情百姓，扶危濟(jì)困。話本《濟(jì)顛語(yǔ)錄》中濟(jì)公的形象，實(shí)際上也是不滿束縛、渴望自由的市民心態(tài)的折射，因此南宋后流傳不衰。

南宋臨安以謀生和營(yíng)利為目的的文化娛樂(lè)活動(dòng)已相當(dāng)普遍，娛樂(lè)市場(chǎng)發(fā)育趨于成熟，能滿足不同層次的娛樂(lè)消費(fèi)需求，并相互配合。商業(yè)化、市場(chǎng)化的娛樂(lè)活動(dòng)不斷發(fā)展，其經(jīng)營(yíng)手段進(jìn)而滲入其他商業(yè)活動(dòng)中，使臨安成為當(dāng)時(shí)世界上繁華的大都市之一。